｜回到奥利弗并继续叙述他的遭遇｜
“让狼咬断你们的喉管！”赛克斯咬牙切齿地咒道，“但愿有朝一日你们落在我的手里，我让你们一个个叫得喉咙嘶哑。”
赛克斯以其不管不顾的天性咆哮着发出这句极其凶残狠毒的诅咒。与此同时，他屈起一条腿，把那个受伤孩子的身体放在自己的膝盖上，然后回过头去，看了一眼自己的追逐者。
雾气加上黑暗，几乎什么也看不清楚。但是空中回荡着男人们的高喊声，附近的狗被警铃声惊动，狂吠声在四面八方回响。
“站住，你这个胆小鬼！”那强盗对着托比·克拉基特的背影喊道。后者充分利用他那两条长腿的优势，跑到了前面。“站住！”
第二声吆喝迫使托比停下来，站着一动也不敢动。因为他没有把握自己是否已在手枪的射程之外，而处于目前心境之下的赛克斯可不是好惹的。
“搭只手来抬这个孩子。”赛克斯喊道，拼命地向他的同伴招着手，“回来！”
托比做出往回走的样子，但走得很慢，同时冒险用因喘气不赢而断断续续的嗓门，低声表示了自己的不情愿。
“快点！”赛克斯吼道。他把那孩子放在脚边一条没水的沟里，从口袋里掏出手枪。“别跟我耍花招。”
这时，叫喊的声音更大了。赛克斯再次回头一看，追捕的人已经在爬他所在的那片田野的篱笆门了。有两条狗离他们已经不太远了。
“这下完了，比尔！”克拉基特叫道，“丢下孩子，自己逃命吧。”送了这句临别赠言，他便调头撒开脚丫，飞也似的跑开了。他宁愿冒着被自己朋友射中的危险，也不愿确定无疑地落在自己的敌人手中。赛克斯咬咬牙，又四周看了一下，便把刚才匆匆用来裹着奥利弗的那件斗篷扔在孩子躺着的身体上，自己沿着树篱奔跑，似乎是想把追赶的人们的注意力从那孩子躺着的地方引开。跑到与他跑动的方向成直角的另一条树篱前的时候，他停了一下，举着手枪在空中挥了一个圆圈，一跃跳过第二道树篱，逃走了。
“嗬，嗬，快点！”后面一个颤抖的声音喊道，“品切尔！纳普顿！这边来，这边！”
与它们的主人一样，那两条狗对它们参加的这场追逐也不特别感兴趣，听见主人召唤，马上欣然从命。这时，在田野里已经跑了一段路的三个男人停了下来，在一起商量对策。
“我的建议，或者不妨说，我的命令是，”三人中最胖的那个说，“我们应该马上回家去。”
“凡是吉尔斯先生觉得合适的事情，我都同意。”三人中个子较矮，但绝非苗条的那个说。他的脸色煞白，但彬彬有礼，受惊的人往往如此。
“我不想显得没有教养，先生们，”第三个说，他就是把狗叫回来的那个人，“吉尔斯先生拿主意就是。”
“当然，”个子较矮的那个说道，“凡是吉尔斯先生说的，我们都不应反对。是的，我知道自己的位置！谢天谢地，我始终知道自己的位置。”说实在的，这矮个儿看来的确知道自己的位置，而且知道这绝不是一个有利的位置，因为他一边说话，牙齿一边不停地打战。
“你害怕了，布利特尔斯。”吉尔斯先生说。
“我不怕。”布利特尔斯说。
“你怕了。”吉尔斯说。
“你胡说，吉尔斯先生。”布利特尔斯说。
“你撒谎，布利特尔斯。”吉尔斯先生说。
这四句针尖对麦芒的对话是因为吉尔斯先生的奚落引起的，而吉尔斯先生的奚落则是出于气愤，他感到别人表面上恭维他，实际上是在将回家的责任推到他的身上。第三个人则非常有哲学风度地结束了这场争论。
