公主车驾，自有皇家威仪。厌翟车四平八稳，前呼后拥，走走停停，半日才行出二十余里。柳追烟心中焦躁，却也无计可施。他是送嫁礼仪使，不是行军总管，公主的仪仗，他管不得。
午时打尖，两拨人马依旧各不相扰。柳追烟的人马在道旁寻了片空地，埋锅造饭，吃的是干饼凉水，就着几块咸菜。公主的人马却在远处另起炉灶，不多时便有炊烟升起，隐隐有羊肉香气飘来。陈吼蹲在地上啃干饼，闻着那香气，呸地吐了口唾沫：“奶奶的，他们倒会享福。”
柳追烟没有说话，只拿眼往那边张望。他看见蔡小娘蹲在侍女们中间，手里捧着个碗。阳光照在她身上，那杏红的衫子格外扎眼。她似乎察觉到什么，抬头往这边看了一眼，飞快地又低下头去。
柳追烟收回目光，低头咬了口干饼。饼硬，硌牙。
黄昏时分，队伍在一处山坳扎营。柳追烟照例安排岗哨，将公主的营帐护在核心。那些玄甲护军也不推辞，只是默默地在核心处又加了一圈哨位。于是便有了两重岗哨，一重在外，一重在内，各不相干。
入夜，柳追烟坐在帐中，对着舆图发呆。陈吼掀开帐帘进来，手里提着个酒囊，往他面前一放：“喝口。”
柳追烟摇摇头。
陈吼也不劝，自己拔开塞子灌了一口，抹抹嘴道：“那姓徐的，今日一直没露面。”
柳追烟知道他说的是徐舜卿，自那日在馆驿见过一面之后，徐舜卿便再未现身。
“那疯子不露面最好。”柳追烟道，“露面了，反倒麻烦。明日咱们尽快赶路，将这伙人马交到回鹘使节手中，转身边走，一刻不留。早些休息，明日还需快马加鞭。”
“合该如此！”陈吼闷声点头。
秦州以西，地势渐高。官道愈行愈窄，两侧山峦如削，草木稀少，入目尽是灰褐色的岩土。离了陇右地界，再向西去，便入了河西走廊东端。此处诸部杂处，号令不一。道上商旅渐稀，偶见几队驮着皮毛、药材的商客，皆是行色匆匆，不敢多作停留。
柳追烟立马道旁，向西眺望。日头已偏西，阳光越过远处的山梁，将前路照得一片金黄。那金黄尽头，隐约可见一线土墙，在暮色里泛着沉沉的暗影。
驼镇到了。
队伍行至镇口时，天色已近黄昏。这座边陲小寨比柳追烟想象中更破败，土墙崩缺如老妪的牙口，墙头不见旌旗，只有几根歪斜的木杆，上头挂着破布，在风里猎猎作响。寨门倒是开着，门板却只剩一扇，另一扇倒在地上，被沙土埋了半截，已看不出原本的颜色。
镇内街巷逼仄，两旁土屋低矮，檐下蹲着几个裹破羊皮的蕃汉，眼神浑浊，呆呆地望着这支浩浩荡荡的队伍。偶有孩童从巷子里探出头，被大人一把拽了回去。半掩的门板后，泛出窸窸窣窣的动静，那些从窗缝里透出的打量，绝非善意。
柳追烟心中暗暗警惕。这地方无官府管束，各路人马在此暂歇、交易、寻仇、消失，皆如沙入瀚海，了无痕迹。
“柳干办。”一名边军老卒催马上前，低声道，“镇中只有一家驿舍，便是瀚海驿。前头那处二层土楼便是。”
柳追烟顺着他的目光望去，见街北立着一座土坯垒就的二层楼，比周围屋舍高出半截。廊柱上残存着褪色的卷草纹彩绘，依稀可辨唐代遗风。楼前挑着一面酒旗，上头字迹早被风沙磨得难辨，只隐约看出个“驿”字。
驿舍门口，站着数人。为首者约莫五十余岁，面如古铜，颧骨处有两团被风沙磨出的暗红，身着回鹘式窄袖束腰袍，腰系革带，神态恭谨。他身后跟着数十名随从，皆着皮甲，手按刀柄，却不曾上前。
