蓦地一下，一根银色的弓弦一闪而现，与此同时，一支金色的光箭自动挂在弓弦上，强大的压迫感无形之中散布开。
霎时间，众精灵仿佛听见一声深沉的叹息，神秘的梵音在耳边吟唱起，周流不息的时空给人一种静止的错觉！
天地之间空气都变得凝固，弓弦上的金箭探出一根隐秘的光线，直指苍穹，仿佛那弓矢所向，能穿透碧海晴空，射落日月星辰！
“收功，快停下！”麒麟王命令道，单手扶住弓臂，打入一道灵光，射神弓渐渐收敛了光辉，恢复原状，一切异象风消云散。
“怎么样，黄长老？”他笑着问道，“感受如何？”
“惭愧惭愧，在下法力快被洗干了……那滋味真不好受，属下能为有限，实难以驾驭神器！”黄泉清面无血色，冷汗直流，他缓了缓，将那弓交还。
“黄长老，你用了几成灵力？不知你是否注意到，刚才射神弓上产生的光箭长度，还不到那个人类小子的十分之一！”麒麟王忽然间提起了楚之楠。
经他这么一提醒，几人都回想起，当时楚之楠弯弓射龙的雄壮场面，那激发的金箭长矛，可谓是指天插地，气贯长虹！
“王上，属下几乎用了九成的功力，那楚之楠修为不过融丹期，怎么有这般深厚的法力？”黄泉清有些不服气。
“黄长老，那人类小子不简单，总能让人吃惊，之前斗杀金毛古猿，甚至能与魔龙周旋，若换作我，恐怕早死了好几次了！”胡媚姬接道。
“你说的没错，你我周密部署，却被他抢走了神弓，我承认是小看了他，更担心神弓认他为主，这小子到底是什么来历？将来怕是个大麻烦！”齐海岳一提到楚之楠，面沉似水。
“所以，父王乘人之危，重重击伤了他？”齐玲玉嗔怪道，“楚大哥对林木中的精灵，很是友善，救治了不少人，算不定他可以成为我们的朋友！”
“玲儿，这世上哪有什么永远的朋友，只有利害权衡，那小子始终是人类，又能染指射神弓，就是我们的威胁！”
“王上，有此神弓，我们精灵族北上中土，称霸天下，指日可待！”黄泉清为避免父女二人争执，扯开话题。
“如今中原大乱，正是重返中土的好时机！”他被神弓惊人的力量所折服，沉寂的野心开始膨胀，“王上，我们是不是要有所行动？”
“不，现在还不到时候，且不说邪龙尚在为祸，更有魔国虎视眈眈，精灵国小，我们要学会忍耐，养精蓄锐！”
“父王，那魔龙不是已经死了吗？”
“玲儿，相传上古之下，天地之间有三大不死之物，魔国真君元神不死，僵尸王者肉身不灭，最后一个是邪龙繇九浊，它有不死复原的能力！”
“可那些中原人士必定以为邪龙已死，若是贸然反攻，恐怕凶多吉少。”
……
魔龙繇九浊深入莽荒之后再未出现，中土谣言四起，然半妖军团尚在，魔龙余威之下，各方势力都在谨慎地观望。
直到雷音寺高僧与玄天门修士会盟，共同议定剿灭蓝氏妖军，收复故土山河，玄门派出杨文泰、项晚星、慧仁、慧成、伍少冲、陈司妙等人下山平乱。
楚之楠在玄天宗已修养了近半年时间，他的道法境界悄然突破了融丹，进入了培元的阶段。故而，一个人留了下来，闭关修炼以巩固境界，错过了与众师兄弟一起下山的时间。
一个月以后，楚之楠向何叔卿、熊百川请命告辞，离开了天柱山，加入了对魔龙残余党羽的围剿之中。
天柱山外，一把黑剑划破苍穹，淡蓝色的天空，流云映日，楚之楠的道法修为再次进阶，毫不费力，但脚下的归元剑却飞得比从前更快！
楚之楠心情大好，感受着风驰电掣，一个不小心儿，飞出了中原战场，降落在孤竹国一个叫作清水镇的小地方。
楚之楠寻了一间客栈，打尖歇脚，心里盘算着，一路向北折返，说不定，还可以从妖军的身后搞点动作，他正思量着，一抬头，发现这茶楼里的酒客都带着慌张惊恐的神色。
楚之楠仔细询问之下，才知道原来物阜民丰的清水镇，现在被划归为魔龙王手下“赫大人”的管辖。
这位“赫大人”心狠手辣，专门喜好啖人精气，它责令清水镇贡献十名童男童女，听说隔壁的南洼镇因无法满足其要求，全镇无一幸免，都被它吸食而亡。
清水镇的官员联合富商们，逼迫穷苦人家卖儿鬻女，好不容易凑足了数目，今天黄昏时分，那“赫大人”便来收取祭品，小镇上人心惶惶。