“依我看，先生们，”他说，“我们都害怕。”
“你是在讲你自己吧？先生。”吉尔斯先生说，三个人中他的面色最为惨白。
“我是在说我自己。”那人回答说，“在这种情况下，害怕是很自然的，也很正常。我的确害怕。”
“我也是。”布利特尔斯说，“只是没有必要这样理直气壮地指责别人害怕。”
这些坦率的自白缓和了吉尔斯先生的情绪，他马上承认他也害怕。三个人在这一点上达成谅解，于是步调一致地转身往回跑。直到吉尔斯先生（三人中他的气最短，而且还为一柄草叉所拖累）十分大度地坚决主张停下来，好让他为刚才的出言不逊做个道歉。
“不过，事情也的确奇怪。”在做了解释之后，吉尔斯先生说，“当一个人的血气上来时，他什么事都敢做。如果我们抓住这些恶棍，我肯定会杀人，我知道我会这样干。”
由于另外两人也有类似的感受，而且他们的血气也与他的一样已经消退，三人于是对他们的血气突然变化的原因进行了探讨。
“我知道是怎么回事了。”吉尔斯先生说，“是那道篱笆门。”
“如果是那道门，我不会觉得奇怪。”布利特尔斯表示同意，他抓住了这句话的意思。
“请相信我的话，”吉尔斯说，“正是那道门阻遏了激情的继续。我在爬那道门的时候，感觉自己身上的那股血气突然全泄了。”
也许是一种令人惊奇的巧合，另外两人也是在那个时候产生过这种不愉快的感觉。因此，十分清楚的是，就是由于那道门。尤其是在变化发生的时间上高度一致，因为三人都清清楚楚地记得，变化正好发生在他们进入盗贼视野的那一刹那。
对话的三个人中，有两个人是把盗贼吓跑的，另一个是位流动的补锅匠。他原来睡在一间外屋里，被闹醒后，带着他的两只杂种狗一起参加了追捕。吉尔斯先生担任着那家宅院老太太的男管家和仆役长双重角色。布利特尔斯是个打杂的，从孩提时就为老太太服务，至今仍被当作一个有出息的孩子对待，尽管他已经过了三十岁。
三个人用这样的话互相鼓气，但始终相互挨在一起，一有风吹草动，树枝摇曳，就胆战心惊地四下张望。刚才他们把灯留在一棵树的后面，以免灯光暴露目标，给盗贼指示开枪的方向。这时他们匆匆回到树前，提起灯，一路小跑，尽快地往家赶。在他们黝黑的身影消失很久之后，那盏灯的光亮仍在远处闪烁、跳跃，就像一团磷火，迅速地穿过那潮湿而阴郁的空气。
随着清晨的慢慢来临，空气变得愈来愈冷，雾如一团浓烟，沿着地面翻滚。草被雾气浸湿，小径与低洼的地方满是水和稀泥。有损健康的瘴气夹带着湿气懒洋洋地吹过，发出空洞的呻吟。奥利弗依然一动也不动地躺在赛克斯将他扔下的地方，人事不省。
清晨到了。当晦暗的曙色在天空露出一丝微光的时候，空气变得更加寒冷尖利。这与其说是白日的诞生，不如说是黑夜的死亡。在黑夜里显得模糊与可怕的事物，渐渐地变得清晰可辨，回复到它们平时的形状。雨下来了，密集的雨点打在光秃秃的灌木丛中，发出哗哗的响声。雨打在奥利弗的身上，但他感觉不到，因为他依然伸长四肢，孤立无援、不省人事地躺在泥巴做成的床上。