柳追烟翻身下马，那老者已趋步迎上，以手抚胸，躬身行礼，用生硬的汉话道：“恭迎大宋送嫁礼仪使。”说罢，抬头打量柳追烟，眼中掠过一丝不易察觉的闪烁。
柳追烟还礼，目光却越过他，往他身后扫了一眼：“乌介何在？”
枢密院礼房发下的文状柳追烟仔细看过，胡咄葛部迎亲正使乌介，年三十七，阔面重颐，鼻梁高挺，左眉梢有一道旧箭痕。随文附有画像一帧，虽只是白描，却将此人面貌特征画得清楚。而眼前老者面如古铜，颧骨处两团风沙磨出的暗红，眉目与那画像全无相似之处。
眼前老者微微一怔，旋即笑道：“胡咄葛部舍勒，奉俟斤之命，在此恭迎。乌介大人……另有要务，不在镇中。柳干办一路辛苦，先请入驿歇息，待乌介大人归来，自当拜见。”
柳追烟眉头微蹙，枢密院札子写得明白：送嫁礼仪使至驼镇，与胡咄葛部迎亲正副使会合。正使是乌介，副使才是舍勒。如今正使不在，副使支吾其词，这是哪门子规矩？
“乌介何时归来？”柳追烟问。
舍勒笑容不变：“这个……小人也不敢断言。河西道上，行程难料。柳干办请放心，乌介大人必在婚期之前赶回。”说罢，侧身延请，“天色已晚，驿舍简陋，还请干办与公主鸾驾入内歇息。”
柳追烟沉吟片刻，点了点头。
公主仪仗缓缓驶入镇中。厌翟车在驿舍门前停住，珠帘低垂，徐娘子的声音从帘后传出，温和从容：“柳干办，这驿舍可还安稳？”
柳追烟趋步上前，低声道：“公主放心，臣已看过，驿舍虽简陋，尚可安身。只是……”他顿了顿，将乌介不在之事简略禀报
帘后沉默一瞬，徐娘子的声音依旧平稳：“既如此，且住下。河西道上，诸事难料，也不必急于一时。”说罢，帘内伸出一只素手，指尖轻叩车壁。侍立的侍女们上前，搀扶公主下车。徐娘子依旧着那身真红大袖衫，面垂轻纱，在众人簇拥下步入驿舍。她经过柳追烟身侧时，脚步微微一顿，眼波透过轻纱望了他一眼。
柳追烟微微颔首，待公主入内，转身对舍勒道：“公主鸾驾驻跸此地，驿舍内外，须得仔细。本官要亲自察看。”
舍勒连连点头：“应该的，应该的。柳干办请随意查看，驿舍上下，尽可出入。”
瀚海驿虽是边陲驿舍，规制却颇为齐整。入门便是正堂，约五丈见方，设着十余张胡杨木桌，墙角堆着驼鞍、皮囊、货箱。堂后是两进院落，第一进是杂役、护卫歇息的排屋，第二进便是正房，专供贵客下榻。正房楼上楼下共十二间，以回廊相连，正中是一个小天井，栽着几株早已枯死的树木。
柳追烟将公主安置在楼上正中最宽敞的那间，左右两侧房间分给随行侍女，仪仗亲随守在楼下的四角，目不交睫，手不离刀。陈吼则带着边军，将驿舍外三丈内划为禁地，任何人不得靠近。柳达忙着清点辎重，指挥杂役搬运物件，胖大的身影在院里院外穿梭。
一切安排妥当，日头已彻底落下。暮色四合，驼镇陷入一片沉沉的黑暗。驿舍里掌起灯火，昏黄的光晕透过窗纸，在院里投下朦胧的影。柳追烟没有歇息，他提着盏灯笼，独自在驿舍里查看。先看外围，驿舍外墙是土坯垒成，厚约三尺，门窗皆是硬木，从内闩上，还算牢固。后院有一口井，井边石槽饮着几匹驮马，井水清冽。院墙高约一丈，墙头插着铁蒺藜，只有一扇后门，从内闩着。陈吼已加派岗哨，后门外三步一哨，五步一岗。再看内部，正堂两侧各有楼梯通往二楼，楼上走廊铺着厚木板，走在上面吱呀作响。每间客房都差不多大小，陈设简陋，一张床榻，一张方桌，一把椅子，一盏油灯。榻上铺着羊毛毡，虽旧，倒还干净。
