陈腾接到杨晓珍电话时，正在用办公电脑检索吴剑秋的个人信息。
他今天破天荒地加了个班。
在此之前，他盗用董哥的通行卡，私自闯入物证保管中心，只为亲眼确认现场的那一抹金光，不是他的幻觉。
真的不是。
那晚他看得格外仔细。
一只半拃宽的金镯子，表面缀有七颗镂空金珠，一只鹰目光凶猛、振翅高飞，鹰背上坐着一个穿长袍的女人，一条蛇蜿蜒潜行，于一片竹林间探头探脑，蛇嘴里，衔一只花环。
盯着那镯子看得久了，镯子上的蛇、鹰与女人似乎活动起来，他恍若看到那女人与鹰交颈相靡，它们一并飞到蛇面前，从蛇口中接过花环，戴到女人头上。
这样看入了迷，手也不自觉地动，眼看要触到密封袋、从中取出金摇铃，他忽然醒过神来，连连退后好多步，后背泛起一阵冷意。
母亲的葬礼结束转天，队长刘畅把他叫去办公室，手里把玩着那张通行卡。
“你妈妈是我当年在发电厂的老领导，她前几年求到我头上，我没法不帮忙。这几年你一直做得也还不错，不说立大功，至少没捅过篓子。最近这段时间你应当很难熬，家里出了那么大的事儿。不然这样，你不如去休个长假，或者，再找找其他门路看看？”
他不作声，眼睛只顾往刘畅办公桌边那纸新送来的红头文件上瞟。刘畅注意到他的视线，干脆把红头文件推到他面前。
“对于所属辖区发生的重大案件，要集中优势警力，加大投入，快侦快破，及时消除社会影响，坚决避免案件久拖不决引发群众恐慌和不稳定因素……”
“像咱们这小破镇，几年也碰不上这么个恶性案件，死者身份要是能找出来还好说，若是找不出来，搞不好就得一直兜圈子。小陈，你也看到了，我也是一脑袋的包，实在没空跟你在这儿打哈哈。”
他踌躇半晌，“队长，那个死者，我——可能认识。”
“现在可不是开玩笑的时候。”
“没开玩笑，那尸体旁边的镯子我听人提起过，是一个叫吴剑秋的女人的。”
刘畅扫他一眼，把董哥那张通行卡扔还给他。
“小董这个人好面子，你跟他搭班子干活，少不了要多请教他。嘴甜一点，多请他吃个饭，犯不着去搞这小偷小摸的。”
他点头称是，揣着通行卡回工位。
他意识到这或许是一个好机会。辅警转正式，除了考试，还有个办法，就是立功。考试要求必须全日制大专及以上学历，但如果是立功，他只要去自考个成人大专就能过关。
王颖想开店，女儿要上学，里里外外都是钱。
水泉镇的恶性案件可遇不可求，如今这柳河寺女尸案经由围观群众传播，已引起广泛讨论，甚至有本地媒体和达人发布相关报道或视频切片，他们已经举报下架了上百条，但相关内容依旧如雨后春笋般涌现，始终无法斩草除根。红头文件发下来，压力一层接着一层传导，柳河寺女尸案必须在春节假期前结案，是上头下来的硬性指标，若是陈腾真有本事，能短期内破案，有杨庆莲那一层关系在，刘畅答应他一定会在论功行赏时帮他争取。
截至目前，所有与死者有关的信息俱已出炉。其中众人指望最大的DNA信息在系统中没能检测到记录，至于指纹则因双手皮肉脱落无法比对，唯二靠谱的是通过查验牙齿推测死者年龄，还有根据尸体骨骼推算出死者的身高体重。
死者女，年龄约七十五岁，身高一六二，体重约五十公斤。
下一步董哥与技术部门要通过模拟水流速度，根据尸体腐烂程度，推测死亡发生地。
陈腾则留守办公室，把目光瞄准人口信息库，从吴剑秋的方向入手。
只不过，在工作的间隙偶然想起，母亲生前他固执着不肯找吴剑秋，母亲去世后他又不得不靠找吴剑秋翻身，这一来一回，着实讽刺。
