夹雪的长风，吹进庙中，吹得火光摇曳。孙雁翎顿了一下，再没有续上。
后面的事情太过惨痛，痛到她不想提，不敢提。
风起尘扬，有雪沫纷纷落下，凉飕飕的，中和了酒气。
“你……”
任子期可能酒喝多了，嗓子有些发干。
他清了清喉咙，又是一口酒下肚，才试探着接着问，“这么多年，你就，你就没想着，再找一个？”
凌厉的眼神刺向他，瞪视良久。
孙雁翎才撇开了头：“没有。我非人非刀，非精非怪，长生不死，大道无望，又何必再去招惹无辜之人。”
呼啸的风，拽着雪沫，在二人之间拉出一道屏障，而后又被赤火烧融。
“大道无望，是因你自己不愿放下。”
任子期修长的食指敲着酒壶，淡淡陈述一个事实，“太上忘情，方能得窥大道。你放不下爱，放不下恨，几千年来困囿于旧事，心怀不平与杀意。你是自己推开了大道。”
“可是成就大道又能怎样？”孙雁翎反问他，“若我不能顺心如意，我要这道又有何用？”
任子期一时语滞，剩下的话，突然就不知该如何说了。
明月当空，靓蓝向深处蔓延，间或被璀璨焰火隔断，有孩童的笑闹声遥遥传来。
一年将尽夜，万里未归人。
寥落悲前事，支离笑此身。
腊月三十，岁暮守岁，破旧山神庙里，唯有二人相伴。
漫山积雪未融，青石阶上，有三人慢慢行来。
清墨老者在前，两名亲卫在后，径直走向山神庙。
老者头发斑白，却腰板挺直，五官冷硬而深刻，
唯有凑得近了，方能从眸中温柔的笑里，瞧出这是个心肠柔软的人。
老者站在大殿门外，微笑着问：“敢问孙娘子在么？”
破门一摇三晃，颤巍巍开了。
北风呼啸，吹散了额间碎发，孙雁翎深深望他一眼，缓缓道：“我原以为，后悔的会是他。”
……
嘉靖三十四年，五月二十八日。
倭寇犯湖州市，大肆毁掠。
东自江口至西兴坝，西自楼下至北新关，一望赭然，杀人无算，城边流血数十里，河内积满千船。
斯时也，虽有镇兵在省，仓皇无措，惟观望而已。
——明·朱九德《倭变事略》
书生沈复，跌跌撞撞奔出城，沿着血路往山岗逃去。
身后有髡发跣足的倭寇狂嘶乱吼，有衣衫褴褛的妇人绝望尖叫。
一路鲜血，一路尸体，他手脚并用，钻进丛林深处。
路越走越偏，林子越来越密，渐渐没了落脚的地儿。
山回路转，豁然开朗，有破旧的山神庙，在晦暗天幕下沧桑伫立。
雨滴落下，渐渐汇聚成线，越来越急，鞭子似的，抽打在人身上。
沈复剧烈喘·息着，脑海中混沌成粥。
他摸索进漆黑的山神庙，依靠在陈旧泥塑上，喃喃：“无论是神是佛，哪怕是邪魔也行，谁能听到我的话？只要能救救我们，不管你是谁……”
说着，他怆然大笑，
那些倭寇，本就是邪魔，他还在期盼些什么？
神救不了世人，朝廷的军队也指望不上，他还能指望谁呢？
难道，真的没有活路了么？
风吹开了破木门，王赤心，宛如天神般出现在他面前，给了他更好的方向——靠自己诛除倭寇。
从此，文举路上少了一个皓首穷经的书生，东南战场却多了一个一心杀敌的将士。
沈复用王赤心的身体，王赤心的名字，跟随着戚继光南征北战。
从岑港，到台州，到福建，铁鞭扬起挥落，成了倭寇的梦魔。
戚继光曾说：“大棒铁鞭，长斧木锐，不可直当。必斜步偏身，避其重器，击其身、手，乃可必胜。”
但显露人前的赤心报国鞭，本就是玄力所化，是他身体的一部分，自是能如臂使指，所向披靡。
“王赤心”一开始还记着，自己杀了多少倭寇。
等填平那年湖州死亡人数后，他不再计数了，也不在乎自己官职升没升。
他只知道，他把当年无能为力的自己，死死踩在了脚下。
再后来，戚继光遭弹劾，去职还乡。
“王赤心”心灰意冷，派人找到了“沈复”，说了要换回身体的意思。
“沈复”神情疑惑：“是神兵之躯哪里不好么？”
“不，兄台的身体很好。”“王赤心”连忙道，“是我自己的原因。我既已达成所愿，总不能老是霸占着神兵之躯。”
“沈复”欲言又止，最终什么也没说。
星河寥落，苍松吟哦，山月在地上铺了层白霜。
