“阿喀琉斯之瞳”硕果仅存的成员在弗兰科迪安守备官领头下回到了梵蒂冈。直接签署命令的是大审判官范•康纳迪公爵，传达人是欧洲哨兵指挥官卡梅隆乔伊。
哨兵指挥官还是弗兰科迪安的挚友。上次在苏黎世，要不是负伤感染的弗兰科迪安及时苏醒从医院赶到，卡梅隆乔伊的哨兵小队就要和血姬代表的猎魔小队，以及猎手杰茜卡，坎纳瓦尔发生流血冲突。
战端一旦产生伤亡，血姬就很难与“星辰之傲”的基层精英统一战线，更别说和它代表的圣廷结为盟友。这是一次侥幸。
梵蒂冈是城中之城。除了一支负责保卫圣廷的瑞士卫队外，“星辰之傲”对它的防护到了无懈可击的地步。因此，“阿喀琉斯之瞳”执行任务初期对于要庇护杰茜卡离开梵蒂冈，在广袤的欧洲大陆冒险，大部分成员都不理解。
结果，大审判官范•康纳迪公爵，大裁决官凡妮莎伯爵找到他们逐一谈话，击破疑虑。
原因是“星辰之傲”不想梵蒂冈成为黑暗世界的众矢之的。从本世纪初开始，圣廷的三大神秘家族守护的秘密就被揭露，血族势力不断渗透，追杀拿非利人后裔。假如将幸存的拿非利人后裔藏在梵蒂冈，终究有一天会被大举入侵的黑暗攻破。十个吸血鬼，一百个吸血鬼也许圣廷与“星辰之傲”还能抵抗，但是一千个，一万个吸血鬼呢？后果不敢想象！
“星辰之傲”不想因此再起圣战之祸，说实话，“星辰之傲”已经经历不起消耗和折损。
人类圣廷早就没落了。最后的守护者势单力孤，难掩颓势。圣廷不能冒这个险。
2013年1月，“阿喀琉斯之瞳”走上了不归路。这项任务没有指定时间，直到圣廷解除为止。那时候，他们有卸任的大守备官迦罗德亲自带队。名义上的指挥者是他的助手弗兰科迪安，加上瑞克多、泰伦斯、利奥、桑尼、坎纳瓦尔、狄克，以及阿丽雅，杰茜卡姐妹。
2015年7月，回到梵蒂冈的仅剩下弗兰科迪安、杰茜卡、坎纳瓦尔与狄克四个人。其他人都死了。
档案室密道里，墙面的白炽光灯泡发出滋滋的声响。弗兰科迪安走在最前列，依次跟随着杰茜卡，坎纳瓦尔与狄克。他们各自的心情复杂，当初离开这儿时浩浩荡荡是9个人。
现在呢？巨大的心理反差在孵化。
从罗马离开后第三个月，奥地利人瑞克多无意中追踪到一位吸血鬼导致被杀。瑞克多是最先战死的成员，他的战斗力在“阿喀琉斯之瞳”小队中算是除迦罗德和弗兰科迪安外最强的，可惜遇上的那名吸血鬼更加强大。
找到瑞克多残缺的尸体后，迦罗德亲自焚毁残骸，骨灰撒在了台伯河。
深入地下的密道阴凉干燥，古老的通风系统还完好地发挥功效，这样的密道数目不详。有的已经不再使用，有的布满尘埃被彻底遗忘，有的甚而埋设机关陷阱。“阿喀琉斯之瞳”同伴都不想说话，没有任何交流的心情，压抑得像是背负巨石举步维艰，八分钟后终于从交错复杂的密道走出来，让人错觉自己像灰头垢面的盗墓者。
有必要说明的是“星辰之傲”极其痛恨冒犯逝者，挖掘神庙的盗墓者。他们在行动中一旦遇上盗墓者，都会私下处决。这是圣廷秘而不宣的禁令。
眼前光线大亮，他们置身于地下城核心地带——星灵大厅。雄伟地穹顶，四根雕琢精致的巨大石柱屹立支撑着大厅，以为是壁灯通明就大错特错，石柱镶嵌着古老魔法加强的发光石。
