不等叶凡做出回应，晨生已经抢先冷冷开口：“刘公子，天还没黑呢，你怎么说起梦话来了？”
真是一流的杠精，这话够给力……叶凡向她投去赞赏的目光。
晨生白了叶凡一眼，随后看向刘姝，冷冷一笑：“只加三百两银子，就想把奴家买走，莫非在你心中，奴家就这么低贱么？”
“当然……不不，当然不是，在我心里，你是我见过最尊贵美丽的女子。”
刘姝以为有戏，连忙又报了一个数目：“这样吧，我再加两百两，凑成一千两，这样你们总该满意了吧？”
叶凡没有吭声，晨生看了他一眼，回头轻轻一笑：“不如奴家也出个价码？”
“只要你愿意跟随我家少爷，多少钱都不成问题。”刘姝先是皱眉，接着拍拍胸脯，一副豪气冲天的样子。
在他看来，一千两绝对算得上高出了天际，即便是晋城那些风情万种的花魁，也能买下好几个。
晨生若再提价，他认为也不会高到哪里去。
岂料……
“多谢刘公子抬举，那奴家就替我家少爷少要点……十万两，你看如何？”
晨生一开口，刘姝整个人都懵住了，仿佛听见了天大的笑话：“你说多少……多少？”
“十万两。”
“十万两？！”刘姝好像听到不可思议的事情，“你开玩笑吧？你知道十万两是多少银子吗？
“别说是我刘姝，就算是整个凤鸣国，也没几个人能拿得出这么多。
“就算我真的有那么多银子，你值这个价吗？我凭什么要为你花这么多钱？你以为我是冤大头不成？”
“刘公子不想当冤大头也很简单。”
面对刘姝的讽刺，晨生并未生气，只是从袖中取出一张银票递过去：
“这里是千两银票，足够买下你这次两倍的货物，你可以下车了。”
“……”刘姝嘴角抽搐。
精彩，真是精彩……看着呆若木鸡的刘姝，叶凡几乎想要鼓掌为晨生喝彩。
果然是有钱人家的女管家，连反击的方式都是如此直接且掷地有声……
刘姝并未下车。
短暂的震惊之后，他又盯着叶凡和晨生二人看了一会儿，然后沉声道：
“看来我之前看错你们了，你们似乎有点来头。”
“彼此彼此。”叶凡反唇相讥。
“还算你有点眼光。”
刘姝毫不掩饰，瞥了一眼晨生手中的银票，皮笑肉不笑：“别以为有几个钱，就觉得自己有多了不起，边城这个地方，可没你们想象中那么简单。”
“这个不用你说我们也知道。”
叶凡嗤笑一声，示意晨生收起银票。
这败家娘们，花一千两只为了打一次脸，再厚的家底也禁不住这样折腾啊。
刘姝见状，脸色稍微缓和了一些：“我也是看在大家同路一场，才好心提醒你们一下，你们可以选择听或不听。”
“那我是不是还要谢谢你？”叶凡嘲讽道。
“不必客气，不过，你们要想在边城立足，最好找个后台撑腰，否则可能会寸步难行。”
“后台？不会是你吧？我记得商队的人说过，你好像也是第一次来边城？”
这个刘姝似乎对边城的情况比较熟悉，叶凡打算进城前，从他这里套取一些有用的信息。
“没错，我确实是首次前来，但这并不代表我在边城没有后台。”
刘姝并未察觉叶凡的心思，顺着对方的话开始炫耀自己的背景。
“哦？”
叶凡装作饶有兴趣的样子，拱手道：“刘公子，对于刚才晨生对你的冒犯，我在此表示歉意。
“你也清楚，我们初来乍到，人生地不熟……这后台的事，能否具体透露一下？”
“还需要我多言吗？”
“是我适才情绪激动，言语有所失当。”
叶凡向晨生示意，小侍女按着心口站起，欠身施礼：“奴婢刚才亦有过错，还望刘小姐海涵。”
“不敢当，晨生姑娘你身体不适，快请坐下。”
受此礼遇的刘姝立刻起身，心情大悦，转头看向叶凡：“好吧，看在你尚有诚意的份上，透露一点也无妨。”
他清了喉咙，郑重其事地道出：“说起来这边城州，最大的倚仗共有两位。
“这两人，即代理边城知州周文业周大人，以及守御所千户吴狼吴大人。”
稍作停顿，刻意卖了个关子：“你们猜猜，这两人谁的权势更大些？”
“难道不是您所说的那位周文业大人吗？”
晨生因义父是清丰县知府，对这类事情颇为了解：
“他们二人同为五品官阶，尽管吴大人高出半级，但周大人身为文官，又总揽一地政事，料想也不会逊色太多吧？”
在这凤鸣国官场，有一条不成文的规定——文臣的地位普遍高于武将。
即便两者相差半级，在晨生看来，周文业也应当能稳压吴狼一头。
她话音刚落，朱晓晓忽然轻轻插嘴道：“并非如此，边城实权掌握在吴千户手中。”
“吴千户？”
叶凡惊讶地看着她。
虽然她是本地人，但毕竟只是底层军户之女。
无论是周文业，还是吴狼，都是边城的顶级人物，她又是如何得知这些内幕的？
正当叶凡想要追问，却见刘姝赞同地看了看朱晓晓，点头回应：
“晓晓姑娘确实知情，不错，这边城表面由周大人主事，实则背后操控者乃是吴千户。
“此人势力盘根错节，据说还与燕云总督搭上了线，就算周大人真的升任知州，恐怕也不敢轻易招惹……”
话未说完，马车突然剧烈倾斜，毫无预警地停下。
刘姝险些跌倒，惊恐之下破口大骂，冲外面喊道：“驾车的怎么回事，再敢这样，进城后本小姐必扣你们工钱！”
“刘小姐，不……出状况了，有人拦路抢劫。”
车夫的声音传来，车厢内顿时弥漫着紧张气氛，空气中充满不安。
“拦路抢劫？上关堡的那些废物，该不会又让山贼闯进来了吧？”
刘姝脸色发白，显然十分害怕，迅速命令身边的随从出去，召集其余随行仆从，前来保护她的安全。
叶凡眼看情势不妙，也准备起身去找乘坐另一辆马车的林琳琳等人。
然而还未等他动作，车厢入口厚重的布帘被猛然掀开。
一个头戴破旧毡帽的中年男子，在寒风中出现在众人面前。