柳追烟四处走动，突然想起一桩事来，这瀚海驿既是驿馆，主事之人该当称为“驿丞”才是，可听旁人却唤他“掌柜”。他转头望向陈吼，低声道：“这驿馆，怎的是个掌柜？朝廷驿传制度，驿丞该当是官身才是。”
陈吼挠了挠头，道：“这你就不晓得了。西北边地，好些驿馆也早就不是官办的了。”
“不是官办？”
陈吼顿了顿，压低声儿道：“自南渡以来，朝廷用度吃紧，好些边远驿馆裁撤的裁撤，荒废的荒废。后来有那精明的地方官，便将驿馆包租给当地富户，由他们出钱修葺、置办铺陈、雇人伺候，朝廷只消给些驿券、补贴些草料钱便是。商旅往来照旧接待，朝廷省了银钱，百姓得了生计，两便的事。”
柳追烟听罢，若有所思。他在秦州时也曾见过这等情形，有些驿馆门面虽在，里头却是民家经营，卖酒卖饭，招揽过往客商。官面上的驿卒、递夫，仍可凭勘合歇宿，其余房间便对外营业，赚些银两补贴。
陈吼又道：“我在潼关住过一家驿馆，掌柜的是个独臂老卒，也是这般情形。他说，这河西道上，好些驿馆都是如此。官府给个名头，民间出钱经营，两不相亏。”
柳追烟点了点头，再看没移时，心中便有了数，此人虽非驿丞，却是这瀚海驿的实际经营者，称之为“掌柜”，倒也贴切。
柳追烟一间间看过去，走到走廊尽头时，忽然停住。这一间与别处不同。门是锁着的，铜锁虽旧，却擦拭得锃亮。柳追烟唤来掌柜，那党项人慢吞吞走来，掏出钥匙开了门，垂手站在一旁，小声嘀咕道：“大人，这间屋子没人住，空了很久了。”
柳追烟提灯入内，目光扫过屋内每一寸。
此屋比别处略宽敞些，陈设也讲究。榻上铺着一张织着回鹘式花纹的栽绒毯，虽已磨损，仍可看出原本的鲜艳。榻角叠着两床被褥，面料是细棉布，针脚细密。靠墙一张胡桌，桌上空无一物。窗台、地面，皆收拾得干干净净，砖缝里不见尘垢。
柳追烟微微蹙眉，这里太干净了。若这屋子久无人住，该当积尘才是。可此处一尘不染，分明有人仔细打扫过。他走到榻前，伸手按了按被褥。褥子柔软，里头絮着厚厚一层羊毛，触手温软。他随手掀开上层的被子，忽然顿住。被子里，夹着几根长长的发丝。柳追烟拈起一根，凑到灯下细看。那发丝乌黑油亮，长约二尺有余，断口齐整，不是自然脱落，倒像是梳头时缠在篦子上被扯下来的。他又低头嗅了嗅被褥。褥面干净，没有污渍，可那股香气，竟比发丝上更浓。他索性将褥子整个掀开，把脸凑近羊毛毡，深深吸了一口气。这是一种更厚重、更油润的气息，像是将胭脂调和了牛髓、羊脂，再掺入某种西域香料的滋味。这种胭脂，涂在脸上不仅能增色，更能抵御戈壁滩上干燥的风沙，中原胭脂多用米粉调和，干后成粉；西域胭脂则多加牛髓、猪脂，制成膏体，润泽不皴。这些西域女子惯用的妆品，早些年间也曾卖到过中原，但因物候不同、油脂过密，销路并不好，渐渐被商家弃置。
他转过身，望向门口垂手而立的掌柜。此人约莫五十余岁，左颊刺着黥青，面皮粗糙，一双眼睛却极是精明。见柳追烟望来，他垂下眼，不吭声。可柳追烟分明看见，他的喉结微微滚动了一下。
