崔昂咽了一口唾沫，犹豫片刻，道：“陛下，臣斗胆讲一句，宋大人、刘大人，他们手下的官员很不像样子！”
“哦？”
朱欢的眉毛微微一挑，收到书信后朱欢的心情很差。
照宋天琪、刘子兮的说法，林枫在辽东已然大权独揽，无法无天。
朱欢很是忧虑，担心林枫割据一方，将来不听朝廷的号令。
“宋天琪二人手下的官员怎么了？”
崔昂一副小心翼翼的模样，道：“两位大人对手下官员的管束十分宽松，那些官员中饱私囊、欺压百姓。”
“刘子兮刘大人手下有一书吏官名叫姜河，当初跟刘大人一起去了辽东。”
“据下官所知，姜河经常勒索辽东的商贾、百姓，还……还强占他人妻子，不过这些事都被两位大人压了下去。”
崔昂见朱欢的脸色阴晴不定，于是再加了一把火。
“宋大人手下的萧迈萧大人更是大胆，手敢往辽东军的军饷里面伸，当时下官就觉得萧大人不该如此。”
“您想，辽东能安享太平靠的是辽东军拼命，辽东军就是林总兵的命，萧大人这般行径被发现了，还能不被处罚？”
朱欢紧锁的眉头舒展了不少。
宋天琪、刘子兮二人夸大其词，在密信中诋毁林枫。
朱欢出于对他们的信任，信了七成，如今有崔昂解释、作证，他们的话朱欢只信三成。
“那林枫与曲大人、郑大人的关系，又如何？”
朱欢的这个问题让崔昂更加紧张，他想了想，道：“启禀陛下，林总兵与曲大人、郑大人的关系还算融洽。”
“不过，在一些问题上经常会有分歧，如去年辽东要建造长城，林大人与曲大人就争吵了数次。”
“虽然那时候臣已经离开了辽东，但臣在辽东还留下了些耳目，帮臣打听辽东的消息。”
崔昂与林枫的关系，建立在林枫每个月送他“礼物”的基础上。
崔昂现在每个月收到的礼物，足够他在京城生活得优渥、舒适。
所谓“拿人钱财，替人消灾”，林枫对“崔昂”的投入，如今终于有了回报。
朱欢微微眯起眼睛，心中稍安。
“崔昂，让你的眼线继续盯着辽东，消息每个月整理好呈递给朕！”
朱欢对林枫的疑虑打消了不少，对宋、刘二人则有些厌恶与不信任。
崔昂闻言连忙拱了拱手，道：“微臣，遵命！”
崔昂离开皇宫，乘坐马车优哉游哉地回到了他的府邸。
崔昂刚刚到府中，府里的管事就来通禀：辽东来的礼物，到了！
“这么快？这个月还没到日子吧？”
崔昂有些诧异，不过眉眼间的笑十分灿烂。
管事跟在崔昂身边，给崔昂解释。
“大人，来送礼物的人说了，江南春日各种风俗多，花销多。”
“林总兵担心大人您花销太多，提前将礼物送来了。”
“林总兵还说了，这个月，还会有一批礼物到。”
哎呦？
崔昂的眼珠子瞬间就亮了，哈哈大笑。
“林总兵不愧是本官的挚友，哈哈哈！不枉本官为他美言，走，看礼物去！”
……
江南春光明媚，繁华昌盛。
而在镇州以北的北直隶，却是一片肃杀。
北直隶，大都（京城），三月。
大都城，花萼楼。
曾经的花萼楼是大乾官员、文人雅士汇聚之所，如今的花萼楼成为了北蛮官员、贵族集会之所。
花萼楼，顶楼雅间。
北蛮贵族、户部尚书阿拉钦端着酒杯，神态悠然。
“大王今日点将，任命贾宇掌三万义军，几位大人怎么看？”
阿拉钦四十有六，面容威严，五官深刻，有很明显的北蛮人特征。
他乃是阿拉家族的族长，亦是阿拉坦的父亲、阿拉峰的叔父。
北蛮自扶持伪帝朱朝登基后，便厉兵秣马。
至景泰五年三月，北蛮的兵力激增。
其一，北蛮的中央军恢复至五万人，就驻扎在大都城外的京军大营。
北蛮中央军的核心，是参与过紫荆关、大都城攻防战的老兵。
后又从北蛮吸纳了许多贵族子弟，以及北蛮的平民，组成了如今的中央军。
其二，北蛮重组虎贲军。
虎贲军主将依旧是耶律虎，核心为之前恶战后遗留下来的虎贲军精锐将官。
不过虎贲军的兵源比中央军要差上一筹。
其三，北蛮组建三万人的义军。
这三万人的义军成分极为复杂，既有活不下去想讨口饭吃的大乾百姓。
也有本来落草为寇，见大局已定后被北蛮收编的匪寇。
还有一些亡命之徒，想要加入义军南征，借此发财改命的人……
除了北蛮这三支军队外，回人的两万军队也驻扎在北直隶，对江南虎视眈眈。
北蛮吏部尚书李牧微微一笑，道：“三万义军鱼龙混杂，听说昨日，义军军营中还失火了，烧死了几十人，啧啧啧！”
李牧同样是北蛮贵族，对贾宇十分不屑。
“贾宇领着这么一群臭鱼烂虾，纵使有三万人，又能有什么作为？哈哈哈哈！”
北蛮刑部尚书陈玉微微颔首，道：“李大人说得有道理，义军素来是用来牺牲的，战力低下、军纪混乱，难有大用。”
陈玉话锋一转：“两位，陛下命贾宇掌管新军？什么意思？说明征江南的主将，依旧不会是贾宇，无需多虑。”
“本官更关心……盐道的事情。”
此言一出，户部尚书阿拉钦、吏部尚书李牧的神情皆是一变。
阿拉钦身子前探，眼珠发亮。
“陈大人，盐道之事不是说好了吗？你来打听运作，怎么样？有眉目了？”
陈玉微微一笑：“没有眉目，我会跟两位大人说此事？”
阿拉钦、李牧、陈玉三人，关系要好，也都是北蛮的大贵族族长。
他们的家族随着北蛮一起涌入中原，跑马圈地敛财无数。
但他们绝不满足于跑马圈地，而是盯上了盐道！
北蛮来之前，大乾的盐道由官府掌控，每年给一些商人发盐引。
其中最大的盐商，就是与朝廷合作以“开中之法”运送粮食往北疆边关的一些商人。
北蛮攻入中原后，燕云、北直隶、陇西原来的盐道体系被破坏，盐价格飙升。
北蛮的大贵族盯上了这块“肥肉”。
李牧迫不及待，问道：“陈大人快说说，事情进展到哪一步了？咱们什么时候能赚钱？”
陈玉闻言仰面而笑：“李大人，急什么？我已经联络上了几个负责这件事的大人，与他们合作牟利。我计算过了，靠着盐道，以后咱们每个家族十万两的牟利少不了！怎么样？”
十万两？！
陈玉、阿拉钦这样的大家族表面看着风光，实则花费也是一等一的高。
十万两银子，足够整个家族一年的吃穿用度等开销了。