孟长河站在槐荫里想了一会儿，“刘府后院不是有个池子？你把人放在池子里。他腹内珠子，自会有人去取。”
银筝似是答应了，孟长河等了一会儿，丝线那端没有什么异常。
他走到塘边，掬了捧水在手里，水中出现一张孩童的脸。
孟长河道：“工部尚书刘衍后院莲花池，你要的珠子就在那儿，自去取吧。”
掌中小童欢呼了一声。
孟长河手中一颤，见他消失不见，大约奔着刘府去了。
孟长河起身没走两步，忽觉指尖丝线攒动。
他惊讶，难道银筝行动不顺，被人撞见，与人发生争斗了？
孟长河唤了两声，见银筝没有答复，便只得回身又往刘府走。
……
银筝悄悄把孩子移出来，放入莲花池。
池里蓄了锦鲤，一直围着孩子打转。
银筝索性跳入池中，现了原型，锦鲤立马四散逃开了。
她守着孩子等孟长河吩咐，等了一会儿不见动静。
倒是这孩子，仍是一点生机都没有，除了肤色如常，整个人就同死了一般。
银筝心里嘀咕：“就这么个死人，大哥还让我处处小心……”
她这边还未抱怨完，忽然水中划过来一丝暗流。
银筝咦了一声，是大哥找的人到了？
不料，下一刻她就被惊得飞起。
不大的莲池中，突然出现只巨大的怪物，似羊无角，身子长得像只皮口袋。
那孩子躯体，就这么连着珠子，被怪物给吞了。
银筝吓得大叫，又惊又怒。
她分明记得孟长河吩咐，万不可伤了那孩子。
可而今，那孩子就在她眼前被怪物给吞了！
银筝潜身入水，就与那怪物缠斗起来。
怪物刚刚进食，腹中东西还未消化，显然不是银筝对手。
没两下，腹部就被银环蛇，咬出巨大血痕。
银筝龇着撩牙。还要朝它扑去，却听那怪物发出人声：“孟大哥，救我！”
银筝一怔，不想被那怪物觑得空儿，一下子潜入水里溜走了。
外面喧喧闹闹，似乎很多人朝这边来，忽然院门大开，来的自然不是孟长河。
刘衍带着一众家丁。看到眼前景象，惊呼一声，一下子瘫在地上。
地上除了残荷败柳不说，还有刘家小公子的衣裳，和怪物没吃完的半条胳膊。
孟长河察觉到，银筝那边出了变故，还在往刘府赶。
半路被人拦下。
拦下他的是皇城司，跟孟长河道：“银筝小姐卷入了人命案，已经被开封府带走了。江大人叫我请你去一趟会仙楼。”
银筝被开封府带走？
孟长河先是一惊，细想便明白了，刘府里不知出了什么纷争，银筝大概被他们抓了现形。
她虽是蛇妖，能变化逃走，可总不能在这众目睽睽之下，暴露身份。
孟长河到了会仙楼，看到江菽一个人，在里头颠着杯子。
见他进来，将门掩上，劈头便问：“你让银筝干啥去了？怎么把人整到开封府了？”
孟长河一句话说不清，况且，此时连他自己也没弄清楚情况。
忽然，楼梯口有脚步声响。
未几，江蘅推门进来，他行色匆匆，额上发丝都乱了几缕。
江菽见状。赶紧端了杯茶奉上。
江蘅却不接，而是问孟长河：“我从开封府来，那边说刘大人家小公子死了，死状凄惨，只剩下一条胳膊。”
“现场只有银筝一人，现在刘府上下都说银筝是妖怪，说她吃了人。陈审那边没有证据，暂时不会定罪，只把阿筝收监了。孟先生，你可知这是怎么一回事？”
孟长河听江蘅说完，也惊了一下，他知银筝那边出了事情，却不知竟酿成如此惨剧。
他眸色一冷，拿过江菽手中的茶，往眼前桌几泼了上去。
等了一会儿，桌面如故如常。
江菽刚要开口询问，却见孟长河屈起手指，在桌上轻轻扣了一下，桌上仍然未现什么光景。
孟长河有点不耐烦，低声斥道：“出来！”
一声小儿啼哭声响起。
桌面上现出个孩童模样。
他仍是抽抽噎噎，跟孟长河抱怨：“孟大哥，你看！那小蛇妖把我脸都抓破了。”
孟长河脸色冷着：“你是不是吃人了？”
小童还在哭：“我哪有吃人！孟大哥让我去取珠子，我刚把珠子吞下去，那蛇妖就跟疯了一样跟我打架！我内丹还未消化，哪有力气跟她打……”
孟长河截住他：“你真只吃了那珠子？”
小童怔了一下。
孟长河追问，“那珠子在刘家小公子身体里，我交代银筝，万万不可伤了他。那你，是如何取出那颗珠子的？”
小童嘴巴张大了：“我……我就是……”
江菽腰间佩刀插上桌子：“你就直接把人吃了对不对？！”
小童又吓得哇哇直哭：“孟大哥！我没有吃人！那具躯壳早失了魂魄，怎么能是人呢？我若施法术取那珠子，少不得又要动用真气……”
他身子左右摇摆了下，“我都虚成这样子了……”
孟长河不理会他哭闹：“可那也是人，你怎么可以不由分说就吃了？”
小童还哭：“没有灵魂的东西，就要回归土地，自然不能称作人了……在我们家乡，就连豢养的龙死了，躯体也是要被大家分食的。”
他这言辞，骇得江菽说不出话。
他指着桌子问孟长河：“这东西，是个什么玩意儿？”
孟长河也是刚刚才知道，“豢龙人。”
他还要板着脸训“人”，江蘅却上前，问那小童：“你是说，在你吃他之前，刘家小公子，就已经是具尸体了？”
小童想了一会儿，“按照你们的习惯，是叫尸体没错。”
他又朝孟长河哭，“孟大哥，我什么都没有做啊！”
孟长河把小孩子从桌上那滩水中揪出来。
小童在他手中晃着，风筝似的打摆。
孟长河认真问他，“月前，汴河发生水患，你说是你失了珠子，河里的水不听话，都蒸腾开了，才造成大祸。而今珠子得了，你仍留在汴梁不走，难道就为等我训话？”
小童耷拉着脑袋不说话。
孟长河眸色冷了几分，“你先前那番话全是唬我的。汴河的水患，你根本就没有法子治是不是？”