黑死泽边缘的墨绿瘴气，竟破天荒淡去几分，如被无形之手悄然拨开。微弱天光漏下，映照死水，反射幽暗粼光。
张花渡自泽中步出，足尖点落水面，只荡开圈圈静谧涟漪。水下那些蠢动的毒虫蛇虺，纷纷避退。那条新生左臂已长至腕部，五指纤细白皙，似玉雕般脆弱。然其指节微动，气流缠绕指尖，仿佛可轻易捏碎百炼精钢。此刻他气息内敛，若不刻意显露，便与常人无异。唯眸底深处，偶有七彩流光一闪，如深潭毒蛟睁目，警示此身所蕴恐怖力量。
那枚万毒源核悬于识海，如第二心脏，每次缓慢而有力的搏动，皆释放无比精纯的毒力。此力如春雨，无声滋养其每道经脉，每寸血肉。同时，其对“毒”的感知，亦被拔升至前所未有之境。空气中飘荡的微量毒瘴，泥土中蛰伏的蛊虫，乃至地底埋藏千百年的矿物毒性，此刻皆如掌观纹，清晰映照心间。
“此即……拥有力量之感么……”张花渡缓缓握拳，五指合拢，指间空气发出细微爆鸣。深纳一气，胸臆再无往日滞涩。他不再是那个于黑死泽毒泥中挣扎求存的弱小皇子，而是一头已然苏醒、初露锋利獠牙的毒中之王。
狂喜过后，心湖唯余极致冷静。他深知须尽快熟悉此身暴涨之力，使之如臂使指。更须彻底明晰那万毒玄棺的深层奥秘。
定下心神，缓缓沉入深邃识海，尝试与那沉寂的古老存在沟通。
“前辈。”
“唤吾‘棺灵’即可。”古老浑厚之音直接响彻脑海，较初时冰冷，多了几分难言的平和。“尔既得源核认可，神魂相连，便是玄棺之主，无须再执晚辈之礼。”
“棺灵，”张花渡心念电转，问出关键，“这万毒玄棺，究竟有何威能？”
“玄棺乃上古鸩皇，耗无穷心血，采九天星辰核、九幽冥铁，辅以万毒本源，祭炼整万载方成。其内自蕴浩瀚空间，名曰‘万毒界’。此界可纳活物，孕育天地诸毒，演化毒道法则。成长至极致，可镇压山河社稷，亦可……一念之间，令亿万生灵寂灭。”棺灵语带一丝属于无上存在的傲然。“其本身，亦是此界至强防御与飞行法宝之一。尔心念动，棺椁即可护主，万法难伤。其速之疾，超乎尔想象，远胜寻常灵舟飞剑，几近瞬移。”
“至于攻伐手段，”棺灵语气依旧平淡，“玄棺可释‘玄棺毒煞’，性质霸烈，侵蚀万物，寻常护体灵光、法宝飞剑，触之即腐，化为脓水。更进一步，可布‘万毒绝域’。于此域内，万毒滋生，天地法则为之改易，唯毒道独尊，余法皆寂。然以尔眼下微末修为，勉强显化玄棺本体投影，已是极限。欲驾驭毒煞、布下绝域，尚需勤修苦练，以待天时。”
张花渡听罢，激荡心潮渐平。饭需口口吃，路要步步走，修行最忌好高骛远。眼下能初步引动玄棺投影，得此远超自身境界之助，已是莫大机缘。足令其于此危机四伏的黑死泽站稳脚跟，甚或……可成复仇之路起点。
屏息凝神，尝试引动识海深处与那神秘玄棺建立的一丝微弱联系。
嗡——
身后空气微漾，如静湖投石。一口仅丈长的黑色棺椁虚影悄然而现。其体幽暗，似能吞噬一切光华，棺身刻满无数古老诡谲的墨绿符文，如活物缓缓流转，散发令灵魂战栗的死寂气息。虽仅虚影，然其现世刹那，周匝百丈内原本翻腾的浓郁毒瘴，如遇至高君王，骤然凝固，继而如朝圣般，自发环绕棺椁虚影徐徐旋转、收缩、臣服。