在辽市，名为吴剑秋的共七人。
但年龄能够与死者对应上的仅一人，1947年生，果园镇吴家村人，曾在1999年初因事入狱，2001年刑满释放。
根据陈腾从档案室调来的当年案件卷宗，吴剑秋是因诈骗罪被人起诉的。其中一位受害者称，他家母牛无故走失，听闻吴剑秋神通广大，遂斥重金请她来出马。可是出马过后，按照吴剑秋指示的方向去找，却一根牛毛都没找着。等再见着母牛，已是一周后，在完全相反的方向，母牛已只剩一具骸骨。
同期跳出来指控吴剑秋的还有这人的亲友、邻居，事由也多是动物走失、生病等等，最终无一例外，在她出马后，这些牲畜全死了。左一个五十块，右一个一百块，七七八八凑起来，愣是凑足了三千块，符合法律规定的“数额较大”，被判处有期徒刑两年。
回想杨庆莲信誓旦旦讲这位吴大师是“天神样的人物”，陈腾不由嗤笑。若是他母亲还活着，合该也一并参这所谓大师一本。
再往下翻，是嫌疑人信息，吴剑秋在镜头前，依次留下左、中、右三张照片。她右眼死死闭着，颧骨高耸，短发掖在耳后，一丝不苟。
他试着把照片中的人物与冰层下的尸体做比较。
那是一具已高度腐烂的人体，有的地方还连接着几块皮肉，有的地方已是彻底的白骨。若要细看，耳骨、颌骨还缺了几块，眼睛的部位更是幽暗不明的两只深洞。被发现时，身上裹着件被污泥浸染得不成样子的白袍。
蹊跷的是，那尸体已烂成那样，周身却仍围着团海藻一般、似有生命的长发。当时，那香客就是因为发现这水藻样的东西取之不竭，才又往冰层之下细细看去，这一看，差点被吓得神经错乱。
真不知吴剑秋是如何被河水冲蚀、遭鱼虾啃咬，才历经数月光景，变为一具令人不忍直视的尸骨。
而她在去世前又遭遇了什么呢？
他这样想着，眼睛无意间往斜上方一瞥。
就是这一瞥，叫他整个身体冻住了。
入狱照上，吴剑秋站在标尺背景前，她的头顶着一七三的横线。而那具尸体，经过法医反复测算，身高最高也不可能超过一六五。
人会因为变老就缩水八厘米吗？
如果不可能的话，那只能说明柳河水冻住的死者并非吴剑秋。那件叫母亲至死还在惦念的金摇铃，她到底还是传给了别人。
那么这人到底是谁呢？
恰在他感到棘手的时候，杨晓珍的电话打过来了。她邀他除夕那天带着妻子女儿一起，到房爱玉家吃年夜饭。
语气那么自然，好像葬礼那天同他吵架、掀翻桌子的另有其人。
“姐，按照规矩，我妈去世前三年，我和陈焕过年过节都不能串门走亲戚。实在不好意思，谢谢你的好意。”
不等杨晓珍再劝，他率先挂断电话。
他知道自己本来就不招人待见，如今，他在亲戚们口中一定更加面目可憎。问自己的外甥女要母亲的墓地钱，还在葬礼上对一直帮助自家的表姐出言不逊。就连回家后王颖都骂他，好好的话不会好好说，倔得像冬天茅楼里的屎坷拉。
可他就是控制不住。他感到自己的心仿佛已成为一只破风箱。除了用愤怒掩盖内里的虚无，他不知还能怎么办。
他从小就知道，自己的父母与其他人的父母不太一样。父母有他时已很老了。念小学时，同班同学常把他父亲认作爷爷。但他母亲从未被人误认过，因为她很爱美，总把自己拾掇得容光焕发。他喜欢同他母亲走在一块儿，听路过那些店家大惊小怪地夸母亲年轻、漂亮，甚至还有嘴甜的，把他们认成姐弟。他每次都很自豪，挺起胸脯，仿佛母亲的美丽也足以成为他的勋章。
但那时，他有多爱母亲，母亲就有多偏疼弟弟。
