为什么要考核上阵曲，萧御自有他的道理。
只是让学生弹琵琶而已，没让他们乱起鼓槌去敲大鼓已经是格外开恩了。
护国公府里，只要是五岁以上的，哪个不是抱起琵琶就能弹，这一点，伍北陆西顾齐就是最好的例子，琵琶这门课，他们一直是名列前茅的。
宁远十七州的乐坊很多，每到秋天都会集中起来彩排《上阵曲》，秦国来抢粮，乐坊的乐手们就集中在东城门给将士们奏乐送行，这首气势磅礴的曲子是萧大帅亲自选出来的。
萧御选中这首曲子的原意，也是想让学生们能在亲手弹奏中感受到无穷的力量。
《上阵曲》以琵琶和大鼓为主，古筝和二胡为辅，三四百人聚集在一起演奏，可想而知，能给出征的将士更多的信心。
甲等一班去了一趟茂州，受到大帅点名表扬，其余班级只有羡慕的份儿。
但《上阵曲》的考核甲等一班也按照往常一般进行，谁也走不了后门。
萧辰，江长安和熊金山在考核到来之前，每天有空都在苦练。
萧辰有萧宁指点，江长安有顾长平帮着，李玉秀对自己的发小已经失去了耐心，直接把他丢给伍北和陆西。
琵琶考核不过关虽然不会被直接淘汰掉，但非常影响总体的成绩，萧御一不高兴，就会在琵琶成绩上做文章，到时候被淘汰了，后悔也来不及。
所以，熊金山比以往都要努力练，不但自己练，还拉着萧辰和江长安一起练，非常用功。
李玉秀感慨：“胖子这么用功，这次千万别弹错音了。”
站在他身边看热闹的萧宁翻白眼：“就你不看好他，我觉得他能行的。”
傅继远道：“我们这么看着也不是事，把琵琶取来，一起弹吧！”率先回他的屋子取琵琶去了。
“……”李玉秀一脸无语的表情，“哎，阿宁，你凑什么热闹？”
“赶紧回屋，甲等一班，荣辱与共，同甘共苦。”
就这么着，甲等一班的十个人在角落里排排坐，铿锵有力的节奏响起来，犹如千军万马，势不可挡。
别的班议论纷纷：“他们甲等一班的人也太过了吧，这是让我们没有活路啊！”
“怕什么，又不是别的课，上阵曲而已，都半年了，谱子我都背熟了，走，我们也去练练。”
“对，弹琵琶总不能落后，死记硬背而已。”
就这么着，烈火堂的角角落落响起节奏不一的《上阵曲》，乐声此起彼伏，学生们都很努力啊！
萧御为此感到很欣慰，烈火堂的学习氛围是越来越好了，甲等一班功不可没。
等到考核那日，也不知怎的，气氛格外紧张。
每个班都是一个老师监考，甲等一班也不知是不是运气不好，居然是萧御抽签抽到监考，他一进门，熊金山的脸色就变得苍白。
“未战先败不可取。”江长安坐在他右前，回头给他安慰和鼓励：“迎难而上。”握紧拳头朝他一举。
萧宁回过头，也朝他举了举拳头，挤挤眼，无声说了三个字，熊金山立即明白她的意思：烤全羊！
吉祥酒楼的烤全羊，香气四溢，味道绝美，熊金山觉得自己流口水了。
一瞬间，满血复活，全身充满了力量。
全班第一的萧宁按照以往的规矩，第一个上去给萧御弹奏，顾长平第二，一个个弹下来，萧辰弹错一个音被扣了一分，江长安勉勉强强得了个满分，熊金山一上去，满脑子烤全羊，格外卖力，居然满分过关，激动地嗷了一嗓子。
正好次日休沐，全班提前到吉祥酒楼庆祝，萧辰亲自下厨给众位做了一桌美味佳肴，因为菜太多，萧宁让伙计给他们这桌上了半只烤全羊，基本上都进入了熊金山的肚子。
好菜要有好酒配，萧爹看着一桌子十五六岁的少年，亲自去后院取来了去年酿的桂花酒，贪杯也不会太醉的那种，想着也是时候让宝贝女儿练练酒量了。
“阿辰，你看着点阿宁，桂花酒后劲也挺大的。”
做完最后一道菜从厨房里出来的萧辰嗯了声，端着一大盘的炒青菜往包间走去。
心道：老板，阿宁的酒量早就比你还好了，你没仔细去地窖看看吗，前年和大前年的那些梅子酒桂花酒，瓶子里都是后灌进去的井水，酒早就被阿宁偷喝完了。
他掀开帘子进了包间，除了伍北三个回护国公府去了，其余六个喝着酒，啃着肉，一副饿了三个月的光景。
“阿辰，来来来，赶紧来吃菜。”
“小青菜哪，我有好久没吃过这么新鲜的小青菜了！”李玉秀有感而发，“到了秋冬，小青菜的价格真是比金子还贵。”
“想吃的话，有钱都没地方买去。”熊金山一筷子下去，一大盘小青菜去掉了三分之一。
