“最近不是流行伤寒病吗？”蔡夫人说：“他们家两个孩子都传染上了。就是那个大男孩羊发，还有琳儿刚刚生下的小儿子羊承。白天，有丫鬟帮忙照顾。夜里，琳儿让丫鬟去休息，自己照顾病儿。两个孩子都发烧，她在两个房间来回跑。谁知道怎么回事，反正小儿子夭折了。”
蔡琰还在那里发愣。
“赶紧上车吧。”蔡夫人道。
蔡琰赶紧上车，并且催促车夫快马加鞭赶往姐姐家。
到了羊家。蔡琰一进门，就看到姐姐坐在床榻上伤心欲绝地的哭泣着。
“孩子……羊承……真没了？这到底是怎么回事嘛？”蔡琰忍不住大声询问。
“呜呜……”。蔡琳看到娘家人，更加痛哭起来。
“孩子呢？”蔡夫人问。
“在……在我们卧室里。”
蔡琰和母亲来到屋里，看到那个小小的婴儿，来到世间才3个月的小生命，静静地躺在床上，一张苍白的小脸，好似熟睡一般，早已没有了呼吸。
蔡琰忍不住上前，俯下身去，把自己的脸紧紧地贴在小外甥脸上，最后感受一下他的躯体。她的泪水顺着脸颊，流在了孩子身上。
“你这是怎么搞的？我走的时候孩子好好的嘛。”蔡琳的母亲魏金凤过来看过，急得大声叫道。
“呜呜……”，蔡琳一边哭一边说：“他们两个都传染了伤寒。两个人都发烧。白天有丫鬟帮我料理。晚上，我让丫鬟去睡了，我自己照料他们……。”
“你怎么不告诉我们一声啊？我们家里可以来人帮你照顾嘛。”蔡夫人道。
“是啊。我可以再来帮你嘛。”魏金凤说。
“娘，你刚刚才回去没几天。我不想又把你叫回来。我觉得自己可以照顾好他们。”
蔡琰这时想起来问：“看了医生吗？吃的什么药？”
“看了医生。找的还是名医张仲景的学生，杜度。医生给开了草药，说是很有效果。我赶快按照方子去抓了药，回来就熬上了。”
“羊发呢？羊发还好吗？”蔡夫人问。接着几个人又来到羊发的房间。
病床上的羊发，仍然昏睡着。“他今天比昨天好些了，吃过药之后，早上还吃了一点粥。”蔡琳说。
“两个孩子都生病，你一个人怎么照顾得过来呢？”蔡琰说。
“我看羊发病情较重。他不但高烧，胸前还起了许多红色的疹子。他烧得说胡话，还呕吐。我就一直守在他这里。”蔡琳说。
“羊承不也是高烧吗？”蔡琰道。
蔡琳看了看妹妹：“羊承没有起红色疹子。但是他也呕吐。而且他吃了药全部吐出来，我喂他奶，他也不吃。到了后半夜，我看羊承好像睡着了，就过来羊发这边守着他。羊发是没有了亲生母亲的孩子，我觉得更应该多照顾他。我几次给他擦洗身子降温，还用外用草药给他清洗身上的红疹子。”
“你夜里一直在羊发这边？”
“是啊。我很后悔，没有早点过去看羊承。等我天亮时过去，羊承已经死了。他可能是发高烧抽搐，然后一口痰堵住了嗓子……我看到他嘴边上有一些呕吐的东西……。”
蔡琰被姐姐的行为深深地感动了。姐姐本来可以更多地照顾自己幼小的儿子，而她却把精力放在了羊衜前妻生的孩子身上，以至于自己的孩子由于没有及时照顾而去世了。
多么善良的姐姐！自古以来，继母虐待孩童的故事多不胜数。但是，善良如蔡邕大女儿，却留下了一个继母为了照顾继子，而使得自己亲生儿子夭折的佳话。
“……姐夫回来吗？”蔡琰问。
“羊衜……他正在回家的路上。”伤心欲绝的蔡琳回答。
或许是蔡琳的高尚情*感动了上天，不久后，她又生了一个儿子。这个儿子，就是后来历史上享有盛名的西晋开国重臣，大将军羊牯。