终于，一声微弱的痛苦呻吟打破了周围的沉寂。这孩子在发出呻吟的同时，也醒了过来。他那只仅用披巾草草地包扎了一下的左手，沉重地垂在身子的旁边，无法动弹，包扎它的披巾已经被血水浸透。他十分虚弱，几乎无法自己坐起来。当终于坐起来后，他无力地举目四顾，寻求帮助，同时因为疼痛而直呻吟。寒冷和疲惫使他每一个关节都在发抖，他竭尽全力试图站起来，但全身抖得厉害，结果又直挺挺地摔倒在地上。
奥利弗又昏迷了很长一段时间，再次醒来之后不久，他感到一种虫子在心中蠕动的呕吐感，这种感觉提醒他如果继续躺在那里，他必死无疑。这促使他站起来，努力走了几步。他的头晕得厉害，脚步像醉汉那样摇来晃去。但他没有摔倒，尽管他的头软绵绵地耷拉在胸前，脚步踉踉跄跄，而且不知道往哪儿去，但他坚持着向前走。
这时，无数纷乱而迷惘的念头一起涌入他的脑海。他仿佛还被赛克斯和克拉基特夹着往前走，他们正在愤怒地争吵，他们说的那些话还在他的耳边回响。但是，当他为了避免摔倒而努力集中了一下注意力的时候，他又发现是他在同他们讲话。然后，又是他单独和赛克斯在一起，如头天一样步履沉重地往前走，幽灵似的人们在他们身边经过，他感到赛克斯抓紧了他的手腕。突然，枪声响起，他往后打了个趔趄。接着响起的是鼎沸的人声，灯光在他的眼前闪烁。在这一片嘈杂声中，似乎有一只看不见的手领着他匆匆离去。而在这些迅速变换的幻觉之中，贯穿着一种不可言状、使人不安的疼。这种疼痛感一刻不停地干扰着他，折磨着他。
他这样跌跌撞撞地走着，几乎是本能地爬过他所碰到的栅栏门中间的格栅，穿过树篱中的空隙，最后他来到了路上。这里的雨下得更大，雨水使他终于清醒过来。
他四周看看，发现不太远的地方有一所房子，也许他能够走到那里。那里的人也许会可怜他的处境，对他生出怜悯之情。即使他们不可怜他，他觉得死在有人的地方也比死在荒野里强。他拼出全身的力气迎接这最后一次考验，摇摇晃晃地向那座房子走去。
当他逐步走近房子的时候，一种似曾相识的感觉涌上心头。细节的东西他一点也记不起来，但是这幢建筑的形状和外表他却似乎很熟悉。
那堵花园的围墙！昨天夜里他曾在围墙里面的草地上下跪，向那两个汉子求饶。这就是那座他们曾企图抢劫的房子！
奥利弗认出这个地方后，一种巨大的恐惧压倒了他，使他忘记了伤口的疼痛，只想逃跑。逃跑！他连站稳都很困难，而且即使处于他那年幼瘦小的身躯精力最充沛的时候，他又能逃到哪里去？他推了推花园的门，门没有锁，很容易就被推开了。他蹒跚着穿过草地，爬上台阶，有气无力地敲了敲门。这时，他已经筋疲力尽，只好靠着小门廊上的一根圆柱，瘫在地上。
恰好这个时候，吉尔斯先生、布利特尔斯和补锅匠经过了一夜的劳累和惊慌，正在厨房里喝茶吃点心，以恢复心力和体力。对于地位不如自己的仆人，吉尔斯先生一般并不十分亲近，他习惯于以一种拉开距离的客气来对待他们，使他们既不见怪，又能意识到他的社会地位比他们的高。但是死亡、火灾和抢劫却能拉平各色人等之间的距离，所以吉尔斯先生这时伸开双腿坐在厨房炉档前，左手支在桌上，右手做着各种手势，详细地叙述了这次窃案的始末。在场的人（特别是一位厨娘和一个侍女）聚精会神地听着，连大气也不敢喘。
