十年前，八月十五，中秋月圆。
这该是万家团圆的好节日，奈何黄昏初至，街上车马行人就匆匆回转，道旁酒肆瓦舍也大多关门闭户，只剩下零星几家点燃灯火准备做夜生意。
然而那生意是惨淡的，只有些布衣百姓流连其中，间或几名低俗富商，往日着绫罗珠玑的贵人此时一个都看不到，来往的软轿马车也直向府邸未曾停留。
天京城本是天子脚下的繁华之地，又是在这一年一度的佳节，奈何崇昭帝年迈病重，七日前召集百数僧道入奉天殿，替天子向上苍祈福延寿。为表诚意，文武百官皆不可以酒色作乐，须清身净气斋戒十日，待祈福道场结束之后方可解禁。
哪怕再愚昧的人也能猜到，帝王这是药石无灵，唯有寄愿神佛求一回苟延残喘。一时间，朝堂之上暗流疾涌，天京城内风声鹤唳。
偌大市井之中，今夜花街柳巷眠宿无声，唯有醉春楼里尚有点星烛火。三层雕栏画楼，取下繁复红灯，收起缠绵幔帐，正门偏门俱是紧闭的，摆足了“闭门谢客”的架势，然而这楼中情形却并非如此。
食色性也，贵人们过惯了酒色财气的生活，哪能真安安分分当上十天吃斋念佛的居士？比起深知“小不忍则乱大谋”的聪明人，世间更不乏偷奸耍滑之辈。
更何况，今夜乃是红绡娘子自赎己身的日子。
红绡娘子是这醉春楼的头牌姑娘，两年前被欠了一屁股赌债的爹高价卖到此处。比起所谓的清倌人，肯舍下皮肉摸爬滚打的红倌自然更能获利，何况红绡娘子才貌双全，她不愿意在风尘之地蹉跎半生，索性舍了脸面自矜，用她的容颜聪慧去争去抢，两年下来已经成了醉春楼的头牌，艳名盛传大半个天京城，但凡点过红绡娘子的牌子，便没有哪个男人不会为她神魂颠倒。
八百日夜，红绡娘子早已凑齐了自赎己身的银子，纵然老鸨耍奸将那数目翻了一倍不止，也不敢真跟红绡娘子撕破了脸面，怕她一怒之下去找相好的贵人施压。
如此一来，红绡娘子赎身颇为顺利，明天就要离开天京城找个谁也不认得她的地方好生过活下半辈子，今夜是她留在醉春楼的最后一晚，不知多少人冒着风险从暗道入内，只为这一掷千金后的一夜风流。
为了保证客人的身份安全，今夜到此的所有客人都不记名，只要交得起银两，便戴上面具出价竞争，最终是一位戴虎脸面具的男子以三千两白银价钱夺魁，得意洋洋地搂着佳人上了暗香居。
不多时，一身黑衣的顾潇就像道毫不起眼的影子，于楼外大树上轻飘掠过，随着一阵风卷入窗扉半掩的房间内。
他脚一落地，便以袖掩鼻：“你这香浓得怕是能熏死一窝马蜂。”
“大老粗不懂这调香之道，便休要胡说，你看这位恩客可是喜欢得紧呢。”木桌之后，红绡娘子玉指持酒盏倒了八分满，随手一推，那酒盏便平平飞了出去，稳当当落在顾潇掌中。
顾潇一饮而尽，烈酒过喉消散秋夜寒意，他抬头看向屏风后面，那位出手阔绰的客人正衣衫不整地趴在床榻上，满脸潮红口中喃语，时不时抱着被褥动弹几下，丑态毕露。
他看了一眼就收回目光：“礼部侍郎杜易。”
红绡娘子嗤笑道：“做礼部侍郎却如此猴急毫不知礼，不晓得是哪家主子才能调教出这么饥渴的狗？”
“盈袖，女儿家慎言，毕竟这等腌臜不值得脏你的口。”顾潇淡淡道，“问出了什么吗？”
