盛迦南位于东南亚，一年只有两季——雨季和非雨季。又因为整座城市建在盆地里，一下雨就会到处积水，甚至淹没整条道路。
来了半年，吴言已经逐渐习惯了这种天气，但满是泥泞的人行道，还是会让她感到心情烦躁。她站在一层小台阶上，想把运动鞋上的泥巴抠下来，免得一会儿回家把屋里的地板踩脏了。
吴言今年四十五，扎着一头利落的马尾，双眼锐利有神，眉宇间透着一股英气，骨相突出，衣着也十分干练。
她的脚边，趴着一名蓬头垢面的乞丐。乞丐晃了一下手里的碗，飞起又落下的硬币发出清脆的响声，以此暗示吴言帮个忙。
吴言却只是用力扒拉了两下鞋底，头也不回走了。事实上，她经常能在这一带见到这个乞丐，大家都叫他“耶稣”，因为他留着老长的头发和山羊须，手里拽着一条长长的木棍，嘴里时不时会念叨圣经的篇章。街坊邻居走过路过，都会给他扔个五毛硬币，毕竟在这个物价飞涨的年代里，这点钱啥也买不了，还重。
可吴言从来没有给过他一分钱，有时还会嫌他挡路。在吴言看来，有手有脚却不愿自食其力，多活一秒，都是在浪费地球上的空气。至少住在这栋廉价组屋里的人，或出卖肉体，或倒卖私烟，或充当保镖，每个人都在用自己的方式努力活着。
今天的5层楼道，倒是出奇地安静，平时在走廊上招揽客人的妓女、肆意追逐玩耍的小孩、摆摊理发按摩的印度人，今天统统没了踪影，让人隐约感觉到一丝诡异的气息。
回到505号前，吴言发现自家门虚掩着。她瞬时提高了警惕，掏出装有火碱水的小型喷雾。一般人不知道的是，强酸一般最多烧伤眼睛表层，而强碱能溶解脂肪和蛋白质，渗透到眼球内，直接让对方失明。在这种治安比较差的地方生活，不到万不得已，千万不要动手；一旦动手，那就必须确保对方立即丧失战斗力。
推开门，吴言发现屋里坐着一名圆头大耳中年胖子，正怡然自得地坐在餐桌旁吃花生，宛如这是自己家一样。见吴言回来，胖子露出了笑容，眼睛眯起来，神似一尊弥勒佛。
“还以为你不回来了。坐啊。”
原本坐在胖子身旁的印度保镖站起身，把凳子让给了吴言。吴言观察周围，确认家里没有其他人以后，默默坐到了两人的对面，手里紧握着喷雾，始终保持一定的距离。
“你就是渣叔？”吴言问。
“我们见过？”
吴言的眼神落在了渣叔背后的架子上，那里站着一只灰鹦鹉，一动不动地，像个雕塑一样。据说这只鹦鹉精通三门语言四种方言，经常跟着渣叔出巡组屋的各个角落，住客们都认得它。
渣叔笑了笑，紧接着追问。
“听说你是从中国过来的。哪里人啊？”
“湖南。”
“扶南妹子啊，我祖籍是佛山的，爷爷那辈过来的。我倒是从来没有去过中国，一直想回去看看，没时间。”渣叔一边吃着花生，一边轻松聊着天，一点也不紧张。
“找我有事？”吴言尝试让自己的姿态放松下来。她不喜欢让陌生人看见自己紧张的状态。
渣叔刚想回话，印度保镖的手机突然响了。刺耳的铃声在房子里回荡着，渣叔皱了皱眉，让他赶紧接起来。简单交流两句后，印度保镖在渣叔耳边小声汇报情况。
“你们年轻人啊，做事不用脑子，动不动就喊打喊杀。你买份果篮，放在一张轮椅上面送过去，再写张卡片祝他早日康复。别人也不傻，收到这份礼物，就会乖乖还钱。这样，既收回了钱，又不会伤了和气，win win，双赢，懂不懂？”
“傻仔，傻仔！”灰鹦鹉适时地应声，像是在给渣叔当捧哏。
印度保镖连连点头，捂着手机到一旁交代事情去了。渣叔回过头面对吴言，又露出了笑容。
“刚刚我们讲到哪里？”
“找我什么事。”
“哦哦对。我想请你离开，最好今晚就搬走。”渣叔表情虽然依旧和善，但不疾不徐的语气却让人感觉到一种强大的压迫感。
