我看一眼远处的蓝袍少年，他也看着这边。见我瞥向他，好像被看破心事般不自然地低头又抬头看向别处。终究忍不住又看过来。
见我还在看他，便慌乱般转身走了。
“姐姐，你在看什么？”灵儿已经收拾好担子，准备走了，看我正眺目远看，也顺着我的眼神看过去，奇怪地问。
我微笑了一下。“没什么。”
“嗯。”灵儿一边担了挑子一边和我并肩走。
我看灵儿一边担着挑子似乎一点不吃力，脚下生风般，倒是我这闲人却跟不上。
“灵儿，我何时能和你一般有力气？”我苦笑道。
“姐姐，我习惯啦，从小就这样。”
见我又走神，灵儿以为勾起了我的伤心事，劝道，“姐姐，既是一家人了，你也不要伤心了。”
一路回来，灵儿絮絮叨叨又说了不少劝慰的话。
用过午饭，我回到房里。
冬日天短，太阳已斜下几寸。
灵儿没有像惯常的抢着洗碗，随我进屋。一脸闷闷不乐。
进屋也不说话，独自坐在窗前，只呆呆地一下一下绞着手里的一缕发丝。
我奇怪不已，走过去，“灵儿？”
她也浑若没有听见。
直到我伸手触及她的头发，她才慢慢转身，抬眼看我，全无平日那喜气。
我静静地看她，许久，她才闷闷开口，“姐姐，我不想嫁人。”
原来是为这个。
“姑姑应允了？”
“她也没说什么，让我给她回话。爹也没说什么。”
“那王二公子，你可认识？”
“他家镇上谁人不知？只是那王二公子不认识，娘说既是王家看上，也是修来的福气。但也让我好好思量，她也再找人打听一下。”
北方果然不比中原南方，母亲在世的时候亦说过，父母之命，媒妁之言，便是男娶亲女嫁人的规矩了。越是显贵的家庭，有时越没有选择的权力。入洞房前一切皆是父母之命。直到夫妻对拜完毕洞房花烛，男方挑起女方的红盖头，才第一次见到即将陪伴自己一生的另一半。
“姐姐，你说该如何是好？”
灵儿急切的眼神望向我。
“什么？”刚才灵儿絮絮叨叨的，我居然一个字也没听进去。
“姐姐，你也是的，我……唉。”灵儿有些幽怨地看着我。
我脑海中一闪，“灵儿，你是否有意中人？”
“啊？……”灵儿大约也没想到我这样问，惊讶之余，红了脸颊，不自然地看向窗外，嗫嚅了半天，“姐姐，你是，你是如何知道的？”
或许就是他。
弘历，不，乾隆！
那天，我跟着他回了宫中，爱他，恨他，折磨他。
夜晚，慈宁宫里。
苏茉尔在桌上放好箸，一揭小蒸笼，热气腾腾。苏茉尔一闻，喜道：好香！主子，姑姑准备的玫瑰馅儿蒸饺，我特地蒸了给您做夜宵。来尝尝嘛！透明的皮儿里，红艳艳的玫瑰馅儿，好看极了！真有一股花香呢！
蔓儿坐下，苏茉尔帮她挟了一个放在小碟里，蔓儿持箸指指她似笑非笑地道：你呀！敢和他们串通一气，在我跟前弄鬼，早着哪！
苏茉尔赔笑道：真是，什么都瞒不过主子的眼睛！
蔓儿睨了她一眼，尝了一个，十分喜欢。
苏茉尔道：好吃吧？
蔓儿叹道：唉！这孩子心灵手巧，难怪皇上非要她。就连我啊，也……
苏茉尔道：难得的是温柔、孝顺、识大体。主子，她还真给我跪下，求我成全她一片诚心，还说不要让您知道，免得扫了您的兴。
蔓儿道：不让我知道，那岂不埋没了她一番辛苦？
苏茉尔道：我也这么说啊！不过她说，只要皇太后开心，别的都不要紧。
蔓儿沉吟了一会儿，叹道：唉！造化弄人啊！
御花园凉亭里，弘历、蔓儿、娜木钟围坐在一起。苏茉尔侍立蔓儿身后。
蔓儿抱着佟妃生的婴儿，向站着的众人道：坐呀！别拘礼，都坐下！
淑妃、佟妃、蒙古妃子三人施礼道“谢圣母皇太后”，然后落座，我自动坐到人群最后，仿佛不想让人注意到。
蔓儿抱着婴儿逗弄，十分喜悦，弘历与苏茉尔微笑地看着。
娜木钟十分嫉妒，木然不语。
蔓儿笑道：佟妃还真会生，瞧这三阿哥，肥头壮脑的，真是福相啊！