家里做了好吃的，第一口总要夹给弟弟。他与弟弟争吵，母亲不分青红皂白总先骂他。
母亲说，他是哥哥，要懂得照顾弟弟。弟弟出生起就没有左脚小脚趾，身体有残缺，要多关心弟弟。弟弟学习成绩好，从不捣乱，要向弟弟学习。
他讨厌死了。讨厌死不断被“弟弟”“弟弟”缠绕着，如附骨之疽。
他实在不明白，他只是比陈焕早出生一分钟而已。一分钟，谈什么哥哥弟弟？
念中学之前，亲戚家一个小女孩常被送来他家吃住。他一开始以为她是妹妹，后来才知道论辈分，她竟然是他外甥女。
“我妈妈好老才生了我。你妈妈好年轻就生了你。”一起玩过家家时，他曾对李新路说。
李新路掰着手指头，“你妈妈比我妈妈大好多岁。她都可以当我妈妈的妈妈了。”
他那时就该觉察出端倪的，不是吗？
他不该任由这个话题在他们两人间生根。
可惜，他那时的全部注意力，都放在如何不让李新路和陈焕玩到一起上了。
如果家里只有两个小孩，很难说谁排挤谁。就算合不来，也不过是各自玩各自的罢了。但当家里有了三个小孩，一切就不一样了。
三可以被一分为二，一边有两个人，一边只剩一个人。只要团体人数达到三，就存在排挤，存在孤立，存在少数派与多数派。
李新路一开始很爱找陈焕玩。可能因为他太过听话，李新路让他往东，他绝不往西。玩过家家，他愿意扮女儿。玩角色扮演，他不在乎饰演太监。玩捉迷藏，即使李新路中途回家，他也绝不生气。
陈腾做不到。
不受偏爱的小孩，做不到这么与世无争。
他要争。哪怕只为一点点注目，他也要争个头破血流。
他用攒了好久的干脆面角色卡，换李新路陪他玩一局又一局陈焕难以加入的游戏。
跳皮筋、踢毽子、丢沙包、打羽毛球。
陈焕那时太小，还没掌握在左脚少一只小脚趾的情况下如何保持身体平衡的技巧。只要是运动，他难免摔跤、动作迟缓、屡战屡败。慢慢地，他变得安静、孤僻，对他们的游戏再也不感兴趣。
陈腾很得意。
那段刻意收买与排挤的过程很快就随时光变迁被人抛诸脑后。李新路还以为，她一到陈家，就天然与陈腾更亲近。
那阵子，家的后身，一大片荒地上新建起一座森林公园。那个夏天每逢周末，杨庆莲都会带全家一起去树林里野餐。
在两棵柏树间挂一张吊床，爬去上面，荡悠悠地睡个午觉。基本每一次，陈腾都是被香味熏醒的，一大盘已烤好的肉端到他面前，叫他在梦里口水直流。
唯有一次，他醒来时，烤炉的火还没生起来，陈焕与陈军蹲在一处草窠前逮蛐蛐，李新路则坐在杨庆莲膝头，与她边哼歌边用狗尾巴草编兔子。
“陈腾！”看他醒来，李新路一溜烟跑到吊床前，露出一张好灿烂的笑脸，还有一只编得歪七扭八的草兔子。
“我自己编的，厉不厉害？”
他敷衍着点头。
“送你了。对了，我还听到个秘密，你要不要听？”
他一下子来了兴致。“什么秘密？”
“我爸妈每年冬天，都会去墓地扫墓。”
“家里有人去世，不就得去扫墓？这有什么稀奇？”
“但你猜他们是去扫谁的墓？”
“谁的？”
“你哥哥。”
“我哥哥？”
原来，他不仅有个晚他一分钟出生的弟弟。他还有个大他十一岁的哥哥。
他在哥哥死后一年出生。
母亲告诉他这件事时，不落忍地闭了闭眼。
他用了近一年时间，才咂摸出这件事背后的残忍。然后又用往后的十几年，试图消化这一残忍。
如果可以，他宁愿李新路那天没有送他那只草兔子。没有告诉他这个秘密。
不知她长大后是否有琢磨出自己的所作所为之残忍？
她轻飘飘地揭开一切，然后拍一拍屁股，被爸妈接回家中，长成了第一名、天之骄女、山窝里的金凤凰。
