一转眼，时间来到了1986年。
中国正式掀起了改革开放的大潮，各行各业开始百花齐盛，人们的思想日益开放。而严培山，就是这汹涌大军中的一个优秀的弄潮儿。
在这两年当中，严培山的生意做得越来越上手，门路也是越来越清，当然，他又开始有了新的想法。
依然是那个熟悉的六月，严培山正式自立门户，勇敢追逐大潮，成为了一名个体经营户。
开业的那天，宋玉珍挺着大肚子，身上是那件红色的“的确良”衬衣。严培山亲自挂上了招牌，他此刻仿佛已经看到曾经对妻子的那句承诺，真的近在眼前了。
十月下旬，深秋的天气渐渐转凉，严培山店铺门口的那颗老槐树，已经染上淡淡的一层棕黄色。
这天，宋玉珍像往常一样，坐在店里织着毛衣，煤炉子上的水轻轻地咕咚着，开始冒出丝丝热气。
宋玉珍弯下腰，把炉子的风门又给关小了一点儿。
正当她站起身准备冲水去时候，只觉得肚子里一阵胀痛，她赶忙放下水壶，躺到了里屋的床上。
她当然知道，自己这可能是要生了，可是严培山还没有回来，她一个人该怎么办，她隐隐有些害怕，躺在床上一动不敢动，嘴里轻轻念叨着丈夫的名字。
“培山，培山……”
也许是老天怜见，伴着自己口中的呢喃，只片刻之后，她忽然便听见店外一阵晃荡的停车声。这声音她太熟悉了，是自己家的那辆破三轮的声音。
她顿时提气，呢喃变成了大声的呼喊：
“培山！培山！”
听到呼叫，严培山冲进后屋，看着躺在床上的妻子，惊恐地问：
“咋了玉珍？”
看到丈夫，宋玉珍的气息瞬间变得急促起来，指了指肚子。
严培山赶紧二话不说，抱起妻子，拖着条被褥就大步往外走。
严培山的三轮车不敢蹬得太快，他时不时地回头看看躺在车板被子上的宋玉珍，不停地安慰：“别怕啊老婆，就快到医院了，别怕。”
傍晚时分，伴随着产房里的几声啼哭，严真、严诚出生了，母子三人平安。
严培山凑到病窗前，轻抚着妻子那张被汗浸透的白煞的脸，眼含热泪。
这一夜，气温骤降，露水凝结成霜，已是深秋入冬时节。
往后的日子里，严培山更加卖力地蹬车，找客户，每天车上带着产品小样，走街串巷。
严培山为人正直，头脑也好，宋玉珍善良大方，待人接物热情周到，很快两人的名声就渐渐打了开来，生意也是越做越好。
同时，家中还有一对双胞胎儿子，一家四口的日子过得红红火火，成为了远近街坊朋友羡慕的对象。
这段日子，是他们一生中最快乐的时光。
三年以后，严培山的小店已经换了大装潢，两人住到了二楼。隔壁一间空置的房子也被他买了下来，店铺招牌也大了一倍。
生意越来越忙了，妻子在店里带着孩子，严培山已经不满足于自己送货。他在自家门口挂上了招聘送货员的牌子，甚至和当年初来东平时一样，去火车站招工。
来这里六年了，身份转变，生活条件也是今时不同往日，但夫妻二人的善良秉性依然如初。
这一天，店里来了两个人。
“老板，您这里招工是吗？”开口问话的人是一位中年妇女，身穿一件很旧的灰色粗布褂，双手紧张地握在一起。在她身边是一位与她年纪相仿的男人，衣着普通，头发蓬乱。
严培山看到来人，赶忙点头说是，并迎进了店里。
“我这里想找一个帮我送货的，你们俩是？”严培山给二人倒了两杯热水，边说边指向门口的三轮平板车。
女人急忙接话：“哦哦，行的，我们能做。”
严培山有点犯愁，不好意思地开口道：“可是，送货暂时一个人就够了，你们俩……”
女人连忙让了让身子，指着身后的男人道：“他送货，我可以做点别的，老板您这里还要什么人不要？我做饭扫地带孩子都行。”
男人自进门就保持着一副木讷的表情，听到老婆这样说，他也只是冲严培山点了点头。
严培山听明白了，这是一对夫妻，但同时他心里也犯了难，找保姆完全是计划之外了，不仅会增加开销，而且妻子也不一定同意。
于是他考虑了一下道：“你们先坐一下，喝点水，我上楼跟我老婆商量一下。”
严培山从后门上了二楼，跟正在带孩子的宋玉珍说明情况。
上楼的这一路，严培山其实在心中已经接收了这对夫妻，妻子一个人在家带两个孩子本身就是辛苦的事，现在有人能帮衬一下，确实是个很好的办法。
钱的事再说了，大不了自己平时再省着点。
妻子宋玉珍也答应了，但她的原因却和严培山不同，这个女人心太软了。看到这一对夫妻，她第一时间想到的就是六年前，刚刚来到东平的丈夫和自己。
她内心柔软，但却不善于表达：“行啊，人家也不容易，能帮就帮一下吧。”
“好的老婆，就知道你心软，我也不想你太累了。有人搭把手就轻松多了。”严培山笑着说道：“那我下去跟他们说。”
说着话，严培山就转身往楼下走，宋玉珍又喊住他道：
“对了，问问他们有没有地方住，没有的话，咱们后面那间库房可以收拾出来。”
严培山头也没回：“好，知道了，放心吧。”
楼下的吴西川跟何永丽此刻正端坐在小圆桌旁，双手僵硬地放在大腿上，不时微微抬头打量着店里的装潢和摆设，目光胆怯。两杯水保持着原先的模样，一动没动。
听到楼梯口传来的脚步声，何永丽直了直身子，咽了咽口水，目光看向了面带微笑、匆匆走向自己的严培山。
2004年，东平市郊区，一幢老式的居民楼里，五十四岁的何永丽放下手中正打包着的被褥，直起身子望向了窗外，泪光摇摆，语带颤抖：
“也就是在这个时候，我们认识了你的父母。”