弘历道：有皇额娘疼他，就是他的福气了！
蔓儿睨视着他道：你这个做老子的就不疼啊？
弘历笑道：疼！儿子不给他起了个好名字吗？
蔓儿喜道：好气派的名字！来，皇阿奶给你小金锁、小玉镯，锁住、拴住你，让你平平安安地长大！皇阿奶的乖孙子哟……
苏茉尔笑着取出金锁、玉镯，给婴儿戴上。
佟妃欣喜得意，却不敢表露出来。
我见弘历、蔓儿和乐融融，很是欣慰。
弘历有意承欢道：今儿是皇额娘万寿，儿子没什么好东西孝敬皇额娘，反要皇额娘送礼……
苏茉尔凑趣道：是啊！皇太后吃亏了，这副算盘打不过来！
蔓儿笑道：这样的礼，送得再多我也愿意啊！
众人哄堂大笑，娜木钟笑得特别勉强。
弘历笑道：儿子该领着大家，给皇额娘磕头祝寿了。
弘历正要站起，蔓儿拉他坐下道：得了，前头那些繁文缛节还闹得不够吗？坐下，大家松快松快，随意聊聊！
弘历建议道：让那班女乐来清唱助兴吧！有个旦角儿，懂诗词音律，所以歌声的情韵特别隽永，请皇额娘赏鉴。女乐呢？怎么没预备？
一个太监怯怯地越众而出道：回皇上的话，女乐……都放出宫了！
弘历意外道：啊？是谁的主意？
太监低头不敢言语。
弘历道：说啊！
娜木钟抬了抬下巴道：不用问了！是我的主意！
弘历不悦道：你？怎么我不知道。
娜木钟：我是皇后，统御六宫。这种琐事，我自然有权处分，何须奏报皇上！
蔓儿警告性地瞥了娜木钟一眼。
弘历微微变脸道：可是好端端的，为什么？
娜木钟严肃地道：为什么？就为了怕皇上沉迷声色，耽误朝政！
弘历怒道：你说什么？
蔓儿看着怀中婴儿，对他们道：好了！不是什么大事儿，都少说一句吧！
娜木钟瞥了我一眼，冷笑道：不，我要说！那些什么诗词歌舞的，都是南蛮子狐媚人的玩意儿，我担心皇上忘记祖宗的教训，中了蛮子的毒。
弘历气得脸色铁青，说不出话来：你……
娜木钟打断道：我怎样？听太医说，皇上曾经有吐血的症候，我见皇上近来，身子越发瘦了，所以才这么做。皇额娘，我错了吗？
蔓儿迟疑道：皇帝精神倒还好。瘦……仿佛有那么一点儿……
弘历恭敬地道：皇额娘，这是因为儿子觉得，学问浩瀚如海，深恐自己所学，不足为天下之主，因此昼夜苦读。
蔓儿慈祥地道：读书要紧，身子更要紧，皇帝要多多保重才是。
弘历道：儿子谨遵慈谕。
娜木钟冷笑道：哼！只怕皇上昼夜苦攻的不是书，是女色！
这下不光弘历变脸，连蔓儿都忍不住皱眉道：皇后！
弘历忍无可忍，猛地站起，拂袖便走，满座惊讶。蔓儿想拦已来不及，难过得红了眼眶。
我忍不住，趁众人面面相觑没注意，悄悄地起身跟了去。
我微喘着气，赶上疾行的弘历，跪下拉住他的袍角，唤道：皇上！等一等！
弘历不得不停下，余怒未息道：你不要劝！我对她实在忍无可忍了！
我劝道：皇上就算气恼皇后，可是，今儿个是皇太后的寿诞，皇上拂袖而去，最难堪的人，是皇太后呀！
弘历捂住脸，显得很痛苦。
我苦劝道：皇上当为天下孝亲表率，不是吗？
弘历想了想，深呼吸一口气，转身将我扶起，凝视着我道：咱们回去！
弘历走后，蔓儿觉得十分扫兴，她将婴儿交给苏茉尔，不悦地低声教训娜木钟：你在做什么呀！你都不明白吗？逞一时口舌之快，当众给皇上没脸，而且说话不知分寸，自失身份，让人轻贱！
娜木钟紧抿着嘴，虽未发一语，看上去很是不服。蔓儿见状，真泄气了，冷冷地道：苏茉尔，让她们都散了吧！再坐着也没趣儿！
苏茉尔叹了口气，点了点头。她正要宣布，忽见弘历走来，惊喜道：呀！是皇上！
众人闻声望去，见弘历恭敬地走向蔓儿，跪下道：皇额娘，儿子不孝，请皇额娘恕罪。
蔓儿含泪而笑，倾身向前扶起弘历道：不怪你，不怪你。快起来！