“大约是午夜两点半的时候，”吉尔斯先生说，“或者快三点了，我不敢肯定。我醒过来，在床上翻了个身，就像现在这个样子（说着，吉尔斯先生在椅子上翻了个身，扯下桌布的一角作为被单盖在自己的身上），这时，我感觉我听到了什么响声。”
听到这里，厨娘的脸变白了，她叫侍女去关门，侍女叫布利特尔斯，布利特尔斯叫补锅匠，补锅匠装着没听见。
“……听到了什么响声，”吉尔斯先生继续说，“开始我对自己说，‘恐怕听错了’，于是静了静心准备继续睡觉。这时，我又听到了那种响声，十分清晰。”
“什么样的响声？”厨娘问。
“那是一种什么东西裂开了的声音。”吉尔斯先生回答，四周看了看。
“更像铁棍在肉豆蔻磨碎机上摩擦的声音。”布利特尔斯补充说。
“你听到的时候是那种声音，先生，”吉尔斯先生不以为然地说，“不过我听到的时候，是一种什么东西裂开了的声音。我掀开被单，”吉尔斯先生将桌布卷起，继续说，“在床上坐起来侧耳细听。”
厨娘和侍女不约而同地叫了一声“上帝呀”，把椅子拉得靠在一起。
“这时我听得清清楚楚了，”吉尔斯先生接着说，“‘有人在撬门或者窗子，’我对自己说，‘怎么办？我得叫醒布利特尔斯，免得这个可怜的孩子在床上被人杀死。不然，他的喉咙被人从右耳割到左耳，他自己还不知道。’”
这时，所有的眼睛都转到布利特尔斯身上，而他则死死地盯着说话者，嘴巴张得老大，脸上显出极端恐惧的神情。
“我把被单一掀，”吉尔斯说，把桌布扔在一边，眼睛直瞪瞪地盯着厨娘和侍女，“悄悄地起了床，穿上一条……”
“这儿有女士在座，吉尔斯先生。”补锅匠嘟哝着提醒说。
“……一双鞋，先生，”吉尔斯转过脸，对着他说， 在“鞋”字上特别加以了强调。“抓起一把上了膛的手枪——这是我每晚都要连同餐具篮一起带到楼上去的——踮着脚尖来到他的房里，‘布利特尔斯，’我把他叫醒后说，‘别害怕！’”
“你是这么说的。”布利特尔斯低声肯定道。
“‘我们睡得像死人哪，我想，布利特尔斯。’我说。”吉尔斯继续说，“不过不要惊慌。”
“他惊慌了没有？”厨娘问。
“一点也没有。”吉尔斯先生回答说，“他很镇定。对，差不多和我一样镇定。”
“如果换作我，我一定会吓得半死，真的。”侍女评论说。
“你是女的嘛。”布利特尔斯发表自己的看法，他现在胆子恢复了一点。
“布利特尔斯说得对。”吉尔斯先生点着头，赞同地说，“对于一个女人，还能指望她怎么样呢？可我们是男人，我们就从布利特尔斯房间炉边的架子上拿起一盏遮光灯，在一团漆黑中摸索着走下楼梯，就像这样。”
吉尔斯先生从座位上站起来，闭着眼睛走了几步，以相应的动作配合他的讲述。突然，他和在场的其他人一样吓了一大跳 ，急忙退回到椅子上。厨娘和侍女尖叫起来。
“是敲门声。”吉尔斯说，竭力装出沉着的样子，“谁去把门开了？”
谁也不动。
“这么早就有人敲门，这事看来是有点儿怪。”吉尔斯先生说，打量着自己周围一张张煞白的脸，他自己的脸也早已失了颜色。“但门总是要开的。听见没有，谁去？”
吉尔斯先生说这话的时候，眼睛看着布利特尔斯。但是那位年轻人天性谦虚，大概认为自己是个小人物，所以觉得管家的话不可能是对他说的，反正他没有作声。吉尔斯先生把请求的目光投向补锅匠，可他突然睡着了。而那两位女士则更不在考虑之列。
