阿拉坦作战勇猛，身边的士卒左突右杀。
然而辽东军的人数太多了，林枫率领过万的辽东五军营，从南部杀入，势如破竹。
两军交锋的瞬间，阿拉坦这边立刻被压制，节节败退。
“不要退！顶住！顶住！”
阿拉坦一剑刺倒一个辽东兵卒，大声呼喊。
“阿拉坦大人！”
乌达拉住了阿拉坦的手臂，冲阿拉坦喊道：“快退吧！喜峰关守不住了！”
“放屁！”
阿拉坦五官微微扭曲，脸上残留的鲜血，令阿拉坦犹如恶鬼一般。
阿拉坦怒吼：“我军还没输！还能打！”
乌拉都快急哭了，指着北面，喊道：“大人，您睁开眼看一看吧！北城城头已经失守了！”
什么？！
阿拉坦猛地转过身，这才发现喜峰关的北城城头，此刻已经被插上了黑龙旗。
关内生乱，守军两面受敌，根本没有心思继续防守。
喜峰关南的辽东军趁势攻上城头，如今，已经开始攻克城门。
见大势已去，阿拉坦忽然感觉胸口一阵发闷。
“林枫！林枫！”
阿拉坦几乎是从牙缝里面挤出几个字：“我必杀你！我必杀你……”
“噗——”
阿拉坦仰面吐出一口鲜血，竟然急火攻心，晕死了过去！
“大人！”
“快救人！”
“护送大人离开！快！”
……
乌达、李珏等人吓得面无人色，赶快护送已经昏迷的阿拉坦离开。
他们想要离开，可辽东军能答应吗？
铺天盖地的辽东军充斥在关内的每一处，将北蛮军杀得血流成河！
这一夜，喜峰口变天！
景泰五年，九月的最后一日，江南。
镇州，龙虎县。
“轰！”
冲车内的摆锤狠狠地撞击在龙虎县江南军大营营门上。
沉重的力道令寨门前后摇晃，就连营寨寨墙上的兵卒也脚下不稳。
不少人跌落寨墙之下，被北蛮军斩杀。
“杀！”
北蛮军犹如潮水一般，一次次地冲击军寨，悍不畏死。
寨墙之上，大乾江南军正在拼死抵抗。
“上火瓶！”
见敌军势大，江南军一千夫长大吼，随后熟练地将火瓶点燃，投掷出去。
江南朝廷所用军械，一部分来自军械局，一部分则从辽东采购。
四门改良的神武大炮、三棱箭矢、火瓶、连弩、神火飞鸦……
种种兵器令江南军战力提升不少，那火瓶扔出去之后，立刻火焰烧成一片。
至少有上百的北蛮军，被烧得面目全非。
战场千步之外，北蛮大将耶律虎正手握宝剑，一动不动地望着军寨交锋。
“将军，大乾的军队好像要顶不住了。”
副将罗宽紧张地盯着战况，道：“要不要派出生力军？”
耶律虎闻言眸子微微转动，只吐出四个字：“不到时候！”
听到耶律虎的话，罗宽以及其他的将官们都暗暗咧嘴。
北蛮军昼夜攻击龙虎县的敌军营寨，已经持续了五个昼夜。
虎贲军打了一批换下去一批，如此循环往复，将士们的体力与精力已经到了极限，继续打下去，还能坚持多久？
可耶律虎不下令，没人敢跟他唱反调。
激战依旧在继续，从黄昏到深夜，战斗一刻不停。
临近子时，耶律虎终于有了反应。
“唰！”
他拔出宝剑，冲着前方一指。
“罗宽，传本将号令，命中央军锐士进攻！”
罗宽精神一振，高声喊道：“末将遵命！”
中央军的精锐一直没有出战，就这么等待时机，养精蓄锐。
整整五天时间，中央军都憋着一股气。
当军令下达的时候，一万北蛮中央军从战场后方杀来。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
北蛮中央军的到来，成为压垮龙虎县江南军大营的最后一根稻草。
“轰——”
营寨的大门被撞碎倒地，如狼似虎的北蛮军杀入营寨里，见人就杀。
九月的最后一天，镇州龙虎县江南军大营，被耶律虎攻破。
江南军随即撤离龙虎县，撤往镇江。
同样是这一日，镇州茅山县被北蛮大将和卓攻克，茅山县的江南军损失惨重。
北蛮两员大将，一日破双县的消息传遍江南，一时间，江南震动！
江南，应天府，金陵。
今日皇宫中的气氛格外严肃、凝重，办事的内官、宫女们小心翼翼，生怕出任何差池。
“听说了吗？张友今天在奉天殿侍候陛下，犯了错，差点被打死！”
两个小内官凑在一起，小声议论。
“张友？他犯了什么错陛下罚他？不对呀，陛下不是最喜欢张友了吗？”
面皮白净的小内官不敢相信，追问原因。
“听说是因为张友上的茶不好，太烫了。”
高个子小内官撇了撇嘴：“其实根本不是因为啥茶太烫了，只是因为陛下心情不好。”
心情不好？
面皮白净的小内官好奇，道：“陛下为啥心情不好？前线又打败仗了？”
高个子小内官点了点头：“何止是打了败仗？龙虎县、茅山县昨日同时被北蛮攻破。”
“当下北蛮人快打到镇江了，陛下在早朝上发了好大脾气。”
“张友那个倒霉蛋成了出气筒，唉……算他倒霉！”
面皮白净的小内官惴惴不安，道：“陛下最近脾气越来越暴躁，这日子难熬啊！你说北蛮人能不能打过镇江？要是北蛮人打过了镇江，咱们咋办？继续跑？”
高个子小内官嘿嘿一笑：“你想那么远干啥？北蛮人真打过来，大不了咱们就跑呗，继续往南跑。”
面皮白净的小内官满脸忧虑，嘀咕道：“得早做打算了，万一镇江守不住，金陵也守不住可咋办？”
宫中人心惶惶，而在武英殿内，裘德、常春、周不疑也同样经受着煎熬。
“常春！这就是你说的‘江南庄奴’？查了这么久你只查出区区两千人？”
朱欢面色沉静如水，冲着常春发脾气。
“当初你跟朕保证，要解放庄奴，募兵三万，半个月过去了，这就是你的答案？”
朱欢今日的火气极大，一日之内两个县丢失，北蛮兵临镇江。
朱欢仿佛见到了一条绞索，正在往自己的脖子上套。
裘德揣着手，一言不发。
清查庄奴这件事儿裘德根本不同意，如今清查受阻吃了瘪，早就在他的意料之中。
常春硬着头皮，说道：“陛下，清查庄奴还需要些时间，臣等遇见了诸多阻力……”
“朕不管你遇见了什么阻力，朕更不管你遇见了什么难处！”
朱欢一挥袍袖，道：“朕只要你解放庄奴，给朕募兵！你需要什么尽管说，朕只要兵！”
龙虎县、茅山县接连丢失，令朱欢变得急迫、焦躁。
这时，周不疑闻言上前一步，道：“陛下，微臣向陛下借调一人，有此人在清查庄奴一定能成！”