弘历起身重新坐下，众人松了口气，脸上又有了笑意。
蔓儿瞥见角落的我正悄悄重新入座，明白了，暗自欣慰。
苏茉尔朝一个福晋使个眼色，她机灵地点头会意，起身笑道：来，咱们一同举杯，祝圣母皇太后万寿无疆！
众人附和举杯，蔓儿微笑着举杯。
苏茉尔凑趣道：还有，每年都添几个小孙子！
蔓儿笑道：好啊！每年给我几个小孙子，皇帝就不用挖空心思筹备寿礼了！
众人凑趣地大笑。只有娜木钟，绷着脸，闷着一肚子气。
承乾宫里，春雨与小唐正伺候我，上茶、进果。
春雨道：今儿个真险哪！皇上要是不回来，那场面就难看了！
小唐道：还不是姑姑的功劳！
我问道：你瞧见了什么？
小唐笑道：奴才就算眼睛没瞧见，用脑子也想得到！咱们万岁爷是“龙性难撄”，只有姑姑才拴得住！
春雨一抬头，看见苏茉尔笑吟吟地站在门口，大为惊异，叫道：呀！是苏嬷嬷！
我一回头，惊喜道：苏嬷嬷！您怎么来了？快请快请！春雨，快沏上新茶来！
苏茉尔道：别忙着张罗！今儿你们也都够累了！
春雨道：苏嬷嬷请坐！让我张罗！这还是咱们承乾宫头一回有客来哪！
我用制止的语气道：春雨！
小唐笑着道：嬷嬷！万岁爷时常在朝中、书房，从早忙到晚。自从青主子嫁到盛京去，姑姑就更寂寞了。以后没事儿，请您多来坐坐，陪姑姑说句话儿。
苏茉尔道：会的会的。我早就想来了。不过这会儿，是皇太后叫我来的。
我忍不住心中一惊。
苏茉尔微笑着取出一个浅紫水晶手镯道：姑姑，这紫晶镯是当年皇太后还是主子的时候，母后皇太后赏的，皇太后一直珍藏着。方才要我找了出来，说这镯子颜色嫩，正配你戴。今儿个，就赏给你了！
苏茉尔为我戴上镯子，我惊喜而感动。
我喃喃地道：嬷嬷！请你上禀皇太后，就说奴才叩谢皇太后的恩典！我……都不知该怎么说了！
苏茉尔低声道：今儿个皇后实在不成体统，把皇上气得扭头就走，这要传了出去，不是大笑话儿吗？皇太后明白，是你劝皇上回来，总算没有闹到不可收拾。皇太后心里感激你，说你是个识大体的好孩子！
我感动地道：这……奴才实在不敢当……
苏茉尔笑道：还有呢！皇太后一吃香粳米粥，就想起你做的炒豆腐松，只是不敢委屈你，让你再下一回厨房……
我道：这算什么！只要皇太后不嫌弃，要我天天下厨房，我都乐意！
苏茉尔笑道：只怕皇上老见不着你，他可不乐意了！
春雨与小唐都笑起来，我抚着腕上的镯子，眼眶逐渐红了。
第二日，皇后便死在了御花园的荷花池里。
不知是因为皇后如此嚣张，还是我知道她让他为难了，才起了杀心，而我终究也是要走了。
夜晚，承乾宫里，太医刚为我诊完脉，春雨放下帐子。太医跪下道：“皇上万安。”
在旁紧张看着的弘历对太医道：“方子可要好生斟酌！”
太医道：“臣遵旨。”
弘历跟着太医来到殿外，低声急问：“你快说，她的病，到底怎么样？”
太医道：“六脉俱弦，乃多年来心力交瘁、内外交煎所致……”
寝殿内，我握着春雨的手，虚弱但平静地道：“我心里明白，我能伺候皇上的日子，不多了！”
春雨勉强笑道：“谁没有个病呀灾的，姑姑不要这么说！”
我道：“不是病，不是灾。我就像秋天的枫红，只灿烂一季，冬天到了，就要落的……”
春雨红了眼眶，急道：“您别再说这种让人揪心的话！奴才不要听！”
我苦苦一笑。
寝殿外，弘历不耐烦地打断太医：“你别跟我讲医理！老老实实说一句，究竟怎么样？”
太医迟疑道：“这么说吧！皇贵妃只要能安度这个冬天，到了春暖花开时，病情便能大有起色！”
弘历道：“你的意思是说……皇贵妃……过不了这个冬天？”
太医不语，半晌方低声道：“皇上圣明。不用臣再多言。”
他脸色大变，无法置信，摇摇欲倒。
