“这件事交给我处理。”
叶凡接过钱袋。
他看了一眼周围，随后便走向最近的一家馒头铺，花钱买下所有馒头，让老板分发给前来乞讨的人。
“殿下的办法果然高明。”
晨生眼前一亮，对叶凡的做法赞许不已。
“这算不得什么高招，只是解决眼下的问题罢了。今天他们有馒头吃，可是明天、后天呢？这只是杯水车薪。”
叶凡长叹一口气，所有人都深切感受到边城生活的艰难程度，远超他们的想象。
这里与其说是人间，不如说是一个人间炼狱。
一行人在边城安顿下来。
次日，一封邀请函送至叶凡手中，邀请他在两日后前往映霞楼赴宴。
届时，吴浪将与周文业及边城各方势力首脑一起，为叶凡接风洗尘。
“殿下，我已经查明，映霞楼位于城西的息雁湖畔，是吴千户的私人府邸。”
叶凡身边，林琳琳报告了刚刚打探到的情报。
“这么说，这次宴会是由吴浪主办了。”
叶凡低头看着手中的邀请函，嘴角勾起一抹嘲讽：“分明就是鸿门宴。”
“鸿门宴？”
“也就是说，这不是一场普通的宴会，吴浪这家伙，恐怕已经为我们布下了陷阱。”
叶凡心中早已洞悉一切。两人前一天才发生冲突，转眼间吴浪便送来邀请函，他并不认为对方会有这般好心。
“那怎么办，难道真要忍气吞声去赴宴？”林琳琳满腔怒火。
“当然要去，我若想在这里站稳脚跟，这些人是非见不可的。”
叶凡意味深长地笑了笑：“至于忍气吞声，那是你不了解其中的好处。”
“卑职实在不懂，还请殿下指点迷津。”
“很简单，做客就意味着占便宜。”
叶凡眼中闪过一丝狡黠：“放心，想让我吃瘪，吴浪也得付出相应的代价……不过在此之前，你先去趟药铺。”
“药铺？”
林琳琳皱眉，愈发揣摩不透叶凡的真实意图。
叶凡并未解释，打发走林琳琳之后，又唤来崔晓菲，将一份清单交给他。
“这是……”
崔晓菲展开一看，顿时汗如雨下。
出行要乘坐能容纳大床的豪华马车？最好配备两匹黑白毛色相间的名驹？
用餐器具需选用宫廷御用的南方景德镇瓷器？
家具摆设必须采用全套雕花红木打造？
还要身穿江南织造的绸缎，佩戴陕西蓝田的美玉，再配十八名美貌侍女……
扑通！
看完清单，崔晓菲已是热汗淋漓，直接跪倒在地叫苦连天：
“殿下，这得花费多少钱啊，您就算把我卖一百遍，我也凑不够这笔钱啊。”
“那是自然，别说卖你一百遍，就算卖一千遍结果也一样。”
崔晓菲觉得心口像被刺了一刀，还好叶凡紧接着话锋一转：
“别担心，这笔钱不用你出，去找别人要。”
“别人？”
“就是周文业和吴浪他们。”
“他们会答应吗？”
“漫天要价，就地还钱。”
叶凡拍了拍崔晓菲厚实的肩膀，鼓励道：“你看，我即将接手这边城，你把这份清单给他们看，他们总该意思意思吧？
等崔晓菲点头，他又接着说：“而且我特许你，无论你要多少，我都不会过问，最后你告诉我个总数就行。
“但是切记，这些都是你自己主动索要的，并非我授意，明白了吗？”
“明明白白，殿下尽管放心，捞银子这种事下官最拿手了，绝对满载而归。”
崔晓菲一听可以自由报账，立刻两眼放光，心中暗喜这简直是发财的好机会。
他瞬间从座位上弹起，速度快得犹如疾风扫落叶，一眨眼就消失在视线之外。
此时，背后传来一个略带调侃的声音：“殿下就这样让郝公公去要钱，恐怕连一分钱也讨不回来吧？”
“确实讨不回来。”叶凡转头看着晨生，坦率地承认道。
“既然如此，殿下还故意让他碰壁，这不是有意坑人吗？”晨生满脸疑惑。
“何来坑人之说？本王乃一介忠厚之人，岂能做出这般坏事？”
“哦，忠厚之人？属下怎么没看出呢？”
“岂有此理，你可曾听说过‘忠厚老实不吃亏’这句话吗？”
叶凡佯装生气，一本正经地反驳：“本王至今仍是孤家寡人，怎能不算个忠厚之人？”
“……”晨生无言以对。
其实，叶凡之所以派崔晓菲去公开“索贿”，实则另有所图。
只是现在不便向晨生透露详情罢了。
一天时间匆匆过去。
次日，叶凡特意留下晨生在府邸，只带着崔晓菲和林琳琳等少数几人前往映霞楼。
“殿下，都怪下官无能，辜负了殿下的期望……”
路上，崔晓菲顶着一对熊猫眼，满是愧疚与委屈地向叶凡请罪。
“没拿到银子？”
叶凡早有预料，笑着问道。
“别提了，那两个铁公鸡，不仅一个铜板都不肯给，连门都没让下官进。”
崔晓菲提起此事就气不打一处来：“真是岂有此理，下官好歹也是殿下的贴身总管，他们也太不给面子了。”
说到此处，他又露出一丝得意：“不过，虽然下官没捞到好处，但是，他们几个也没占到什么便宜。”
“哦？”
叶凡饶有兴趣地看着他。
“嘿嘿，他们这般小气，下官一时气不过，就在他们门口骂到半夜。”
崔晓菲眉飞色舞地讲述：“殿下您不知道，当时围观的人多得很呐，这下好了，人人都知道他们是出了名的一毛不拔了。”
“所以，你的黑眼圈就是这么来的。”
叶凡定睛看着这个奇葩人物，片刻后，绽开笑容：“做得不错，继续保持。”
“那是，今天这顿饭下官一定要吃个痛快，好好出口气。”
崔晓菲骄傲地挺起胸膛。
“咳咳，听我一句劝，尽量少吃点，记住了。”