\"不是说只要遵守这里的规则，就能一直住下去吗？\"
“没错，我们这里欢迎任何人来住。只不过你情况比较特殊，你不走，警察很快就要进来找你了。我们这里不欢迎警察。”
吴言沉吟了片刻，才缓缓问出她最关心的问题。
“那我女儿怎么办？”
渣叔摊了摊手，表达自己的无奈：“这我就帮不上忙了。反正人肯定不在我们这里，我劝你早点放弃，不要白费心思了。”
“如果我就是不走呢。”
渣叔正好吃了一颗坏的花生，他十分文雅地吐在了一张纸巾里，然后扔进了手边的垃圾桶。
“我这是通知，不是商量。”
印度保镖走过去，示意吴言该起身收拾东西了，吴言却一动不动，一直紧盯着笑脸盈盈的渣叔。双方正紧张对峙的当儿，一把尖锐又妩媚的男声意外打破了僵局。
“宝贝，你回来啦！”
一名打扮艳丽火辣的“女孩”闯进了屋子里，从体态和装扮上感觉和一般女生无异，但低沉的嗓音和宽厚的肩膀预示着她的身份并不简单。本来兴高采烈的她，在见到渣叔的一瞬间，立刻收起了奔放的姿态，变得小心翼翼。
“Sorry……你们聊……我出去……”Cindy一边低头道歉，一边退到了门外去。但她突如其来的闯入，还是无意间扰动了现场的气流，让吴言在这场对峙中逐渐占到上风，因为她知道渣叔和他的手下已经不可能贸然动手。她放下了手中的喷雾，稍稍放松了姿态。
“因为警察把我赶走，坏了你自己定下的规矩，传出去好像不太好听？”
一旁的印度保镖此时终于忍无可忍，拍案而起，用非常犀利的广东话指着吴言的鼻子破口大骂：“八婆，你咩意思啊？大佬已经好给面咯！”
吴言却巍然不动，又把眼神给到了渣叔，等待他的答复；渣叔轻轻抬起右手，示意印度保镖退后，后者只好从命。
“给你一天时间，够不够？明天如果还是没有任何线索，我就派兄弟开奔驰来载你，送你去机场。”渣叔一边合上花生罐子，一边站起身准备离开，用行动表明这是他提出的最后报价，吴言还不同意，那就只能来硬的了。可吴言也知道，自己一旦答应，就再也回不来了，真相将永远沉在那条河里，成为吴言这辈子都无法解开的心结。
但她别无选择，哪怕只有一天时间，也比直接被人赶走好。
得到吴言的承诺以后，渣叔和印度保镖离开了，走的时候还和在外抽烟的Cindy热情地打了招呼。Cindy双手合十，不断说着“萨瓦迪卡”，诚惶诚恐送走两位贵客。待他们走远，Cindy立刻变脸，气急败坏回到屋里，用有些奶里奶气的泰式口音中文告诫吴言：“哎哟，吴小姐，你不要把事情搞那么大条，渣叔生气了，我们都会死翘翘……”
吴言却用不容置疑的语气打断了她。
“Cindy，我只剩24小时，只有你能帮我找到女儿。”
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这片组屋建于1996年，那是盛迦南最意气风发的年代，经济高速发展，刚建成世界第一高塔，盖完了富丽堂皇的国际机场，马上就要承办大型洲际运动会。大量乡村人口涌入城中，想要赶上这遍地捡钱的时代，这类能够容纳大量租客的密集型组屋应运而生。组屋共12层，有东南西北4个面，每面大概有8户人家，走廊都是连通的。中间形成一个方形广场，偶尔会有人在那摆摊卖东西，有点像迷你版的九龙城寨。
建成初期，这里住满了怀揣着淘金梦的年轻人，他们把这当成踏脚石，期待有朝一日可以搬入市中心的豪华公寓。然而，仅仅过了两年，亚洲金融风暴就摧毁了一切。跳的跳，疯的疯，这里也逐渐成了失意者的避难所。组屋陷入了一段极其混乱的时期，黄赌毒像癌症一样蔓延开来，因为做皮肉生意的人很多，得名“鸡笼”。后来觉得这个名字不太文雅，再加上东南亚华人惯有的声调不准，慢慢就叫成了听起来更文艺的“寂笼”。