“如果布利特尔斯需要在有人见证的情况下才去开门，”吉尔斯先生沉吟了一下说，“我愿意做一个证人。”
“我也愿意。”补锅匠说，就像突然睡着了一样，他又突然醒了过来。
布利特尔斯在这样的条件下只好屈服。三人打开窗板，发现天已大亮，又稍许放了点心，于是一起向楼上走去。两条狗走在前面，两位女士不敢待在楼下，也跟在后面上了楼。按照吉尔斯先生的提议，他们都大声说话，以便让门外心怀不轨之徒知道，他们人多势众。同时，按照同一位天才的妙想家出的绝招，他们在大厅死命地掐两条狗的尾巴，让它们拼命狂叫。
采取了这些防范措施之后，吉尔斯先生紧紧地抓住补锅匠的胳膊（据他有趣的解释，是为了防止他逃跑），发出命令将门打开。布利特尔斯开了门。大家提心吊胆地隔着别人的肩膀向外看，却没看见任何可怕的东西，只有可怜的、虚弱得连话都说不出来的小奥利弗，抬起他沉重的眼皮，默默地祈求他们的同情。
“一个孩子！”吉尔斯先生叫道，英勇地将补锅匠推到后面，“这是怎么回事，嗯？喂，布利特尔斯，来看看，认得么？”
布利特尔斯把门打开后就躲在了门后，这时一见奥利弗就压低嗓门发出了一声呼叫。吉尔斯先生抓住男孩的一条腿和一只胳膊（幸好不是受伤的那只），将他拖到大厅，让他平躺在地板上。
“抓到了！”吉尔斯先生万分激动地向着楼上高喊，“我们抓住了一个贼，太太！这里有一个贼，小姐！他受伤了，小姐！是我打中的，小姐！布利特尔斯替我打的灯。”
“——打着一盏灯笼，小姐。”布利特尔斯用一只手罩在嘴边喊道，以便使声音传得更清楚一些。
两个女仆飞奔上楼，报告吉尔斯逮住了一个窃贼的消息。补锅匠忙着恢复奥利弗的知觉，生怕他在上绞架前断了气。在这一片喧哗与骚动之中，传来一个女子甜美的声音，现场立刻安静下来。
“吉尔斯！”那个声音在楼梯口轻轻叫了一声。
“我在这里，小姐。”吉尔斯先生回答说，“别害怕，小姐。我没受什么伤，他也没有激烈抵抗，小姐。我一下就把他搞定了。”
“小声点！”那位年轻小姐回答说，“我伯母被贼吓得半死，现在你又来吓她。那个可怜的人伤得重不重？”
“伤得很重，小姐。”吉尔斯回答，得意的样子难以形容。
“他看起来快不行了，小姐。”布利特尔斯仍旧像原来那样大声嚷嚷，“你要不要下来看看他，小姐？趁他还挺得住。”
“嘘，请小声点儿。这才是好人。”小姐说道，“请安静地等一下，我去告诉伯母。”
说话者离开了，脚步声就像她的声音一样轻柔。很快，她带着老太太的吩咐回来了：把受伤者小心地抬到楼上吉尔斯先生的房间去，布利特尔斯赶快给那匹小马备鞍，骑着它赶往丘特西，以最快的速度请一位警察和一位医生来。
“不过你是否先看他一眼，小姐？”吉尔斯先生非常骄傲地问，好像奥利弗是一只羽毛十分华丽的珍禽，需要高超的技巧才能打下似的，“不稍微看上一眼吗，小姐？”
“要看也不是现在。”小姐回答说，“可怜的人！噢！看在我的份上，待他好一点儿，吉尔斯！”
老管家抬头目送她转身离去，目光中充满赞美与自豪，仿佛她是自己的孩子似的。然后，他朝奥利弗弯下腰去，像个女人那样关怀备至地帮助把他抬到楼上。