楚之楠一听气愤不已，决心会一会这些蛮横的妖孽，他跟随人群来到镇上的市集。在那开敞之地，已搭建好三尺高台，台上十名少年被绑在柱子上，台下不少百姓偷着抹眼泪，哭喊声此起彼伏，场面凄然混乱。
“你们这些贱民，哭什么！想想那些钱财，足够你们一辈子衣食无忧！”一位官军打扮的麻脸大汉，呵斥道。
“我宁可不要你的臭钱，换回我的瑶儿！”“收好你的钱，还我孩儿！”那些衣衫破旧的百姓纷纷喊道，“放了这些孩子吧！”“太惨了！”“真可怜！”周围的人听见也跟着呼吁。
“你们瞎掺和什么？要不然，换你们的儿女，惹恼了那‘赫大人’，我们都得死！”麻脸大汉厉声喝止众人，他凶狠狠地训斥道，高台上下安静了下来。
“什么赫大人，一只火鸟成了精而已，是你怕它了吧？道爷我今个儿手痒了，哈哈，很想来他个替天行道！”
人群之中豁然响起一个轻狂声音，人们循声望去，只见一个青年道士纵身飞越了众人的头顶，跃上了高台。
楚之楠一看，却是自己的老熟人，曾在岚山城一同抵御魔劫，还屡次要拜他为师的朱平曼。
“小道长，饭可以乱吃，话不能乱说！”那麻脸军士打量着小道士，“年纪轻轻的，别不自量力，害的可不是你一个人，弄不好，这全镇的人都跟着你遭殃！”他威胁道，也是说与百姓听。
“诸位放心，本道爷家传的仙法，世世代代降妖捉鬼，贫道一人做事一人当，绝不拖累大家！”青年道士在台上慢走几步，有模有样地安抚众人。
“自神龙王降世以来，天下第一巨派玄天宗只能作壁上观，你一个无名的小道士，也不掂量几斤几两，敢来这里撒野！”
“那是你的神龙！”“不是我的王！”高台下人们嘀咕着，有胆大的壮士喊了两嗓子，麻面的妖魔走狗脸上阴晴不定。
“呵呵，要说能降服魔龙，那是道爷吹牛，但对付尔等宵小之辈，还绰绰有余！”朱平曼先过足了吵架的瘾。
“诸位，名门巨派的神仙们明哲保身，道爷我偏不信邪能压正，为民除害，实乃我修士之大功德！”青年道士振振有词，他兴致来了，像似在说书一般，自我夸赞了一番，楚之楠笑着摇摇头。
“哈哈哈，好一个伶牙俐齿的小道士！赫某人来了，倒要看看，今天是你除魔卫道？还是我镇压忤逆？”人未到，声先至，一股火热从天而降，那妖精出现后，街道上百十个兵士向这里跑来。
众人抬眼看，一个红发瘦高的男子飘落在木台上，他细眉小眼，尖尖的鹰钩鼻，丑陋不堪。落地后，那妖人收起了火红色的翅膀，一步步逼向青年道士。
“赫大人，小的们按您吩咐，准备好了童男童女，还有些金银珠宝，请您过目！”麻脸汉换了一副谄媚的表情，对红发瘦高男子卑躬屈膝，极尽讨好之能。
“很好，只是……这道士也是你们请来的吗？哼！”
“赫大人明察，臭道士与我清水镇毫无干系，不知他从哪里蹦出来的？大家说，是不是？”台下的百姓一片沉默。
“你就是那个幕后的祸首？小道爷周游天下，见过不少精灵，像你这样蛮横的倒属罕见！今日，遇上了，怎么着也要为民除害了，接招儿吧！”
朱平曼抽出一枚朱砂灵符，手指挥动，黄纸符箓灵光一闪，大片金色光芒形成光球，罩住了红发男子。
那位“赫大人”不慌不忙掏出腰间的鹤嘴硺，单手轻轻一拍，飞出一只只黑鹤，尖喙不停敲击！不一会儿，那黑鹤群啄穿了金色光罩，冲着朱平曼袭来。
朱道士张开一把棕色油纸伞，挡在身前，那古旧的纸伞旋转起来，金光大作，黑鹤群统统被收了进去。
“不错，小道士还有点儿本事！”楚之楠看着台上的争斗心想，周边的人紧张的神情也有所缓解。
但那火红男子“哇哇”怪叫，变身为一只巨大的赤冠火鸟，一阵炎热的气息吹动开来，围观人群不自觉向后退去。
那赤冠火鸟一身黄羽，羽翼边缘缀着红色的羽毛，煞是漂亮，它黄足四趾，褐色的鸟喙又大又尖，头顶凸起的肉冠鲜红欲滴，红彤彤的非常醒目。
赤冠火鸟扇起了双翅，鼓动出一团团的火球，卷向朱平曼！朱道士再撑起油纸伞，旋转如飞，无数伞影组成了庞大的光罩，挡在了身前，勉强抵住了火球的攻势。