“胖子，你不能仗着自己能吃这样抢食啊！”
“尽管吃，我阿爹在东郊买了二十亩的地，专门用来种蔬菜的。”
“萧爹真土豪！”江长安翘起拇指，“要不，我有空的时间帮着去种菜，请萧爹给我工钱开高点？”
“对呀，你种菜的手艺挺不错的，学堂东边的菜园子你打理的那几块菜地长势最好，都是力气活，长安啊，那你以后不要去扛包了，你干不了跑堂的活儿，种菜肯定行，我跟阿爹说说，肯定能行。对了，还有一件事，你托人带回去的银子，你娘亲能收到吗？不是我把人想得坏，实在是，万一带回去的人私吞了，活给少了，等你接到家里的信，来来回回，不得好几个月吗？”
“放心，我家阿柳鬼机灵，她跟我说，每次攒够了二两银子托人带回去，就二两，不用多，每隔半年托人带一次，足够她们在家里开销的。”
“你妹妹真聪明。”
“那是，我们家的阿柳是世上最聪明的姑娘，再说，我托的人还是靠得住的，我本来可以子承父业在平县的衙门当个小捕快的，也是因为我托的这户人家，才来的宁远，嗯？你们这么看着我，想知道其中原因，哈哈哈，那户人家是我家一条街上邻居，姓金，金子的金，
从祖父这辈起就做贩卖的小生意，现在当家的我得叫一声伯伯，人走茶凉这个道理大家都懂，我嘛，体会更深刻一些。”
江长安的爹过世前是平县的捕头，为人乐善好施，是公认的好人，但人走茶凉这句话确实是先人的智慧。
江长安的爹过世后，他母亲大病了一场，家里本就不多的积蓄都给医馆药铺了，江长安有段日子是大夫刚走，他后脚出门去借钱买药，才不过十来天的功夫，他再去别家借钱，人家就各种借口，他也知道，人家这是不愿借钱给他。
锦上添花的事，任何人都能做，雪中送炭，考验的是人心。
戴大荣是他爹带出来的，受他爹临终嘱托，照看他们一家四口，可他也是两袖清风，每月靠着一点微薄的俸禄度日，还要每月接济他们家，母亲一病，他戴叔的积蓄也搭进去了。
母亲的病拖不得，他戴叔说他去借钱，被他拦下，这人情绝对不能让他戴叔去欠着。
江长安回了家，把妹妹阿柳拉到一旁，跟她商量，能不能把她那块晶莹剔透的蓝玉给当了。
阿柳是他姑母的女儿，他爹过世，他去姑母家报丧，没想到姑母一年前就过世了，等他见到被虐待的只剩下一层骨头一层皮的表妹，气得暴跳如雷，抄起木棍就要跟吃喝嫖赌样样俱全的姑父拼命，被表妹死死拉住。
姑父在他姑母过世不到一个月就娶了填房，他拉着表妹去评理，正好姑父和那妇人都在，当下就立了字据，他带走表妹，他姑母的陪嫁一分不拿走。
江长安临走的时候听那妇人斥骂自己的表妹是“扫把星”，直接一脚把主院的院门给踹歪了。
他把表妹带回家，改名江柳，当自己的亲妹妹爱护着，没想到，什么都没有带出来的阿柳妹妹身上竟然还有一块婴儿手掌大小的蓝玉，难怪当初要离开的时候，她跑回那个柴房，说找一样她娘亲留给她的东西。
事到如今，只能把那块玉给当了换点钱。
江柳二话不说，直接把蓝玉给找出来给他，说了一句“我想要舅母好起来”，江长安用力一点头，把蓝玉交给他戴叔，让他去找鲤城相熟的人帮忙，这块玉一定要留着，他一定要赎回来给妹妹。
玉石没有规定的价格，后来这块玉当了五十两银子，挽回了他娘亲的命。
有一日他上山打猎回家，在街口遇见金家那位伯伯回来，见着了面，打了招呼，他提着两个野兔回家，被金家伯伯追上来叫住。
原来，金家祖上军户出身，每一辈都得送一个儿子去当兵，金老爷就一个病恹恹的儿子，跟江长安倒是同岁，他见着江长安，这几日让他心烦意乱的事突然有了转折。
他和江长安商议，江长安代替他的儿子去当兵，他付给江家三百两的报酬，万一江长安在当兵期间受伤忙或者阵亡，再给一定数额的赔偿。这事本来是不成的，冒名顶替的事不能干，可金老爷跟招兵的人有交情，也把实情相告，那个负责招兵的人往上禀告，也算是特事特办，金家这个当兵的名额就落到了江长安的头上。
戴大荣是平县的捕头，也算是江长安的长辈，被逼着跟金老爷签了协定，万一江长安在战场上受伤落下残疾，金家赔偿三百两，万一阵亡，赔偿一千两，金家也算是挺上道的。
为了弟弟妹妹和母亲过上好日子，江长安毫不犹豫按了手印，等他把三百两银子捧回家，却被他妹妹给赶了出来。