宋筝点亮蜡烛，竟见眼前有一条身若水桶般粗壮，长约十九尺的黄金蟒。
蟒蛇“嘶嘶”地吐着蛇信子，冰冷的眼珠盯着宋筝。
这里竟然养着蛇？
宋筝微微颤了颤，手中烛光摇曳。
蟒蛇不动，只是望着宋筝。宋筝也不敢乱动，一人一蛇就这么僵持着。
“嘶——”蟒蛇突然袭向宋筝。
宋筝侧身躲避，蟒蛇紧跟不舍。
这蛇能被养在这，这里多半会有其他出处。
蟒蛇随着宋筝的走向而动，将原先待着的地方腾了出来，一道暗门露了出来。
果然有路可走！可是照着这蟒蛇尺寸，进暗门也不是什么难事，为何却待在此处？看来这暗门后面怕是危机四伏。
眼见蟒蛇已袭至眼前，宋筝抬手相挡，那蟒蛇却是像见了什么妖魔鬼怪般躲着宋筝。
宋筝不解地望了望自己手上。方才虎口被蜡油烫伤的红印映入眼中。
这蛇莫非是怕蜡油？
宋筝见时机已到，无心再与蟒蛇纠缠下去，冒险入了暗门。
宋筝警惕地借着烛光望着四处。
“咔嚓。”感觉到脚下砖块下沉，宋筝神色一敛。
“嗖嗖——”数支冷箭从上方射来。
宋筝只得闪躲，却不料触发了更多的箭矢。
见势，宋筝取出匕首挡开箭矢，勉强前行。
闪进一旁的岔道，宋筝方才发现手臂处竟被划了几处，衣裳被染红了。
道有岔道，岔道又有岔道，伤口的毒素让宋筝失去判断力，只能靠着感觉随意走着。
所幸岔道中并无机关。
不知走了多久，一阵清风携着潮湿的泥土气味拂过宋筝脸庞。
看来是走出暗室了。
宋筝抬头望了望夜空，见其还是繁星满天。
伤口处的的毒素渐渐蔓延，宋筝只觉全身发麻，站不起身，只得躺在地上，视线渐渐变得模糊不清。
朦胧中，宋筝只见一抹素白踏月色而来。
宋筝失去意识前只觉她被拥入一个温暖的臂膀中，那人身上有股淡淡的药香。
宋筝悠悠转醒，发现自己竟躺在榻上。
这是哪里？
房中仅有她一人，而且这床塌木板上的雕刻风格是未曾见过的。
宋筝沿着板上的雕刻看了下去，却发现并不能看懂板上雕刻所传达的意思。
鼻尖萦绕的药香提醒着宋筝方才发生的事情。
宋筝卷袖，看着手臂处有被包扎过的痕迹。
看来刚刚发生的事情并不是一场梦。她的确是被人救了。可这里是何处？
宋筝扶着床沿起身，环视了房内一周。
房不大，布置简朴，房中仅有一床，一桌，两凳。门旁有一挂画，画上仅有一横，远看似出自孩童之手，近看却又发现笔墨浓转淡，若是无斟酌过，还真无法画得似如此浓淡恰好。
那人会不会在外头？
宋筝决定出去看一看。
刚打开门，迎面袭来的凉意使宋筝哆嗦，禁不住打了寒战。
此时正值盛夏，这房屋竟如此反常。虽说杜素素的小院也是凉意入骨，但却不似此处这般寒意令人生畏。
房外水汽很重，尽管日光透过层层白雾照在地上，可约莫走上三尺就会看不见方才所待之地的景物。四周很安静，蛙声蝉声都没有。
宋筝走在廊上，踏在厚重结实的木板上，发出“哒哒”的声响。
廊上柱子偏上有一筑件，宋筝走近一看，竟是祥狮瑞兽。
祥师瑞兽有吉祥之意，有辟邪的功效。不过一般人家都是把祥狮瑞兽放在府门前，而且也没见过把祥狮瑞兽筑柱子上的啊。
就在宋筝打量着祥师瑞兽时，一道声音幽幽地从身后传出。
“已经很久没有人能从‘岔道’中活着走出了。”发出声音之人似许久未说过话般，声音有些沙哑。
宋筝寻声回首，隐约见一抹素白站在约莫四尺外，但白雾太重，望不清容貌。
“你是？”宋筝有些警惕地看着眼前人。
“回房吧，这里雾大。”男子恍若未听闻宋筝的话，自顾自地往厢房走去。男子衣袍飘逸，走路生风，身上的药香随着风萦绕在宋筝鼻尖。
他是救她的那个人！
宋筝识得那药香，虽不知男子是何人，但既然自己的命是他救的，就算得上是自己的救命恩人。既然是救命恩人，信他又何妨？
宋筝垂眸，随着男子回了房。
入了房，宋筝看清了男子面容。不过二十有六的模样，长得很俊秀，眉目有些似姑娘。但看到男子的喉结，宋筝也就打消了眼前人是女扮男装的想法。薄唇之人向来性子冷淡，这句话果真不假。眸色偏浅，无任何波澜起伏，毫无生气可言。男子的肤色有些苍白，似不健康的那种惨白。
“阁下方才的话是何意思？”
男子并未理会宋筝，将带来书卷铺于桌上，随后便翻阅起书卷。书卷上的文字是宋筝不曾见过的。
宋筝不禁蹩眉。
对了！是挂画！为什么要挂一副这样的画？
望到挂画，宋筝突然明白了。
“这幅挂画虽看上去似无心用笔带出的，可细看却并非如此。”
男子仍恍若未听闻般，不予理会宋筝。但宋筝知道男子在听她所述说的话。
因为男子的目光一直落于书卷上的同一处地方，没有移动。
