2006年时捷克的世界排名一度达到第二，而随着以内德维德为首的“黄金一代”隐退，捷克足球也步入了低谷，甚至缺席了2010年世界杯。但在新帅比莱克的带领下，捷克足球很快重回人们视线，他们在欧洲杯预选赛中与西班牙、苏格兰、立陶宛分在一组，虽然被卫冕冠军西班牙双杀，不过与直接竞争对手苏格兰的交锋1胜1平，因此获得了参加附加赛机会，最终两回合3-0击败黑山闯进决赛圈。
虽然杀回了国际大赛舞台，但目前的捷克队实力上无法与黄金一代相媲美，切赫和罗西基是队内的最大牌球星，整体看这还是一支星光暗淡的球队。捷克23人大名单中有8人来自本国联赛，而捷克足球甲级联赛共有16支队伍，现欧洲排名第19位，国内劲旅普尔岑队成为国脚输送第一大户，共有5人入选。
乌克兰：
凭借东道主之利，乌克兰得以直接入围决赛圈，这也是这个东欧国家自独立后首次打进欧洲杯，2006年世界杯是他们此前惟一的大赛经历。现任主帅布洛欣，带领球队打进了2006年欧洲杯，2011年再次执掌帅印，他的任务就是率队在家门口举办的欧洲杯上创造佳绩。不过想实现这个目标并不轻松，身为东道主的他们与瑞典、法国和英格兰分在一组，6月初的热身赛上2-3不敌奥地利，这也许预示他们想要出线得超水平发挥。
出征欧洲杯的乌克兰队只有两名球队效力海外，莫斯科迪纳摩的沃罗宁和季莫什丘克，“核弹头”舍甫琴科名声在外，可巅峰不再，球队能走多远更要本国联赛球员的发挥如何。乌克兰超级联赛有16支球队，基辅迪纳摩和顿涅茨克矿工是国内的两大豪门，尤其是矿工在富可敌国的阿赫梅托夫投资下获得2009年欧联杯冠军，成为乌克兰历史上第一个欧洲冠军，而乌克兰联赛在欧洲排名第9，国家队排名第50，之所以形成这么大的反差，与矿工能砸钱买外援提升实力不无关系。
波兰：
波兰现世界排名第65，是参加本届欧洲杯的东欧国家中世界排名最低的，现任主帅斯姆达2009年上任，本土作战，目标自然是小组出线。波兰打进了2008年欧洲杯，这也是这个东欧国家首次打进欧洲杯，不过小组赛即遭淘汰，尽管没有晋级2010年世界杯，但与四年前相比，波兰队的实力有了显著的提高。有7人来自德甲联赛，甚至比贡献6名国脚的波兰联赛人数更多，这其中随多特蒙德连续两个赛季夺得德甲冠军的三名绝对主力皮什切克、布拉什奇科夫斯基和莱万多夫斯基，令这支东欧铁骑如虎添翼。
波兰队的23人名单中多达17人来自波兰之外的各国联赛，主帅斯姆达显然不热衷本国联赛，这也难怪，毕竟波兰联赛目前在欧洲排名第20，在欧战赛事缺乏竞争力，毕竟像俄罗斯寡头的砸钱行为和乌克兰阿赫梅托夫的巨额投资，对于波兰联赛只有羡慕嫉妒恨的份。
东欧足球普遍衰落
如果评选2012年欧洲杯几大夺冠热门，西班牙、荷兰和德国无疑要榜上有名，巧合的是，从行政区域上划分，这几个国家队都属于西欧。尽管有5支东欧球队云集本届欧洲杯，几乎占据了13，但无论是东道主乌克兰和波兰，还是捷克、俄罗斯和克罗地亚，他们也许自己都没对夺冠想入非非，能小组出线就算是完成任务。毫无疑问，在西欧足球的强势面前，东欧足球就算组团也不能改变衰落的事实，无论拿世界排名、本国联赛排名、球星身价任何一个作为参照物，都可以证明这个事实的不容置疑。
先看世界排名，本届欧洲杯排名的东欧国家队克罗地亚位居第8，而西班牙高居世界第一，德国紧随其后排在第二，荷兰位居第三，即使来自西欧被视为平民球队的英格兰也排名世界第7。不可否认国家队的世界排名有一定的水分，但当前四中有三个西欧国家，而东欧参赛球队从第8到第65不等时，还是能说明东欧足球的整体滑落。再看联赛排名，俄罗斯超级联赛是欧洲第7联赛，而英超、西甲、德甲、意甲分列前四位，荷甲位居第8，西欧还是获得压倒性的胜利。
如果说排名是虚名，那球星的身价至少可以作为一支球队实力的参照，在欧洲杯抽签结束后，德国著名网站《转会市场》为16强的身价进行了统计，西班牙球员总身价6.41亿欧元排在榜首，德国球员总身价3.755亿欧元位居次席，另一夺冠热门荷兰球员总身价2.36亿欧元排在第7，排名最高的东欧国家队是俄罗斯，球员总身价1.655亿欧元排在第8，克罗地亚总身价1.469亿欧元第9，乌克兰总身价9680万欧元第11，捷克总身价9085万欧元第13，波兰总身价6475万欧元第15，五个东欧国家球员的身价加起来都不如一支西班牙，球员身价的悬殊差距不失为实力的一个缩影。
