怀着满心的绝望，许卿卿也不知自己究竟做了什么才落入这地牢之中，只知道自己涉嫌与共和人牵扯，而证据是什么也一无所知。
瞪着惊恐的双眼，她多希望前面的大门处，她永远也到不了那里，但最终，她还是被拖到了大门口。
门口两旁的守卫默默打开门，许卿卿这才看清，门里面，净是些从未见过的、带着铁牙铜齿的刑具……
被架上老虎凳后，许卿卿因腰间传来的剧烈酸痛而扭曲了五官。
“呵呵，小丫头，做什么不好，非要跟共和人牵扯。”许卿卿面前，是一脸油腻笑容的中年胖男人，他正精心挑选这挂满墙壁的刑具。
“荆棘鞭？这怕连你的骨头都给抽出来了，不行不行，”胖男人慢悠悠像买商品一样挑选着，嘴里时不时发出一番评价，“狼牙棒？也不太行啊，怕是骨头都碎成渣了……”
许卿卿默默忍受着因老虎凳而感受到的腰间剧烈酸痛，抬眼看着中年胖男人，无辜的心态下，许卿卿终于鼓起勇气问了一句：“我究竟是犯了什么罪要受刑罚？”
“犯罪？不不不，”中年男人一副很有兴致的样子，对许卿卿解答道，“只要跟共和人有牵扯，就要挨刑罚。”
“证据呢……我什么都没做……”许卿卿一点底气都没有，“刑罚不都是为了逼供么？我什么都不知道，打死我也问不出什么来的。”
“呵呵，你小说看多了？逼供？”胖男人嘲笑道，“在这里，你只是为了挨刑罚而被刑罚，没有别的目的……嗯，不跟你说太多了，就垫砖块吧，女人的腰最脆弱，不过这是这里最轻的刑罚，我有点失落，不过来日方长。”
胖男人说罢，早已在一旁笑着看她的两名男子从座位上起身，将放在许卿卿脚庞的砖块拿起，一个男人将许卿卿的双脚直直抬起，另一个男人将砖块垫在许卿卿脚跟下。
随着男人的行动，许卿卿的腰部酸痛更加剧烈，实在酸痛难忍之际，许卿卿凄厉地惨叫了一声。
“太矮了，才四块砖，继续。”胖男人发话道。
许卿卿感觉双腿的脚筋已经快要崩断，腰部的脊椎也快要被生生折断，连连凄厉惨叫。
砖块叠到8块时，许卿卿清楚地听见腰部骨头传来巴嘎巴嘎的声音，双腿的筋也要被生生扯断。
“10分钟撤刑，我再挑下一个，怎么也得流点血才能吓唬到地牢里的犯人。”胖男人满意地招招手，上刑的两个男人停了手。
或许再垫多一块砖，双腿的筋就要生生崩断了……许卿卿在剧烈的酸痛和腰椎硬折中，疼得冷汗大滴大滴滴落在地面。
“还是荆棘鞭吧，一会你来，10下就好。”胖男人吩咐过后，便坐回桌旁，端起茶杯，喝了口茶。
池景丞知道，池景煜收到消息的时间越短越好，所以派池家的下人司机马不停蹄地往东北开着车，但是世道动荡，很多直线的路因战乱而被中断，司机只好不停地绕远路，他默默算了算时间，就算不眠不休，也要整整三天才能赶到东北。
池景丞被关押在地牢的左侧，他被收押之后，才惊然看到，地牢中竟然有许多熟悉的面孔，他终于明白了：剿共，成了许多心怀不轨的同僚打压对手的有利手段。
他默默地仔细端详周围牢笼中的人的面孔，从中认出了三名高官：少校刘子恺，准尉李丰，上尉梁战。
大帅级别都遭对手如此对待，更何况下面呢……池景丞心头有些无语。
但是池景丞对自身安危还是有底气的，督军作为大帅级别，对手下的兵官有着绝对的控制权，而非管辖权，换句话说，池景丞手下的兵官，都是池景丞从最下级军衔一步一步积累上来的，就算暂时被那杨准抢了督军之位，但他只有管辖权，控制权仍在池景丞手中。
只要等池景煜带兵归来，并且池景丞有办法向自己的军队传话，自保是不难的，但想合法营救许卿卿，却无法用这一办法，若用同样的办法去营救许卿卿，或许会为两支部队招致灭顶之灾，用部队胁迫总部，总部将视为谋反，后果严重。
东北一带的动荡比内陆严峻的多。
池景煜在东北领兵驻守，常年来一直与另外两个派别明争暗斗，如今又多了日本人插足，池景煜腹背受敌，步履维艰。
路堑来到池景煜手下后不久，由于池景丞的介绍，路堑是直接受池景煜派遣的，接连完成几件任务后，池景煜对路堑的信任也已达到100％，凡要事，若无法亲力亲为，定会交予路堑来完成。
路堑在池景煜手下两年后，才名正言顺被授予副官军衔，实际上那两年也一直做着副官的工作。
不知不觉，5年过去了，路堑心里仍旧怀着对月婵的愧疚，但他用为池景煜卖命工作来转移自己的注意力，对军衔，他没什么追求，但在池景煜看来，路堑十分忠诚于他，对池景丞的介绍也十分满意。
眼下形势严峻，池景煜一边在东北严守和对抗外部势力，一边为自己规划最后的退路：若东北失势，将何去何从？
路堑在闲暇之余，时常会在不经意间回想起月婵。
如果月婵活到现在，应该是22岁了，模样应该不会有太大变化，性格会变化一些吧……变了最好，以后就不用再因眼瞎而相信自己这种人，甚至因为相信自己这种人，连命都丢了……
不知不觉的回想中，路堑也总是默默叹口气，心里一阵堵得慌，郁闷难解。
抬头，兵官们正例行训练，保持长久的日常训练，才能在上战场时有能力对抗外敌。
每每回想完毕，心头的郁闷浓烈得不到发泄时，路堑总会选择与兵官单挑，用身体的劳累也转移内心的郁闷。
……
许卿卿被放下老虎凳后，腰间早已因酸痛而无法轻微动弹，早已有诸多经验的胖男人见状，会心一笑，强硬地将全所在地的许卿卿反架着双臂一把提起来。
“啊！”许卿卿的腰间仿佛像被硬生生折断般传来剧痛，凄厉地尖叫了一声。
“荆棘鞭伺候。”胖男人听到许卿卿的惨叫，竟然露出满足的笑容，吩咐另外两个男人继续用荆棘鞭上刑。
许卿卿只能用恐惧的眼神，看着一步一步朝自己走来的、手里拿着鞭子的那个男人……