不待苏棠做出反应，一条软鞭便挑破车帘径直向她劈来。怜星飞身扑了上去，替她挡了一鞭，后背的衣服应声而碎，竟当即皮开肉绽。
车队突兀地停住，帘外响起一声侍卫的求饶：“昭阳殿下，车内坐的可是魏国的和亲公主，您不能如此行事啊。”
“凭她一个小国的皇女，也配在我昭阳面前称公主？”
外头人冷哼一声，收鞭落地发出一声鞭响，朗声道：“都进了我大周皇城，还胆敢出言不逊，辱骂皇家，我今天就要替父皇收拾收拾这个贱婢！”
说话间，又是皮鞭入肉的撕裂声，还有几个侍卫的惨叫。
“坏了坏了，奴婢只顾说话，竟不知已经进了皇城了。”
邀月哭成泪人，抱着被打得爬不起来的怜星，无助地望着苏棠道：“公主您可千万别出去，景王和将军应当就在队伍前面不远处，您等他们来救……”
看着挑帘出去的苏棠，邀月目瞪口呆，未说完的话卡硬生生在喉咙里。
昭阳原本还在和侍卫们叫嚣，听到车帘掀起声，带着满脸戾气转头去看，却神色一僵。
明媚的阳光下，一女子迎风而立站在车前，螓首蛾眉，姿容窈窕，一双美眸不怒而威，带着冰霜直视过来，无声中给人以压迫力。风起时，她一身牡丹宫装裙角飞扬，金线绣成的裙角凰尾栩栩如生，仿佛下一秒便要随风入天。
这等姿容，这等气势，饶是自诩天之骄女的昭阳，也是硬生生被比了下去。
“你，你就是魏国公主？”昭阳突然没了底气，难得打起了磕巴。
苏棠沉下语调，讥诮道：“不然呢？你是耳聋眼瞎，既听不懂侍卫的人话，也认不清车上的魏国旗帜吗？”
她原本以为昭阳是个无知女童，现在才发现对方竟然是个已过及笄之年的少女，虽有几分姿色，却因跋扈嚣张的气焰而显得面目狰狞，让人心生反感。
典型的女反派的长相，只差在脑门上写着“心如蛇蝎”了。
“竟然敢这么和我说话，你好大的胆子！”见对方毫不畏惧，没受过委屈的昭阳怒意骤起，抬手扬起一鞭向她抽去。
这一鞭抽得又急又重，软鞭擦破空气发出尖锐的摩擦音，令人心惊肉跳。
苏棠躲也不躲，眼神凌厉地望向昭阳，仿佛她只是个跳梁小丑。
就在软鞭即将落在她身上时，凌空突然飞来一柄轻剑，以逼人的剑气错开了软鞭的锋势。软鞭改变方向落在了玉石地面上，将地面抽出一道白色的鞭痕。
如此力道，击中身体的后果不堪设想。
见软鞭被卸力，昭阳怒不可遏：“谁敢拦我，不想活了吗？！”
她一侧头，映入眼帘的便是一抹身着黑衣的高挑身影，正迈着疾步向这边走来。
“江霖哥哥？”
昭阳一愣，面上的狠厉乖张瞬间消失不见，转而换上女儿家独有的娇羞，像小鸟儿般热情地朝江霖扑了过去：“你这一走就是一个多月，昭阳好想你啊。”
她之所以带着滔天怒意而来，原本就是气恼江霖为了迎亲而迟迟未归，便将所有过错就算到了素昧谋面的魏国公主身上。
眼下昭阳心里眼里只有江霖一人，自然顾不上找苏棠算账。
像是看不到昭阳眼中的情意，江霖面色清冷地施了一礼，道：“昭阳公主，车队入宫需讲究吉时，您这番打扰，所谓何意？”
刘景明骑着马，保持一段距离看着这边，神色不动如山。
这一施礼便是无形中拉开了二人的距离，昭阳嘴角的笑容一僵，方才捏了捏衣袖道：“江霖哥哥，魏国公主刚刚触犯了大周国法，按律当斩，怕是进不了后宫了。”
听昭阳这般恶人先告状，苏棠不禁轻笑一声：“敢问公主，我犯了什么法？”
“你还敢开口？！”
昭阳扭头，一记凶狠的眼刀便投了过来：“我方才刚近车侧，便听到里面传来一声怒喝，又是‘道德败坏’，又是‘皇室’，还提到‘遭天谴’，难道不是在诅咒我刘氏皇族？”
江霖侧眸向苏棠望了过去，黑眸中带着探究。
苏棠丝毫不乱，轻摆长袖笑道：“我方才不过是与婢女闲聊，聊到了历史上某国国君宠妾杀妻的卑劣行径，一时激愤才评断了几句，谁知大周公主却有爱听墙根的毛病，不仅将其尽数听了去，还迫不及待对号入座了。”
昭阳一怔，咬了咬嘴唇：“你这是在狡辩！”
“狡辩什么？难道天下只有刘氏一脉是皇族吗？”苏棠满脸无辜，摊了摊手：“还是说，公主平时亏心事做多了，以至于一听骂声，就觉得是在骂自己？”
昭阳的脸色一阵青一阵白，却又说不出话来反驳。她方才的确没听到苏棠指名带姓，但现在看对方这桀骜跋扈的架势，分明是没有将自己放在眼中，实在是可恨至极。
在心上人面前跌了份，昭阳更觉脸上无光，咬牙道：“就算你没有骂我，但你见了我却不行跪拜之礼，又是什么道理？都说魏国最重礼数，结果却教出了这样不成体统的公主！”
“公主又说笑了，我是魏国的和亲公主，若是成亲了便算是公主的长辈，就算没出嫁也是公主的平辈，因身上有着联姻位阶还要高上公主一层，怎么算都不该我向你跪拜啊。”
苏棠眉眼一弯，甜美的笑容挑衅十足：“公主不分青红皂白便向送嫁车马挥鞭，说轻一些，是公主以下犯上；说严重些，那可就等同于是大周悔婚背约。我还没和公主计较，公主却要来挑我的错处了？”
“你是什么东西，竟然敢说我以下犯上？！”
昭阳被气糊涂了，挥鞭又要向苏棠抽去，这一次，江霖直接伸手抓住了皮鞭，目光冰冷地看着昭阳：“两国联姻事关国祚，微臣奉命保护魏国公主，不容丝毫闪失，请您自重。”
“江霖哥哥，你确定要为了她忤逆我？你忘了我们的婚约了吗！”