说起日本足球的崛起，就不得不提起他们的足坛教父——川渊三郎。可以说，川渊三郎的奋斗史，就是日本足球的发展史。
在川渊还是球员时，为了推行“奥运战略”，日本足协将所有精力放在了从全国挑选“精英”球员的身上。虽然这样的战略在1968年墨西哥奥运会上得到回报，日本国奥队获得了那届奥运会足球比赛的铜牌，但豪赌之后，却是日本足球长达24年的失落。 1992年，川渊筹划J联赛，启动足改，摒弃单纯倚重“精英”的思路，转变为“精英”和“草根”并行的双轨制。
以1993年J联赛诞生为节点，日本足协将几乎由校园负责的青训工作，真正自上而下抓了起来。他们效仿德国足协，为联盟亲拟准入条件：“必须拥有至少12名职业球员，确保拥有可自由支配的可容纳观众人数达1.5万人的足球场，建立球员育成的梯队体系，教练必须持有资格证书。 ”此后，他们进一步提高了门槛，追加“球队法人化、职业球员需达18人以上，确保与地域居民、自治体和企业的三位一体化，确保分担联赛经费”。自J联赛诞生之日起，所有俱乐部就拥有U12、U15、U18三个年龄段梯队，这是准入条件，同时也是J联赛的特色之一。从2013年开始，日本足协将以上的准入条件升级为“准入制度”，实行一年一审。同时，各俱乐部还会利用日本学校的各类假期，举办短期形式的“春令营”、“夏令营”和“冬令营”，他们的青训不仅指导专业，且收费低廉。
以一名“普通课程”的学员为例，一天3个课时，为期4天的培训总共仅收费6200日元。也就是说，平均一天的费用仅为1500日元——这个价钱在日本只够吃两碗街头随处可见的普通拉面，还不能点相对昂贵的乌冬面或特色面。平均一天的费用，不过两碗面钱！
除此之外，川渊把足球推向了校园，每个学校都有自己的学校联赛。在日本，最多的一个大学拥有200个人的足球俱乐部，而一个高中里参加足球俱乐部的有100个学生，初中往下差不多是20个学生左右。这样，在日本就出现了职业足球和校园足球并存互补的局面。不过两者相对来看，日本更秉持着以职业化青训为王的理念。
震惊！高中联赛收视率高于J联赛！
校园足球是日本足球另一个令人艳羡的“人才摇篮”。日本虽然还没诞生具有百年基业的社会型足球俱乐部，但他们却拥有一批有着百年足球传统的大学和高中。相比近乎寒酸的中国校园足球，日本高中联赛的火热度简直像是来自另外一个星球！
虽然参赛球员只是高中生，球队也只是业余性质，但三项数字可以说明高中联赛在日本足坛的地位。首先，今年1月落下帷幕的是日本第93届高中联赛；第二，从预赛开始，一共有接近4200支球队参加比赛；第三，决赛吸引了超过5万名球迷入场观战！可以说，如此宏大的赛事放在整个世界都是极为罕见的。
不仅如此，日本高中联赛贡献了很多日后成为顶级球星的青年才俊，川口能活、中村俊辅、中田英寿、小野伸二、中山雅史……柴崎岳则成为了最新的代表，长相可爱的他被誉为是“日本未来的中场大师”。
很难想象，高中联赛的赛事运作如同职业联赛一般。从2002年开始，主办方便邀请参加过高中联赛的成名球员代言，首届是小野伸二，今年是川口能活。自2005年开始，又邀请艺人担任“经理代言人”，首届是堀北真希，今年则是广濑铃。而且，丰田、彪马、可口可乐是赛事的赞助商。
高中联赛决赛圈的收视率还要高于J联赛。在赛事进入八强战时，就开始霸占大大小小体育媒体的头条。今年，多达47家电视台对此进行了转播。决赛前夜，来自富山的2000多名学生乘坐60辆大巴，冒雪连夜行驶13个小时赶往比赛地东京国立竞技场为自己的球队加油。
借鉴！效仿德国定级梯队刺激青训！
近日，为了有效强化青训，日本足协和J联盟共同出资引进了比利时先进的评星系统，为职业足球俱乐部的青训梯队定级评星。这是有史以来，J联盟和日本足协首次共同出资致力强化青训。