从历史战绩来看，西风也是完全压倒东风，东欧国家仅有的两次夺冠经历也都是上世纪八十年代之前的事，如今时过境迁物是人非，冠军几乎逃不过西欧劲旅的手掌心，尽管欧洲杯无弱旅，可当每一个环节都处在下风时，除了承认东欧足球势力的式微，就只有做好在东欧国家队举办的欧洲杯由西欧球队夺冠的心理准备。
东欧足球，也曾盛极一时！
无论从历史战绩来看还是以影响力作为标准，前东欧足球都应该成为足球史中一个有特殊价值的独立范畴，除了参加本届欧洲杯的东欧五国曾辉煌过，其余东欧国家也曾经在世界足坛占据一席之地。
本届欧洲杯东欧五国曾经的强势！
尽管参加本届欧洲杯的东欧五国夺冠可能性十分渺茫，但这不代表他们的足球历史不厚重，恰恰相反，曾几何时，他们都留下过胜利者的背影。就像提到欧洲杯就不能不提到前苏联，作为俄罗斯和乌克兰的前身，这支球队在首届欧洲杯中2比1击败法国被载入史册，第二届欧洲杯也打进决赛，不敌西班牙屈居亚军，这之后他们又分别在1972和1988年两次打进决赛，尽管败在德国和荷兰脚下，可四次打进决赛的纪录只需仰望德国。
另一支在欧洲杯问鼎冠军的东欧球队就是捷克的前身捷克斯洛，他们1976年在点球决战中击败德国捧杯，虽然是点球获胜，但贝肯鲍尔表示他们配得上冠军，不过四年后的1980年欧洲杯捷克斯洛伐克获得季军，没能成功卫冕。捷克斯洛伐克在世界杯上的战绩同样不俗，1934和1962年两次打进决赛，虽然最后都与冠军擦肩而过，可迄今为止能打进世界杯决赛的国家仅有12个，自从一分为二后，捷克长时间徘徊在世界杯决赛圈大门之外，直到2006年才重新打进世界杯，不过止步小组赛。
与前苏联和捷克斯洛伐克相比，波兰在欧洲杯的历史几乎就是一张白纸，2008年欧洲杯才首次跻身决赛阶段，不过这支曾经的东欧劲旅却在世界杯留下了光辉的一页，1974年和1982年波兰铁军两次获得世界杯季军，其中在1974年世界杯季军争夺战中击败巴西，而1982年战胜拥有普拉蒂尼的法国拿到季军。至于克罗地亚，他们的球员在独立之前代表南斯拉夫，而在独立之后第一次参加的国际大赛就是1996年欧洲杯，便成功的打进八强，而两年后的法国世界杯则成为克罗地亚黑马驰骋的舞台，他们夺得季军，苏克更是荣膺了世界杯金靴。成绩的背后是层出不穷的球星，克罗地亚的苏克、博班和普罗辛内斯基，为波兰夺得两届季军立下功劳的拉托和博涅克，在1976年欧洲杯罚进勺子点球的帕恩卡、1962年世界杯的英雄马索普斯特都是捷克斯洛伐克的自豪，前苏联更是涌现出别拉诺夫、布洛欣、达萨耶夫和米哈伊利琴科等球星，史海沉浮，如今踏上征程的东欧五国也不乏球星，可平心而论，就像他们的战绩一样，球星的成色也打了不少折扣。
其他国家也曾有过辉煌！
乌克兰和波兰作为东道主直接入围，凭借预选赛克罗地亚、俄罗斯和捷克跻身16强，但像匈牙利、罗马尼亚和塞尔维亚和保加利亚这些东欧球队只能成为看客，甚至他们连附加赛的资格都没有捞到，还好他们的球迷也不会空虚，至少可以拿历史作为抚平无缘欧洲杯的良药。
塞尔维亚的前身南斯拉夫足球在辉煌背后也掺杂着些许的悲情，1960和1968年两次打进欧洲杯决赛，却两次成为了落败者，最命运捉弄的是，1992年未能获得决赛圈资格的丹麦最后一分钟被邀请顶替南斯拉夫参赛，结果丹麦人缔造了童话。相比之下，匈牙利没能在欧洲杯上打进决赛，这主要是因为普斯卡什和柯奇士等一代巨星巅峰时欧洲杯还没有诞生，1954年世界杯拥有普斯卡什的匈牙利是公认的夺冠大热，这之前队他们31场国际赛事不败，可在决赛中却被德国掀翻，成为伯尔尼奇迹的牺牲品，除此之外，匈牙利还打进了1938年世界杯决赛，不敌意大利屈居亚军。
罗马尼亚在前三届世界杯从未缺席，当时只有巴西和法国能做到，进入到90年代，拥有哈吉和拉杜乔尤的罗马尼亚队成为巴尔干黄玫瑰，1994年世界杯和2000年欧洲杯两次打进八强，如今此情可待成追忆。保加利亚仅两次入围欧洲杯决赛前，都没有从小组出线，不过这支球队在1994年世界杯上一鸣惊人，拥有斯托伊奇科夫和莱切科夫的保加利亚击败卫冕冠军德国，历史上首次杀进四强，如今当初的辉煌已雨打风吹去，本届欧洲杯预选赛小组垫底，仅取得一场胜利。其实，尽管东欧球队目前难以复当年之勇，但不管时间风干了多少岁月，东欧足球留下的辉煌记忆却无法被掩盖。