月色很好。
孟凌霄坐在书房里，面前摊着顾行云呈上的朝臣关系图。烛火跳动着，把她的影子投在身后的屏风上，忽长忽短。
她的指尖停在一个名字上——户部侍郎赵庸。
前世，赵庸是孟婉宁暗中联络的第一个朝臣。
她记得很清楚。那是她被打入冷宫的第二个月，赵庸在朝会上突然倒戈，揭发她“私吞军饷”“结党营私”。那些罪名是凭空捏造的，但在赵庸的“证据”面前，她百口莫辩。
此人贪墨成性，却善于逢迎，在朝中人缘极好。孟婉宁许他将来的户部尚书之位，他便甘为鹰犬，暗中为帝党筹措银钱，拉拢朝臣。
那是三个月后的事。
但孟凌霄不打算等三个月。
翌日，她让人去叫柳尚仪。
柳尚仪此时还只是个管器物的小女官，三十出头，眉眼清淡，像一幅褪了色的工笔画。她站在殿中，低着头，手指交叠在身前，安静得像一尊雕塑。
“你带人去内库，调一份旧档。”孟凌霄把一块令牌推到她面前，“先帝在位时的账目，秘密封存的那些。”
柳尚仪抬起头，眼中闪过一丝惊讶，但很快敛去。
“臣遵命。”
那份旧档，是先帝在世时命人暗查的贪墨名录，从未公开。孟凌霄前世根本不知道它的存在。这一世她翻遍了先帝寝殿的每一个暗格，才在御床夹层中找到那本薄薄的册子。
名录上，赵庸的名字赫然在列：三年间侵吞赈灾银二十七万两，假借修缮河堤之名中饱私囊。
她没有声张。
三日后，她选了一个赵庸独自在衙门值夜的时辰，只带了一名侍卫，悄然而至。
户部的值房里点着一盏孤灯。赵庸正伏在案上打盹，嘴角还挂着一线涎水。听到门响，他猛地惊醒，抬头——
看到来人，酒杯直接摔在地上，酒液溅了一裤腿。
“长……长公主殿下？！”
孟凌霄坐到他对面，将那份名录轻轻推过去。
烛光下，赵庸的脸由红转白，又由白转青。他嘴唇哆嗦了半天，额头上沁出豆大的汗珠，一滴一滴砸在桌案上。
终于，“扑通”一声，他跪了下来。
“殿下饶命……”
“本宫不要你的命。”孟凌霄端起他掉落的酒壶，替自己倒了一杯，“本宫要你做一件事。”
赵庸抬起头，眼中满是惊疑。
“往后，凡是有人私下联络你，无论许你什么好处，你都照常接受。但每一次接触的时间、地点、内容，你要一字不差地报给本宫。”
赵庸瞪大了眼睛。
他有太多事想不通——长公主怎么知道会有人联络他？她怎么知道那些事？她怎么知道……
但他不敢问。
“你有两个选择。”孟凌霄抿了一口酒，味道寡淡，远不如毒酒来得刻骨铭心，“其一，做本宫的人，将功折罪。其二，明日早朝这份名录摆上御案，你自求多福。”
赵庸没有犹豫太久。
“臣……愿为殿下效犬马之劳。”
他的额头一下一下磕在金砖上，咚咚作响。
走出衙门时，夜风吹起孟凌霄的衣袍。她抬头望向天上一轮冷月，掌心里凤印的轮廓硌着她的皮肤。
第一步棋，已经落下。
但她清楚，这盘棋远没有这么简单。
前世孟婉宁身边的暗棋不止赵庸一人。沈太傅那张老狐狸的网比任何人编织的都大，那密密麻麻的线条，每一条都通往她看不见的地方。
这一世，她要把这张网一根线一根线地拆掉。