柳追烟踱步到他面前，将掌心里那几根发丝摊开：“这是何物？”
掌柜瞥了一眼，低声道：“许是……许是上一位客人落下的。小人打扫不周，请官人恕罪。”
“上一位客人？”柳追烟笑了，“你方才说，这屋子空了很久了，怎会有女子的长发落在被褥里？这胭脂渍，又是何人留下的？”
“这……小人实在不知。”掌柜心知糊弄不过去，索性嘴硬到底。
柳追烟踱步到他面前，也不说话，只静静地看着他。掌柜额头渐渐渗出细汗。
“你叫什么？”柳追烟开口。
“小的……小的唤作没移。”掌柜声音低哑。
“没移掌柜。”柳追烟点了点头，指着屋内，“你真是好胆色，你觉得本官不敢杀你吗？”
没移双腿一软，跪倒在地：“官人饶命！小的……小的不是有意欺瞒，实在是……”
“实在是什么？”
没移伏在地上，不敢抬头：“这屋……这屋确实住过人，是……是……”
“是什么人？”
没移咬牙，叩头如捣蒜：“是……乌介大人！”
柳追烟瞳仁微缩：“乌介？”
“是！是！”没移急道，“乌介大人半月前到驼镇，看上了一个女子，夜里将她带入房中……”
“后来呢？”
“后来……”没移声音发颤，“后来乌介大人不知去向。乌介大人的随从把屋子收拾了一遍……”
柳追烟沉默片刻，忽然问：“你还知道些什么？”
没移脸色煞白，连连摆手：“小人不知！小人什么都不知道！”
柳追烟蹲下身，与他对视：“你最好不要骗我。”
没移语塞，体若筛糠。
柳追烟站起身，向陈吼使了个眼色，低声道：“把小娘找来，悄悄儿的，别惊动旁人。另外……把没移给我绑了！”
不多时，蔡小娘披着一件玄青斗篷，跟着陈吼悄悄上楼。她见柳追烟面色凝重，也不多问，只静静地站在一旁。
柳追烟指着屋内：“这地方透着诡异，但又说不清道不明。让你的鼠兵鼠将四处跑一跑，它们比人更加敏锐。”
蔡小娘会意，从袖中取出一只小竹笼。笼门打开，三只老鼠钻出来，趴在蔡小娘掌心，乌溜溜的眼珠转动。蔡小娘低低念了几句什么，那三只老鼠蹿下地，在屋内四处嗅探，随即蹿出门去，沿着走廊往下跑。柳追烟、陈吼、蔡小娘紧随其后，一路追到后院。
后院不大，四面是墙，只有一扇后门。院中堆着几捆干柴，几只破木桶，一辆废弃的破车。三只老鼠跑到院角一堆柴禾前，停住了。
陈吼上前，将柴禾搬开。下面是一块新翻的土，土色比周围深，微微凹陷，像是刚填埋不久。他蹲身细看，伸手按了按，回头对柳追烟道：“是新土，不超过三天。”
柳追烟点了点头。陈吼回屋取来一柄铁镐，两镐刨下去，土里露出一个角。那是人的衣角，回鹘式样的窄袖袍，袍角绣着繁复的纹路。
陈吼动作放轻，一镐一镐小心刨开。土坑不深，不过三尺，里头蜷着一具男尸。尸身侧卧，看不清脸，但衣着华贵，身穿织金锦袍，腰束玉带，足蹬乌皮靴，靴尖镶着银片。陈吼将尸身翻转过来，众人倒吸一口凉气。
死者约莫三十余岁，阔面重颐，鼻梁高挺，典型的回鹘贵族相貌。他双目紧闭，面色青灰，嘴唇微微张开，像是死前还未来得及合上嘴。陈吼将尸身翻转过来，众人倒吸一口凉气，死者胸前衣襟被撕开，露出一个碗口大的窟窿。那窟窿边缘参差不齐，像是被什么利器生生剜开的。窟窿里头，空空荡荡，原本该在的心，没了。
