把省城的事情处理完，王志飞就到东亭正式上任了。离元旦还有两个星期，这样的日子几乎是东亭最冷的。今年的冬天好像比往年冷些，还没到元旦，已经纷纷扬扬地下了三场大雪。看着车窗外白莽莽的原野，王志飞就想，第一件事就要看一看棉纺织厂那些下岗的工人，然后再到最落后的几个县的农村看看，具体了解一下老百姓的生活情况。
虽然这几年王志飞不在东亭，但对棉纺织厂的情况还是略有耳闻。当年它是全省著名的大企业，有2万多职工，设备也是国内最先进的，有许多进口设备，能纺出国内一流的衬衫面料，日子很是红火了一阵子。但后来听说换了几任厂长，厂子就不行了。相反，在棉纺厂周边却诞生了许多小棉纺厂，生意很是红火。懂得内情的人就说，那是一些厂领导自己干的小厂，他们为自己进最好的原料，把最差的给了大厂，利用多年来大厂的销售渠道，自己发了财，而大厂却接近破产了。
是得改革了，报纸上不是讲进入了攻坚阶段了吗，怎么改？说白了，还是得解决产权问题。国有企业不进行彻底的产权改革，其它的再怎么改，都是小打小闹。没有产权，干部就没有积极性，甚至企业越红火，干部的位子越不稳。为什么？想的人多啊！只有企业搞垮了，欠了一屁股债，派谁谁不去，干部的位子倒是稳了，但企业也接近死了。是得好好调研调研，拿出个解决办法。王志飞想到这里，就给市委梁秘书长打了个电话，说要到棉纺织厂调研，让常务副市长老牛陪同自己一起去。
车下高速公路，一出来路左边就是棉纺织厂的生活区，到生活区的大门口，远远地就看到牛刚和梁秘书长已经等在那里了。旁边还有扛摄像机的，不用问，电视台和报社的记者也都到了。王志飞就想起一个词来——“作秀”。
自己这次视察被别人看来是不是“作秀”，还很难说。把记者们撵走吧，不合适，人家辛辛苦苦也是为了工作。再说了，自己作为市委书记兼代市长，节日前看望困难群众也是理所当然的事。让广大群众知道自己的工作作风，也是好事。想到这里，王志飞就平和了下来，问梁秘书长怎么走。
梁秘书长说：“因为时间紧，也没来得及安排，只能是走到哪家算哪家了。”
王志飞说：“没准备更好，省得老百姓说我们做假，我们也可以看到些真实情况。”
这时候又接连来到了几辆车，从为首的一辆凌志轿车上下来一个人，冲着王志飞跑过来，双手握着王志飞的手使劲地晃。梁秘书长告诉王志飞，这是马厂长，原来是市经贸委的主任，刚任厂长不到一年。王志飞和大家一一握手，然后向一座居民楼走去。
王志飞看到信封上写着1000元的字样，就握着老技术员俩口子的手说：“老人家，委屈你们了！你们为了支援东亭的建设，年轻时放弃在大城市生活的机会，来到这里。现在老了，该安享晚年了，厂子却要不行了。党和政府对不起你们啊，让你们受罪了。我们一定会尽快想出办法来，救活这个厂子，让你们安度晚年。今后有什么困难，尽管到市委来找我，只要我能够做的，我一定为你们做。”
说的老俩口几乎要掉泪了，握着王志飞的手一个劲地说：“谢谢，谢谢，太感谢了。”
从老技术员家里走出来，王志飞眼里也有些湿润了。大家看他情绪不好，都不敢说话。又敲开三楼一家，家里只有一个老太太带着一个五岁的小男孩。一问才知道，这是祖孙两代人。
老太太说她儿子、媳妇原来都是棉纺织厂的工人，前几年下岗了，又没什么技术，只好在外面打打短工。儿子现在给一家私营企业当保安，每月有500多块钱的收入；媳妇在一家餐厅的厨房刷盘子，每月也有500多块钱的收入。因为收入低，小孩上幼儿园一年要700多块，就不舍得，只好把老娘从乡下接来带孩子。
老太太家里还有3亩多地，老头子在家里守着，农忙时老太太就回乡下，帮老头子做饭干活。王志飞看看他们家，也是家徒四壁，甚至比那两个知识分子的家庭设施更差些，于是又从粱秘书长手里接过一个信封，告诉老太太，里面有1000块钱，让孩子去上幼儿园吧，别耽误了他。你也抽空到乡下看看老头子，夫妻团聚团聚。
老太太接过钱，也忙不挺地说着谢谢。
省城里这几年经济飞速发展，建设了无数的高楼大厦，有许多高级的宾馆、酒店和娱乐场所，这里面哪一个地方也少不了年轻女孩子的身影。东亭棉纺织厂原来有2万多员工，其中绝大多数是纺织女工。她们中许多人是年轻的女孩子，有些是前些年纺织学校或者技工学校的毕业生，有些是城市里的知识青年，有些是从农村招工招来的。当初为了能够进入棉纺织厂当个工人，他们的父母一定托了不少关系，送了不少人情礼，才为自己的孩子找到一个吃饭的位子。
但普通老百姓，就不一样了，不管你是年纪大的，还是年纪小的，都一样的要面临绝境，一日三餐的吃饭问题，已经让许多人头痛。
特别是在东亭这样的内陆城市，好的企业不多，能够发的下工资的，就已经是好样的了，屈指可数。大批下岗的职工，没办法，男的大多出去打短工，找不到活的，就在大街上推三轮车，或者拉个架子车，为别人当苦力，辛辛苦苦，一天挣个十块八块的，能够顾住自己的一张嘴，就算不错。
而女的呢，年纪大的，就在家里带带孩子，操持家务，实在过不下去，就到医院里当清洁工，或者到小餐馆里帮帮忙，多少挣几个吃饭的钱，比闲着强。
年纪轻的小姑娘，嫌干活太累，来钱太慢，就走了邪道。有的远走高飞，到了大城市，像南方的城市或者省城里，当了小姐或者别的有钱人的二奶，被有钱人包养起来，从此过上了锦衣玉食的日子，挣了大钱，穿金戴银，回到东亭，就很是风光，引得许多人羡慕，当然这都是一些长相好的女孩子。
而那些长相普通的女孩子，就会学点按摩的本事，出入一些保健按摩的店面，做了技师，凭自己的手艺吃饭。
甚至有人编了个顺口溜，说：“下岗职工不流泪，挺身走进夜总会；谁给钱来跟谁睡，自己创业不缴税。”
这样的事情看多了，王志飞总是感到心里隐隐作痛，他同情这些姐妹们的遭遇，觉得自己肩上的担子，虽然是重了点，但只要有一线希望，都不能推卸责任，因为自己是堂堂的东亭市委书记。