待她追上，见那小子坐在汴河边一棵树上晃晃悠悠，柳树被他压着往水里点头。
银筝压下怒气，让他把糖葫芦还回来。
小野孩儿冲她做了个鬼脸：“你有本事，自已过来拿呀！”
这话自是惹得银筝火冒三文，奈何这里人多，她的法术又不好施展，便只得轻轻一跳，跃上柳树，慢慢朝那脏小孩挪着步子。
小孩儿却也不怕，他好像是真馋，待银筝走近了，又急急咬了一大口糖葫芦在嘴里。
银筝一急，上前就要抓人家脖子，不想那孩子滑得像条鲤鱼，躲过她的手，往树梢去了。
银筝扑了个空，一下子掉进了汴河。
阿菱在岸边惊得叫了一声。
脏小孩朝她吐舌头怪笑，那红艳艳的糖葫芦，落在银筝眼里，更觉刺眼。
她狠狠击了一下水，心说不管了，先将这小子收拾了去。
银筝这厢刚下定决心，那边柳树上，却先有动静了。
小孩儿还以为自己得胜，正想安心再吃颗糖葫芦。
不料，他身下的柳树，却突然伸出枝条来，将他缠了个结实。
小孩儿惊呼一声，眼见那柳条直窜上来，抢过了他手里那串糖葫芦。
孟长河不知几时来了汴河边，他站在岸上，探手去拿送到手边的糖葫芦。
柳枝浓密，孟长河挑的位置好，旁人自是看不清，递东西的是何物。
孟长河将糖葫芦重新塞回阿萎手里，这才去看汴河里的银筝。
银筝在河里游得开心，她真身是蛇，落到水里更得自在。
长河看她朝树上小孩儿挑眉：“抢了半天，最后还是落空了吧？看到没，我大哥比我更抠门。”
孟长河笑笑，只当默认。
他让柳树松开那个脏小孩：“你是何物？”
小孩子从树上哧溜滑下来，不说话，只瞪他一眼。
却又故意从阿菱那边过，抓起一颗山楂，往嘴里塞了，泥鳅一样，滑入人群没影了
……
银筝从河里爬起来，衣物湿哒哒贴在身上。
孟长河看了一眼，脱下褙子替她披上。
银筝问孟长河：“那个小乞丐，是哪里来的妖物？”
孟长河只道不知：“他身上只有天地灵气，清明的很，并不污浊……”
银筝不干了：“脏成那样子还不污浊？”
她有意曲解，孟长河也不去辩驳，继续道：“那孩子身上所聚之气，倒是跟这桥边柳树相似。”
想到小孩子一脸馋相，他又笑了一下，“怕是成妖不久，第一次见这市井烟火，什么都好奇。”
左右是寻不到这小孩了，眼下暮色四合，州桥陆陆续续点上了灯火。
银筝喜欢热闹，还想继续逛逛。
孟长河却驳了她的兴。
天色晚了，他怕李秋潭担心，着急要将阿菱送回他那儿。
银筝把湿漉漉的刘海掠到脑后，盘了一个发髻，加之孟长河的外衫穿在她身上，看着像是个清秀小公子。
只是，脸色却差得很，不情不愿跟着孟长河后面走。
突然身后有人跑过来，拽着她喊公子救命。
银筝回头去瞧，原来是个大胖和尚。
后边。一群家丁朝这边跑着，看样子是冲这和尚来的。
只一下子就逮住了人，棍棒都举了起来，看来是想一顿好打。
银筝一瞧这状况，正打算甩手看戏。
却见孟长河退回来，从家丁手底下拽出胖和尚，问他所犯何罪？
为首的家丁嗤笑：“还要问什么罪？我们老爷说他有罪，那就是有罪！”
孟长河蹙眉。
两旁商贩听了，也颇有微词。
这家丁还想气势上压人，旁边一个灵光的拉住他，冲众人道：“这野和尚，没有官府批文，也敢在州市摆摊，我们这是要拿他法办！”
和尚急忙钻到孟长河身后：“冤枉冤枉，小僧在此卖药算卦，是跟官府通报过的，批文前几日就下来了，各位大爷还请明察！”
他从怀里掏出东西递给对面。
一只手从中截过，孟长河拿着那张纸细细看了一眼，朝对面道：“确实是有官府印鉴，他在此经营合理。”
对面那群人却不干了，他们可不管野和尚经营是否合理。
一人冲孟长河道：“你是哪里冒出来的？敢掺和我家大人的事？”
孟长河生气：“开封府去此地不过两条街巷，他若有罪，也该开封府来办。你家大人这般无视律法，行使私刑，不怕御史台来参吗？”
对面那人嘿嘿一笑：“您倒是提醒我了。”
他唤身边人上来，不知说了几句什么。
孟长河不解何意，眼见一帮人，去把和尚摆摊的位置，往前挪了几寸。
不过一桌一几，片刻就完成了。
