去那儿也没打听出什么结果。
江菽道：“一个外乡人，倒不是皇城司没能力查，实在是人手不够。容我缓缓，最多三日，查到了差人通知你。”
三日，孟长河叹了口气。
既然慧常身份暂时未明，那便是说，他还得继续帮他找凶手才行。
孟长河谢过。
江菽又喊住他，眼里有几分戏谑：“我们对你开诚，你也要布公才是啊？一有事就藏着掖着，也忒不仗义。”
孟长河以为，他知道自己被慧常要挟一事。
刚要说话，就见江菽正了颜色，朝窗外指了指：“银筝一个未出阁的少女，你让她整日腻在李府干嘛？”
他压低了声音，“难不成汴梁城里，妖怪又多了一个？”
孟长河听言一笑：“原来你是说这个。”
他稍稍放松了神经，“他家孩子，被一个东西缠住了，也不知道是善是恶，所以我便让银筝先盯着。”
江菽唔了一声：“弄明白了，知会我一声。”
他扔出一本簿子给孟长河。
孟长河翻开一看，上头列了许多名单，有些还给配了图像，颇有几分《白泽图》的意思。
江菽认真道：“皇城司可不止管人，这汴梁城里大大小小的妖怪，我们也得上心啊。”
孟长河要帮慧常找真凶，自然得先去城郊沈员外家一趟。
来回几十里路，靠双脚的话，一日之间，颇有些勉强。
孟长河便又折身回到会仙楼，跟江菽借一匹马。
江菽也不问他干嘛，挥手让人从马厩中牵出一匹，另安排了一个侍卫随行。
沈家有多富庶，汴梁城远近皆知。
孟长河路上只问了一个人，便找到了沈氏庄园所在。
他下马敲门。
开门的见孟长河一身青布长衫，摆明了是个闲人，唾他一口，就要关门。
他身后皇城司，眼疾手快，将腰牌举到那仆役眼前。
那人看清上头文字，立马讪笑着将人迎了进去：“怠慢了官爷，该死该死，实在是这两日看热闹人太多，府上不堪其扰啊！”
沈员外卧病在床，孟长河便让管家领着，在府里转了一圈，挑几个人问了两句。
不知为何，对沈娘子遇害一事，府里下人仿佛都不稀奇。
字里行间，好像都默认沈娘子品行有亏。
沈员外昨日才回汴梁，舟车劳顿，回家听闻夫人噩耗，顿时大病一场。
这事儿，管家一开始就对他提过，屋里屋外还能闻到药草味。
孟长河转到院子里，瞥见侍女正在倒煎剩的药渣。
他多了个心思，待侍女走了，捡起药渣一闻，倒也跟管家所言一致，确实是治风疾的汤药。
孟长河出了门，心底总琢磨，有些不对劲。
沈府的人，处处都透着一丝古怪，后院还有一扇门落了锁，那间院子是干什么的？
侍卫牵马去了，孟长河站在路边等他过来。
这路颇有些坡度，一辆煤车从上头来，赶车的老两口收不住力，朝他这边歪过去。
孟长河的衣裳，便被这煤车拽开了一大道口子，煤也洒落一地。
侍卫回来，见孟长河蹲在地上替人拾煤，忙问怎么回事。
孟长河笑称，自己不小心碰倒了他们的车，侍卫虽然狐疑，却也蹲下来，跟他一起拾煤。
几人合力，不消片刻，便捡拾干净了。
老妇人连连道谢：“公子心真善！唉，那边庄园的沈娘子，也是个大善人，谁知竟会遭此横祸啊！”
孟长河一愣。
难不成这沈娘子，人前礼佛，人后怒目不成？
他便同这妇人攀谈了两句，心里有了主意，回身又敲开了沈员外家的门。
……
两日后，开封府判荒寺女尸一案告破。
粉墙上告示一出，围观的人群，立马就多了三层。
待看清告示内容，又是个个咂舌，不成想杀害沈娘子的真凶，竟然是她的丈夫。
孟长河前日去了趟沈宅，回来时候，领了一个人。
这人是沈宅里的花匠。
他却还有一重身份，是沈娘子娘家那边，陪送嫁妆的人。
孟长河那日，跟老妇人打听沈员外的家事，妇人就让他去找花匠。
她跟孟长河道：“别人如何说沈娘子，老妇不知。唯独这个人，是不会害她的。”
孟长河果然找对了人。
花匠告诉他，沈员外有一株茶花，爱惜得很，每旬都要浇一次水，给浇透。
那茶花，花白如雪，生得茂盛，沈员外便斫去多余草木，只余那一树花，生在院子里。
院门钥匙，只有他自己和花匠有。
花匠那次，因沈娘子失踪了，府上一片喧哗，忘了浇水。
半夜惊起，爬起来去院里一看，土还是湿漉漉的，分明白天里有人浇过。