而他呢？
陈旭博的名字开始经常在家中出现。他不仅要与活人争宠，还得与死人比高下。
可人都死了，当然是哪哪都好，他再怎么努力，拿着98分的试卷回家，也只会得到母亲“你哥哥从前都考满分”的叹惋。
但是陈焕，仅仅因为晚出生一分钟和残疾的左脚，就可以天然从这场厮杀比拼之中豁免。
他不甘愿。
他想要剑走偏锋，兵行险招。
于是他一改小学时的装乖邀宠，穿束脚裤，留飞机头，与同年级几个惯爱惹是生非的小混混凑在一起，骂脏话、与人约架、课间躲去厕所里学抽烟。
刚开始抽烟时，呼吸道和肺还不习惯整日受到尼古丁的侵袭，总觉得喉咙有痰。出于某种恶作剧心理，他与那帮好兄弟们常故意往女生面前吐痰，看到她们惊慌失措地逃开，他们心满意足地嗤笑。
除了派烟，还谈恋爱。同个班最漂亮的女生更青睐高年级学长，互相为对方脸上增光。同样，成立小团体帮派动不动要打人的大姐头偏爱校外的小混混，强强联合，称霸称王。
有时候，学长会移情别恋更年轻的学妹，大姐头也可能换换口味尝试铁T，校内校外各团体骂战打架，有五成是由于剪不断理还乱的感情纠纷，另五成分别是：凭什么你今天与我穿一样的衣服、你路过我时翻了个白眼、我单纯就是看你不顺眼。
陈腾作为某不知名团体的小喽啰，平日里最大的刺激无外乎在别人打架时起哄两句、往班里最安静的男生背上丢纸团，还有——在暗恋的女生面前装模作样地吐痰。
那天，好死不死地，他吐痰时王颖恰好经过。一口白痰，糊在她鞋边。
当时在那所中学，王颖是当之无愧的大姐头。手下有十几个小妹小弟，最勇猛的战绩是喊校外混混用三角铁砸了同校一个男生的脑袋，自己全身而退不说，还将那男生收为小弟，从此令校内外无数中学生闻风丧胆。
见她觑过来，陈腾早没了吐痰时的自得，暗恋女生的身影更是被抛到九霄云外。他双手抱拳讨饶，“颖姐，真错了，下回再不敢了。”
王颖倒没动手，只是说：“擦干净。”
他赶忙拿纸巾去擦，擦拭时还不忘恭维，“这鞋真带派，我一直想搞一双，但没舍得，还得是颖姐。”
好不容易收拾干净，他转身要走，才别过脸，就从喉咙里挤出一句骂人话。
王颖又从身后叫住他。
“我认得你。你小学的时候没这么恶心。你现在怎么这么恶心？”
他终于忍无可忍，拳头挥过来，被王颖稳稳捉住，捏在掌心。
“真的很恶心。别再让我抓到你吐痰，否则看见一次我揍你一次。”
他连声应下，但等王颖走远，他转头就吐了一口痰。
等下一个课间，再躲去卫生间与兄弟们抽烟，那些男生却说什么也不肯再派烟给他。
“你都给王颖擦鞋了，还跟兄弟们混啥？去当女人的小白脸啊。”
他们笑作一团。他的脸青一阵白一阵。
这边人多势众，他打不过。那边绝对实力碾压，他更是毫无胜算。思来想去，他觉得至少要挫一挫一方的锐气，让自己不至于这么憋屈。那帮男生肯定不敢招惹王颖，至于王颖打那群男生，不过是洒洒水的事儿。于是他用一周时间，替王颖值日、给她买零食、帮她带早餐，终于获得了加入她的阵营的入场券。
为了怂恿王颖出征，他铆足了力气，大献殷勤，接她上学、送她放学、帮她写作业、考试给她传答案、零花钱都用来给她买礼物。团体里的其他小姐妹偷偷问他：“你是不是暗恋颖姐？”
他不好解释，含含糊糊地说：“我就是崇拜她。”
小姐妹们暧昧一笑，挤挤眼睛：“我们懂。咱姐之前那些男女朋友们也都是这么说的。”
他也嘿嘿一乐。