看来他真的是在试探她。
“这一笔力度逐渐减小，笔墨浓淡程度恰到好处。一横代表的应该是水。这力度逐渐减小，笔墨由浓到淡，应该就是水渐渐减少的意思。”
见男子放下书卷，宋筝便知晓自己猜中了男子的意思。
“这水渐渐减小应该是一种比喻——指代一个人从当初的雄心壮志在经历了许多事情后变得想淡出尘世，隐入林中，追随平凡之心。换一句话来说，就是此人想逃避现实。”
闻言，男子沉默片刻，启唇道：“‘岔道’是以西嵘几百年前的一地宫为原型，由褚堇君先生亲自督促建造的。‘岔道’共有二百一十一条支道，其中有二百一十道相互交错连接，道道又分，分了又合，实际只是在原地转圈罢了。其中只有一道是可以走出‘岔道’。”
“若是走不出会如何？”西嵘？这“岔道”竟然和西嵘有关系。
“不会如何，只是亡于内，化作白骨罢了。”男子轻描淡写道出，仿佛似什么不足挂齿的小事般。
“阁下又是如何得知这‘岔道’的事情？”见男子对“岔道”如此熟悉，想必应该与村子有些联系。
“呵呵。”男子闻言，压低嗓音笑道。
“惘空，送这位姑娘出去吧。”话音刚落，一名书童出现在房门。
见男子下了逐客令，宋筝也不好多问，只得识趣地随着书童出去。
书童瞧着约莫七八岁的模样，着黑衣，肤色却与男子一样，病态的惨白。而且，这孩子怎么走路不太顺畅？是有腿疾吗？
“小心。”见书童有些站不稳，宋筝伸手扶了一下，却被指尖传来的寒意惊得缩回了手。
这孩子怎么那么冰？感觉就像触了块玉般。
书童稚嫩的脸上并未有太大波澜，与先前一样，面无表情地继续带路。
“我不能过去了，就在这里吧。”走了一会，书童突然停下道。
“啊？”宋筝被书童的声音所惊吓到。这嘶哑的嗓音似出自一名老者之口，与这书童稚嫩的面容极度不相符啊。
“姐姐你该回去了。”书童再次开口。宋筝确认此若老者之声就是这书童的嗓音。
“可是我要怎么走呢？”宋筝看着眼前被白雾遮盖的一片，有些困惑。
“往前走，莫要回头。”说完，书童便隐入了白雾中。
见书童离去，宋筝无奈，只得沿着脚下石砌的小路，借着日光往前走去。
见书童回来，男子波澜不惊的脸上终于出现了裂痕。
“惘空，你说我是不是在逃避？”男子苦笑道。
书童站在男子身后，垂首沉默不语。
“罢了罢了，事情也已过去几百年了。故人已逝，也该放下了。”良久，男子轻叹道。
“那姑娘和褚家有缘啊。”话音刚落，书童黯淡的眸中划过一丝光芒。
雾愈来愈大，宋筝只觉雾渐渐包围了自己，胸口有些发闷，有些透不过气的感觉。
宋筝愈往前走愈是觉得胸口闷，渐渐的，有一种窒息的感觉。
宋筝有些犹豫，想折回去。却又想起书童所说的“往前走，勿回头”。还是再走一段路吧。
就在宋筝觉得走不下去想要折返时，书童的声音再次响起。
“姐姐你该回去了。”
闻声，宋筝惊醒，竟见此时身处酒楼厢房内。
之前的都是梦么？
心悸使宋筝透不过气。缓了一会，宋筝方才发现自己早已大汗淋漓，里衣被汗水浸湿。
宋筝只觉头晕脑胀，伸手揉了揉太阳穴。袖中物件拉扯的感觉让宋筝不由蹩眉。
卷起袖子竟见臂上包裹着细布。
之前的不是梦？
宋筝拆下细布，见应有伤口之处竟完好如初，就连放置于袖中的夜明珠也还在原处。
现在是什么时辰了？方才在那里可是能见日光，约莫应是辰时末了。
宋筝起身，移至窗旁，开窗竟见朝阳初升，金光打破了黑夜的寂静。
宋筝蹩眉。
到底是怎么回事？若不是那一条细布缠在手上还真以为是一场梦呢。
现在这个时辰酒楼里应该有人醒了，不如去问一问。
宋筝披衣走出房门。
此时厨房处灯火通明，已经开始张罗一日的食材了。
“宋姑娘。”一妇人见宋筝便微微颔首。
“陈婶。”宋筝记得这是掌管厨房的陈婶。
“宋姑娘今日怎么起得那么早？”陈婶笑着给宋筝斟水。
“没什么，可能是昨夜冷着了。”那男子的宅子太凉了，才待了一会便着凉了。
“那我给姑娘煮姜汤驱驱寒。”陈婶目光扫过宋筝袖口，神色一变，将宋筝拉去一旁。
“宋姑娘昨夜可是入了‘岔道’？”陈婶压低声音道。
“陈婶怎么会知道？”听到“岔道”二字，宋筝敛了敛神色。这陈婶果真不是寻常妇人。
“宋姑娘你这袖口有一梅花印。”陈婶指了指宋筝袖口。
“啊……还真是。”宋筝寻着陈婶的指向，竟发现袖口沿上多了一点嫣红。
“宋姑娘遇见那人了吧？”
“啊？”宋筝一时没反应过来。
“那位穿白衣裳的先生。”
“嗯。”陈婶竟然也知道那人！宋筝讶然。
“姑娘，你方才入的是阴曹地府啊。”陈婶直直地望着宋筝的眼睛道。