萧启也惊讶地看向陈老。
陈老挑眉：“怎么？你忘了？当年你在山上迷路，又累又饿。我找到你时，人小姑娘刚好送了半块烤红薯给你！你还不舍得吃完，抓在手里就睡着了，粘得我半个后背都是！”
萧启震惊得甚至忘了脸红。
“当时你边上还有个小姑娘，约莫大你三四岁，头发剪得很短，背着背篓，手里拿着镰刀，应该是你姐姐吧？你嘛，好像是扎着两个小羊角辫？”
陈老露出追忆神色。
潘玉兰顺着他的话去想，脑海中还真浮现出一副早已模糊的旧日画面。
是了！
好像是某个初冬的上午，玉莲姐要进山打猪草，她馋山里的野拐枣，也不听人劝说过时没了，非跟着去，后来果然没捡到。
倒是遇到村里一群半大孩子钻到林子里，偷偷做地锅烤红薯、土豆、鸟蛋啥的，水生伯家的堂哥还分了她一个烤红薯。
她和玉莲姐分吃了半个，还剩下半个不舍得吃，就揣着，想带回家给爸妈。
后来，在山上遇到了个可怜巴巴的家伙，摔了跤，狼狈极了，饿得肚子都在咕咕叫，她就大发同情心，忍着心痛将那半块红薯送给了对方。
那时她还才四五岁，若非陈老提及，她几乎忘了个精光。
“居然、居然是你吗？”
潘玉兰不敢置信地多看了萧启几眼，似乎想找出他跟那狼狈小男孩的相似之处，又看向陈老：“您记性也太好了！居然能记住那么多年前的两个陌生小丫头！”
陈老面露揶揄。
“萧启是我看着长大的，可，二十几年来，我就那么一次见他狼狈得跟泥猴子似的，能不印象深刻吗？”
至于潘玉兰鼻梁上那颗小痣十分好认，某个傻小子居然没认出来，他就绝口不提了。
饶是这样，萧启也涨红了脸：“师公！”
陈老微微一笑，忽然指着不远处某个摊位说：“好新鲜的香樟芽！我过去买点，你们说话。”
他一走，萧启略微放松，刚要开口，忽然来了几个顾客，都带着孩子，挤挤挨挨地要买烤红薯。
好不容易等这批顾客走开，得了清闲，眼见陈老慢悠悠走回来，萧启果断抓住机会。
“抱歉！我、我那时回家后病了一场，记忆混乱，居然没认出你来。其实，我一直想再跟你说声谢！”
青年满脸惭愧。
潘玉兰却扑哧一声笑了。
“这有什么可道歉的？半块红薯，都不值当什么的，又不是戏里唱的那救命恩人没认出来！”
“不！不能这么说！”
萧启莫名生出一股冲动，想将当年家中剧变带来的痛苦、迷茫，以及那个灰暗冬日他独自在山里迷路时是如何绝望，又隐隐觉得解脱，恨不得就和父亲一起在那里长眠，直到来自陌生人的这抹善意将他从泥潭中拽出，这种种心情全都告诉她。
可，理智拽住了他。
“不论如何，我真的非常感谢你！也许，那只是你的举手之劳，但对我来说很重要！”
回家路上，潘玉兰心情挺愉快。
当然，不是因为今天烤红薯卖光了，水煮的毛豆花生也卖出大半，连陈老都拎了两斤回家当下酒菜。
而是因为，多年之前日行一善被人记住并感谢。
回到家门外，听到母亲正跟人说话。
探头一看，廊下坐小马扎上帮忙编筐的人不是玉莲姐和她小女儿春妞，又是哪个？
“莲姐，你回来啦！大花怎么没带来？”潘玉兰很是惊喜，更觉巧合。
玉莲是早年潘母接连丧子无孕、捡回来的养女，来家不到一年，潘母就怀上了潘玉兰这根独苗。
潘父潘母把她当亲闺女，她也感念养父母的恩情，出嫁后依旧惦记着娘家。只是夫家路远，骑车要一个小时还多。
玉莲动作一顿，抬起头瞪潘玉兰。
“大花在家浇水呢。前阵子忙着春种，刚得了两日空闲，就想着回来给爸上柱香。倒是你，最近家里发生这么多事，你也不告诉我！徐家也就算了，你考进城里可是大喜事！还有，妈住院的事——”
潘母：“是我不让她说的。你是嫁出去的女儿，不好总往娘家跑，更不能叫你掏钱。”
玉莲脸色郁郁，似乎想到了什么。
一旁的春妞表情变得小心翼翼。
潘玉兰忙把卖剩的毛豆花生拿来献宝：“姐你别多想，妈的病现在都好了。来！尝尝我的手艺。妞妞，肚子饿不饿？去洗了手来吃。”
春妞怯生生先看向她妈。
玉莲点了头，她才小跑去院子东南角的压水井边洗手，还小声问：“姨，我能给姐姐带几颗吗？我不要多，就一点点~”
她口中的姐姐就是大花，玉莲的大女儿，已经八岁了，多半是被玉莲的婆婆留在家里干活。
潘玉兰自然满口答应，也洗了把手，剥了花生塞玉莲嘴里，还赔着笑跟她取经。
“本想着加点八角、花椒和盐就行，结果卖得不好。估计是被烤红薯那股甜味盖了过去，隔得远压根闻不到。香料不便宜，加多了赚头少……”
玉莲也有一手好厨艺——她男人还是半个厨子，平时种地养猪，乡亲们有红白喜事会请他去操持酒席——果然被转移了注意力。
“煮之前用盐水泡过没？有啊，那试试把花椒换成香叶，实在不行换炒的——”
潘玉兰却觉得，天气马上热了，卖炒花生怕是卖不动，也没说不好，再次转移话题，问起当年的半块烤红薯。
玉莲想了想说：“是有这么回事！那男人看着比咱爸年纪大，头发白了大半，说话斯斯文文的，估摸是文化人。怎么突然问这事？”
潘玉兰含糊带过，玉莲也没多想。
一家子说了些话，日头偏西，她赶紧带着春妞回夫家去了。
人走后，潘玉兰才发现窗台上多了盆花，叶片略显肥大。
“姐带来的？怎么看着跟之前那几盆兰花不大一样？”
潘母不以为意：“估计是种不一样吧。你姐前些天进山挖草药发现的，知道你喜欢就挖了来。她心肠好，只可惜命不好，这么多年也没生出个男娃，就大花和春妞俩闺女。她婆婆——”
潘玉兰笑容微滞。
“要是咱们能在南城站稳脚跟，不如给姐也找个工作，或是让她来摆摊！姐夫有手艺，进城拼一把，挣的绝对多得多。隔得远了，她婆婆也管不着那么多。”
“有道理。”
潘母觉得这办法不错，但，那至少也得一两年后了。
母女俩走开各忙各的，都没看到窗台上那盆“兰草”正迎着微风摇曳，仿佛在点头附和着她们，美梦即将成真。