一眼望过去是经历光阴荏苒，色泽依旧鲜艳地七副壁画，展开圣光羽辉的天使长米迦勒，大天使拉斐尔、加百列、乌利尔、沙利尔、雷米尔、米达伦、穹顶是绽放光环的天主形象。脚下的石板镌刻满天星辰，西方12个星座对应着一排希腊文非常显眼，“星辰之傲”的名言：“以天使之名，照亮世间的黑暗！”
四根石柱下分别有四名身着黑色战斗衣的猎手警觉地审视。其中一个向弗兰科迪安致意，守备官也向他点点头。
弗兰科迪安失意的眼神瞥向熟悉的位置，在加百列下方的墙壁，他的导师迦罗德最喜欢站在那儿。多希望迦罗德没有死，还在老地方跟他打招呼。
老守备官总是比他先到，没一次给他有机会等候。
弗兰科迪安失望的收回眼神，看向要去的地方。壁画上七位天使下方列有七门，分别有不同功能。有些门是会议室，觐见室，有些门通往“星辰之傲”首脑的办公室。
他走到大厅中央对曾和他致意的守卫者打招呼：“萨内加尔，请帮我向大审判官范•康纳迪公爵或者大裁决官凡妮莎伯爵通报一声，‘阿喀琉斯之瞳’小队已经在门外等候。当然，大守备官艾格顿男爵在也可以。”
守卫者队长萨内加尔神容冷酷，没有回应他的话，只是行动起来。他走到壁画加百列的那扇门，敲了敲门。几秒后伸头朝里边打招呼，又回头向弗兰科迪安打了个手势。
弗兰科迪安说：“谢谢！”
萨内加尔队长挡住了杰茜卡他们：“大审判官让弗兰科迪安先进去，其他人在外等候。”
弗兰科迪安转身向杰茜卡、狄克、坎纳瓦尔一个个看过去，目光最后落定在杰茜卡脸上，回头走进觐见室。队友之间该说的，早就沟通过了。他现在走进觐见室，房间里是风暴漩涡中心，两年零六个月的任务终结，人员斵丧殆尽。
谁也不知道他要承受怎么样的压力？
弗兰科迪安推开了门，大裁决官凡妮莎伯爵直面他走过来。他赶紧往旁边让出位置，女伯爵严厉地视线扫了他一眼走出门。房间里只剩下他和大审判官范•康纳迪公爵。
凡妮莎伯爵走到门口向杰茜卡招了招手：“你，跟我来。”她走向天使长米迦勒下方的门，那是她的办公室。
杰茜卡发了下愣，朝坎纳瓦尔和狄克分别看了一眼，跟上了女伯爵。大裁决官面无表情，和往常的感觉一样不苟言笑。同样是女人，杰茜卡几乎没看到大裁决官露出过一次灿烂的笑容。
凡妮莎伯爵的门禁很现代，竟然是先进的指纹系统，她伸出右手按在门上，红外线扫描之后。她又将眼睛凑到了门的猫眼位置。杰茜卡心里更惊讶。大裁决官的办公室不但安装指纹密码，还有视网膜扫描。女伯爵与时俱进的门禁方式几乎领先了“星辰之傲”一个时代，她是先驱者。
女伯爵转动把手，门啪嗒一声打开。她推开门，往后退一步让出空间：“请进。”
杰茜卡礼貌地回答：“谢谢大裁决官阁下。”
凡妮莎伯爵的脸仍然冷酷得像是一张白纸，等杰茜卡走进去之后就反手关闭了门。杰茜卡第一步走进房间，灯就亮了。“很惊讶我的门禁吧？你的表情什么都告诉别人了。喜怒哀愁一切情绪反应表露无遗。”
“大裁决官的意思是要像你这样喜怒不露声色？让人家琢磨不透？”杰茜卡舒展眉头，觉得女伯爵这句话是善意地督促自己需要改进的地方。
凡妮莎伯爵没有直接回答，走到漆成暗红色的梨木办公长桌的主位，拉出了椅子，向右边指了指。
杰茜卡顺从地来到她的右侧，也拉出张椅子，挺胸抬头坐得笔直，视线平视凡妮莎伯爵。
“请坐！也许我该叫你约瑟夫•杰茜卡？”凡妮莎伯爵像一只猫眯着眼睛，突然睁开后针芒毕露。她的目光咄咄逼人，这位曾经的圣骑士气场极为强大。她的言行似乎与六翼天使刃都是锋利无匹的武器，听说她的武力更是耸人听闻。