柳追烟蹲身细看，目光扫过死者面容，又扫过他腰间那枚玉带銙——玉色青白，雕着狮子纹，这是胡咄葛部贵族的身份标识。他在秦州时，曾看过枢密院发来的文书，上头有乌介的画像。那画像虽简略，却将此人面貌特征画得清楚。
眼前这人，与画像一般无二。
柳追烟缓缓站起身，面沉如水：“他就是乌介。”
话音落地，后院中一片死寂。柳追烟转过身，目光扫过陈吼、蔡小娘和几名边军队正，以及徐娘子手下数名仪卫。他压低声音，语速极快：
“大胡子，带人把这院子封了。后门加双岗，前堂只留一个门进出，许进不许出。回鹘那些人，一个都不许离开驿馆。”
陈吼点头，转身便走。柳追烟又看向徐娘子手下的数名仪卫，为首那个面目阴沉的汉子正望着他，目光沉沉的，看不出喜怒。柳追烟拱了拱手：“烦请诸位相助，盯住驿馆外围，若有人翻墙逃遁，立时拿下。”
那汉子微微颔首，一言不发，带着人转身去了。
柳追烟这才蹲下身，指挥随行的几名边军队正，将乌介的尸身从坑中抬出，找来一块旧毡，将尸身裹了，两人抬着，穿过后院，从后门出去，绕到驿馆后面一排低矮的土屋前。那是堆杂物的库房，将尸身抬进去，留下两人值守，不允许任何人靠近。
月已西斜，再过两个时辰天就要亮了。这一夜发生了太多事，多得让柳追烟脑子发胀。他需要理一理，需要有人帮着他理一理。
可汪迟不在。他忽然有些想念那个整日皱着眉头的书呆子。若是汪迟在此，定能一眼看穿这些乱七八糟的线索，把真相一条一条捋出来。可他不在。他留在秦州，等着他们回去。如今这满地的乱麻，只能靠自己一根一根理。
柳追烟深吸一口气，对蔡小娘道：“我去见徐娘子，你带人守着前头，别让任何人乱动。”
言罢，柳追烟穿过侧门，绕过正堂，从后廊往楼上走。徐娘子住在二楼正中最宽敞的那间，门口站着两名侍女，见他来了，微微侧身让开。
他敲门，轻声道：“公主，臣柳追烟求见。”
里头静了一瞬，随即传来徐娘子的声音，不高不低，平静如水：“进来。”
柳追烟推门而入，屋内燃着几盏纱灯，光线柔和。徐娘子坐在窗边一张胡床上，已卸了那身真红大袖衫，只着一袭素白长裙，发髻松挽，披散在肩头。她面前的小几上搁着一盏茶，茶已凉了，她也没动。
见柳追烟进来，她抬眸看他，目光淡淡的，却透着一股子锐利：“夤夜见我，可是出事了？”
柳追烟在她对面坐下，点了点头：“乌介死了。”
徐娘子眉头微挑，却没有太惊讶的神色。她只是端起那盏凉茶，抿了一口，又放下：“怎么死的？”
“被人剜了心。”柳追烟将这一夜的发现简略说了一遍。
徐娘子静静地听着，一言不发。待他说完，她沉吟片刻，缓缓道：“擅医擅毒，我在行。可这查案缉凶之事，非我所长。”她抬眼看他，“你心中可有计较？”
柳追烟摇头，苦笑道：“实不相瞒，此刻我脑子里一团乱麻，此中桩桩件件都透着蹊跷，可我就是串不起来。”
徐娘子望着他，目光里透出几分暖意：“那你打算怎么办？”
柳追烟沉默片刻，目光变得锐利起来：“若这局只是冲着乌介来的，倒也罢了。可乌介一死，和亲之事陡生波折。很难排除这事不是冲着你来的。”
徐娘子眸光微动：“你是说，有人要破坏和亲？”
柳追烟点头：“乌介是迎亲正使，他一死，胡咄葛部必生疑窦。”
