那个几乎吃住在九六式试飞机上男人，正是高桥宪一。
他之前因为“口无遮拦”被送往三菱公司试飞九六式舰载战斗机。
多少次九死一生，好几次因为机械故障送命。
原本以为九六式舰载战斗机成功面世，自己就可以重新回到海军航空兵序列。
没有想到，中岛公司的九五式舰载机中标后，海军本部竟听令了中岛公司的话，将生田乃木次的劝谏抛在脑后，不再继续研发、装备九六式舰载战斗机。
三菱公司停掉了整个九六舰战的研发、生产一条线的工作。
试飞员高桥宪一顿时就变成了名古屋工厂里的多余人，甚至连宿舍都收回了。
高桥宪一本质上是对飞机狂热痴迷的人，他干脆就住到了这架没人管的试飞机上……
他原本以为自己会像个一块烂肉那样被放到发臭。
没有想到的是，淞沪前线日本海军航空队的大溃败，竟戏剧般地给了他重新回到天空的机会。
他眼神发亮，蓦然从驾驶舱里钻了出来，光着脚踩着飞机的机翼，跳到泥泞潮湿的地面上。
没等山本五十六开口，高桥宪一就双手撑在地面上，俯下身诚恳道。
“次长大人，我太想继续飞行了！”
“只要能让我继续为帝国而战！”
“我——高桥宪一愿意做任何事情！”
……
9月2日，高桥宪一回到了停靠在吴淞口的“加贺“号航空母舰上。
与他一起归来的还有据说三菱公司最新设计的飞机——九六舰战。
经过修缮的后的九六舰战被运送到加贺号航空母舰时，所有人都被那只用铁皮集装箱封得严严实实的飞机给吸引了。
但很快，就有在加贺号甲板上服役的水兵发现了端倪。
从摆放集装箱的甲板附近，扫出了大量的铁屑，甚至有一些铁屑明显发红。
这让一则小道消息在加贺号上不胫而走。
所谓的最新设计型号，其实不过是被赶鸭子上架的产物。
三菱公司拿了旧机稍加修整后弄出来的东西。
至于高桥宪一这个新型舰战的飞行员，则被当做了毫不知情的可怜替死鬼。
毕竟，之前他在凤翔号得罪了桑原虎雄的事情，海军上下也都传得沸沸扬扬。
高桥宪一虽然已经是少尉了，但他之前一直是凤翔号航空母舰上的飞行士。
他在加贺号上也就相当于是一个陌生人而已。
甚至水兵们在食堂里都不避讳高桥宪一在场，公然讨论着“旧机装新机”的事情。
作为舰长的稻垣生起大佐对此则好像完全视而不见，任由这样的流言在“加贺”号航空母舰上发酵。
出战的日子很快就到了。
9月5日，在加贺号航空母舰的甲板上，在万众瞩目之下，笼罩在新式飞机上的集装箱被缓缓打开，露出了一架与九零式、九五式迥异的飞机。
全金属单座下单翼的飞机，流线型的整流罩，完全封闭的驾驶舱，机翼更是轻薄得好像要被吴淞口上的江风吹折一般。
看到这样一架新飞机，众多加贺号航空母舰上的老飞行员纷纷嘲讽了起来。
“这样的小身板也能飞吗？”
“可别才起飞就被风刮进黄浦江里去了！”
甚至有飞行员嘲讽高桥宪一道：“高桥君，但愿你的游泳技术不错！”
“飞机栽进江里淹死可不算玉碎殉国，进不了神社的！”
高桥宪一冷冷看了这些幸灾乐祸的老兵一眼，他回想起了几个前，桑原虎雄将他送到三菱公司做试飞员时的承诺。
“但是，如果你侥幸不死！”
“我承诺你，将成为第一个开上那台真正‘超级兵器’的人！“
“你将会成为帝国海军航空兵里的‘红武士’，一张真正的——王牌！”
高桥宪一深吸了一口气，仿佛屏蔽了周围的杂音：“我的红武士之路，就从现在开始吧！”
他戴上头盔，坐进了驾驶舱里。
发动机的轰鸣声中，强大的推进力瞬间爆发，加贺号的飞行甲板上仿佛掀起了一阵台风，将周围的水兵们刮得七倒八歪。
没等他们反应过来，那架单翼战机非但没有直接坠入黄浦江里，反而如箭飞入云层之中，消失不见了。
“刚，刚起飞就不见了！”
“见鬼了吗？那是什么速度？”
就在加贺号上的飞行员与水兵们目瞪口呆的时候，负责拦截的中国空军第五大队也被打了个措手不及。
“刘队，我们发现了一架从没见过的战机型号！”
负责拦截的三名第五大队飞行员看向天空中不断逼近的敌机，用无线电向24中队的中队长刘粹刚汇报。
“喷涂了旭日旗，确认是敌机！”
“型号不明……孤身一人前来，没有看到轰炸机或其他飞机。”
“动机不明，请……”
话音未落，无线电里的刘粹刚就反应了过来。
“这是小鬼子专门打飞机的驱逐机！”
“战术闪避！立刻战术闪避！”
话音未落，高桥宪一驾驶的九七式已如幽灵般迂回到了那架霍克3的后方。
“这……这么快！”
没等中方飞行员反应，高桥宪一瞄准霍克3的尾翼，扣下扳机。
霍克3战机拖着浓烟，迅速朝着下方坠去。
失去战友的两名中国飞行员顿时暴怒，纷纷朝着这架诡异的单翼战机冲去。
但是……
高桥宪一驾驶的单翼战机就像海里的游鱼，在天空中不断变换姿势，灵活地躲开了两架霍克3战机形成的交叉火力。
甚至从两架飞机中间的空隙间钻了过去，然后再次咬尾，开火！
第二架霍克3战机尾翼起火，摇摇晃晃朝着下方坠落。
就在高桥宪一迂回包抄，准备攻击最后一家霍克3战机时……
“哒哒哒哒！”
密集的机枪子弹像暴雨一般打在了金属制成的机身、机翼上。
如果是木质飞机，恐怕这一波枪林弹雨，直接就能让飞机在空中起火了！
刘粹刚带着紧急升空的第五大队战机终于前来支援了。
高桥宪一他一眼就看到了机群中最前出的一架霍克3，编号是——2401。
之前他在“加贺”号时见过资料，这是中国的王牌飞行员——刘粹刚！
面对众多扑来的中国飞机，高桥宪一报以冷笑，旋动无线电的按钮。
九六式战机如灵活的鹞子，在云层中几个翻腾，甩开了追兵，朝着吴淞口方向返航了。
刘粹刚看向两架坠落的飞机，只得下令：“不追了，降落，救人！”
此时，他飞机里的无线电台却响了起来，里面传来了生硬蹩脚的中文。
“刘粹刚，我是帝国空军少尉高桥宪一！”
“听闻你是智那的王牌飞行员……”
“你的命，暂且收好，我下次来取！”