杰茜卡无法被她的视线逼视更久，于是转移视线，“你都知道了？是弗兰科迪安守备官告诉你的？”
凡妮莎伯爵因为杰茜卡转移视线而感到失望，措辞刻薄地说：“杰茜卡，约瑟夫•伯纳德，奥苛莎可不会面对我的视线时做出逃避！你是他俩的后裔，却让我很失望！”
杰茜卡垂下了头，脸色一刹那就涨得通红，试图将注意力转移到其它地方，先平息情绪，再来反击女伯爵的质疑。
大裁决官的房间并不是很大，只有简单的摆设。办公书桌，六张椅子，靠墙的三面书架，一个棕色大柜子用来给裁决官放置衣物和私人物品。大柜子旁是个银灰色的保险箱。
但是简单的装饰家居却放置着许多繁复杂乱的东西。书桌上有夹着书签没看完的书籍，台灯，笔记本电脑，墨水盒与笔筒，订书机，图钉。没放书架的那面墙上有木制毛玻璃黑板，上边有图案，符号，照片，红色，黑色，蓝色的字符。照片中有杰茜卡和阿丽雅，划着彼此相连的箭头，可是另一边与此构架的是另一张陌生男孩的照片。靠墙的三面书架分别摆满古籍图书，卷轴，但是顺序都乱了。
有些奇怪，以女伯爵的严谨作风，书籍没有按照版本，大小，厚薄分门别类归纳，有点不可思议。
凡妮莎伯爵注意到杰茜卡的视线，为此解释道：“不像是我的风格，对吗？”
大裁决官像是能看透杰茜卡的思想。太可怕了。
凡妮莎伯爵继续说：“近段时间，范•康纳迪公爵、艾格顿男爵，以及我们各自的一位副手都在我的办公室处理公务。大执政官阿庇迪修斯也来过一次。我们面对一件非常棘手的事情，与你和阿丽雅也有关。”
她一眼不眨地盯着杰茜卡，“另外，告诉我真相的是哨兵指挥官卡梅隆乔伊。”
杰茜卡不假思索地指正：“是弗兰科迪安告诉他的。我把所有有关我和我妈妈，迪默斯，还有阿丽雅的真相告诉了弗兰科迪安。”
“今天的对话我将保密。目前为止，你的事情有多少人知道？”女伯爵问。
“很多人都知道。坎纳瓦尔，狄克。弗兰科迪安、卡梅隆乔伊，还有你。”杰茜卡回答，“现在有保密的需要吗？尊敬的大裁决官？”
“有！”凡妮莎伯爵的眼神陡地向她逼过来。“迪默斯和你联系过没有？他仍然失踪。”
杰茜卡针锋相对地说：“这个问题我也想问你，大裁决官。”
凡妮莎伯爵的脸上竟然挤出了一丝像是苦笑的表情。她看着杰茜卡的脸，在捕捉和琢磨，继而叹了一声说，“只有我相信迪默斯不是叛徒。”
“还有我。”杰茜卡斩钉截铁地说。
“瞧，你终于让我感到了一些与奥苛莎相似的地方。她敢反制我的咄咄逼人。”凡妮莎伯爵的语气显得没那么生硬。“现在，告诉我一遍阿丽雅和你们小队发生在卢塞恩森林的事情。卡梅隆乔伊说得并不详细。”
“哨兵直属你管辖，卡梅隆乔伊只负责向你报告，对吗？”杰茜卡听到她提到了奥苛莎，心里一痛。询问显得没有着力点，并不突出重心，话外却有弦外之音。
睿智狡猾的大裁决官不可能听不出来。
“杰茜卡，你究竟想说什么？你在‘星辰之傲’的训练，已经熟知管理层的审判官、裁决官、守备官所管辖的职能分配。我是卡梅隆乔伊的直属上司，他当然要向我汇报。你不是想要我来提醒你这么简单吧？”
“我和你都相信迪默斯不是叛徒，但是我的直觉告诉我‘星辰之傲’的确有叛徒。”
“你是想让我彻查这件事？”凡妮莎伯爵的语音一沉。
杰茜卡保持沉默，目的达到了。