“皇帝的病是没救了。”盈袖放下酒盏，“他不想死，也舍不得权力，因此太子死后迟迟不肯再立储君，搞得现在几个儿子争得头破血流，各派党羽相互厮杀。”
顾潇抬起眼：“隔岸观火，自然火势越大才越有看头。”
“左右没多久好活的老东西，也不怕引火烧身反受其害？”
顾潇道：“他心中属意的人还没有力压群雄的资本，因此其他人争得越惨，才越合他的心意。”
盈袖不再多问了。崇昭帝已经年过六旬，人老病重，可惜大楚至今未有储君监国，朝廷大小事务都由丞相秦明德领六部尚书代为处理，许大策先决。
然而臣子不可逾权，日久必生祸端。如今眼看崇昭帝愈发病重，他的子嗣中除了早逝的大皇子楚煌和因秦公案被冷的二皇子楚煜，其他有一个算一个，纷纷不安分起来。
这位礼部侍郎杜易，便是十皇子楚泽的人。
楚泽与楚煜乃是一母同胞的兄弟，都是司徒贵妃的儿子。司徒贵妃不仅貌美才显极得圣宠，还出身武将世家，父兄皆是朝中重臣，当年声气最盛之时连许皇后都要让她三分。
奈何二十四年前的秦公案涉及二皇子楚煜和护国公秦鹤白，自然也牵连了司徒家。司徒氏虽因皇亲身份逃过一劫，到底元气大伤，司徒贵妃也被一度冷待，虽未被帝王厌弃，到底不复当年荣宠，曾经还有不平之心，岁月之后粉褪花残，反而沉静下来。
可惜她和二皇子能安分下来，年轻气盛的十皇子楚泽却不行。
自十一皇子夭折之后，楚泽就是崇昭帝最年少的儿子，不管帝王多么猜忌，总会对幺子多出几分宽容，自然也滋生楚泽骄矜之心。
许皇后虽是崇昭帝结发之妻，母族势力却只是中等之流，膝下所出唯有大皇子，可惜苍天不佑，楚煌在十二年前因病暴毙，只留下了皇长孙楚珣这一点骨血。
失了身为太子的亲儿，许皇后便颓丧下来，渐渐被司徒贵妃和唐宸妃分了权，若非皇长孙楚珣极得圣眷，在崇昭帝授意下早早随朝理事，恐怕这皇后之位早就成了空谈。
然而皇长孙毕竟不是皇子，既然许皇后一脉不足为意，储君之位还得从剩下八名皇子中去选。
“楚泽年岁不及弱冠，虽有圣宠，却无司徒贵妃与二皇子的支持，要笼络朝臣并不容易，除非……他另有靠山。”
盈袖皱了皱眉，她在两年前奉师命乔装入京接应惊鸿传人顾潇，自此卷入朝堂阴私，心下恶极，早早与顾潇划开职责，前者主掌宫外暗羽势力，后者统筹宫内掠影之力。
顾潇也不卖关子：“皇后失权，贵妃被冷，后宫之中隐以唐宸妃为首。”
唐宸妃出身世家唐氏，现任吏部尚书的家主唐杰乃其兄长，在朝堂上党羽甚重，其他党派谁也不敢说自己手下没有唐家的钉子。
如此强大的母族，唐宸妃本该高枕无忧，可惜她有个致命弱点——膝下无子。
唐宸妃只有玉宁公主这么一个女儿，无子是她最大的心病，若非她能把住崇昭帝的心思，又有母家支撑，恐怕连四妃之位都坐不稳。
盈袖道：“她想扶持楚泽？可是……”
楚泽自有母兄，司徒贵妃就算再怎么安分守己，也不会容忍其他女人来破坏自己的母子关系，唐宸妃的做法无疑是为他人作嫁衣。
顾潇摇了摇头：“唐宸妃虽无亲子，却有养子……四皇子楚琰，生母为北蛮和亲公主，在其幼时因北蛮撕毁合约叩关犯境而遭到猜忌，自杀以证清白，楚琰就养在了唐宸妃膝下，多年来视如己出，母子关系十分亲近。”
