柳尚仪是个沉默的人。
她在宫中十二年，从洒扫宫女做到器物女官，始终不被人注意。她的眉眼清淡，说话轻声细语，走路没有声音，像一抹会移动的影子。
前世，正是这份“不被注意”让孟婉宁选中了她。
一个没人在意的人，恰恰是最好的眼线。她可以出入任何地方而不引人注目，可以看见任何人而被人忽略。孟婉宁把她安插在内廷，她便成了帝党最隐蔽的一双眼睛。
孟凌霄记得很清楚。前世柳尚仪投靠孟婉宁是在入秋之后。
那天她在御花园被人当众羞辱——一个新晋的贵嫔，仗着孟婉宁的宠爱，当着一众宫女的面骂她“下贱胚子”“一辈子只配管茅房”。柳尚仪跪在地上，一声不吭，等那人骂够了走远了，才站起来，拍拍膝盖上的土。
当晚，孟婉宁的人就找到了她。
现在是仲夏。
她还有时间。
孟凌霄以整顿内廷礼仪为由，将柳尚仪提拔为尚仪局副使，掌管宫中日常礼制与人员调度。这个位置不高不低，却能接触到内廷几乎所有的人事流转。
旨意传下去的那天，柳尚仪跪在殿中。
她的手指攥着膝盖上的布料，指节发白。沉默了很久，才开口。
“殿下……臣何德何能……”
声音很轻，像怕惊扰了什么。
“你在宫中十二年，没有犯过一次错，没有攀附过任何一个人。”孟凌霄翻着手中的宫册，语气平淡，“本宫需要的就是这样的人。”
柳尚仪抬起头。
眼眶微红。
在这座吃人的宫城里，她的稳妥和清白从来没有被任何人看见过。没有人注意她，没有人提起她，她就像一粒尘埃，落在地上，无声无息。
“臣，谢殿下知遇之恩。”
她的额头磕在金砖上，很轻，却停留了很久。
孟凌霄放下宫册，看向她。
“本宫不需要你感恩，需要你做事。从今天起，内廷所有异常——谁见了谁，谁传了什么话，谁多走了一趟不该走的路——都要记下来，每三日呈报一次。”
柳尚仪没有问为什么。
她只是伏地叩首，然后起身，退着离开。每一步都踩得很稳，没有发出一点声响。
门合上之后，孟凌霄走到窗前。
庭院里的石榴花开得正烈，红得像溅上去的血。那红色太浓太艳，看得人眼睛发疼。
前世她太信任身边的人。她把后背亮给了每一个靠近她的人，最后每一个人的刀都插在了她背上。
这一世，她宁可多疑，也不要再尝一次毒酒的滋味。
但柳尚仪确实好用。
三天后，第一份密报就摆在了她的书案上。薄薄一张纸，字迹工整清秀，记着这几日宫里发生的一切。
密报中有一条不起眼的记录：
“长秋宫小太监周四，每五日亥时出宫门一趟，去向不明。同行者无。”
长秋宫，是孟婉宁的寝殿。
孟凌霄用指尖轻轻敲了敲那行字，嘴角浮起一丝弧度。
妹妹啊，你这一世的动作，比前世还要早。