蔡琰对于书籍的记忆力十分强劲。父亲曾经考问过她许多典籍，她都能背出来。这让一贯以博学聪慧著称的蔡邕也大为惊叹：“我儿的记忆力如此不一般，连老父我都不能与你比肩了。”
“爹爹过奖。孩儿只是因为喜欢，所以就努力记忆，羊太守的儿子羊衜，学习成绩中等。但是他态度非常认真，一丝不苟。有一次，蔡邕在课堂上检查作业，发现羊衜在抄写《论语》中“泰伯第八”章节时，在第四小节“曾子有疾，孟敬子问之。……”中，有一个字“笾”，他不小心把竹字头下面的“边”写成了“迈”，就给他指出了，让他订正。
羊衜自尊心非常强。他回到家里，就把这一段反复抄写了100遍，而且把那个错字连同改正的字，一道贴在墙上，勉励自己细心认真，不再出错。
蔡邕得知此事，在课堂上大大地表扬了羊衜，号召同学们向他学习。
蔡琰的姐姐蔡琳，是一个不喜欢学习的女孩子。读书写字对她来说，是一桩痛苦的事情。她之所以到课堂上来，一是父亲蔡邕的要求，二是觉得这里好玩。课堂上有很多同龄人，每天在一起十分有趣。
“琰儿，你看我这个‘驚’字怎么总是写不好，你写一个我看看，好吗？”习字课上，蔡琳叫妹妹给她当老师，教授笔画的写法。
蔡琰过去，在姐姐的纸上一笔一画认真写了个“驚”字。这种繁体字，架构很重要，每一个部分的比例，一定要拿捏好。
“琰儿，你写得真好！我怎么就老写不好呢？”
“我也不知道。”五岁的蔡琰看着姐姐说：“你多看爹爹写的字，多写多练，字就会写好的。”
“嗯。”蔡琳点点头。
这个姐姐么，心还是挺善良的。蔡琰——莫雨晴想。姐姐不像她娘，也就是蔡琰的小娘那样，很有心计，在背后搞花头的那种人。姐妹俩关系还是不错地。
看到姐妹俩讨论字体，羊衜也走过来观看。“嗯，琰妹妹这个驚字写的是好看，搭配得很好。你看这馬字，很有神韵，一个奔马姿势，托举着上面的敬字。上面的敬字呢，左右结构也很得当。不错，真的不错。”羊衜一边观赏品味，一边不由自主地称赞道。
“你们在议论什么？”从另一间书屋过来的蔡邕问。
“爹爹，我们在看琰儿写的‘驚’字。”
蔡邕走过来，盯着蔡琰的字看了一会儿，说：“琰儿这个字是不错。但是，这三个部分之间，还要有一个互相照应的姿势。这个，还欠缺一点。”
“嗯。”蔡琰看着自己的字，想着爹爹的评论。
“爹爹，我看琰儿的字已经很好了，怎么还有毛病呢？”
“这就叫做‘精益求精’，知道吗？懂我这句话吗？”
三个人点了点头。
从此，蔡琰记住了父亲的这番话。她告诫自己，一定不能骄傲。要好上加好。
蔡琰更加努力，每天认真抄写背诵父亲布置的作业从不马虎。小小年纪的她，已经能够背诵许多古文典籍了。