驾驶舱内刺耳警报响起的瞬间，无线电里也传来了其他日军的声音。
“高桥中尉，再拖延下去，油箱要不够返程了！”
“极限情况下，就算带了副油箱，我们九六式舰攻留给机场的攻击时间只有两分钟！”
高桥宪一清楚地知道，自己这次超远距离作战就是一场豪赌。
原本这次袭击选定的队伍是奉天机场的陆军航空兵，准备用陆基轰炸机袭击周家口机场。
但他力排众议，让海军从陆军的手里把这个活给抢了过来。
加贺号航空母舰停靠在上海的吴淞口，他放弃了挂载800KG炸药，转而携带的是20KG炸药，还佩戴了副油箱。
这才勉强凑够了这次斩首行动的最低飞行里程。
毕竟偷袭周家口机场是斩首高志航这名中国空军“神鹰”的最好机会……
海军航空兵与陆军航空兵本来就相互较劲，天知道高志航如果死在陆军马鹿的手里，他们的尾巴会翘到什么高度……
海军航空兵见到陆军航空兵可能都要低上一头。
这怎么可能？
无线电里，其他队员激动的声音道。
“定点清除高志航的任务已经完成，我们返程吧！”
“是否返航，高桥中尉请指示！”
高桥宪一只能恶狠狠地看了下方的陈怀民一眼。
他已不再是曾经的普通飞行员高桥宪一，已经是加贺号航空母舰上舰载航空队的中尉了。
高桥宪一必须要对同行的另外八架飞机负责。
毕竟他现在是整个日本海军航空兵序列里炙手可热的大红人，盯着他，准备恶意中伤他的人也很多。
但凡有一架飞机因为燃料不足坠毁，都会给本次定点清除智那最强空军飞行员高志航的胜利行动蒙上阴影。
想到这里，高桥宪一冷冷看了下方还端着冲锋枪朝自己方向扫射的陈怀民。
他的眼神有不屑，也有不甘。
“算你走运，智那的小子……”
“等你再碰到我的那一天，就一定是你的祭日！”
……
陈怀民还在端着冲锋枪朝着高桥宪一驾机离去的方向扫射。
直到弹夹里的子弹被彻底打空，那把晋造的汤姆逊冲锋枪也因为过热而彻底哑火，
陈怀民握着汤姆逊冲锋枪的手都被烫得通红，依旧没有撒手……
“打死你，打死你个小日本鬼子！”
“打死你！“
“还大队长的命来！”
战友兼舍友的巴清正，一把从旁边抱住了陈怀民。
“陈怀民，陈怀民……”
“你冷静一点！”
“冷静一点……”
巴清正强忍住悲痛道：“鬼子撤退了，鬼子已经撤退了！”
“高志航大队长，他……他也已经——殉国了！”
“你冷静一点！”
听到这话，陈怀民才好像是被抽离了所有的力气，身体随着抱在怀里的冲锋枪一起重重摔在了地上。
耳边是巴清正紧张的大叫声：“军医在哪里？快过来救人，担架快过来救人！”
……
高桥宪一率领着九架九六式舰载攻击机返航，来到加贺号航空母舰的上空时……
整个加贺号航空母舰都沸腾了起来。
高桥宪一带队斩首中国空军“神鹰”高志航的消息，早已在整个海军传了开来。
但他们没有想到，九架远程奔袭的飞机，居然连一架都没有损失。
这简直是神一般的战绩！
没等高桥宪一的飞机在甲板上停稳，作为舰长的稻垣生起大佐就先行迎了上来。
他取出一封对折起来，装帧精美的任命状，大声宣读道。
“加贺号航空母舰飞行队中尉高桥宪一，袭杀智那空军驱逐司令高志航，扬我国威，擢升飞行队大尉，赠四级金鵄勋章！”
顿时，围观的记者们在短暂的惊叹后，纷纷按动快门，记录下了这一历史性的时刻。
金鵄勋章是根据“神武天皇”在东征时，神武天皇的弓停了一只发出金色光辉的鵄，迷惑了“长髓彦”军的日本神话传说而设立的，一共分为七个等级，只会授予立下军功的军人。
哪怕是皇族如果没有军功都不能获得，什么级别的军官最高获得什么等级的金鵄勋章也有明确的限制。
四级金鵄勋章已是佐官以下能够获得的最高级别了。
但高桥宪一也才刚刚晋升到大尉而已。
也就是说，高桥宪一等于是得到了天皇的认可，只要不死，至少会是一位少佐。
而且他军功显赫，又是稀缺的飞行军官，还如此年轻，以后若是成为一名大佐也不是难事。
出身庶民的飞行员，通过自己的努力竟能得到天皇的认可，任何一点都可以被这些苦于找不到鼓吹战争的记者们所津津乐道。
稻垣生起大佐小心翼翼地取出一枚金色为主色调，搭配蓝色与红色的鸟形徽章，为高桥宪一佩戴在胸前。
鸟形徽章的边缘，每一根羽毛都是金色为边，红色填充，仿佛浸满了牺牲的中国空军将士的血。
稻垣生起大佐为高桥宪一戴好徽章，轻声说道：“恭喜你，高桥君！”
“现在，你彻底超越你的师父了！”
高桥宪一微微一愣。
日本历史上有一个非常普遍的现象——下克上！
这一点从战国时期就像是诅咒缠绕在所有日本人的心头。
“下克上”在各行各业都是如此，能够击败甚至杀死师父，被认为是最高的荣耀，也被认为是“走出了自己的道”。
这在讲究“尊师重道”的中国是完全不能想象的。
但这一“弑师”的念头却瞬间让高桥宪一兴奋了起来。
他想起了，自己晋升“红武士”仪式时，那个家伙。
仗着自己是前辈，通过击杀罗伯特·肖特积累了偌大名声，功成名就之后，只会对后辈说教的可恶家伙！
“说什么邪恶的战争……”
高桥宪一在心里冷笑道：“不过是害怕我获得比他更高的功勋，超过他罢了！”
“这个懦弱的逃兵!”
似乎是听到了高桥宪一的话，稻垣生起大佐淡淡说道。
“人们不会再去讨论击落罗伯特·肖特的生田乃木次了……”
“高桥君，你出师了！”
（史料斧正：历史史料中高志航死于哪位日军飞行员手中并无定论，中日两方都没有对此记载。根据双方史料推测，袭击周家口机场的飞机最有可能是陆基轰炸机。但基于日本海军与陆军的一贯矛盾，存在海军用九六式舰载战斗机长途奔袭“抢功”的可能。本作将高志航设计为死于高桥宪一之手只是艺术虚构，请勿应用于史料研究，特此声明！）