这之后，再看到王颖在课堂上睡眼朦胧、因某件趣事而开怀大笑，甚或只是单纯看到晨光勾勒出她高挑、匀称的身形，他耳边总不由回荡起小姐妹们的调侃，为此心中恍惚。
想着王颖的次数越来越多，他意识到这样下去不是办法。不仅当初加入小团体的目标没完成，眼看着要把自己搭进去了。
曾经的兄弟们每回路过他座位，都要挤眉弄眼吹口哨，就差把“小白脸”三个字烙到他的额头上。
他下决心，无论如何，今天要做出个决断，让王颖狠狠教训教训那群不知天高地厚的毛小子。
在冬日寒风里蹬单车前往王颖家。一路上，他都在斟酌要如何开口。
王颖家在城市的最北端，一座已用红漆喷上“拆”字的筒子楼，她家住在一楼，是整栋楼里唯一还没搬走的钉子户。
往常叫王颖，他都在她卧室窗外吹口哨。这回，倒省了他力气，转个弯进去，王颖已在楼下。只不过她身边还有个男人，那男人扯着她背包，不肯松手。王颖一边掰他手指，一边破口大骂。
陈腾早就听过许多王颖过往的风流韵事。不论校内外，不管年上年下，男女通吃，见到喜欢的就告白，谈的时候轰轰烈烈，分手也分得干脆利落。最快的时候，交往不到二十四小时就分手，换对象比换衣服还快。
他不知道其中几分真几分假，不过自从他加入小团体以来，王颖身边的交往对象确实从没断过。只是王颖从不在朋友面前提对象，他也就权当不知道。
但眼下——谈一个这么老、这么凶、还敢追来她家里的，还是叫陈腾大吃一惊。吃惊之余，心脏酸酸涩涩的，说不清是不甘还是嫉妒。
在他还陷在自己的情绪中时，那男人已被王颖骂得不耐烦了。他一个耳光重重扇过去，连王颖都被扇了个趔趄。
这一巴掌倒把陈腾扇醒了。他想到自己还要求颖姐帮忙，求人之前当然要先表忠心。而这是他表忠心的绝佳机会，一定要快，否则，等王颖缓过来自己反击，一切就晚了。
他扔下单车，大吼一声，扑向那男人。
男人被他吼得一愣。他趁男人愣神的功夫，挥拳向对方面门砸去。咔嚓声响，他看到男人鼻头里淌出来的血。
下一秒，他整个人飞了出去，摔到单车上。他甚至没看清男人是如何出的拳。
这男人力气这么大，他有点担忧王颖了。
扭着生疼的脖子去看，却见王颖手持一酒瓶，毫不犹豫地敲到男人的太阳穴上。男人讶异地睁大眼，还想再反击，但血涌出来，他歪歪扭扭地退了两步，身子猛地向后栽去。
“我去，颖姐，你怎么谈个这么凶的？”陈腾还有点后怕地拍着胸脯。
王颖扔掉手中的酒瓶。“谈？谈什么？这是我爸。”
“那——那这——”
“你走吧，不用管，我来处理。”
他跌跌撞撞地跑了。回到家才想起来，他忘了跟王颖说自己此行来的最大目的。
如果他记得没错，那天是2012年11月21日。
按照当时传得轰轰烈烈的玛雅预言，一个月后，地球将发生重大灾难，人类可能面临末日。
他回家后，辽市下了近十年来最大的一场降雪，积雪没过脚踝。三天后，王颖来他家找他。她说，她爸在雪地里冻死了。
“那天你叫我走，那之后——”
“那天我用的那个酒瓶，我爸常用它去街角一家烟酒行打散装白酒。他赌博输了很多钱，兜比脸干净，到酒行打酒都是赊账，每到月底，酒行老板就会来找我妈。
我妈一个人开理发店，赚的钱都被他抢去喝酒、赌博，家里的贷款利滚利，根本还不完。我妈要离婚，他就扬言杀了我妈全家，我学打架，想着总有一天我能打得过他。
这个月，我妈兜里也一分钱都没有了，他把我妈打个半死，又来抢我的钱。我的钱包里只有二十块，是我妈特意留给我的未来一周的饭钱。
