孟长河来此，自然是想同它打听，昨日那孩子的下落。
不想，从州桥夜市穿过的时候，孟长河却听到别的消息。
昨日在此被人围打的那个和尚，竟然被开封府收监了。
和尚法号慧常，云游至此，以卖药测字为生。
他来汴梁时日不多，人缘却还不错。
孟长河想起昨日他被人追打，那些商贩，明面上虽不敢替他出头，暗地里却都替他留了奔逃通道。
不然，这熙熙攘攘的街巷，周家那么多家丁，也不至于连一个人都抓不住。
孟长河听他们讨论，心里还奇了一下，昨日他从开封府离开时，理法还是偏向和尚那边的。
怎么只隔一日，那和尚反倒获罪了？
又听了几句，孟长河才理清其中原委。
事情要从前日说起。
九月初三那天，出门做买卖的顾氏兄弟回家，在城外荒庙发现了一具女尸。
“遭难的是沈员外家的娘子。那位娘子信佛，慧常进城前，在那荒庙呆过一些时日。”
“沈娘子常差人接济。沈大官入几月前去太湖贩珍珠，留娘子一人在家。不想。她日日将这和尚当佛供着，和尚竟做出如此伤天害理之事！”
这番言论，似是笃信，慧常是那害命之人了。
孟长河继续听着。
果然又有人说：“你别在这信口雌黄！开封府判书还没下呢，你倒替人结案了。此事未必不是有心之人栽赃。”
“我们这里人人都知道，慧常大师先前在那儿修行，杀个人扔在那儿，就咬定是大师干的，还有没有王法了？”
“王法？我还想问有没有天理呢？沈娘子好好将他供着，他倒好，还去偷人家首饰，真是人心不足蛇吞象！”
“这又是哪里的说法？”
“你还不知道吧？顾氏兄弟说了，案发现场，还有一只耳环。另外一只，当铺里说了，眼看到和尚给当了！”
“那指不定是沈娘子赠的呢？”
“沈娘子出身大方之家，又克己复礼，怎会赠这种香奁之物，何况还是一只？”
“我看，八成是和尚借私会之名，将沈娘子诱到荒庙，然后劫财杀人。”
这话倒是真缺德了，平端抹黑了两个人。
孟长河抬眼去望，说话的，是一个叫张贵的鱼贩子。
“若是抢劫，又怎会只抢一只？”
“那就是合·奸，他一个和尚，自然怕奸情败露，便杀了人扔在那儿……”
“你们就别瞎猜了，沈员外今儿刚回，现下还在开封府里。唉，可怜几月不见，夫人竟成了一具枯骨。”
柳树不知几时，化成老婆子，站在孟长河身边，同他一起听着。
孟长河问：“依婆婆看，杀人的是慧常吗？”
老婆子摇头：“我在汴梁岸上站了上千年，也看不透人心。是是非非，谁说得清楚呢？”
她问孟长河，“先生这次来，是想问昨日那野小子的事吧？”
孟长河道是。
老婆子道：“他是被李家那个小女孩引来的，物久而成妖，缠上她，也不知是报恩。还是报怨。”
物久成妖，孟长河也有此猜测：“多谢婆婆提醒。”
他从袖中掏出一只木头鸟儿，低声说了两句，鸟儿翅膀抖动了两下，从他掌心里飞走了。
孟长河回身道：“我让银筝去李府守着阿菱。若那小孩下回再出现，还请婆婆告知一下。”
……
孟长河决心还是要去一趟李府，阿菱的事，还是当面同李秋潭说清楚为好。
没想到，他刚走上朱雀大街，就又被开封府的人拦住了。
原来，荒寺女尸一案，虽然种种矛头指向慧常，府尹陈大人却始终觉得证据不足，另有隐情。
他将和尚提出来，打算好好盘问。
岂料，这和尚却根本不配合，一直喊冤，说要请孟长河来给他作证。
孟长河莫名被叫到开封府，不知能作什么证。
一个月前的杀人案，他当时都不认识慧常，谈何作证？
陈审差人将慧常带上来。
和尚一出来，就跪在孟长河脚下大喊：“求先生救我一命！”
孟长河惊讶。
慧常死死抱着他的脚不放，哭诉道：“小僧确实见过沈家娘子一面，得她亲自施舍一顿斋饭。往后每回都是丫鬟代送，小僧与她，实无瓜葛啊！”
孟长河劝道：“这些话，你该对府尹大人说去。”
慧常依旧是抹眼泪：“虽……虽则如此，小僧却也记得，沈娘子头上有一只檀木发簪，应是先生手笔。”
“先生昨日在州桥上背的箱子，我见过了，雕花技巧与那簪子一致。”
孟长河听这话有些奇怪。
他的一些物件，常在绿柳街寄售，沈家娘子买到也非不可能。
只是为何，慧常着意要提那只簪子？
和尚终于肯松开孟长河衣裳，回身向陈审叩首：“大人，这位先生雕的簪子，可以证我清白！”
孟长河闻言一惊。
又听慧常道：“小僧听人讲，木匠当得久了，手里雕出来的物件也有灵气。说不定。先生的簪子能看到，究竟是谁杀了沈娘子！”
孟长河后背一凉，他手上青筋都现了出来。
陈审听闻此言，重重拍了下惊堂木，斥道：“荒唐！簪钗无目无口，如何证你清白？公堂之上，岂容你胡言乱语，妖言惑众！”
和尚吓得摆手：“小僧不敢！小僧只是被逼到绝境了，才想起这么条法子。”
他又朝孟长河跪拜，“请先生务必帮我！”
孟长河被他一番话惊到，此时还没缓过神。
陈审不耐烦挥挥手，让衙役先把慧常带下去。
那和尚被衙役硬拉下去的时候，又冲孟长河喊：“请先生，务必帮我找到真凶！”
这一句里，三分请求。余下七分，尽是威胁了。
孟长河敛目长舒一口气，心道，这和尚是几时发现，他不同旁人呢？
孟长河幼年大病一场，自此目能视妖。
此事，在汴梁城里除皇城司外，只有鲜少几个人知道。
就连堂上的开封府尹陈审，也被蒙在鼓里。
他说的是人。
如若是妖，自然能一眼看出孟长河异于常人。
不过，这和尚可不是妖，他身上没有一丝妖气。
孟长河心里戚戚，无论如何，他得先弄明白慧常的来历。
出了开封府，孟长河没有继续往李府那边去，而是择道去了会仙楼。