窗外的朱由检听着，心中感慨万千。
张嫣儿这女孩果然冰雪聪明，心思细腻如发。
“这么说他真有可能是装傻。”朱丽叶微微皱眉，低声说道。
张嫣儿肯定地回道：“绝对是装傻自保。从我这几天的近距离观察来看，他有胆有识，恐怕不比他哥差。”
“那他会不会有什么别样心思呢？”
说到这里，朱丽叶停下话，看向张嫣儿，脸上瞬间掠过一抹阴狠神色。
“要不直接把他做了，免得留下后患。”
这话如一道惊雷，让朱由检心里猛地一沉。
他万万没想到，朱丽叶这女孩竟会产生如此歹毒的念头。
他急忙紧盯着张嫣儿，目光中满是紧张与期待，想看看她会作何反应。
张嫣儿秀眉微皱，沉吟不语，似乎在认真思考着朱丽叶的话。
半晌，她噗嗤一笑。
“你这丫头，急什么呢？若他也惦记皇位，父亲他们自会考虑怎么处置他。”
话锋一转，她又郑重其事地叮嘱道：
“不过，以后得安排人多盯着他，切不可让他与其他势力有任何勾结。”
张嫣儿的这番话，如同一盆冷水，将朱由检心中的美梦瞬间浇灭。
他只觉满心悲凉，如同置身于冰天雪地之中。
原来，在他心中温柔可人的嫣儿，并非那个熟悉的爱妻，而是一个已然准备卷入宫廷斗争的权力追逐者。
朱由检无心再听下去，失魂落魄地从张嫣儿家里离开了。
夜，黑得愈发深沉，仿佛要将世间一切吞噬。
冷风呼啸而过，吹得树叶沙沙作响，宛如命运无情的嘲笑声。
朱由检踉踉跄跄地奔走着，每一步都迈得沉重而绝望。
那被黑夜笼罩的身影，显得无比孤独与凄凉。
乾清宫。
殿内烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲地晃动，似是无数张狰狞的鬼脸。
太医们正在对朱常洛紧张地施救。
他们的眼神中透着焦虑与不安。
手中的药碗、银针，在烛光下闪烁着冰冷的光。
然而，皇上依旧紧闭双眼，静静地躺在龙床上，面色苍白，气若游丝。
屋内的太监、宫女们皆屏着呼吸，大气都不敢出。
整个宫殿像是被一层无形的阴霾所笼罩，弥漫着一股令人胆寒的死亡气息。
那是权力即将更迭、命运即将转折的沉重预兆。
不知过了多久。
时间在这压抑的空间里仿佛凝固。
朱常洛的身子，终于微微动弹了一下。
他的双眼缓缓睁开。
目光黯淡，透着无尽疲惫与无奈。
“皇上！”
“皇上醒了！”
众人不约而同地惊呼起来。
这声呼喊打破了长久的死寂，却又瞬间被压抑的气氛吞噬。
朱常洛缓缓地往屋内扫视一眼。
随后，他吃力地抬起手，微微招了招，那动作虚弱得如同风中的落叶。
坐在床头边的李选侍，眼中闪过一丝复杂的光芒，忙不迭地凑近问道：
“皇上，您有何吩咐？”
朱常洛嘴巴张了张，干裂的嘴唇微微颤抖，却没有发出一丝声音。
旁边的王安，揣测着小心翼翼地问道：
“皇上，您的意思是叫大臣们进来？”
朱常洛将手放下，轻轻地点了点头。
很快，英国公张维贤领头，一众大臣面容悲戚地鱼贯而入。
“皇上！”
他们向皇上躬身行礼。
朱常洛再度艰难地抬手，示意大家走近。
大臣们纷纷走到床边，俯身聆听皇上最后的遗言。
他们的脸上写满了忠诚与敬畏，却又在心底各自打着算盘。
朱常洛用尽最后一丝力气，声音微弱得如同蚊呐，断断续续地说道：
“朕……朕要走了……放心不下这江山社稷，更放心不下两个皇子……”
每一个字都像是从他肺腑里挤出来，饱含着对这江山和皇子的无尽眷恋。
李选侍意识到皇上已处于弥留之际，说不定下一刻就会龙御归天。
可皇上却还没当众宣布任命她为皇后的旨意，这让她心急如焚。
理智在这一刻几乎被欲望吞噬。
她忍不住轻轻摇了摇皇上的身子，急切地提醒道：“皇上！妾身……”
然而，她的话还未说完，就被张维贤厉声打断：“别插嘴，听皇上宣示！”
朱常洛看向朱由校：“照顾好你弟弟！”
接着，他又将目光转向群臣，在他们身上一一扫过。
“你们要尽心辅佐校哥儿……保我大明……江山安稳……”
其声音越来越微弱，气息也愈发紊乱。
李选侍更急了，扶住皇上胳膊的那只手，不由自主地暗暗使上力。
朱常洛仰头瞅着李选侍：“银儿……你尽心侍候朕……当……当立……”
然而，后面那两个最关键的字，他还没说出口，嘴巴便缓缓闭上了。
李选侍心急如焚，大声哭喊道：
“皇上，是当立皇后吗？”
可任她怎么哭喊，朱常洛的头一歪，再也没有了声息。
“皇上！”
众人放声大哭，哭声在宫殿内回荡，交织成一曲悲痛的挽歌。
大臣们在一阵慌乱之后，立马聚集在英国公张维贤和首辅方以哲身边。
他们神色凝重，商议着如何处理皇上的后事。
李选待扫了一眼朱常洛的遗体，心里充满了无边的失望与怨恨。
这个无情无义的男人，临终前居然都不能满足自己的小小心愿。
但她很快就调整好心态，眼中闪过一丝狠厉。
她一把扯起正跪地痛哭的朱由校，将他紧紧抱入怀里。
“校哥儿，皇上走了，所有人都盯着皇上这个宝座，一切都要靠我们自己了。”
朱由校一边哭泣，一边可怜巴巴地说道：“娘娘，我一切听你的。”
他的回答让李选侍颇为满意。
“校哥儿，皇上生前有意任命我为皇后，其目的主要是为了让我有能力帮你压制郑贵妃。待会我会要求大臣们落实皇上的遗旨，你可要力挺我啊！”
朱由校点点头：“我会的！”
李选待再度用力搂了搂朱由校。
“放心！只要你听我的话，我保证让你顺利登上皇位。”
说着，她拉住朱由校的手走到一边。
李进忠、王四等心腹也立马走了过来。
李选侍当即命令道：“李进忠，带几个人，严密保护太子殿下！”
朱由校插话道：“娘娘，小五子那里……”
他现在其他什么事也不想，也想不了，先把两兄弟的命保住再说。
李选侍马上作了安排：“去几个人，把太子府与勖勤宫都保护起来。”
顿了顿，她又厉声吩咐道：
“进一步加强乾清宫防卫，未得本宫同意，任何人不可出入。”
李进忠看向正跪在龙床前痛哭的王安，眼里闪过一抹阴恨，悄声说道：
“这老家伙已完全倒上郑贵妃，要不要把他……”
他边说边做了一个抹脖子的动作。
李选侍想了想回道：“暂时不要动他，先严密监控，不许他与外面有任何联系。”