秦昭湘身边的侍女绿娥气不过，正要回嘴，被秦昭湘轻轻拉住了。
她只是莞尔一笑，并不言语。
这种踩着她的位置爬上她夫君床榻的侍女，她自是连多说两句话都不愿的。
妩蘅又冷嘲热讽几句，始终不见回应，也自觉得没趣，又顾忌着眼下还摸不清萧祁琰的态度，不好太出格，便悻悻的走了。
她走后，绿娥方凑到她耳边忿忿道：“夫人，这些日子她一直克扣您的份例，昨日王爷来时，险些连烘屋子的炭火都没有，这些您为何不对王爷明说？”
秦昭湘浅抿了一口粗茶，她现在心里忧虑的是哥哥，哪里还能顾及到这些细枝末节上去。
胡乱的搪塞两句，便让绿娥退下了。
如今王爷被困在府中禁足，若是情绪低落烦躁些还属正常。
可他昨日来时，分明面上是带着喜色的。
床榻交颈间，还有些不同于往日的缱绻温柔。
每逢他打算吩咐哥哥去做危险的事情，事前都会对自己有这样一番安抚，似乎想要借自己之口，去多多劝说哥哥。
秦昭湘美眸幽深，心绪纠葛不忍。
如今世上只剩下哥哥这么一个亲人，可偏偏是自己，成为了哥哥在这王府里最深的掣肘。
姜宅。
午膳过后，姜秋桦服侍姜氏回卧房小憩。
等姜氏睡着之后，她便蹑手蹑脚的出了房门。
来到院中，左右观四下无人，便传唤战启出来。
不过眨眼的功夫，战启便稳稳的落在姜秋桦身后，单膝跪迎：“小姐请吩咐。”
姜秋桦尽管已经有了心理准备，还是被他这迅捷的身手结结实实给惊道了。
身为暗卫，他一天十二个时辰都是时刻紧绷着的，刀剑随时都准备出鞘，自然也练就了不同于常人的敏锐觉察力。
她很快回神笑着道：“倒没什么别的事，不过是想感谢你昨日的出手相助，给你拿了一壶刚温好的热酒，还有刚出锅的红烧肉。”
战启的目光便顺着落到她手里的提篮里，似乎确有阵阵食物的香味从里面溢出来。
暗卫都是遴选体力过硬，武艺高强的武人来充当。
可长期吃饭休息不能安心，随时随地都要面临生死考验，所以暗卫们能活过三十的已是稀少，通常都还没来得及娶妻生子便已为主人丧命。
姜秋桦知道暗卫差事辛苦，所以刚刚午膳之前，特意命冯妈多预备了一份饭，就是给战启打算的。
战启心中微微感动，依旧是不动声色，诚挚道：“多谢小姐，属下从不饮酒。”
姜秋桦微微怔愣，有些自嘲的笑了：“噢，我光顾着喝酒能暖身，倒忘记喝酒也可能误事，是我思虑不周了。”
她从食盒里取出酒壶，仍然将其他菜肴递过去，一脸真诚道：“寒冬腊月，还是多吃些肉食吧！我这里也不会有什么事，你只管放下心。”
战启想了想，还是伸手接过，心底一阵暖流缓缓涌出。
姜秋桦说完便准备转身走，战启在背后叫住了她。
踌躇着，还是说了口：“襄王近来连日身体不适，世子殿下已忧心多日，小姐若是得了空，不妨去探望一下，殿下定会欢喜。”
他已暗中保护姜秋桦多日，如果说什么人知晓最多秘密，那便是这些形如鬼魅的暗卫了。
除非他们不愿，不然他们必无时无刻，无所不能。
姜小姐不输男儿的勇敢决绝他很钦佩，女性独有的体贴和周到又叫他很感动。
虽然知道自己的职责只是护卫她的安全，旁的事都不相干，而且贸然插手传话，还恐有风险。
他只是觉得，世子与小姐，当真十分般配，情不自禁的想撮合一二，若是因此被上官将军责罚，他也认了。
姜秋桦显然不知道此事，蹙眉问：“什么时候的事？是因何病倒的？”
她竟然一点都不知道。
除夕之夜她与萧祁臻见面时，甚至都没听他提起过。
现在回想起来，当日的确隐约见他双眸见似有忧色，但即便这样，他还一心想着要给自己送节礼。
自重生以来，自己一心一意处理家务事，于他却是全盘辜负，屡次拒绝，刻意避退。
可他却依然无微不至，呼则必到，初心一直未变。
心中有些愧疚浮上心头。
她犹豫片刻，便对战启说道：“你且等我一下，我交待一下，便同你一起去襄王府。”
要去襄王府，自然是不能吩咐春生或者袁旺驾车的。
小民小户之家，公然出入公卿王府，不把他们吓坏才怪。
姜秋桦随便找了个理由，让战启驾车载她出了门。
马车很快在王府角门停下，姜秋桦从马车里往外探出头，看了眼墙垣内的熟悉景色。
上辈子，她在这座硕大的府宅内生活了四年，从没想过，还能有机会再踏足。
王府里面似乎早就接到消息，角门有仆妇和丫鬟早早的在角门前守着，见战启替马车上的人掀开帘子，便快速步下台阶迎了过来。
姜秋桦很自然的把手伸过去，就着仆妇的手腕下了马车，稍微整了整衣装，便随仆妇进了王府。
这里一草一木，还跟从前一样。
姜秋桦这一路步子走得及慢，每一个步伐踏在地砖上，都是对往日回忆的一番追溯。
她望见不远处有扇垂花门，便料想那门后是种着一排绿萝架，上面布满着紫藤花蔓，这个时节花应该都已经败了。
再走近几步，果然隐约见到枯枝顺着墙头蜿蜒出来，别有一种禅意幽深。
萧祁臻矫健的身影恰好便从垂花门内出现。
他似乎是小跑着过来的，额头上似乎还有一层薄汗，嘴唇微张，喘着粗气。
见到姜秋桦也在这里，他的眼中立刻弥漫出了一层直达肺腑的笑意。
片刻后，便含了笑慢慢朝姜秋桦走了过来，在离她只有半步之遥的距离前站定，笑着说：“你回来了。”
这短短的几个字，在姜秋桦心中犹如过尽千帆，好似两人还是在上辈子的模样，而她只是偶尔出门进香归来。
她用力忍了忍，才憋住想哭的冲动，微微矮身朝他一福：“民女拜见世子殿下。”