陈审传沈员外和花匠两人，公堂对质。
花匠说了上头那番话后，又道：“那院子僻静阴凉，是老爷特意辟来安置茶花的。”
“除我之外，没有下人有钥匙，浇水的，只能是老爷自己！便是说，夫人失踪那晚，老爷人在汴梁！
沈员外一副被酒色掏空了身体的模样。
他拄着拐杖骂人：“白眼狼！吃里扒外！你倒是说说，我为何要害死自己的夫人！”
花匠梗直了脖子：“因为你要跟夫人和离，夫人不同意！你要娶姬妾，夫人也不同意，所以你便起了杀心！”
沈员外气得脸色涨红，冲过去打人，被衙役按住：“证据？证据呢？”
“别喊了，证据在这儿。”
陈审命人呈上一张薄纸，“沈大官人**下人有方，我们衙役去了两批，楞是没探听到什么有用消息。”
“但是在别处，可是收获颇丰呐。你说你初五才回汴梁，这是初五那天，入汴梁的客船老板，给的随船货物名目，上头并无你的名字。”
“沈员外家大业大，买卖遍布江南，您大老远从外面回来，居然除了随身行李，没有带一点货物？”
陈审又取出另外一张纸，“这张倒是有，沈秀两个字，倒是写得不错，时间却是一月之前。”
陈审把两张纸都扔到他面前，惊堂木一拍，“本官早就查明，你一月前就回了汴梁。而今更有人作证，你还偷偷回了趟家。人证物证俱在，你还不认罪！”
沈员外吓得腿一抖，差点跪在地上，却还是拒不伏法。
陈审见他仍是嘴硬，便道：“不急，本官有的是证人，传麦秸巷长明当铺掌柜吴集，州桥夜市鱼贩张贵上堂。”
这两人一上来，沈员外才是真的心灰意冷。
见大势已去，他只好将如何谋害夫人，如何嫁祸慧常，又是如何差人扮作和尚，去典当耳环，一一道了个明白。
鱼贩子张贵是他同伙。
为了让当铺老板，相信典当人是慧常，他还特意在门口跟“慧常”打了声招呼。
此案至此，水落石出。
慧常身份自然清白了，人群散了去，孟长河却还没走。
他要等慧常出来，将心中疑问问个明白。
忽然，开封府后院起了一阵喧哗，镂空的影壁那端，人影攒动。
孟长河隐隐看到一个妇人，被两个丫鬟拦着，推推操搡，不知道在干嘛。
孟长河虽然好奇，但到底是内眷之事，他只望了一眼，就收了视线，专心等慧常。
岂料，就是这一眼，院内的妇人，透过影壁看到了他，疯也似地跑出来。
孟长河这厢还未转过身，那妇人就已经追出来，死死将他搂在怀里。
孟长河吓了一大跳。
他双亲缘薄，自小未跟什么人如此亲近，那妇人抱过来时，他僵在原处动也不敢动。
两个丫鬟从里头追出来，却也未能将妇人从孟长河身上拉开。
孟长河面色涨得通红，那双手臂如桎梏般，将他箍得死紧，嘴里还一直喃喃念着什么。
孟长河挣了几回挣不开，只得先由她去，静下心来，才听到那妇人嘴里说着：“我儿生辰，娘亲给你煮了面。”
原来是认错人了，孟长河舒了口气。
丫鬟们终于哄得那妇人松了手，孟长河的衣袖，却还是被她攥着。
妇人嘴里还嗔怪：“一回身就不见人，多大了还淘！来，寿面盛好了，来吃。”
孟长河一阵为难。
却见丫鬟真捧了一碗面出来，眼底有几分愧色：“公子，烦请您，吃了这碗面吧。”
她又轻轻蹙眉看了妇人一眼，再转向孟长河时，眼里更多几分恳切。
孟长河心里一沉，他这才仔细看了眼妇人，却见她的神智，好似有几分不清醒。
妇人捧着面，端在孟长河面前，一声声似在哄孩子。
孟长河心里感慨，却也不想驳人家的兴，便接过筷子，吃了那碗面。
面条刚吃了一口，就听慧常在身后喊：“小兄弟不够义气！小僧吃了几日牢饭，这才刚见天日，兄弟就撇开我吃独食了。”
孟长河刚要解释，却突然感觉手中一空。
那碗面，孟长河只虚虚接着，本就捧在妇人手里。
慧常开口的同时，孟长河就听到声响，原来是手中的碗掉了下去。
他吓了一跳，正要跟这夫人说声抱歉，却见妇人两眼圆瞪，直直看着慧常。
孟长河顺着她目光去看，不解何意。
未几，便见府尹大人，急匆匆从公堂里出来，大约是府里下人通报了动静。
他走到妇人跟前，轻声责了两句，让衙役将她带了进去。