指挥室里，那道古老的求救信号彻底消失，仿佛从未存在过。
主屏幕上的银河星图，只剩下一个被红圈标记的、不断闪烁的坐标，代表着信号最终消失的位置。
“信号源没了。”卡尔的手指从控制台上抬起，声音里带着一种技术人员特有的挫败感，“被抹掉了，连最后一点能量回响都被清除了。但我锁定了它的末端轨迹，就在银河系猎户悬臂的外缘。”
“他不是在求救。”江宸予看着那个遥远的光点，他眼中的星辰与大地交融，似乎能看透空间的阻隔，“他是在留下路标。”
苏云烟抱着怀里睡熟的女儿，低头看着苏薪火安详的脸。
那句“找到我”还在她脑海里回响。
她抬起头，目光转向卡尔，声音清晰。“设定航向，‘摇篮之心’能量输出百分之九十，启动维度跃迁。”
“是！”卡尔立刻执行命令。
“等等！”哈里斯向前一步，这位前国务卿脸上带着急切，“苏指挥官，地球联合舰队残余的深空探测阵列，可以为您构建一个超远距离的引力透镜网络，能把目标区域的观测精度提高百分之三千！”
苏云烟瞥了他一眼，算是接受了他的提议。
“李梦瑶，你和他对接。”
“明白。”李梦瑶的全息影像立刻出现在哈里斯身边，开始调取数据。
“不可……”“枯萎”长者佝偻的身体抖了一下，他浑浊的眼睛里全是恐惧，“‘编年者’……那是神话时代才有的称谓，负责记录被遗忘的真相。追寻他的踪迹，就是主动走向‘虚空主宰’的陷阱。”
“长者，我们早就在陷阱里了。”江宸予的声音很平静，“现在，我们只是想看看这个陷阱到底是什么样子。”
苏云烟没有再多说一个字。
“方舟”的舰体发出一阵低沉的嗡鸣，那声音不再是纯粹的机械轰响，而是带着一种仿佛活物心跳般的律动。
随着“摇含之心”的能量注入，舰桥外的宇宙开始扭曲，无数星辰被拉长成绚丽的光线，然后猛地向后方甩去。
“我们正在穿越一片‘死域’。”卡尔盯着能量光谱分析仪，脸色发白，“这里没有任何背景辐射，没有星际尘埃，连最基本的光子都像是被什么东西过滤掉了。”
江宸予的手掌按在冰冷的舷窗上，感受着外面那片绝对的“空”。
“不是过滤，是消化。”他轻声说，“‘编织者’从这里走过，把所有东西都变成了自己的一部分。”
几个小时后，“方舟”脱离了维度跃迁。
眼前的景象让指挥室里所有人都倒吸一口凉气。
那不是一个星系，而是一个星系的骨骸。恒星已经熄灭，变成冰冷的白矮星，行星轨道上飘浮着无数碎裂的残骸，整个空间都弥漫着一股衰败腐朽的气息。
“只有一个能量源……”卡尔的声音有些发干，“在这个星系的第三颗行星上，非常微弱，像风中残烛。”
半小时后，“方舟”的突击机库。
孤狼正在往自己的战术背心里插着备用弹匣，他拿起一把造型粗犷的动能步枪，拍了拍枪身。
“能量武器在这种鬼地方可能不好使，我还是信这玩意儿。”
江宸予走了过来，他身上只穿了一件简单的作战服。
“孤狼，这次的敌人可能打不中。”
“打不中？”孤狼皱起眉。
“它会攻击你的脑子。”江宸予说。
苏云烟的身影出现在他们身后，她已经将苏薪火交给了医疗组。她的眼神冷冽，没有丝毫多余的情绪。
“出发。”
穿梭机冲破灰色的大气层，降落在一片死寂的平原上。
放眼望去，全是灰白色的粉尘和扭曲的、如同被活活烧死的巨型生物化石般的诡异结构。
“头儿，我的计时器乱了！”孤狼看着手腕上的战术终端，骂了一句，“上一秒显示我们已经降落了十分钟，下一秒又跳回了零。”
“时间在这里是碎的。”江宸予走下舷梯，伸手触摸一根指向天空的、如同巨兽肋骨般的石柱。
在他的指尖触碰到石柱的瞬间，一幅模糊的画面在他脑海中闪过——无数穿着华丽长袍的身影在这片平原上膜拜，天空却突然被巨大的阴影撕裂。
“这边。”江宸予收回手，指向平原的中心。
