可本来不应该是这样的呀，自己不是一直在努力，一直在追着赶着不掉队嘛，到头来怎的就弄成了这样一个结局？自打上学以来，自己做梦都怕掉队，结果今天真的掉队了，一步落空就跌进坏学生堆里去啦。虽说以前自己也算不上是个好学生，但基本上来说也绝非是个坏学生。诶，这人一旦背上坏学生的名声，受到的对待就大不一样啦。遭人嫌弃和嘲讽且不说，大凡坏学生的命都好不到哪儿去。坏学生一般来说就是未来的坏人；而坏人肯定就是社会坏分子，社会坏分子可是排在地富反坏右之列的，轻则开批斗会，重则就被抓起来。
那是多么可怕的后果啊！想到这儿，木子无地自容，止不住流下了伤心的泪水。他泪眼婆娑，依稀间似乎看见了二年级时的一个同学，这个叫曹良国的同学正从远处向他招手呢。
那一年是班主任肖常娥老师陪曹良国上的第三个二年级。那时候，木子所在的那个二年级的班，被安置在中街大队的一处独立的仓房里。教室四周空旷无依，北边挨着一条进出博城庄的大路。西边隔着一片树林和一个水塘就是博城庄上的屠宰场。
每天上午上第一节课时，挨宰的猪的带着哀怨的怒气冲冲的嚎叫声，都会穿过树林准时传进教室里来。老师和同学们都不为所动，该怎么教怎么教，该怎样学就怎样学。范校长常过来看看，每次来都表扬那个班的学生，说他们个个都是专心致志，认真学习的好学生。范校长说这话时，同学们都不约而同地看向肖老师。其实同学们都知道，范校长完全忽略了一个人儿。这个人儿就是曹良国同学，一般受到表扬时，他本人都不到场。同学们心里清楚，如果班里从来没有曹良国同学，范校长完全可以这样说。他甚至可以很有把握地说，那个班是世界上最好的一个二年级班。
肖老师很了解曹良国，允许他独来独往走教室的另一个小门。那个小门是教室后墙上高高的一个小窗洞。窗框和窗棂子早已不见了，窗洞被磨得光光滑滑，那都是曹良国进出教室钻洞磨的。他膀大腰圆个头高，又有一身蛮劲儿。没人知道他从哪儿又学会了一个缩身法，钻起洞来比泥鳅还顺滑。肖老师这边正讲着课呢，曹良国就悄无声息钻进来了，一落脚正好跐在他的水泥板课桌上，再一转身就顺势落座了，没有半点儿多余动作。曹良国想走，也不管下没下课，一欠身登上课桌就钻出窗洞走了。
同学们也算看出来了，人家肖老师由着曹良国钻洞进进出出，还是煞费苦心的哩。她把曹良国当个活生生的坏学生例子，摆在全班同学眼前，信手拈来十分好用，讲起道理来也就更加真实生动。她说，同学们，都看到了吧，曹良国又钻出去了！父母管不了，就交给学校；学校再管不了，就变成个坏学生；今天钻洞，明天就走邪道。同学们想一想，到那时，咱还认他是金光大道上的人儿吗？
当时，木子听了肖老师的话，受到很大震动，自己当初上学，不就是因为家里没人能看得住自己，才被母亲硬拽进一年级教室的么？
有一天上午上最后一节课时，曹良国又玩泥鳅钻洞，刺溜一闪就钻出了教室。不知怎的，这次肖老师确实生气了。此时也快下课了，她就默许班长闫茂振带领几个强壮的男同学去捉他。凭木子瘦弱的身体条件，他根本不在捉拿队员的人选之列。可木子眼瞅着机不可失，想都没想就义无反顾地跟随捉拿小队跑出了教室。
开始，捉拿小队顺着教室北边那条大路追，不知跑了多少里路，追着追着，木子看见捉拿小队又跑上了一条岔路。那是一条老城墙外黄草岭上的小路。木子上气不接下气地跑在最后面，始终没看见曹良国的影子。等他也拐进那条岔路，连捉拿小队的影子也看不见了。木子就没有再坚持追下去。他掉了一只鞋，他不得不返回岔路口找鞋，鞋找到了，可鞋带断了。木子只好独自一人原路返回，路过教室时，也无心返回去了。他就趿拉着一只鞋回家了。从那一回起，木子对自己一直都不是很放心，生怕自己那一天会再掉队。