西山的清凉寺外，众侍卫戒备森严，僧人在寺内低声诵经。方丈、行森垂眸侍立，小唐将香奉给弘历，弘历接过，喃喃祝祷，神情无比虔诚、专注、急切。
清凉寺幽静的一角，弘历与方丈边走边谈，小唐、行森随后。
方丈道：“圣上仿佛十分苦恼啊！”
弘历道：“朕记得，行森说过，贪，嗔，痴，这都是人生苦恼的来源。尤以痴之一字，最是苦恼。方丈，朕心爱的人，不知救不救得回来啊！每想到此，终夜不能安枕。实在苦恼啊！朕不敢想象，万一，失去了她，以朕残躯如何挨得天长日久？”
方丈严肃地道：“圣上自当万岁千秋，何出此言？”
弘历感叹道：“万岁千秋？方丈是方外之人，竟也未能免俗啊！朕还在想，万一真有那么一日，要来这儿出家，随方丈修行呢！连法名不都想好了？就叫“行痴”！做行森的师弟。”
行森忙道：“贫僧不敢。”
方丈劝阻道：“万万不可啊！圣上真要这么做，皇太后非把老僧这清凉寺给拆了！”
弘历微微一笑，笑意随即隐没，长叹一声道：“唉！彩云易散琉璃脆，从来好物不坚牢。人生……真是无常啊！”
方丈微笑道：“老僧记得曾经说过，圣上天性淳厚，颇有慧根，只是要想看破这一“痴”字，恐怕得费些工夫！老僧还是那句话，为了江山社稷，为了万民之福，愿圣上做个“佛心天子”，千万别做“皇帝和尚”啊！”
弘历笑不出来，仰头望天，泪影浮现，深深叹息。
弘历领着小唐从清凉寺上完香刚进皇宫大门，才远远看见承乾宫，守候着的太监便突然冒出来急道：“万岁爷终于回来了！快上承乾宫吧！”
弘历紧张道：“怎么了？”
太监哭道：“姑姑不好了！太医连方子都不开了！”
弘历震惊，呆住半晌，突然飞奔。小唐、太监在后跟着跑，喊着“万岁爷”。
弘历一面飞奔，一面狂喊：“嬛嬛！嬛嬛！”
弘历冲进承乾宫·内，扑到我床前，抓·住我的手，着急地喊道：“嬛嬛，嬛嬛！”
我几近弥留，闻声微微睁眼，凝视着弘历道：“回来了？”
弘历伏在床边，抓着我的手，紧贴在自己脸颊上，泪如泉·涌。
我断断续续地：“终于轮到我了，四爷……”
弘历哭道：“不要离开我！”
我断续地：“这么多年，你也恨我吧……”
弘历哭叫道：“不是，朕不恨你！”
我苦笑道：“怎么会，我是那么坏的一个女人……”
弘历哭着摇头道：“不！朕不怨你，如果朕当初把你硬留下来，不让你伺候皇阿玛，你就不会……”
我眸中透出一线回光返照的神采，长出了一口气道：“我终于如愿以偿了，你也好自为之……”
我双眼直直地凝视着帐顶，唇角一丝微笑，喃喃道：“你到现在还不肯告诉我，这皇位真的那么重要么？”
我声音停住，唇角微笑未敛，眼神却已散去。
弘历一怔，抬起泪眼，呆呆地凝视我，轻轻摇晃一下：“你还是不信我，我没有害父皇，我发誓！”
我缓缓闭上眼睛，垂落一滴清泪。
当初我认为是他害死了四爷，所以费劲了心思，利用他对我的宠爱，折磨他。
“你为什么不信，当初我几下江南，就是为了寻你，而我召见那些妃子，就是看你会不会吃醋……”
弘历大惊，撕心裂肺地喊道：“不！”
春雨与宫女太监们纷纷地恸哭失声。小唐一面拭泪，一面上前扶弘历。
小唐哽咽道：“姑姑归天了！万岁爷请节哀，不要让皇贵妃……在泉下不安……”
弘历怔怔地被他扶起，踉跄几步，突然猛地从靴筒里抽·出匕首，就要自刎，小唐大惊去夺，两人扭作一团。
小唐叫道：“万岁爷……不要！不可以啊！”
弘历神情昏乱地嘶喊道：“她死了！我也不活了！”
小唐好不容易抢下匕首，喘着气大喊：“万岁爷！你醒醒啊！”
弘历呆望着小唐，半晌，身子一软，昏倒在地。
而我，安然的闭上了眼睛，终于再也不会累了。
如若一切，都能重来，我一定不要遇见你们。