那里，有一个深不见底的、如同巨兽之口的巨大洞穴。
三人顺着螺旋向下的通道往里走，周围的石壁上开始出现斑驳的壁画，描绘着一个无比辉煌的文明。
就在这时，孤狼的通讯器里传来卡尔焦急的声音。
“苏总！出事了！太阳系外围，柯伊伯带，出现大量未知能量信号！”
苏云烟脚步不停。“说重点。”
“是‘虚空舰队’！它们不是战舰，更像是能量聚合体，正在无差别地吞噬柯伊伯带的所有物质！小行星、彗星……什么都不放过！”卡尔的声音都在抖。
“它们冲我们来的。”江宸予抬头，仿佛能看穿数万光年的距离，“‘编织者’发现我们动了它的‘收藏品’。”
“按它们的速度，多久能到地球？”苏云烟冷静地问。
通讯器里沉默了几秒。
“最快……五天。”
“知道了。”苏云烟切断了通讯，脚步更快了。
通道的尽头，是一个巨大得如同山腹的穹顶空间。
这里曾经应该是一个宏伟的图书馆，但现在，所有的书架都已经腐朽，无数的书册化为地上的尘埃。
在整个空间的中央，一个由星辰黑曜石打造的巨大王座上，坐着一具早已干枯的遗骸。
祂穿着早已褪色的华丽长袍，身体蜷缩着，仿佛在忍受着巨大的痛苦。
祂的头深深垂下，一只枯骨般的手，紧紧握着一块暗色的、仿佛能吸收所有光线的菱形晶体。
“‘编年者’。”江宸予看着那具遗骸，轻声说。
孤狼立刻举起枪，警惕地扫描着四周的阴影。“小心有诈。”
江宸予缓缓走向王座，他的每一步都像踩在历史的灰烬上。
他能感觉到，那具遗骸和那块晶体周围，时间几乎是凝固的。
就在他伸出手，即将触碰到那块晶体时，苏云烟突然开口。
“等等。”
她的目光，落在了王座后方那巨大的、布满裂纹的墙壁上。
那里，用一种古老的“起源”文字，刻着一行字。
江宸予停下动作，顺着她的视线看去，他身上的蓝金色纹路微微亮起，让他瞬间读懂了那行字的意思。
“不要相信记忆……”他一字一句地念了出来，“……因为，记忆会说谎。”
什么意思？
孤狼端着枪，也凑了过来，一脸困惑。
“小心点，这老东西死之前还在玩花样。”
江宸予的视线重新落回到那块晶体上。
说谎的记忆……
他深吸一口气，不再犹豫，手掌直接覆盖了上去。
就在他的指尖触碰到晶体冰冷表面的那一刻。
没有爆炸，没有能量冲击。
但是，江宸予的身体猛地一僵。
他的瞳孔瞬间放大，那融合了星辰与大地的深邃色彩，被一片混乱、血腥的画面所淹没。
无数文明在哀嚎中被黑暗吞噬，恒星如同蜡烛般熄灭，一个个“虚空掠食者”在被同化的尸体上孵化……
这些画面，比他之前看到的任何景象都更清晰，更残酷。
然后，所有画面猛地收缩，汇聚成一个模糊的、笼罩在无尽阴影中的女性轮廓。
是“虚空主宰”。
一股冰冷的、带着无尽嘲弄的意志，顺着他的手臂，直接冲入他的意识之海。
“你来了。”
那个声音说。
“来……看清真相了吗？”
紧接着，一幅全新的画面，如同烙铁般，狠狠地烙印在江宸予的灵魂深处。
画面里，不再是“虚空主宰”在吞噬宇宙。
而是“起源”文明的舰队，在用一种残酷的方式，“收割”着一个个他们亲手播种下生命的年轻世界。
无数星球被点燃，化为纯粹的能量，被吸入“起源”的母舰之中。
而“虚空主宰”的身影，则是站在那些被毁灭的世界前，试图阻挡，却被“起源”的光矛一次次贯穿。
在画面的最后，“起源”的最高领袖，一个全身散发着金色光芒的身影，冷漠地看着遍体鳞伤的“虚空主宰”，说了一句话。
“这才是进化的真谛。”
“轰——”
江宸予大脑一片空白，他猛地松开手，踉跄着后退了两步，一口鲜血喷了出来。
“江宸予！”苏云烟一步上前扶住他。
他抬起头，看着苏云烟，瞳孔里充满了前所未有的混乱和痛苦。
“我们……”他艰难地开口，声音嘶哑。
“我们……才是……错的？”