盈袖听到“楚琰”二字，目光就是一寒：“她与楚琰生了嫌隙？”
“自半年前楚琰欲纳侧妃，因正妃唐氏乃是唐宸妃的侄女，唐宸妃自然心生不喜，楚琰知趣不提此事，嫌隙的确是落下，不过……”
“不过什么？”
顾潇面露冷意：“不过，毓秀宫与静王府的暗信往来可是一封也没少。”
所谓嫌隙不过是虚张声势之法，比起楚泽，唐宸妃当然更看重自己一手带大的楚琰，只是在这多事之秋欲为对方计，自然得佯装疏离才好化明为暗。
盈袖一点就透：“那么她接近楚泽，甚至撺掇对方结党营私，也是为了让楚泽替楚琰做出头鸟，还能将二皇子和司徒家也拉下水。”
顾潇叹气道：“楚泽心高气傲，唐宸妃老谋深算。”
“本就乌烟瘴气的朝廷，因为这夺嫡之争更成一摊浑水……”盈袖五指捏紧，“听你之言，恐怕日后得登大宝的八成是楚琰了。”
“他倒是想。”
盈袖眨了眨眼：“你收了楚琰之子为徒，花了三年教其习武，又替楚琰重组暗卫，助其耳目爪牙广布天京，如此殚精竭虑忠心耿耿，怎么现在这般火气？”
顾潇冷冷凝视着她，一言不发。
盈袖背后蓦地一寒，仍是面不改色地把话说完了：“都说男人食色性也，楚琰深明用人当此道，赠你美酒佳肴，予你美女佳人，连带手下私卫都分了一半任你调度，又是哪里对不起你了？”
“盈袖。”顾潇终于开了口，“我知道自己该做什么，你也不必拿这些话试探我，若是我真的转投楚琰，必定不会让你活到现在。”
他说得轻描淡写，盈袖背后生出冷汗，心下却松了口气。
三年前，顾潇意外之下救了落难的楚珣和楚尧，却跟葬魂宫结下仇怨，因此牵连恩师顾欺芳，自此半生毁于朝夕，空留血海深仇。
顾欺芳生死匆匆，并没留给顾潇太多东西，唯有他的一身武艺和一把惊鸿刀。
顾潇做梦都想杀了赫连御，却从来不傻。因迷踪岭数日遭遇，顾潇知道赫连御也不过是他人手中杀人刀，罪魁祸首还在幕后，甚至牵扯到皇家阴私内斗。
赫连御费尽心思引来顾欺芳，当真只是为了陈年旧仇？
偌大迷踪岭埋葬了顾欺芳的性命，他一个少年人却安然脱身，当真是吉人天相？
曾经的顾潇相信老天有眼，现在的他只信人心叵测。因此那时面对自称林校尉的男子拉拢，顾潇选择了婉拒离开，对方没有死缠烂打，让他松了口气的同时更加警惕。
等到他在金水镇遇到楚尧，随其去往天京，在途中再度“偶遇”林校尉，对方自称静王楚琰的手下，本奉命护送楚家兄弟，因葬魂宫来袭失散被擒，所幸两位皇孙吉人自有天相，被顾潇横插一手救下。
林校尉神情坦荡，理由正当圆顺，又有楚尧作证其所言不虚，顾潇这才放下怀疑。
他随着这两人来到天京，见到了楚琰，对方虽有贵气威仪，却不自视骄矜，能知人善用，更胸有沟壑。
顾潇是从楚琰口中，得知惊鸿刀所代表的意义，那一刻如遭雷击。
楚琰并不掩饰自己的野心，他对顾潇的赏识来源于楚尧的推崇，更来自于惊鸿的价值。
崇昭帝昏庸，众皇子争权夺利……这些跟顾潇本来毫无干系，然而因为他们的私斗牵连到了顾欺芳，他身为其徒，舍得一身千刀万剐也一定要把罪魁祸首抓出来。于是他成了楚尧的师父，也应下了楚琰的交易——他帮楚琰发展暗卫，楚琰替他找出勾结葬魂宫的到底是哪位皇子。