上完三年级，木子再也没见过曹良国。听说他辍学后没参加生产队劳动，而是去了很远很远的北方。有一次，他傍晚路过一个村庄，在村口顺手捡了一根绳头，当地民兵发现后就追他，追上他就把他抓起来了。这事儿传回博城庄上，他娘逢人便抹泪说，曹良国确实受了不白之冤。当时天都黑了，谁知那根绳头上还有一头牛啊。曹良国她娘是博城庄上的一个实诚人儿，她说的话引起了人们的广泛同情。可不管怎么说，曹良国的下场还真让肖老师说准了。
眼下自己就这样不明不白地沦为坏学生啦，而且还是被大诗人揪出来的。这一下自己恐怕就要全校闻名了。木子就想像自己闻名后的各种窘迫的境地。在可能发生的各种事儿中，木子最不愿发生的是郑老师从此之后对自己完全失望，把自己当成坐在最后排角落里的顽劣的男生对待。木子觉得这比被母亲逐出家门，自己流落他乡更可怕。木子甚至能想像得到，她气红了脸，在全班同学面前用最严厉的语气狠狠批自己，说没想到这个叫木子的同学竟把自己的坏隐藏得那么深。诶～，如果失去郑老师，那么上这个学还有什么意思。
完全出乎木子意料，郑老师并没有在全班同学面前，把他单拎出来狠狠批一顿。她在第二天上午的算术课上，专门留出十五分钟来讲班里存在的课堂纪律问题。她说她早发现了全班课堂纪律涣散问题，这个问题已经相当严重，必须得狠抓一抓。这一次算是警告，全班都应警醒起来，自觉遵守和维护课堂纪律。有个别同学，若是置若罔闻再违犯课堂纪律，那就勿谓言之不预啦！
谢天谢地，谢谢郑老师。木子心里有数，这次是郑老师有意高抬贵手放过了自己。木子原以为过了郑老师这一关，课堂上学鸡叫这事儿也就算彻底过去了，可谁知还是从班里传出去了，学校那个敲钟烧水的歪脖儿老头，只要碰上木子，就瞅着木子一脸坏笑地戏谑，嗐，你还真不赖！《半夜鸡叫》课上你学鸡叫，课本上幸亏没《地雷战》，若是有，你还真放一颗么？这孩子，啧啧。
嘴长在他脸上，他愿意说就让他说吧。反正自己总算侥幸逃过了一劫，没有背上坏学生的名声。想起郑老师对自己的好，木子心里就热乎乎的，觉得自己还大有希望。
郑老师是木子全校最喜欢的老师。这是木子的秘密，没人知道。每当上算术课时，郑老师那怕稍稍瞩目木子，他的心都怦怦直跳。觉得自己脸上发热，就赶紧低下头，不敢再偷看郑老师一眼。如果郑老师不经意走到木子身边，他就希望郑老师在那儿多站一会儿，自己好多闻一会儿郑老师身上散发的温馨的香皂味儿。为了郑老师，自打上了四年级，木子在算术课上没少下功夫，每次考试都能及格，每次都有点儿进步。木子每次都能看见郑老师对自己鼓励的眼神儿。
但郑老师好像起了变化，再上算术课时，她的目光就很少停留在木子脸上了，都是从木子脸上一扫而过。这让木子心里很不好受，他感受到了郑老师眼里对自己的一丝冷意。木子觉得自己更孤单了。虽说没有被当成坏学生对待值得庆幸，可被阴毒的女同桌欺负的处境并没改变。郑老师的冷意，那可真的叫雪上加霜啊。
课堂上学鸡叫的事儿发生后，那个阴毒的女同桌好一阵子暗自得意。她没有因陷害木子成功而停手，仍每天动不动就出手扭木子，掐木子，而且是从偷袭转为正大光明地干。每天早晨醒来，木子就害怕上学，进了教室就战战兢兢。若是半天没挨扭，木子就会费劲地去猜她的心思。若是哪一次她下手不是那么重，木子心里竟对她生出感激之情。木子在后边的这一个星期里，整日恍恍惚惚，从头到脚全身都麻木了。说木子行尸走肉一点也不为过。
