杜启明行伍出身，与之前的那几个禁军统领行事作风完全是两个极端，在布防上，他更倾向于实战。
杨照登基后，和他三哥一起召见了杜启明，推心置腹详谈了半天，总结起来只一句话：朕把性命交与你手里了，这是对你的信任。
面对这份信任，杜启明自然是任何事都亲力亲为，把从博城调过来的亲卫队安排到护城营，那都是跟随他多年的兄弟，可以完全信任。
萧宁离开兴庆那天，撩起马车的帘子看了一眼巍峨的城门，唇角扬起一道微笑，终于要回家了。
萧辰就在马车边上护卫着她，见她撩起帘子，朝她温柔一笑，“我们回家了。”
在他的心里，只有宁远才是他的家乡，兴庆的一切，不过是过往烟云。
杨照深知九嫂肚子里的孩子有多重要，这一路上一直在强调慢慢来不着急，就这么说了一路，沿着他当年被劫持为人质的路线回到了北营。
杨守尘本来想亲自来的，奈何上了岁数，受了点寒咳嗽不止，杨照好言相劝，让他留在兴庆帮衬他三哥，他的人早一步给杨欣送来了密信，让他密切注意天子的一举一动。
杨欣无奈暗想：义父，我早就是皇上的人了。
到了北营国境上，萧宁暂时还不能回去，作为人质，在两国还在谈判期间，她只能在秦国这边暂住，不过，她哥知道她已经到了边境上，派人送来了新鲜的蔬菜，住的帐篷是杨照亲自选了最佳的地点，还有从宁王府带来的婢女贴身伺候着，吃穿用度都是最好的。
曾经有过一面之缘的两位皇帝陛下坐下来谈判，客套的微笑着，只当是第一次见面，来来回回，当着各自臣子的面都不想吃亏，其实暗地里早就说好了。
秦国这边，杨照带来的都是文官，而大楚这边连皇帝陛下都是一身战甲，他身后的李玉秀和熊金山更是一瞪眼要把人吓死的气势，再加上个砍价小能手顾西风，秦国的这几位官员私底下议论，楚国的这位皇帝陛下是不是对萧胜男一片情深，不让怎么御驾亲征，在北营驻扎了三个月都没有回朝？
鲤城那边，也确实有臣子上奏，痛骂顾长平昏庸无道，被福王指着鼻子臭骂了一顿，以土地换从此无战事怎么了，退一步海阔天空，算算每年要在夺粮之战花掉的银子是多少？
顾长平远在北营，又没有听到那些臣子的谏言，自然是按照计划行事。
最后楚秦达成协议，以七州之地换取护国公萧胜男和她的夫君萧辰，从此两国无战事，友好相处，开设市集互通。
协议在“友好”的氛围下签订完成，杨照很有诚意的把《锦绣山河图》亲手交给了顾长平。
“完璧归赵。”杨照如释重负，作为秦国新一任皇帝，一下子得到七州之地，他的成就已经超过了他之前只知道蛮横抢粮的先帝们。
顾长平也送了杨照一份大礼，允许他派人到烈火堂学习，但前提是能够通过萧御将军的考试。
事情办完了，萧宁终于能堂堂正正回到大楚境内，杨照却像个唠叨的老婆婆，拉着他九哥的手臂说个没完，萧宁直接上了马车，在她哥的护送下回到了大楚。
萧辰拍拍弟弟的肩膀，承诺过些日子会带着母亲回兴庆看他，风风火火追着他媳妇去了。
杨照的心里喜忧搀半，挥着手跟萧辰说着后会有期，其实心里明白，一年半载间是没有机会见面了。
回到北营的萧宁受到了热烈的欢迎，将士们举着手大声呼号：“萧帅威武！萧帅威武！”
萧宁骑在马上，望着站在自己面前的士兵，露出一个温柔的微笑，只扬起了右拳，士兵们瞬间安静了下来。
“从今天起，萧辰还是萧辰，是我萧胜男的丈夫，是我大楚烈火营的大将军，谁在背后诋毁他，本帅不会轻饶。”
李玉秀在一旁取笑道：“一转眼，阿辰变成了这位大帅的小媳妇。”
萧辰追了上来，站在了萧宁身旁，一点不介意自己被当成了小媳妇，顾长平策马过来，与他碰拳，以皇帝陛下的身份在告诉所有人，萧辰还是我顾长平的好兄弟。
“我和阿辰先回家了，北营的事你们来处理。”一踏入大楚的国境就急着回家，几个兄弟也知道她是记挂飞燕公主，也就没取笑她。
顾长平知道她是闲不住的性子，早早准备好了豪华马车，留下李玉秀和熊金山收尾，带着傅继远护送萧宁回宁远。