Cindy就是这里面的代表人物。她来自泰南一个极其贫穷的家庭，为了活下去，只能走上变性人的道路，辗转被人卖到了寂笼。虽然经常遭到别人歧视，但Cindy却是个内心极其强大且自信的人，堪称寂笼的交际花，上至堂口老大，下至往来的嫖客，都和她谈笑风生。
吴言完全是另一个极端，从小顺风顺水的她，怎么样也想不到有一天会沦落至此，和这些被社会淘汰的人打交道。但她也知道，想要在这么短的时间内找到突破口，只能想办法说服Cindy帮助自己。
Cindy压根儿不想掺和吴言的事，直觉告诉她这里面肯定有复杂的利益关系，背后都是一些她惹不起的主。此刻，她只想好好吃个宵夜，却因为美甲太长，死活拧不开手上的辣椒酱。几番尝试后，只好作罢，直接干巴巴地吃起炒面。
吴言不是第一次利诱Cindy，但这一次她开出的条件实在让后者心动不已——只要Cindy带她去见线人，吴言就把她心心念念的手术费包圆了。可冷静想了想后，Cindy还是拒绝了吴言的请求，一方面是觉得吴言根本掏不出那么多钱，另一方面她相信警方的调查结果，认为吴言的女儿已经死了。她是贪财，但还有底线，不忍心骗一个丧女妈妈的钱。
吴言迫不得已，终于亮出了杀手锏——手机银行里多达8位数的存款。Cindy顿时惊呆了，没想到面前这个总是灰头土脸的中年女人，竟然是个深藏不露的大款。眼见对方已经上钩，吴言顺势把自己同样价值不菲的手表戴到了Cindy的手上，她知道穷人一旦拥有了这样的东西，心态就变了，很难再脱下来。
Cindy嘴上依旧在抱怨，但态度已经有所转变，表示自己可以为吴言指路，但她本人不会露面。吴言也要替她保密，不能让线人知道是Cindy暴露了他的藏身点。
吴言则在内心盘算着，下一步该怎么少花钱让Cindy多办事。她在中国的户头里确实有上千万的存款，但基本都被法院冻结了，一毛钱都转不出来。再加上这半年时间里，为了获取女儿相关的情报和线索，她也已经把手里的现金都花光了。后面只能走一步看一步，想办法给Cindy画饼、尽可能榨干她的价值。
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午夜时分，城里大部分地方都已沉寂，但寂笼才刚刚热闹起来。吴言刚来的时候，不是很能理解为什么嫖客、妓女、神棍、赌客，和普通居民能其乐融融生活在一个空间里。尤其对楼里的小孩来说，大人们这些“龌龊”的交易，已经成为他们生活的一部分。邻居家上小学的女孩，就经常背着一个盘子在楼道里卖东西，向吴言推销彩票和纸巾，向Cindy兜售安全套。
下楼的时候，不少嫖客尝试搭讪吴言，毕竟在这栋楼里年近五十还保养得这么好的，非常少见，更别说吴言身上还散发着让男人心痒痒的知性气质。但吴言不搭理他们，他们也不会更近一步，大家都知道寂笼的规矩，没人敢在渣叔眼皮底下闹事。
两人刚下到楼底广场，吴言就猛地拉着Cindy朝后门的方向出去。Cindy不明所以，想要回头查看情况，却被吴言拦着。
“别回头，警察。”
但Cindy还是没忍住，回头瞟了一眼门口，果然看见一直追缉吴言的警察苏云谏，正在和门卫理论。Cindy终究还是打扮得太显眼了，瞬间就吸引了苏云谏的目光，同时让他认出了吴言的背影。
“吴言。吴言！”
苏云谏喊她的名字，尝试确认身份，吴言却已经拉着Cindy拔腿就跑。苏云谏情急之下推倒了拦路的门卫，追了上去。