一壶酒，两个人，粗制滥造的小火炉，燃着通红的火苗，映得人脸孔红亮红亮的。
“沈复”留他住下来喝酒，
新雪初霁的夜晚，被篱笆围起的农家小院，有战歌瞭亮。
“我恨啊！”
“王赤心”记不得自己喝了多少酒，怆然而笑，“封侯非我意，但愿海波平。能写出这两句诗的人，怎么就连个全身而退都做不到呢？”
“他本来……本来应该享受万干尊荣，他是沿海的保护神啊！从胡大帅，到戚将军，怎么都，没个好下场？”
“沈复”替他斟了酒，淡然问他：“既然不甘，为何不继续杀贼？”
“你以为我不想？”
“王赤心”撑着额头笑，“比我兵法好，比我官职高的人都栽了，我又能如何？更何况……”
更何况什么，他没说出来。
他趴在桌上睡熟了。
“沈复”收拾好杯盏，萧然而坐。
他望着熟睡的“王赤心”，复又昂首，长久地凝望起冷冽的月光来。
不知过了多久，不知他想了什么，只留下一声叹息，残荡在寂寥的雪院中。
天亮以后，“王赤心”醒了，可他找不到“沈复”了。
“沈复”不告而别。
“王赤心”懊恼自己睡着了，让他走掉，却又想不通，他为什么不愿意换回身体。
他茫然地坐在院子里，有些不知所措，直到门前黄狗，饿得嚎叫起来。
“王赤心”长身而起，想，“沈复”既然将神兵之躯托付给了他，他就得物尽其用。
尽管对朝廷很失望，他还是又回了军营。
万历二十年，倭寇侵犯朝鲜，明军陆续奔赴朝鲜作战，三千戚家军也去了，“王赤心＂就在其中。
战场的风，让他畅快。
在东南没打痛快的仗，在朝鲜打得酣畅淋漓。
东南水多，马匹奔不起来，而在朝鲜，快马重鞭，将“王赤心”的本事，发挥到了极致。
到如今，半百岁月如白驹过隙，“王赤心”已在战场上，马不停蹄厮杀了上万个日日夜夜。
放眼望去，曾经并肩作战的袍泽，多已作古。
尽管他控制着自己的容颜逐渐老去，却还是有种鹤立鸡群的感觉。
就是这种感觉，让他悚然一惊。
五十多年了，曾经把身体换给他的赤心报国鞭还好么？
他感激赤心报国鞭，给了他投笔从戎的机会，给了他报家仇国恨的能力。
可对方屈居在自己那副肉体凡胎里，随着光阴流逝，会衰老，会生病，会死亡，他若再不去寻“沈复”，就没机会了。
岁暮的爆竹，齐齐炸响，昭示着正月初一的来临。
璀璨焰火映红了山神庙，“王赤心”打发走了亲卫，微笑着问孙雁翎：“经年不见，孙娘子可否再与我做一桩交易？”
“你想做什么？”
儒雅将军抬起头来，仰望着华丽的夜空，有种如释重负的感觉：“我呀，想把身体还给他。”
……
北方平常的村落，起了别院，植了岁寒三友，红梅白雪。
迟暮的老人，躺在逍遥椅上，晒着太阳，絮絮叨叨跟小厮唠着家常：“宋人会吃会玩会享受，冬天有冬天的吃法，秋天亦有秋天的吃法。”
“比如，蟹黄兜子和蟹黄馒头，就是用蟹黄和肥猪肉做馅，蒸熟咬一口，满嘴留香。”
小厮拿着纸笔，在旁边细细记下来，笑道：“等秋天螃蟹下来了，我做给你吃。”
别院不大，人也不多，都是些鳏寡孤独废疾之人，整个院落却拾掇得很有烟火气儿。
老人在这边晒太阳，两个妇人正切着腌制过的芥菜疙瘩，笃笃的菜板撞击声，格外温馨。
然而，这份温馨，很快就被打断了。
头顶垂下阴影，贼眉鼠眼的男人蹲在树梢，冲他嘿嘿笑道：“贤弟这是养老呢？”
老人不悦地睁开眼，定定凝视着男人，叹息：“犬神？听说你在泽州被揍了？”
犬神，或者说狗头铡，当即沉了脸，一跃而下。
浑身黑雾缭绕，阴森森地威胁：“不过是个没了神兵之躯的废物，凭你也敢跟我这么说话？”
约莫是被任子期揍出了心理阴影，犬神如今跟个炮仗似的，一点就炸。
老人却不怕他，只是挥了挥手，示意下人们离开。
然而，犬神横身一拦，挡住了他们，低笑道：“我知道你挺倔的，不过如今这些凡人的性命在我手里，你也不顾惜么？”
老人微阖的双眼，陡然圆睁，怒视对方：“神兵之战不得波及凡尘俗世，你是忘了自已为何被揍了么？”
“你不许再提这茬！”
犬神心态彻底崩溃，双手乱舞着扑向老人，呜呜呀呀地狂吠，“你闭嘴！闭嘴！”