我爸这个人，常常喝得醉生梦死，欠下一屁股高利贷，还有很多仇家。大雪天的，他可真不小心。”
他静静听她说完，由于她的语调太平稳，他一时不知该如何安慰她。
“三天前，你来找我了吗？”
他不明所以，连忙点头。
“你骑单车，载着我，我们去哪儿了？”
他反应过来，思索片刻，“我们去学校对面那个小花园遛弯。”
她笑，“你编瞎话的水平真不怎么样。我逗你的。我爸昨天就已经火化了。我妈的动作从来没这么快过。”
他松一口气。
大雪过后，天空蓝得纯洁无暇。他们并排坐在楼下的长椅上，太阳把他们烤得暖融融的。他突然不想再教训那群幼稚无聊的男生了。
“我其实有一个哥哥。”他说。
王颖挑眉看向他。他心一横，自顾自地说下去。
“他叫陈旭博，听说特别优秀，当年有机会留在北京。但是他年纪轻轻就去世了，我妈很想他，所以才有了我。小时候，我妈更偏爱弟弟，我就想多争取，多表现，让她多爱我一点。后来才发现，无论我怎么表现，都不如那个已经不存在的哥哥。不存在的人，本来就想象空间比较大嘛。我就琢磨，该怎么才能引起我妈的注意呢？所以上初中后才变得那么恶心。真对不起。”
王颖把手搭在他的肩膀上。
“我说真的，一个月后就是世界末日了。”
“所以呢？”
“我们逃学吧。”
2012年的12月21日，是个周五。从凌晨起，就开始刮大风，等到七点半该出门时，窗外已黄沙漫天。
他们骑着单车，慢悠悠地逛遍辽市的大街小巷。下午三点，他们来到市中心的人民广场。毛泽东的铜像在向他们招手。他们倚坐在铜像下，静静看着手表指针一格一格转动。
“如果十四分钟后，世界没有毁灭，你想做什么？”
“我想与你结婚。”他脱口而出。
王颖没有答话。他尴尬地咳了两声，又问，“你呢？”
“我想开一家自己的理发店，从此和妈妈一起自由快乐地生活下去。”
原来没自己什么事儿。他懊恼地垂下头。
风越发大起来，似乎整个世界都被染成黄色。他们裹紧棉袄，开始倒数：
“十、九、八……”
“三点十五！世界没有毁灭！”
四周的环岛路上，车水马龙、人流如织，玛雅预言的世界末日，也不过是再平常不过的一天而已。
王颖拽过他的衣领。把自己的嘴唇贴到了他的嘴唇上。
世界没有毁灭。他们在一起了。
毫不夸张地说，因为有了王颖，陈腾才觉得自己像个人一样活了过来。
而杨庆莲是如何评价王颖的？
“一个不长脑子的小太妹，也就你瞎了眼，要跟她处朋友。”
他不明白，为什么从小到大，他觉得好的，杨庆莲都看不惯？为什么无论他付出多少努力，在杨庆莲眼中他依旧到处是纰漏？
就连杨庆莲将死之际，想的也是与陈旭博葬在一处，念的也是当初不该不听吴剑秋的话。
他就这样不堪吗？
她临死前的最后一个念头，还是后悔生下他。
攥着手机的手指关节因过分用力而泛白，他强迫自己把注意力转回工作。
尽管死者不是吴剑秋，但既然有那个金摇铃，说明她生前大概与吴剑秋相识，而且关系应当还颇为亲近。那么也可推论，吴剑秋或许还活着。只要能找到吴剑秋，问一问她把金摇铃传给了谁，便可揭开死者身份。
至于怎么找到吴剑秋。
他又想起昨天在房爱玉家打的那通电话。
电话打过去，接起的人是个女声，听他说自己是警察，立即警觉地挂断。那时他抱着死者一定是吴剑秋的想法，以为接电话的人或许是她亲友。
但如果死者不是吴剑秋，那么——是否意味着，接电话的很可能就是她本人？
她对警察这么抗拒，大概是知道点什么吧？