这一切有条不紊地进行，直到两年前顾潇因替楚琰监视官员前往醉春楼暗探，却发现了一位新红倌。
在外人口中“出身穷苦，命途多舛”的红绡娘子，竟然能以发上金铃奏响蛊惑魅音，使客人春宵一梦神志浑噩，对她有问必答。
顾潇有意调查她，按照情报找到了那名将她卖入醉春楼的赌徒，却发现这看似猥琐瘦弱的老男人竟然也有一身好武艺。
在他回头的时候，便见长街之上多出一道绯红魅影。
那时顾潇握紧了刀，沉声问道：“你是谁？为什么潜入醉春楼？”
“奴家盈袖。”她看向顾潇手里的惊鸿刀，眉眼生寒，“醉春楼，是我的。”
兵刃相接，顾潇的功力压了盈袖一筹，然而他的目光落在了女子手中双刀上。
一长一短，暗沉的刃身极似惊鸿，只是刀柄所刻的并非振翼鸿雁，而是一对鸾凤。
惊鸿暗羽阔别多年的相会，就在这一夜之间。
顾潇从盈袖口中得知了惊鸿背后被深埋的另一半隐秘，也得知了一个让他心惊生寒的消息——
三年前，惊鸿刀主顾欺芳身死迷踪岭，暗羽之主江暮雪以密令急召掠影，集两方之力从西南一路搜寻至北疆，终于发现可用线索。
其一是在北疆边关拿下了奸细活口，并搜到四皇子暗通北蛮的亲笔书信；其二是在化为废墟的飞云峰上，找到了一块被掩于焦土之下的令牌。
顾潇见过这样的令牌，因为他自己也有一块，是初入静王府时由楚琰亲自所予，与林校尉合力代掌府中暗卫。那一刻，顾潇的眼睛突然间密布了血丝。
这一夜，顾潇回到府中的时候，楚尧还没有睡。
比起三年前那个款款如滚的肉丸子，他因为练武结实了不少，自然也抽了条，虽然看着还显圆润，却有了少年人的英姿轮廓。
八月十五是中秋佳节，也是楚尧的生日，过了今天他便满了十一岁，一脚跨进小大人的门槛里。
皇孙生辰本该热闹，可惜遇上了为崇昭帝祈福，静王妃唐芷音下令不得大操大办，只亲手给楚尧做了件衣服，吩咐厨下准备些精致饭菜和点心，就算是给他庆了生。
少年人喜热闹，楚尧自然也不例外，但他也晓得皇爷爷病重，虽然委屈也无异议，乖乖接受了安排，随便吃了点东西就跑到院子里，眼巴巴地望着院门，等着顾潇回来给他带糖葫芦。
然而他一直等到人定时分，顾潇才回来。
虽是中秋，天气到底是寒凉下来，也不晓得他跑到了什么地方，一身汗水都被夜风吹得冰凉，脸色有些发白。
楚尧本来还想使点性子，见状就把话咽了回去，小跑上前抓住顾潇的手，不料那人反手将他抓住。
“痛痛痛——师父你干什么？”
顾潇下意识松开手，看着楚尧忙不迭地把手抽回吹气，蹲下来道：“有些累了，抱歉。阿尧，你怎么还不休憩？”
楚尧围着他转了两圈：“说好的糖葫芦呢？师父，你又骗我！”
顾潇从醉春楼离开的时候，天色已经很晚了，京卫军正在巡逻，纵然有轻功相佐，到底还应少惹麻烦，因此他急急赶路，怎么还想得起这小东西？
顾潇自知理亏：“是为师不对，明天补给你两支，好不好？”
这孩子虽有些娇气，却很是知理，鲜少在这些事上与人为难，顾潇本以为这样就能糊弄过去，却没想到楚尧背过身去，用手背揉揉眼睛，不吭声了。