徐娘子沉默不语。她望着窗外的夜色，月光透过窗纸，在她脸上投下朦胧的影。良久，她轻声道：“你说得对。若不能在驼镇查清此案，一旦深入回鹘境内，便是人为刀俎，我为鱼肉。到时候，人家说什么便是什么，咱们连辩驳的机会都没有。”
柳追烟站起身，在屋内踱了几步，忽然停住，转身望向徐娘子，深深一揖：“柳某有一言，不吐不快。”
徐娘子微微一怔：“但讲无妨。”
柳追烟直起身，望着她的眼睛，一字一顿道：“柳某知道，你与汪兄有旧，此番代蔡小娘远嫁回鹘，必有不得已的苦衷。这些事，柳某不想问，也不该问。但有一句话要说明白，无论你是什么人，无论为何而来，你对我柳追烟有恩。蔡小娘的事，若非有你，此刻她已身不由己远嫁绝域。这份恩情，我始终记在心里。”
徐娘子眸光微动，没有说话。
柳追烟继续道：“今日这事，我本可以睁一只眼闭一只眼。乌介死了，舍勒隐瞒，那是他们回鹘内部的事。我只需护送公主抵达白水河城，完成婚仪，便可回朝交差。至于乌介是怎么死的，谁杀的，关我何事？”
他顿了顿，声音变得低沉而坚定：“可我不能这么做。若这局是冲着公主来的，我若视而不见，任由你踏入陷阱，论恩我是背德小人，论义我对不起汪兄，所以我必须查，而且必须在这驼镇，把这事查个水落石出。”
徐娘子望着他，目光里渐渐浮起一丝柔和。那柔和里，有赞许，有欣慰，还有一点淡淡的怅惘。她轻声道：“我虽与汪迟会少离多，可几次见他，他都对你赞许有加。他说你虽年少，却心有丘壑，是可造之才。今日看来，他没看错人。”
柳追烟一怔，脸微微有些发红：“汪兄过誉了。平日里都是他在我身边出谋划策，我只需依计行事便是。如今他不在，我一个人面对这满地的乱麻，心里着实没底。”
徐娘子站起身，走到他面前，望着他的眼睛，一字一字道：“这次，你尽管施为。在这件事上，我的人、我的手段，都听你调遣。务必将其中的隐秘，在驼镇查个清清楚楚。”
柳追烟望着她，忽然觉得心里有了底。他深吸一口气，重重抱拳：“多谢。”
徐娘子摆摆手，转身走回窗边，望着窗外渐渐泛白的天色，轻声道：“天快亮了。去吧，该做什么做什么。若有需要，随时来寻我。”
柳追烟应了一声，转身要走，忽又停住，回头道：“我要先拿舍勒，他手下人虽然不多，但闹起来也颇麻烦，还请借我二十名好手，会同边军兵士，一同压制。”
一炷香后，舍勒被带到后院，脸色灰败如土。他身后跟着的十余名回鹘随从，此刻已被团团围住。陈吼方才去提人，一进前院，那十几名回鹘护卫便按刀起身，列成一排，挡在舍勒身前。领头的汉子用突厥话厉声喝问，陈吼听不懂，只看那架势，便知是要拦人。陈吼从不废话，只一扬手。埋伏在院墙两侧的数十名边军老卒齐刷刷站起，张弓搭箭，箭镞在晨光里泛着寒芒。与此同时，陈吼身后那二十名仪卫也动了，他们本就是徐娘子手下杀人不眨眼的死士，此刻虽着仪仗服色，可行止之间那股子杀气，比边军更甚三分。为首那个面目阴沉的汉子，手已按在刀柄上，只消陈吼一个眼色，便要血溅当场。
回鹘随从们脸色齐变。他们只有十几人，对面却不下七八十号，且那弓箭手居高临下，箭镞直指要害。领头的回鹘汉子额角沁汗，手按刀柄，却终究没敢拔出来。
陈吼也不理他，只朝舍勒一扬下巴：“跟我走。”