母亲和姐姐仍在流泪。奶奶不知何时站在木子身边，用手轻抚木子头顶。她带着哭腔反复唸叼，当初我说他忒小，你偏不信，非送他上学，这可倒好，被人家作践成这样！听了奶奶的话，木子心生伤悲，身上感到浃髓沦肌的疼痛，眼泪忍不住哗哗流下来。
母亲擦擦眼泪，蹲下身给木子整理好衣裤，她握住木子一只手，果决地说，走，找郑老师去！必须找郑老师问个明白。
母亲牵着木子走在前面，姐姐跟在木子身后；奶奶带上大门，踮着小脚紧往前赶，一边喊，木子他娘，好好和人家说话啊，都是几代的街坊哩。
铺着古老光滑的青石板的南大街上，由南往北行进着这样一支妇幼队伍，街边闲坐的人们不由得抬头观看；就连过往的行人也纷纷驻足让路，他们好生纳闷，咦，这家人闹的是哪一出？
木子被众人围观，有种被游街示众的羞耻感，如此丢人现眼，他也替自己的三位亲人难堪。
从南大街北头的文庙向东拐进东大街，过了两个胡同口，就到了郑家老药铺。郑家老药铺在东大街北侧，高高的黑漆大门，大门石阶两旁各有一棵老槐树，都有大人的两搂那么粗。两棵老槐树的树干里面都空洞了，可树冠仍坚持开花散叶。
母亲领着木子推开半掩的大门，进大门转过迎门墙，庭院很深。木子先看见堂屋的廊前有一个大花坛，里面有一棵繁茂的桂花树，绿叶丛中嫩黄色的花粒星星簇簇，院子里满庭芬馥。
母亲放慢了脚步，冲堂屋门里喊了两声郑老师，就见郑老师嘴里应着，忙不迭地从屋里迎出来。这时姐姐和奶奶也进了院门。郑老师乍一看这四位不速之客，似有瞬息发愣，再瞅瞅木子那副窘相，随即像是恍然明白了怎么回事儿。
母亲也不多说话，脱下木子的单褂，又褪下木子的裤子，往郑老师面前一推。她尽量放平声调问，郑老师，这可不是小孩们单单为了课桌上划分界线吧，俺想问问你这当班主任的，这倒底是怎么回事。你知道的木子和他的那个女同桌有多少？
母亲指着木子的胳膊和大腿给郑老师看，郑老师先是大惊失色，随后面色变得凝重起来。
郑老师刚才显然错估了形势。她以为这家人隆重地找上门，一定是为了孩子被揪出教室的事儿，来和她有个什么说道的呢。这两天，这个孩子在语文课上学鸡叫的事儿，在学校被传得沸沸扬扬。她是了解木子这个学生的。当时听大诗人告状，说他在语文课上公然学鸡叫，自己就心存疑问。所以就没有在全班点名批评他。万一批错了呢，岂不让这个豆芽菜似的脆弱的孩子蒙受不白之冤。
她抚着木子的双肩慢慢蹲下，触目惊心地看着木子细弱的胳膊上、大腿上布满的一块块青紫瘀伤。木子能感觉到她抚摸着自己的双手在不停地颤抖。郑老师意识到了事态的严重程度，已大大超出了她最初的预料。她立起身，动容地说，嫂子，我先说我失职了！咱先进屋坐下，慢慢说好吗。
木子披着褂子、提着裤子随母亲进了屋，姐姐扶着奶奶跟在后面也进了屋。郑老师先安排这一家四口人坐下，又忙着倒水。
母亲起身拦郑老师倒水，仍追着问，木子和他的那个女同桌之间发生的事儿，郑老师到底知道多少，为何迟迟没有发现？
郑老师嗓音发涩，愧疚地说，嫂子，你就别逼我了，都到这个时候了，我全都知道啦。我已觉察到那个女孩儿不正常，都怪我一时疏忽，没有把她及时隔开。她原来的小东庄的班主任还捎信，要我多注意她一点呢。是我的错，我对不住孩子。
母亲没接郑老师的话，她就有点儿慌乱。她语无伦次地说，我还打算期中考完试，再给木子调位哩，嗯，全班都该再排一次座位，咳～，哪知道——这可不是小事儿，我说嫂子——咱先给木子治伤呀——这才是最重要的。
她边说边着急地在靠东墙的药柜里翻找什么，结果什么也没找到。最后，她从药柜旁边一个系着背带的药箱里找出一瓶红药水儿，两眼直直望着那瓶红药水儿发愣。
这当儿，东里间屋有人响亮地咳了一声。木子闻声看过去，一位穿着白布对襟盘扣长褂，花白胡须，精神矍铄的老先生走出来。