顾潇吃软不吃硬，见状就缴械投降：“小祖宗，你可别哭呀！当心王妃让我吃挂落！”
“母妃才不会……”楚尧有些难言的委屈，“父王心情不好，母妃总要伴着，哪还有空管我？”
顾潇一怔。
近日天京城内暗流疾涌，崇昭帝虽有诸多子嗣，却无一能越过那早逝的大皇子楚煌，其他的端王、静王……乃至他宠爱的楚泽，都不是帝王心头所属。
皇子的实力越强大，其背后的母族外戚就将在朝堂上占据更高地位，不管他们谁得了皇位，今后谁知道这江山姓楚还是姓什么？
崇昭帝一生昏庸，却在这件事情上坚持不退，因此从宫中探子处传来风声，皇帝欲立嫡长孙楚珣为皇太孙。
消息甫一透露，未传于明面，已在暗中起了风云。
崇昭帝这样做，便似在他所有儿子脸上打了重重一巴掌，宁立孙不立子，纵有规矩可循，可又有几人意能平？现在这还只是风声，等到崇昭帝真正下诏，那才是风云骤变。
诸般思量在顾潇心头转过，他伸手把楚尧扳过来面对自己，刮了一把挺翘的鼻子，笑道：“好啦，用过晚膳没有？要不我下面给你吃？”
生辰过得冷冷清清，楚尧心里自然不高兴，胃口也不甚好，只随意填了两口饭菜就在此等了他大半夜，不提还好，现在被顾潇一说，肚子就“咕咕”地叫起来。
他吧唧一下嘴，老老实实地松开手，小少年抽条不少，顾潇不必弯腰就能顺顺利利牵着楚尧的手往前走，一大一小踩过院子里的落花，留下两行浅浅的脚印。
楚尧不想睡，静王夫妇在书房夜谈，宫人们自然也不敢多劝，眼睁睁看着顾潇把小主子带到前院，丢了把木刀让他练招，自己撸起袖子进了厨房。
不多时，频频观望的楚尧就看到婢女端着楠木托盘走近，将一碗热气腾腾的汤面放在石桌上。
粗细均匀的面条沉在醇厚鸡汤里，上面铺了青菜肉末和溏心蛋，点缀了一小撮葱花，看起来普普通通并不精致，热气却熏得他眼睛微红。
顾潇洗净了手坐在他面前，见状挑了挑眉：“怎么了？”
“没……师父先吃。”
楚尧端起来挑了一筷子先凑到顾潇嘴边，顾潇低头把这筷面条吸溜了，然后笑眯眯地看着小少年狼吞虎咽，周遭侍从欲言又止，想来是觉得小主子这般吃相是把皇家风仪悉数喂了狗。
见楚尧吃得高兴，顾潇心头郁结莫名就松了松，这孩子有些不似皇家的傻气，却总能让他不自觉笑起来。
可惜这笑容并没持续太久，就在嘴角很快消失。
静王府深夜有客来访。
皇长孙楚珣今日自请要前去城外大通寺为帝王祈福三天，明日一早便要动身，同行者还有玉宁公主和驸马唐芷阳，顾潇没想到他们会在今夜到静王府来。
玉宁公主楚婉宁是唐宸妃的独女，驸马唐芷阳乃是静王妃唐芷音的亲兄长，由此可见静王楚琰与唐家之间联系紧密。
崇昭帝忌惮儿子，待女儿自然也没有多少细致关爱，好在玉宁公主有个得宠的娘，自己也向来安静本分从不惹是生非，相比她的两个姐妹要更得父皇青眼一些。因此，另外两位公主远嫁塞外和亲，唯有玉宁公主嫁给了京卫大将军唐芷阳，夫妻俩长留天京，琴瑟和鸣，如今玉宁公主已经有四个月的身孕。
本有唐宸妃这一层影响，如今又有了姻亲维持，玉宁公主与静王府之间向来关系极好，相比之下，楚珣的身份就有些尴尬。