萧宁坐在马车上也没闲着，一路上精神头十足的跟自家兄弟了解了她不在宁远期间发生的一些事。
江长安的遗骨送回了宁远，江柳得决定，把遗骨送到寺庙里供养着，等到她回京，把她哥哥带回去，安葬在她舅舅的坟旁。
说到江柳，萧宁悄悄问她哥，到底怎么样了？
顾长平也只能苦笑，遗骨是他亲自去兴庆接回来的，也是他亲自送到江柳手中的，但他的妻子对此毫无表示，把遗骨送进了吉祥寺，诵经祈福，抄写佛经，要为她哥哥做功德。
在路上歇了一夜，萧宁归心似箭，没有多耽搁，次日的傍晚，终于远远看见了宁远城的城墙。
“我回来了。”
她回来了，掌灯之时，护国公萧胜男回到了她的护国公府。
顾长平派了人早就来通知过护国公府的人，整个护国公府这两天随时随地准备着两位主子的回归。
萧爹一直住在护国公府，盼着女儿女婿回来，真有人来禀告他主子和主君回来了，他还愣了神，随后拔腿就往大门方向跑。
“萧爷，萧爷，安宁园，主子已经到了安宁园。”
萧爹赶紧脚下一转往安宁园跑去，他的宝贝女儿终于回来了，他这个当爹的愁得头发都白了不少。
顾长平亲自来了护国公府，府里上下都认识这位曾经出入自由的皇帝陛下，萧勤吩咐过，见了陛下是要行大礼的，但顾长平这些虚礼不太在意。
萧爹在安宁园门口差点和顾长平撞上，顾长平伸手稳住萧爹的身形，笑道：“萧爹，不用着急，阿宁换身衣服就去看你。”
“陛下。”萧爹想跪下行礼，被顾长平一把托住。
“我和他们说过，没在皇宫，没在臣子的面前，我还是顾长平，这些虚礼就免了。”
“陛下终究是陛下。”
“那飞燕公主终究是飞燕公主，这些天萧爹可没把她当外人，怎么，我是阿宁的义兄，倒成了外人。”
这顶大帽子扣下来，萧爹急得连连摆手，“不敢，不敢，陛下是阿宁的义兄，当然是自家人，都是自家人。”
“爹，你来了。”萧辰听到声音先走了出来，行了大礼，郑重说道：“多谢爹把我母亲护送回来。”
“你赶紧先去芙蓉园看看你母亲，她的身体羸弱，得好好调养，我擅自将她安排在离药庐近一些的芙蓉园。”
“我这就过去看她，阿宁在换衣服，爹，你先等等，她马上出来，本来是要给你去请安的。”
看着他拔腿往芙蓉园的方向跑去，萧爹抹了把发酸的眼睛，“总算是苦尽甘来，他再也不用过提心吊胆的日子了，琴妹子的苦日子也终于熬到头了，以后有阿辰阿宁孝敬她，日子会一日比一日更好。”
“我还有事先走了，等明天我再过来看阿宁。”
“陛下……”萧爹欲言又止，叫住了顾长平，又不知道说什么好，“今天早上我去过吉祥寺看过柳儿，跟她说起你快到宁远了，她让我给你带句话：以后不用再见面了，我哥哥的遗骨，我会自己带回鲤城去。”
顾长平苦笑道：“她的性子怎么就这么倔。”
不用说了，自己去吉祥寺找她，她也不会见的，叹了口气。
“要不，陛下今天晚上就在这里歇下吧，让阿宁想想办法，引柳儿来见面，到时候，陛下再和她好好谈谈。”
正说着，萧宁换好了衣服，出了院门见她爹正跟她哥说话，嗷叫了一声，朝萧爹扑了过来：“阿爹，我的好阿爹，我好想你啊！”
“哎呦我的小祖宗，你小心着点。”萧爹手忙脚乱把宝贝女儿接住，“你现在是有身孕的人，能不能好好走路啊！”
“看到阿爹心情激动，忘记自己是个大肚子了！”萧宁一脸的傻笑，“阿爹，你看，我们平安回来了，我说话算数的吧！”
“行了，行了，你还是去看看你婆婆吧，她这几天身体稍微好了一点，你可别再做什么事让她担心了。”
“那我也去看看吧。”顾长平跟着父女俩往芙蓉园走，“我还有些话要问飞燕公主。”
“哥，你好像瘦了很多，每天没有好好吃饭吗？阿辰回来了，让他给你做喜欢吃的烤鱼。”萧宁欢欢喜喜挽住她哥的手臂，凑过去压低声音道：“哥，你放心，我一定帮你追到柳儿妹妹。”
她哥这是为了柳儿妹妹茶饭都不思了呀！