自从那日釜底抽薪，当着徐立新和一群路人的面打了宋莹的脸，潘玉兰只觉得整个世界都变安宁了，连空气都清新不少。
宋莹许是怂了，没敢再搞小动作烦她。
某日她在街上远远见着宋莹，还没怎么呢，宋莹就脸色大变，调头就走，跟背后有鬼在追似的。
听王春艳说，徐家前不久安静了几日，又开始闹腾了。
“好像是那徐立新出远门了，估计是去南边进货还是卖衣服，反正人不在家。他老娘没事就过来槐花巷子串门，打着给你表妹送吃食的借口，其实啊，就是为了跟住那儿的大妈们聊天，暗戳戳告她不孝顺呢。好像还有提到你，说什么当初就不该娶这么个黑心败家媳妇啥的……”
潘玉兰撇撇嘴。
徐老娘对儿子的生意很看重，生怕钱都被宋莹捞了去，隔三差五就要去服装店溜达一圈，彰显自己的地位。
前阵子，潘玉兰想“偶遇”宋莹那几天，就碰到过她两三回。
估计是听说她那天过去闹事，打听到她控诉宋莹的罪状，在落井下石。
“你表妹当众哭了一场，骂她是恶婆婆，就收拾包袱跑回娘家了。徐立新的娘更绝，见她不回来，干脆带上孙子孙女搬回槐花巷子住，说什么怕电视机、洗衣机被人偷……”
王春艳有些幸灾乐祸：“我估计，徐立新不回来，你表妹也不敢回去了。这叫什么？偷鸡不成蚀把米！”
一瞬百顺事事顺，很快传来另一个好消息。
萧启帮忙打听良久，总算在十二月中旬弄来一台宝贵的真空塑封机。
眼下，这玩意在国内还算是稀罕物件，大城市商店里的塑料包装还都不是真空的，食品很容易受潮。
有了塑封机，还需要配套的塑封膜作为持续日常消耗，这一项成本并不低。
东西到手时恰好是周末，难得萧启也不用加班，潘玉兰便拉着他一起上手做实验，给卤菜分门别类“穿衣服”。
挨个“穿”完了，她一边贴标签做记录，一边看着数日后注定会变质的食材，肉痛地转移话题。
“你说，咱们不用防腐剂，只靠这真空包装，能放多少天不变质？”
萧启看眼窗外在呼啸北风中瑟瑟发抖的老树，想了想。
“这个天气，估计十天半个月没问题。不过，要是放到夏天，肯定不超过一个星期。”
潘玉兰点点头：“我想也是。不过，我尽量把水分压干了，应该能撑久点。回头天热了再说，先趁着年前这段时间赚一票，到时没准又出现啥更好用的新设备了。”
压根没把防腐剂列入考虑范围，只因这玩意在国内还是一片空白，只在零星报道上看到过，评价大都偏负面。
甚至有记者激烈抨击，说防腐剂堪比古人棺材里的水银，对人体有巨大毒害，绝不能用在食品上。
哪怕近几年国外陆续发现新的食品防腐剂，都号称安全无害，但，距离引入还是遥遥无期。
潘玉兰也没多大野心，就想试着能不能把包装卤味卖到车程较短的邻近县市去。
就跟炒货作坊的出品一样。
最近，窦建华身体养好了，将自己裹得严严实实，隔三差五带上炒货样品出城，在不同乡镇、县城间奔波，靠着送试吃、倒贴低价销售等手段，竟让潘家炒货渐渐广为人知。
就在昨天，作坊接到了第一笔来自邻市的批发大单子，直接要了五百斤，价值近千。
若换了单价更高、利润空间也更大的卤肉，那赚头肯定就更大了。
接下来几天，两口子每天早晚都会抽出一点时间，观察这些被真空包装过的实验组的变化。
当最后一包卤味开始长毛，实验宣告结束。
“跟开始想的差不多，肉类比素菜类撑得更久，保质期分别在13天和8天。素菜类里头，豆制品保质期又比蔬菜类长一些，能达到10天。”
潘玉兰捧着记录本，很快得出结论。
在猪肉供应量暂时没法大幅度提升时，外销卤豆皮等性价比更高。
至于外销渠道，这也不难，把窦建华之前打开的销路一并利用上就是。
众人顿时干劲十足。
卤菜店门面不大，属于狭长型，里头放下一套塑封机毫无压力，正好隔出来一小块当操作间。
彩霞表示自己年轻，主动请缨要“抢”包装员这个位置。
她在羊毛厂干过一线工，做起这种流水操作格外利索，在塑封机进驻小店后十分钟左右就顺利上手，开始两耳不闻窗外事，刷刷刷将潘玉兰要求的第一批样品搞出来。
当天，窦建华就带上这批样品，骑上三轮车，往南城下辖的某个县城去送货。
回来时，这批包装版卤味果然不见了。
他笑容憨厚且庆幸。
“我本来还悬着一颗心，怕没人肯要，准备听你说的，半卖半送试试。没想到，去到时那小老板对我格外热情，还说店里上次进的五十斤炒货全卖光了，正等着我来呢……”
这年头个体户刚兴起不久，名声也不好听，敢干这个的基本都是胆子大、眼光也毒辣的。
对方听说窦建华带来了一批真空包装的卤豆皮，都没拆开一包尝尝味道，就对窦建华惊为天人。
“他说，这塑料包装纸稀罕，好些不差钱的人就爱买，嫌散卖的有灰尘虫子啥的，不干净。单是冲着这包装，绝对不愁卖，就按你定的价全收了。”
塑料包装成本高，现在规模小，成本还没摊下来，潘玉兰的定价其实有点亏，但一开始为了打开销路，这也是没办法的选择。
“那就好。”
潘玉兰不着痕迹夸了窦建华几句，冷不丁提议。
“现在炒货要人，送货也要人，单你俩肯定忙不过来。马上要过年，到时大家要置办年货，我估摸着咱家炒货销量还能创新高，届时你们就是24小时不睡觉也干不完。干脆趁早找多两个帮手，也免得到时忙乱。”
窦建华一想也是，便应下招人的重任，没几天就敲定人选。
是住在作坊附近的邻居，日子长了混熟了，多少清楚对方人品，又私下打听过没啥劣迹，才抛出的橄榄枝。
作坊这边顺利招到帮手，萧奶奶心心念念的新徒弟也定了下来。
是花容服装厂某个女工的亲戚，叫曹青，手巧天分高，人也老实。
萧奶奶对这个小徒弟十分满意，决定将毕生所长教给她。
潘玉兰怕奶奶所托非人，特地去裁缝店多转了几圈，亲眼看过曹青，确认这姑娘身上气息一如既往的干净，才放了心。
可，她没想到的是，刚放松警惕，曹青就被人找上了。
“你家里还欠着不少债吧？你给我几张花容的设计稿，要新的，那笔债我可以帮你还。”