他是皇长孙，早年丧父，几位皇叔不说对他有多好，面子上总还过得去，尤其静王楚琰念着长兄昔年关怀之情，向来是对楚珣颇为宽厚，就连三年前楚尧拜师，若非静王松口允诺，顾潇也不好顺手收他为徒，更别提让他居首徒之位。
然而，自打这一年来夺嫡之争愈演愈烈，朝堂上党派林立，后宫中钩心斗角，皇子之间的关系降到冰点，对待帝心所向的楚珣自然就更为微妙。
楚珣虽然年轻，却是个十分精明通透的人，见状知情识趣地减少了来往走动，是避嫌也是避锋。
顾潇心里盘算着念头，楚尧人小心眼儿少，放下碗筷就跑过去抱住玉宁公主的手：“皇姑姑，你可慢点儿，别吓到小妹！”
玉宁公主闻言便笑了，一手虚抚自己微微隆起的肚子，打趣道：“太医都未诊断出来，阿尧怎么知道是小妹？”
“因为阿尧有了珣哥哥，当然要个妹妹！”
唐芷阳逗她：“阿尧，万一是个弟弟呢？”
楚尧瞪了他一眼：“我想要妹妹，那就是妹妹！”
楚珣终于忍不住笑了起来，他捏了捏小堂弟的脸蛋儿：“行，皇姑姑肯定给阿尧生个漂亮小妹！”
楚尧心满意足，不再闹腾玉宁公主，牵起楚珣的手向顾潇转头叫道：“师父，珣哥哥来了！”
顾潇走过来，先拿帕子盖在楚尧脸上，胡乱擦净他油光水滑的花猫脸，这才拱手行礼：“卑职见过公主殿下、驸马爷！”
他如今在静王手下挂了个有名无实的虚职方便行走，见着玉宁公主夫妇自然要遵些礼数，至于楚珣和楚尧都是该对他行礼的弟子，自然免了这一道规矩。
玉宁公主倒也不是第一次见他，闻言轻轻一笑，唐芷阳更是亲手将顾潇扶起：“现在没有外人，顾副尉不必多礼。”
顾潇顺从地直起身，道：“王爷正在书房议事。”
他话说得简单，来的三人却都心思玲珑，玉宁公主当即便笑道：“明日将行，本宫有了身子又是头胎，特来寻王嫂取个经。”
她话说得有理，顾潇暗自拧眉，宫中自有专精此道的太医和宫人，何必要大费周章来找静王妃询问？无非是个托词罢了。
他看了唐芷阳一眼，驸马的笑容温和依旧，只是眼中带了阴鸷，见到顾潇的眼神便接口道：“出行在即，京卫调动频繁，本将军欲与王爷相商此事。”
顾潇唤来管家，叫他带驸马去书房，同时请出静王妃，后者心细让婢女在瑶光阁摆好茶点，好让王妃招待玉宁公主。
玉宁公主自始至终都是笑盈盈的，很快就跟着婢女和侍从走了。
顾潇见唐芷阳不说话，便看向楚珣，问道：“珣儿？”
楚珣对他规规矩矩地行了弟子礼：“许久不见师父和阿尧，甚是想念，又兼近日练武略有所得，今夜便借皇姑姑的马车行个方便，师父可要不吝赐教才是。”
顾潇失笑，楚尧已经迫不及待地拿起他那把木刀，牵着楚珣的手就往练武场跑，脚步如飞半点看不出笨重迟滞，约莫是想一雪上次被楚珣扫落梅花桩之耻。
顾潇看着他们一高一矮两道背影，飞花落叶都被急匆匆的脚步扬在身后，黄衫玉带的贵公子面生暖意，墨发高束的小少年眉飞色舞，仿佛把万丈烦恼都抛在九霄云外，岁月静好如画卷一般。
然而，也只是如画卷一般。