昨天从房爱玉家归队后，他就向刘畅提交了申请，希望可以联系通讯公司协助调查。
不知调查结果怎样了。
念及此，他敲开了同样亮着灯在加班的刘畅办公室的门。
刘畅很热情，不仅请他坐，还给他倒茶，热情得他心生惶恐，才不疾不徐地向他同步案件进展。
“这个案子上级部门高度重视，为此我们又请了市里的鉴定专家来协助破案。这位专家对骨骼颇有研究，据他观察，死者肺部骨骼非常脆弱，且头骨、脊柱、肋骨表面均有虫噬状缺损，这是典型的死者生前曾患肿瘤的标记。据初步推断，肿瘤病灶应当在肺部，但已向全身其他器官转移扩散。加之在尸体表面和骨头上，都没有检测出任何致命伤，骨髓里也并未检出硅藻，按照鉴定专家的说法，死者最有可能是死因其实是肺癌。”
犹如一记闷棍敲在陈腾的脑袋上。
冰层下的一具尸体，怎么看都像他杀，结果法医鉴定，说这人实际上是因病死亡？
“那她的尸体怎么会被人在柳河水里发现？”
“你董哥与技术科的同事通过模拟水流速度，推测出尸体最开始的落水点，是果园镇一处山谷。综合尸体落水点及二次尸检结果，鉴定专家认为，在死者因肺癌去世后，有人把她的尸体抛入了水中。”
“可是我记得——”
他记得备考时曾学过一个知识点。即使在尸体的骨髓中未检测出硅藻，也不能排除溺死的可能。
但是。
他扫了一眼面前的热茶，还要茶杯下压着的那份红头文件。登时一切质疑都问不出口了。
“那吴剑秋的电话号码——”
“我会转达给辖区所里的，由他们继续跟进。”
“没有做成英雄，感觉是不是有点糟？”刘畅笑问他，“没办法呀，咱们一基层警局，确实没法像电视剧里演的那么热血。不过这段时间，你的贡献是大家有目共睹的，往后一定还有立功的机会，不差这一回。”
直到重回工位，陈腾的脑子还是晕着的。
他本以为最先涌上心头的会是无法立功转正的失落。
可当他看着桌面上堆叠如山的案件资料时，他心中想的，却是杨庆莲。是她昏迷前的那个早上，她将半个身子探向窗外，毫不顾忌自己寸缕未着。
他想起她那白花花的屁股。
那刺痛了他。
他只好用呵斥，掩盖忽然涌上来的悲戚与心酸。
“对不起，妈妈，我又失败了。”
他轻声呢喃。
话音落地的瞬间，他才真正意识到，杨庆莲已经去世了。她再也不会回来，再也看不到他所做的一切。而他与杨庆莲仅剩的连结，彻底被斩断了。
在葬礼上没能哭出来的泪，终于，溢满他又酸又胀的眼眶。下一秒，就要扑簌簌地自面颊滚落。偏偏在这个当口，手机铃声响了起来。
他赶忙把泪一擦，清了清嗓子，接起电话。
“陈焕进局子了。”王颖在电话那头说，“他叫你来，他说，想跟你算算葬礼钱。”
怒火从心头直冲脑门。
“哪里？”他咬牙切齿地问。
王颖似乎在与谁小声商量。片刻后，她答：“你先回家。”
一路上，全凭怒火，从单位到发电厂附近的那栋老房子，四十分钟的路程，他竟丝毫不觉得冷。
临进门前，他特意活动了一下手腕，想着等下见到陈焕，不管王颖怎么劝阻，自己都要冲上去把他先揍一顿再说。
但一推开门，瞧见客厅里正襟危坐的杨晓珍，一时间，全身的火又都被冻住了。
葬礼之后，他一直没什么脸见她。没成想，她会在今天追来自己家。
陈焕坐在杨晓珍另一头，耷拉着脑袋，身上只裹了件浴袍，不仅脸上有血痕，头发也被薅秃了一块，如斗败的公鸡般垂头丧气。王颖则坐在两人之间，面前摆着一张银行卡。