那人见手下挪完：“看到没？这不就犯法了吗？”
孟长河顿悟，这群人看来就是故意找茬的。
国朝为防止占道经营，严格限定了买卖范围，汴河两岸街巷，南北都立有表木，经营只得在这表木连线之内。
那群人这么一挪，和尚这算命铺子，就活生生成了“占道经营”了。
孟长河还没来得及斥责这帮人无耻，就听他们高喝一声：“给我打！”
这下可是来真的了。
银筝怕伤及无辜，赶紧把孟长河拉到一边：“孟大哥，看这和尚肥头大耳的，皮肉也厚实，打一顿坏不了事。他这样子，肯定是得罪那位大人了呗？让他打一顿出出气也好。”
孟长河眉头还是盛着：“就是不知会不会打出人命。”
看了一阵，他便发觉自己多虑了。
这和尚虽然胖，身体却灵活得很，明明被那几个人逮住了，不知怎么，又钻出了那群人的棍棒，窜到前头去了。
于是，家丁追着他又是打，一时间，整个州桥人仰马翻，一阵闹腾。
眼见着州桥夜市要成为勾栏瓦舍了，突然，不知谁高喊一声：“官差来了！”
打人的听到这声喊，停了下来：“哟！还有同伙是吧？敢冒充官差？我就是官差！看我不打死你！”
话音刚落，他身边所有人都停下了，有人按住他的手：“老……老大！是真的官差！开封府来人了！”
……
孟长河把阿菱交给银筝，只身去了开封府。
开封府的人，一早去城外办事，进城路过此处听到嘈杂，就过来看了一眼，将一众打架滋事的人，都戴了镣铐。
孟长河作为证人，自然随行。
胖和尚见孟长河愿意为他作证，连连告谢。
孟长河推辞了两句，嘱托银筝，先送阿菱回家。
和尚看到小姑娘时，眼睛一亮，又连连夸着孟长河：“大善人心善，生的女儿，这面相也是大善啊！”
他取下脖子上的念珠，要送给孟长河，孟长河不受，和尚便往阿菱手上缠。
银筝嫌弃地把他的手从阿菱手上拿开：“你自个儿留着吧，免得我们跟着沾晦气。”
和尚忙辩解：“阿弥陀佛，大慈大悲！这念珠所串菩提子，乃我佛如来参禅的那棵菩提树而来。戴了能……”
“能消灾解难！先消你的灾吧！”银筝将念珠扔给他，牵起阿菱走了。
和尚哎哎两声想喊住人，被官差喝了一声，老老实实伸手戴了镣铐。
孟长河去了开封府。
开封府尹陈审，只问了他两句，就把人打发走了。
原来，在州桥打人的这一群，是南院宣徽使周谌安周大人的家奴。
打这和尚呢，只因前日，周夫人在广宁寺拜佛，这和尚借算卦之名，摸了一下她的手。
周谌安这名字，孟长河还是听过的。
皇城司的人说，他一副纨子行径，不想，却还爱妻如命。
孟长河作了证，证实和尚摊子，确实是周家人有意挪移。
至于别的，和尚究竟是算卦还是非礼，可就与他不相干了。
他回家的时候，银筝在房梁上盘着。
听见开门动静，哧溜从梁上下来，化成人形问道：“孟大哥，那胖和尚，开封府怎么判的啊？”
孟长河回身栓了门：“还没判下来，此事涉及权贵，可能还要再纠缠几天。”
银筝哦了一声：“那倒真是可惜了。”
孟长河笑：“你可惜什么？”
银筝道：“反正我看了那和尚就生厌，捏腔拿调，一看就不像个出家人。”
不知又想到什么，“算了，先不管他。我有另外一件事要跟你说，今日柳树上那野孩子，你记得吧？”
孟长河点头。
银筝道：“那小子，我觉得也不是善茬。我送阿菱回家，结果，路上这野孩子不知道又打哪儿冒出来，趁我不备，拽过阿菱的辫子，狠狠揪了好几根头发，就这么嚼在嘴里吃了。”
孟长河一惊：“阿菱可有受伤？”
银筝摇头：“这倒没有，他吃了阿菱头发之后，就跳上高墙逃走了，跟个猴子一样。我带着孩子，又不能撒手不管去追他。”
银筝跟孟长河诉苦，“阿菱被吓得直哭，害得我跟李秋潭那儿解释半天，愁死人了。”
孟长河眉峰聚起：“我原想他跟那些妖物不同，不会伤人。难道竟是我错了？”
他宽慰了银筝几句，“明日我去河边寻他看看。”
……
孟长河住的西河驿，离州桥夜市不远。
次日一早，他就走上了龙津桥，去桥那头的沐河，寻一株柳树。
那棵歪脖子柳树，在此生了一千二百年，早已通了神识。
又因扎根于汴河，故，水系所通之处，它的虬根也通。