这家名为Double Pass的比利时足球咨询公司，正是德国足球在过去十年复兴的重要“帮手”。评星考核对俱乐部梯队在球探、教练水准、青训哲学等多个细化项目，分五个阶段进行评估，最后为俱乐部青训评定综合星级，分别为无星、一星至三星。该系统让德国职业足球俱乐部愈发重视青训，青训教练人数大涨，同时青训场地设施和财政支持也都得到保证。在帮助德国青训实现跨越式发展后，Double Pass又与英超（微博 专题） 、比利时和美国等足球联赛开展合作，帮助他们提升青训水平。为了支持积极致力于青训的俱乐部，J联盟正探讨由星级较高的俱乐部青训梯队直接代表日本出战国际青年足球赛事的可行性。
专业 ！女足球队必有青训梯队！
去年2月，日本高中女足锦标赛决赛，女孩们一系列眼花缭乱的传球和跑位完成的“巴萨 式”进球令人惊呆。事实上，就连日本高中女足比赛也已经有很长的历史了，这个锦标赛创立于1992年，时至今年已经是23届了，决赛中取得进球的杉田妃和正是日本U17国家队的核心。由此可见，日本人拥有组织非常出色的高中女足体系，而这个体系就为这支国家队贡献了5人之多。
而J联赛俱乐部下辖的女青梯队则贡献了更多的球员。从1989年开始，日本足协就创办了全国性的女足联赛。另外，在J联赛创立后一些俱乐部也有了自己的女足梯队，这其中浦和红宝石队在女足方面是最成功的球队之一。女足联盟强制性要求参加J2联赛的俱乐部，必须要有最低U15的青少年梯队。还要再说说一家特殊的学院，它就是成立于2006年的福岛JFA足球学院，是日本向法国足球学习所成立的一个精英型人才培养学院，她们的梯队是非常完善的。
目前，日本女足20岁以下的梯队就多达6支，从U15到U20每个年龄段都十分完善，她们常年都有系统的训练和比赛。去年初，日本女足还专门成立了U23女足队。难怪日本女足有着梦之宣言：要在不久的将来由日本举办女足世界杯、要在2015年前夺得女足世界杯冠军（已实现）、要在2015年让女足人口达到30万。
前日本国青女足球员、现鸭川FC助教百武江梨说过足球在日本女孩心中的地位。“女孩首选课外活动就是足球。巨星泽穗希在日本国内踢球的小女孩中，是特别受欢迎的。这些女孩子之所以踢球，就是想有一天能代表国家出战，她们都想成为泽穗希。 ”
豪言！2030年要进世界杯四强！
4月上旬，日本足协拟定并发表了《2015年宣言》，宣言提出的目标是在2030年前打入世界杯四强，国际足联排名进前十，而在2050年前在日本举办世界杯（非合办）、在2050年之前夺得世界杯冠军的终极目标将不会改变。目前，日本男足在最近的一期FIFA排名中，只排在第50位，因此连一些日本球迷都认为日本足协这是在白日做梦。 1996年，日本足球教父川渊三郎也曾提出“日本足球百年计划”，那么，近20年过去了，他们如今完成了多少当年的目标？
“日本足协2005年宣言”——1.2015年要成为世界前十的足协，足球人口500万人（球员及其家庭、足球工作者、注册的球迷），球队进入世界前十；2050年足球人口1000万，占日本总人口10，再举办一次世界杯并获得冠军。2。日本足球地图：划分了9个大区，47个道府足协（其中42个是独立法人机构）。 3。日本足协草根计划，每年投入300万美元。就目前的情况看，这些目标多数已基本实现。这说明，尽管目标远大，但日本人不会不靠谱到一点儿也完不成。而新宣言之所以如此雄心万丈，这与他们誓要强化青训的决心密不可分。
数字！480万！
在足球人口方面，根据国际足联在2010年做的统计，日本足球总人口为480万，其中在日本足协注册的球员有104万。 18岁以下球员的人数达到63万。考虑到这几年日本足球人口还会继续提高，突破500万的数字应该没有问题。
声音！
“一般来说，没有必要从一个团队的角度来给14岁以下的孩子传授进攻或者防守，这时候基本上都应该是个人技术的练习。而对于U14的孩子，就要慢慢让他们建立起作为一个团队拼搏的足球意识。从这个角度来讲，这也是一个选手真正开始成长的萌芽时期。教练这个时候必须意识到要让孩子们有一个更大的成长。 ” ——川渊三郎