“陈焕在酒店大堂跟人打架，前台报了警。陈焕给晓珍姐打的电话，因为是互殴，他们双方达成了和解，但又因为跟陈焕打架那个人我也认识，所以晓珍姐又给我打了电话。最后也是晓珍姐做主，说要把你叫回来的。她说只要提算钱，你肯定会第一时间赶回来。”
“叫我回来干嘛？”陈腾一头雾水。
“我来帮小颖补充一下。”杨晓珍说，“陈焕是在交友软件上匹配到的那个男的，就叫他小梁吧，他俩说好今天晚上约会开房。”
陈腾惊异地瞪大眼睛。
“所以这件事你到底知不知道？你弟弟他，喜欢跟男人交往。”
陈腾摇头。
他以为弟弟只是太安静太内向而已。他并不关心他每天究竟在想什么、喜欢什么、有没有谈恋爱、谈的是男是女。
“你妈妈知道。”
话一出口，不仅陈腾，连陈焕都惊诧地抬起头。
“所以她才把这套房子过户给陈焕。”
陈腾一声冷哼。“我早就知道我妈偏心他，这种事还用单独拿出来说？”
“你妈妈还知道王颖根本不想跟她住在一起。她让你们搬上二楼，二楼的首付是她出的吧？还有你办婚礼，给你买岗位，孩子出生后的医疗费，你以为你的人生是谁在给你买单？”
陈腾不说话了。
“你们只知道自己有个去世多年的哥哥，但没人跟你们说过他是怎么走的吧？他是得了癌症，一直没有去医院，活生生在宿舍的床上疼死的。四姑直到他死了，才知道他得病。”
“这说明她当年就是个很失败的母亲。”陈腾嘴硬。
“你说得没错。当年怀上陈旭博的时候，正赶上恢复高考，她根本不想要这个孩子。怀上你们的时候，她四十三了，她也犹豫着该不该把你们生下来。她可能就是天生不适合当妈。她不如把你们都打掉，安心追求她自己的事业去。”
“我也不是这个意思。”
“我是真的这么想的。”
陈腾这下彻底无话可说。
“吴剑秋的那个案子，有结果了吗？”杨晓珍又问。
“那个人不是吴剑秋。”
“那是谁？”
“不清楚。上级认定这案件不是他杀，已经交给辖区民警去处理了。”
“所以你今天回来才这么生气吧？你发现最后一次帮你妈妈完成遗愿的机会也没有了。”
陈腾不吭声。
“他也是。”杨晓珍指一指对坐的陈焕，“他请我把四姑的骨灰送去柳河寺供奉。既然吴剑秋找不到，不如你们把这部分的钱分摊一下，就当是你们两个一起尽的孝心。”
“他怎么会有骨灰？”陈腾讷讷。
“遗体火化时，殡仪馆的工作人员让亲属去碾碎逝者的骨头，说是让至亲亲自送亡者一程。你不敢去，是我碾的。碾碎的骨灰，我都收起来了。”陈焕终于开口。
“还有这个。”杨晓珍推过那张银行卡，“陈焕是为这个才跟小梁打起来的。小梁你认得吧？”
认得。
当年被王颖用三角铁砸破头，最后又成为王颖小弟的那个男的。当年他追王颖，那男生没少从一旁起哄。
“我们在房间里，他来了兴致，讲起最近骗到一个女的。他说自己老早之前就恨她了，听说她想开理发店，就骗她合伙，骗了七万块。等过完除夕，他就打算南下打工了。我听嫂子说过理发店的事儿，就猜到——”陈焕说。
不知有什么东西堵在喉头。
是灯光的缘故吗？他盯着陈焕那张被揍得惨不忍睹的脸，竟然觉得自己这个不争气的弟弟，如今已是个成熟的大人了。
“不，我不出供奉骨灰的钱。”他还是说。
杨庆莲蹙起眉头。
“我一定会找到吴剑秋，给妈一个交代的。”他又补充。
话一出口，扑簌簌的眼泪终于开了闸门般泄开。
那天，他答应了晓珍姐一起吃年夜饭的邀请，又熬了个大夜与陈焕一起将堆满垃圾的房子打扫干净。
等到终于躺在床上，沉沉睡去，他听到自己耳畔，也隐约响起摇铃声。