跟去的小厮，几个时辰后回来了。
“回夫人，长安少爷去了乡下一趟，进了一户人家，足足半个多时辰才出来。”
“小的打听了一下，那户人家是一家四口，老夫妻俩带着一儿一女，说是老两口天天嚷着身上有病，一年到头在家躺着，闺女也没出嫁，全家靠儿子一个做苦力撑着。”
刀氏知道那个做苦力的儿子，就是她的老大，心又抽痛一下。
“备马车，我也去一趟！”
刀氏想着闺女太小，去乡下不方便，就不打算带周巧巧去。
却听到闺女摇臂呐喊：
【娘亲会不会带我去呢？巧巧也想去看大哥挖！】
【天天在家，巧巧快发霉啦！去乡下透透气才开熏挖！】
刀氏无奈地叹了声气，“端月，把小姐的牛奶、尿片备好。”
*
饶是已经做了心理准备，看到山窝窝里那几间四面漏风的茅草房时，刀氏还是难过得无以复加。
她本该金尊玉贵的儿子，竟然在这种环境下过了十七年！
她下了马车，捂着又闷又痛的胸口，忍着眼泪，一步步走向茅草房。
透过竹篱笆，便看到一个高挑却清瘦的少年在劈柴，劈一下，咳两声。
正是在诗社看到的那个少年，她的儿子！
刀氏捂住嘴，才掩住哽咽声。
屋里传出尖锐的中年妇人声音，“阿宣，什么时候做午饭啊！我们都饿了！”
少年急忙捡起几根柴火，“马上。”
转身时，他看见了刀氏，疑惑地打量了打量，“这位夫人，是找人吗？”
刀氏赶忙擦了擦眼角，镇定心神道，“路过此处，孩子太小，需要休息，不知可否借贵府落一落脚？”
少年思索片刻，点头，“我家里简陋，夫人不嫌弃就进来吧。”
刀氏便命丫鬟仆妇抱着周巧巧一同进了屋。
屋内只有一张破桌子，两条长凳腿也对不齐，坐上去就会摇摇晃晃。
炕上躺着一双老人，虽然破衣烂衫，但都白白胖胖，一看就是没怎么吃过苦的样子。
还有个十五六岁的丫头，长得一般，胜在身段窈窕，一双眼睛滴溜溜的很是有神。
角落里，一块破板子上放着一摞粗糙稿纸，都写得密密麻麻的，想必就是少年的“书桌”。
刀氏是越看越心酸，恨不能立马告诉少年：
儿子，我就是你娘啊，跟我回家吧！
可理智告诉她，没有绝对的把握之前还不能这么做，万一适得其反，这儿子就更难认了。
等少年和少女去灶房做饭了，刀氏命人拿出一堆糕点礼物，送给老两口。
“要是没遇到您家，我们这一行人无处落脚，还真不知如何是好了。”刀氏语气温和，一看就是很有教养的贵妇，关键是大方。
老两口哪里见过这么多好东西，更没见过这么有排面的贵妇，也不嚷嚷有病了，双双坐起来与刀氏寒暄套近乎，趁机套话。
得知这家人也姓周，往上数八代都是这山沟沟里的农民，女儿叫周小渔，今年十五岁，还没许人家。
儿子叫周宣卿，今年十七岁，早年村子里有个私塾，这孩子经常趴在窗口听夫子讲课，听多了，就自学会了读书写字，夫子见他聪颖过人，免了他的束脩允许他进去旁听，这孩子争气又刻苦，什么都学得快，夫子都说他是块状元料。
老头子说到此处，老婆子连忙给他使眼色，老头子就不敢说了。
刀氏追问，“孩子既肯读书，夫子也惜才不收学费，为何不让他读了呢？万一考个功名，可保二老一辈子的荣华富贵啊！”
老头子眼神有些闪躲，没有老婆子的允许，不敢再说。
刀氏便脱下手上金戒指，笑道，“这戒指我戴着有些大了，我瞧着老人家戴倒是挺合适。”
老婆子两眼放光，接过戒指，放在嘴里咬了咬，确定是真金后，才叹气道：
“说出来，不怕夫人笑话，我们这儿子啊，是捡的，不是自己肚子里爬出来的东西，到底不是那么放心，万一真飞上枝头变凤凰，还能记得我们这俩老东西吗？”
听了这话，刀氏暗暗捏住拳头，指尖都快戳破手心。
她惊才绝艳的儿子，就被这么两个自私的老东西埋没了！
但她面上没表现出来什么，反而装出一副很理解的样子：
“这话说得没毛病，只是，这孩子这么肯读书，他自己怎么愿意放弃的呢？”
老婆子已经把刀氏当成自己人，嘿嘿一笑，凑到刀氏耳边，压低声音道：
“这个嘛……也是旁人给我们出的主意，让我们俩老的都装病躺下，他就不得不回来担起养家的责任了。”
刀氏的指尖，扎得更深了一些，愤恨得嘴角都微微抽搐起来——
这出主意的人，用脚趾头猜猜，也知是柳霜霜！
“这么说，孩子也知道他不是亲生的？”
老婆子点头，“村里人多口杂，都知道他是捡的，瞒不住。”
刀氏总算是欣慰了些，孩子知道自己身世，那就好说得多。
吃完饭，刀氏便找机会和周宣卿单独闲聊。
“听闻你是这家的养子，有没有想过找亲生爹娘啊？”
周宣卿愣了愣，半晌才道，“我亲生爹娘不要我了，咳咳！我不会去找他们的，是我养父养母含辛茹苦把我养大，我要一直孝顺养父养母。咳咳！”
这和预想的完全不一样，刀氏一惊，“你怎会有这样的想法？”
周宣卿神情冷漠，“本来就是他们抛弃我的呀，只因我生下来就体弱，我亲娘认为我养不活，咳咳，咳咳！是我养父母不嫌弃我收养了我，我才能活下来。咳咳！”
“谁告诉你的？！”
“我养父母告诉我的，村里人也这么说，咳咳！”
刀氏便猜到定是柳霜霜教那老两口这么说的，好歹毒的手段！
从小就给孩子洗脑，让他仇恨她这个亲娘。
刀氏一时间想不出办法，怕刺激到孩子，也不敢说太多。
又坐了一会，实在不好再留，才万般不舍地踏上归程。
接连几天，刀氏都忧思难纾，一想到周宣卿在乡下过的那种日子，就忍不住吧嗒吧嗒掉落泪。
看着一筹莫展的娘亲，周巧巧心疼不已。