顾潇走得很慢，当他来到演武场的时候，兄弟俩已经切磋了数个回合。他眼光毒辣，一瞥就知道楚珣功底扎实出招熟练，必定是下了苦功夫，相比之下楚尧就捉襟见肘，招式出一忘三，步法频频出错，可见平日里把他布置的功课都赖了过去，连基本功都还只是过眼不过心。要不是楚珣手下留情顾着小堂弟的面子，怕是后者早就掉下梅花桩做个滚地丸子了。
顾潇看到他这惨不忍睹的走位和招式，哪怕占上风的人也是自己徒弟，依然觉得十分丢脸。
下一刻楚尧被顾潇拎住衣领往后一丢，但觉耳边风响，脚下便落了实处，他一屁股坐在地上，愣愣地看着师父站在自己适才留足之地，轻飘飘像片叶子落于枝头。
“阿尧，明日起每天多挥三千刀、加行两万步，为师看着你做。”顾潇看向楚珣，“长进不错，跟为师试试……游龙”
楚尧到嘴的反抗还没来得及说出来，就觉得眼前一花，顾潇的影子突然在梅花桩上消失了。他本能地竖刀在前，恰好撞上一道劲力，紧接着传来裂响，楚珣脸色一变急急飞身退后，看见手中掌宽的木刀只剩下半截。
断口平滑齐整，该是被利刃斩下，然而适才他看得清清楚楚，顾潇手里根本没有刀。
他心头一惊，顾潇的声音已经在耳畔响起：“惊雷。”
这一次楚珣反应极快，断刀逆势斩出，正是那霸道的“白虹”。
“拈花。”
断刀与肉掌相撞，原本刚劲的力道突然变柔，那只手在刀锋下轻轻一捏，楚珣只觉得腕力一松，手里便已经空空如也。
他被缴了械，倒是不慌，一脚在梅花桩上立定，身体顺势一转，搓掌成刀斩向顾潇，取的是“横波”之道，虽然力与速都还不足，却已经可见火候。
可惜他对上的是破胸而来一式“断雁”，饶是顾潇留力七分，断刀在咫尺停下，改为将他震退，楚珣依然出了一身冷汗。
楚珣苦笑道：“师父这回可真是一点也不吝啬。”
顾潇笑了笑：“总不能让你白跑一趟，注意来——盘风！”
梅花桩上聚气成风回旋身周，楚珣进不得前也退不得后，只好硬着头皮狼狈应战。他看得明白，顾潇每每用劲点到即止，出招之前也刻意先报了招数名字，速度较之寻常不知放慢了多少，是再仔细不过的言传身教。
楚尧坐在地上仰头看得目不转睛，除却三年前那场遇袭，还是头一回重燃了对武功的向往。
他紧紧盯着师父的动作，眼睛连眨一下都不敢，直到十六式演尽，两人落地。
顾潇气定神闲，楚珣已经满头大汗：“多谢师父指教。”
“你肯下功夫，基本功练得扎实，只是招式用得太死，内力也差了太多，每日多加一个时辰呼吸吐纳，先养气才好锻体。”顾潇把他的问题说清，又招手把楚尧唤过来，“丸子，记住了吗？”
楚尧有些羞愧，声如蚊蚋：“就、就记住一半……”
“总算是记住了一半，我教了你三年呀！”顾潇长叹一声，“当年我被师父勒令在一个月内背熟招数形式，结果你三年还没记住，挺聪明一孩子就是不用功，叫我怎么去见你师祖？”
楚尧想起三年前的“女土匪”，结结实实打了个寒战。
孩子的记性最浅薄也最深刻，他对顾欺芳有那么多敬畏，却根本不知道千日时光匆匆过，当初鲜衣怒马的女子早已不知身葬何处。
顾潇道：“去，上桩子站半个时辰。”
楚尧这次没再找借口偷懒，麻溜地上了梅花桩，只一双眼睛还盯着下面，可惜夜风大，他听不清那两人说了什么。
实际上，楚珣只对顾潇说了一句话：“明晚子时三刻，城北永昌巷，户部尚书阮大人欲与师父一晤。”