舍勒脸色煞白，嘴唇动了动，想说什么，终究没说出口。他推开挡在身前的护卫，低着头，跟在陈吼身后，穿过那密密麻麻的箭镞，往后院走去。那十几名回鹘随从站在原地，进也不是，退也不是，只能眼睁睁望着。
到了后院，陈吼将他推到坑边。坑里乌介的尸身尚未掩埋，胸前那个碗口大的窟窿敞开着，边缘血肉翻卷，在晨光里触目惊心。
舍勒只看了一眼，便垂下头去，浑身簌簌发抖。
与此同时，前院忽然传来一阵骚动，那十几名回鹘随从，到底还是跟了过来。他们站在后院门口，望着坑中那具尸身，望着尸身上那件熟悉的织金锦袍，望着腰间那枚雕着狮子的玉带銙，一个个如遭雷击，僵在原地。
后院里，霎时鸦雀无声。柳追烟蹲在他面前，声音不高，却冷得透骨：“此人是你埋的？”
舍勒点头，喉间滚过一声极轻的呜咽。
陈吼冷声一喝：“人是你杀的？”
舍勒猛然抬头，连连摇头：“不是！不是！舍勒天大的胆子也不敢杀乌介！只是……只是……”
“只是什么？”
舍勒伏在地上，额头触着冰冷的泥土，声音发颤：“只是将他埋了。乌介大人……是暴毙。”
柳追烟冷笑：“暴毙？暴毙为何要偷偷埋尸？暴毙为何要挖去心脏？”
舍勒身子一震，半晌，才低声道：“挖心……不是舍勒做的。舍勒发现乌介时，他已……已是这般模样。舍勒不知是谁下的手，也不敢声张。和亲在即，若让人知道迎亲正使死在驼镇，胡咄葛部与大宋的婚事……便全完了。小人只好……只好将他埋了，想等公主驾到，将婚事办完，再……”
他抬起头，眼中满是惊惧与恳求：“柳干办，舍勒句句属实！小人虽是副使，可乌介才是正使，他死了，舍勒如何向俟斤交代？舍勒只能隐瞒，只能……只能等婚事办完再……”
柳追烟打断他：“那个女子呢？”
舍勒一愣：“什么女子？”
柳追烟盯着他：“乌介带入房中的那个女子。”
舍勒茫然摇头：“女子？舍勒……不知。这等男女之事，实在不便过问。”他话到嘴边又改了口，可那瞬间的闪烁，瞒不过柳追烟的眼睛。
柳追烟站起身，踱了两步，忽然问：“乌介这一路，可曾做过什么出格的事？”
舍勒嘴唇动了动，欲言又止。
陈吼按在刀柄上的手微微一紧，刀出鞘半寸。那一声清吟，在夜里格外刺耳。舍勒身子一抖，终于开口：“乌介他……贪财无度。漠北到河西，一路上，他开了好些银窖。”
“何为银窖？”
“河西道上不太平，行商走卒，多把金银埋在地下，掘窖藏之。活的时候藏银，有的死了之后自己也封在窖里。这叫‘银窖葬’，富贵人家才用得起的。可年头久了，兵荒马乱，好些窖被人盗掘。乌介一路东来，途经各处，专打听哪里有古窖，带了人手去挖。挖出来的金银，十之七八归他，余下的分给随从。这一路，他开了……开了不下十处。”
柳追烟皱眉：“这与他的死有何关系？”
舍勒脸色愈发苍白：“驼镇附近，也有一处银窖。那窖……那窖不同寻常……”
“什么意思？”
“那窖的传说，驼镇人人皆知。说的是百年前，有个破产的香料商人，从撒马尔罕来，贩的香料在路上遇了风沙，全毁了，血本无归。他在这驼镇落脚时，已穷得只剩一身破袍、一匹快要倒毙的老马。那商人年轻俊美，走投无路，想在镇外那棵老胡杨树下吊死。绳都系好了，脖子也套进去了，可那树枝忽然断了。他从树上摔下来，摔得七荤八素，迷迷糊糊间，听见有人说话……”