“收。”
心念动，那令人心悸的棺椁虚影悄然散去。他明悟，此刻所能召唤者，不过具备本体万分之一威能的投影，然用以应对寻常之敌、辅助御空，已绰绰有余。
“是时候离开了。”张花渡目光锐利，穿透层层瘴气，望向黑死泽外那广阔未知天地。乌罗已灭，血仇未报，敌踪渺茫。他需信息，需知外界变迁，更需自细微线索中，觅得复仇方向。
略辨方位，选定一处，身形倏动。他并未倚仗新得的玄棺之力，而是运转体内精纯许多的毒元。周身气息几与环境融为一体，化一道淡薄难察的虚影，贴着黑死泽浑浊冒泡的水面，如鬼魅般疾驰而去。其速之快，远胜当初狼狈逃入之时，足见此次绝境逢生，实力精进何其巨大。
就在即将彻底冲出黑死泽标志性的浓郁瘴气范围时，眉峰骤蹙，疾驰之身猛然停顿，如落叶般悄无声息滑入旁侧一片枯死芦苇丛中，将自身气息收敛至最小。
前方不远处，清晰传来兵器交击的脆响，修士愤怒的呼喝，夹杂灵力猛烈碰撞的闷爆之声，显然正有激斗。
“柳仙子，何必再负隅顽抗？乖乖交出那株‘七心海棠’，我等或可发发善心，予你全尸！”一道阴阳怪气之声响起，带着胜券在握的戏谑与杀意。
张花渡伏于盘错树根之后，屏息凝神。腐烂植质的潮湿气息与若有若无的血腥味混杂，钻入鼻端。悄然望去，只见沼泽边缘那片泥泞空地上，四名身着统一青衣、面相凶悍的修士，正摆开阵势，围攻一名白衣女子。
那女子年约十六七，容貌清丽绝俗，似空谷幽兰，不染尘俗。然此刻她面色惨白如纸，唇角挂一缕鲜红血痕，衬得肌肤愈发无血色。原本雪白的衣袍上，溅满点点红梅般的血污，随其踉跄步履行开，凄艳夺目。手中一柄若秋水淬炼的长剑，清光冽冽，舞动间带起片片凛冽寒芒，护住周身要害。然明眼可见，她已是强弩之末，气息紊乱，在四名至少炼气后期修士的狂攻下，抵挡愈显吃力，数次险象环生。一道刁钻剑风擦过，她匆忙回剑格挡，臂上再添血口，身躯晃了晃。
空地边缘，尚倒卧两三具扭曲尸身，衣着与那四名青衣人同属一伙，无声诉说着此前战况之惨烈。
“青木门……尔等卑劣小人！若非暗中下毒，偷袭我师姐，岂容尔等在此嚣张！”白衣女子声音依旧清冷，却难掩虚弱，更有刻骨恨意。
“嘿嘿，成王败寇，柳依依，怪只怪你运气不佳，发现了这株三百年份的七心海棠！”为首那面容削瘦、眼神阴鸷如秃鹫的青衣修士狞笑，手中暗沉鬼头刀猛劈而出，带起凌厉黑芒刀气，“识相便引颈就戮！斩了你，这罕见灵药归我等，你流云宗的宝贝储物袋，亦是我等囊中之物！”
柳依依奋力旋身，长剑划弧，勉力挡开侧面袭来的一支毒镖，剧烈动作牵动内伤，喉头一甜，又一口鲜血喷出，染红衣襟。眸中不禁闪过一丝绝望。她本是附近“流云宗”内门弟子，与情同姐妹的师姐同来这危险的黑死泽外围历练，偶得此株连筑基修士亦会心动的七心海棠，未料消息走漏，被这群如跗骨之蛆的青木门弟子盯上。师姐为助她携药突围，不惜自爆法器阻敌，已然殒命。而今，自身亦陷绝境，灵力将竭，毒素随血行不断侵蚀经脉。
难道今日，天要亡我，令师徒皆殁于此，与此肮脏沼泽同腐么？深深无力感，攫住了她的心。