“它叫玄猫，也是司真人的……弟子。”林笑儿摸着玄猫柔软光滑的脑袋道，“不过跟我也特别有缘，我曾经养过它一段时间，它屡次救过我的命。我们之间的感情很深。”
“哇真的吗？”赤榴公主学着林笑儿的样子也去摸玄猫，玄猫却灵敏地绕开，冲她哈了一口气。
“还挺凶的。”赤榴公主咂舌。
“是啊，它对不熟悉的人就是这样的。”林笑儿笑着，带着少女的特有的单纯与狡黠，去揪了揪玄猫的耳朵，又拨了拨它的胡须，“熟了就好了。来，我拿着你的手试一试。”
赤榴公主忙将手递给林笑儿，林笑儿握着她的食指，在玄猫的下巴上挠了挠，玄猫一开始下意识地要避开，但被林笑儿摁住脊背，只得强忍住，表情忧郁又悲愤，一副良家妇女遭遇流氓调戏的模样。
赤榴公主哈哈笑了，林笑儿也跟着笑得欢快，两个本就相差不了几岁的女孩子在这样的情形下迅速建立了友情，等司乔抽空来看赤榴公主时，敏锐地察觉了这一点，再看一眼趴在林笑儿肩上没精打采表情沉闷的玄猫，心里明白了点什么。
“国师，你来得正好。”赤榴公主兴奋地扯住司乔，自从她上次说过司乔像她姐姐之后，彼此之间的生疏客气感便冲散许多，对于司乔，她是真真切切地愿意对她好。
“国师，你如今再住在醉春阁就不太合适了。我思来想去，今日教人打扫出了一个殿院来，离这里很近，百余步左右的样子，你夜里就去那里留宿吧。”
还没等司乔表态，赤榴公主又伸手召过来一个內侍打扮的少年，“这位是宁辉殿的总管安乐柏，很是机敏灵动，由他来负责照顾国师你的日常起居，另外你手下的那些人也可以安排住进去，该怎么办吩咐安乐柏就是了，一切听从你的示下。”
司乔刚张了张口，尚未来及说话，那叫安乐柏的內侍便极为麻利地走过来，冲着司乔行了个礼，脆生生道：“国师，有什么需要尽管对小安子说。小安子赴汤滔火粉身碎骨也要伺候好国师您。”
好油滑的一张嘴，这是司乔心里的第一感觉，便不由多瞟了他一眼，只见这內侍脸面是十五六岁的样子，身量却格外地修长高大，身上穿着件深蓝色的太监服饰，但丝毫没有卑躬屈膝的感觉，而且他的脸上，眉心处有一颗细小的雀斑。
司乔便对他多了两分好感，垂着斗笠沉默了一瞬，点了点头，“既然如此，便劳驾了。多谢公主的厚爱。”
小半个时辰后，司乔便被这位安乐柏领着去看宁辉殿了。
一路上司乔算是领教了这位安总管的口才，北晟的风土人情，京城的奇闻趣事，宫里的吃食景致，在他嘴里一一道来，说得是既引人入胜，又恰到好处地不聒噪，让人听了还想再听。
司乔本该是端着国师范儿的真人神仙，在他情绪的感染下，也不由跟他聊了几句。
“你在这宫里呆了多少年了？”
“那可就六月里冻死羊，说来话长了。”安乐柏笑眯眯道，“我就是出生在宫里的，我娘是宫里的嬷嬷。”
“哦？”司乔暗道，既然娘亲是宫里的嬷嬷，也算是个光鲜体面的人了，怎地舍得让自己的亲生儿子净了身，也与她一样做这伺候人的事？虽说伺候的是世上最尊贵的一群人，但到底是个奴才。
“你娘现在哪个宫里做事？”她问道。
“早死啦。”安乐柏轻轻一叹，“我出生后没多久她就死了。”
“啊？那可真对不住了。”司乔内疚，“是我冒失了。”
“唉吆，国师可别这样说，折煞奴才了。您是主子，奴才自是有问必答，敢有一个委屈的念头，就天打五雷轰的。”
说这话时两个人已经到了宁辉殿一会儿了，如赤榴公主所说，宁辉殿离公主殿不远，是个雄浑气派的宫苑，前后足有十几个小院，虽说装潢有些陈旧了，像是许久不曾住人的模样，但里里外外都收拾得很是齐整。微风拂面，清爽宜人，是上好的住所。
司乔所住的主院中央植着一棵公孙树，目测十几个壮汉才能合抱得过来，它枝繁叶茂，树荫成顶，和威武的宫檐殿角交相辉映，蔚为壮观。
司乔的目光凝集在它一侧树干上，那里有一大片是黑秃秃的，树皮斑驳，就像是块巨大的老人斑，跟整棵树的繁盛生机形成了鲜明的对比，十分难看，很显然是受过火灾。
安乐柏察觉了司乔的注目，顺着她的目光看过去，笑眯眯介绍道：“国师大人，史书上记载这棵公孙树活了至少有五千多年了，比咱们北晟建国的历史还要长，据说北晟的国土上自打有人就有了这棵树，先祖皇帝当年定都时便是看中了这棵树，才选得虎宑作为京都，而皇宫也便是围绕着这棵树来建造的。”
“这么说，宁辉宫是皇宫的中心了？”司乔问。
“国师大人英明。这也是北晟最尊贵的地方，咱们公主让国师大人住在这里，是真正将你尊崇在了心坎里。”
司乔沉默了一会儿，指着树干上那块黑疤问：“那里是被火烧过吗？”
安乐柏怔了怔，点头道：“国师大人好眼力。”
……废话，那么大一片我看不到我就是个瞎子，这小内侍也太能拍马屁了，司乔一边腹诽一边道：“是遭了雷击还是人纵的？”
“这个啊……”安乐柏朝前后左右看了看，满脸的堤防与忌惮，之后又往司乔的身边凑近了些，几乎要附到她的耳边了，才神秘兮兮地说，“国师大人有所不知，定天针着火一事发生在十七年前，是先帝在位之时，不对，准确来讲，是先帝在位的最后一天，宁辉宫莫名其妙就走了水，先帝和先皇后，还有他们刚出生不久的小公主，都丧生在那场火灾里。”