他先向木子奶奶拱手施礼，叫了声老嫂子；又颔首向木子母亲叫了声她嫂子。继而轻声说道，方才俺在里间屋都听见啦，对不住了老街坊一家的老老小小，都怪小女粗心大意才招至的祸端。
他弯下腰揽过发楞的木子，仔细检查他身上的每一处瘀伤。检查完了，他放开木子，似自言自语，诶～，怕是外伤好治，心病难除啊。
他意味深长地看了一眼木子，轻轻叹了一口气。随后，他缓缓地走到药柜前，坐进一把老椅子里，指着郑老师手里的那瓶红药水儿，大声说，那个用不得！你且记下了，快去河崖头树林后面的草坡上挖金盏草。挖回来洗净晾干，抽出叶梗捣烂如泥，敷在伤面上。药泥之上覆盖纱布为宜，纱布要用温盐水浸泡沥干。每日早起换药一次即可。他又转向木子，说道，嗨，这个小人儿！你且躺在床上静休，不得乱动。十天之后，保你化尽皮肉淤血，肤如新生。
嘱咐完这些，他沉一沉噪子加重了语气，对着郑老师说，早就给你说过，老师可不是那么好当的！不细心，没耐心，看不好孩子，也教不好孩子。现在的老师，你们哪个能比过以前的先生耐劳？
到了这会儿，母亲的脸色才舒缓过来。她连忙说，郑先生，这也不能全怪郑老师。她每天管着四十多个钻天入地浑不怕的孩子，哪能管过来哟。还是俺家木子调皮出格才招来了灾祸。
老先生说，俺就说嘛，你们南大街上的张家，几代人从来都是知书达理的。俺这里向你家大掌柜的请罪啦。等他下次歇假回来，俺是要登门的。说完，他向木子招手，木子走近他身旁，他一只手拉住木子的手，另一只手轻轻拽一拽木子耳垂，眼里满是笑嘻嘻的神色，嗓音响亮地说，嗨，咱这小人儿可听好了，咱可尊贵着呢！正经的是个接班人儿哩。呵呵呵。
什么？尊贵，接班人儿！ 尊贵这个词，木子在报纸上见过几次，都是用在一个外国的国王头上，报纸上都有照片。这个尊贵的外国的国王是个矮胖子，喜欢往大城市去访问。所到之处，人们都手持鲜花夹道欢迎他呢。除此之外，木子还没有看见过尊贵用在什么人身上。
至于接班人儿，那可是咱金光大道上的人人稀罕的身份。一般都是写在好学生奖状上的最高荣誉。但也有讲实际的，知青点上的那帮年轻人，提起接班人儿来就羡慕得要死。他们私下里常发牢骚，说他们都是呆在城市里当接班人儿无望，才被赶到博城庄上的广阔天地来修炼红心的。
老先生的一句话就这么嘭的一声，让木子瞬间心花怒放。木子像一只被烈火滚烧已久的黑铁葫芦似的高压锅，锅盖乍然被这个老先生用扳手别开，木子一腔子积怨和委屈如烤焦的玉米粒喷薄而出，顷刻炸成了灿烂的爆米花。太解憋屈了！木子顿觉郁气骤释，精神大振。他想告诉老先生，你的药俺用不着敷十天，就凭你老先生这句话，俺觉得俺身上的伤好了一大半儿。
老先生果然不是个凡人，连报纸上都惜用的这等高级词儿，他竟随意用，而且听起来还让人十分熨帖。木子早就听说过，郑家老药铺子有个活神仙，今天自己算是真正见识到了，人家不光能治身上的病，还能治心病哩。博城庄上的人们都知道，老先生待人从不打诳语，是个说一句算一句的人物。即便是金贵勋和他爹，这种人群里属一属二的人精，见了老先生都毕恭毕敬。这可不是替他吹牛，全公社的历届赤脚医生培训班，人家是教授大拿！若是在哪个村碰上个背药箱的，一准儿是他的徒子徒孙。
老先生在说话的时候，木子就偷眼看郑老师。老先生责备她时，她木讷讷的听着。可当她发觉木子正观望她时，她立即缓过脸色来，调皮地向木子眨了眨眼。木子眼一热，像不认得她了，又像已认得她几生几世。其实，木子看出来了，她想说她之前对木子的忽视和冷漠，这会儿两人都一笔勾销啦！这也让木子看清了郑老师的本质，她不过就是个比自己的姐姐大几岁的漂亮女孩儿。