魏国公赵武与丞相张如山，在朝中|共事多年，表面上的交情一般。
然而私下里张如山对赵武，十分尊敬，最重要的原因就是赵武与张如山的出身不同。
魏国公赵武祖上是开国元勋，世代公爵，是勋贵阶层中的领军人物。
赵武的妻子出身清河崔氏，那更是天下士人眼中一等一的清流豪门。
张如山身居宰相之位，却出身寒门，张家是因为他才在几十年内发迹的。
昔年先帝仁宗还在位的时候，就力排众议将张如山任命为大夏的丞相，为何？
因为仁宗皇帝比任何人都明白，寒门与士族勋贵间，一定要保持彼此制衡的状态。
以寒门来对抗制衡勋贵，用得好了就能让皇帝高枕无忧，牢牢坐稳皇位。
可到了仁宗皇帝暮年，张如山与魏国公赵武私下里沆瀣一气，张如山以魏国公赵武马首是瞻。
待老皇帝薨逝，姬寒新君继位，魏国公、张如山一党已经成了气候，难以轻易撼动。
故姬寒才会将周扬提拔起来，正如张如山所说，周扬就是对付他们的一把“尖刀”！
……
翌日，清晨。
北魏二皇子地保奴，与新晋亲军都尉府指挥使周扬，将在二十天后演武场演武的消息不胫而走。
上至文武百官，下至贩夫走卒，都在议论这一场演武的胜负与其影响。
几十万两白银，对于大夏来说不算什么，但其中蕴含的深意与意志令人振奋。
许多人对姬寒成为新君都有不满，认为她一介女流之辈，怎么能当皇帝？
但姬寒一力主张演武，敢于与北魏抗争的气魄，倒是让人刮目相看！
至于周扬宦官出身，民间对其没什么意见，能赢北魏人给大夏争气，管他是不是宦官呢？
亲军都尉府衙门，周扬换上一身崭新的官服，精神百倍。
亲军都尉府，设指挥使一人，千户两人，百户四人，下面的总旗、小旗官若干。
不过周扬手中能用之人太少，花云、赵二、马五，都被他招纳进来。
赵二本名赵虎，马五本名马龙，这两个人心性纯良憨厚踏实，是最好不过的帮手。
故花云担任千户，赵虎和马龙成了百户，真应了那句话：一人得道鸡犬升天。
不过他们的美梦是有条件的，必须帮助周扬在二十天内练就一支强军，能在演武场上胜过地保奴。
周扬还向姬寒请示，将善于弓马的杨玉虎借调入亲军都尉府，参与演武。
一切人员准备妥当，周扬领着杨玉虎四人，神气地赶往京卫指挥使司下设的新军大营。
新军大营中的新兵，都是将来要入选京军的士卒，素质当然不会太差。
可是周扬却遇见了一颗软钉子，一位青年将官将他们拦在了外面。
“请周大人见谅，新军大营中近日爆发正疟，医官们正在其中救治，军营之外的人不得入内。”
这青年将官来历不凡，他名叫蓝沧，乃是镇国公蓝玉的长子。
正疟，也就是疟疾，如今正值夏季，一旦救治不好流传开来，会很严重。
周扬眉头微皱，问道：“蓝大人，与北魏二皇子的演武时间很紧，你看能否通融一下，让我去没有疫病的区域去招兵？”
蓝沧也是一筹莫展，道：“周大人，正疟传染性太强，万一招募过去的人将疫病带入皇宫，我们谁都担负不起这个责任，请你安心等待，疫病最长半个月就会结束。”
这……
杨玉虎心直口快，说道：“蓝大人，怎么正疟早不爆发晚不爆发，偏周大人来募兵的时候爆发？这是不是太巧了！”
蓝沧的面色一正，语气瞬间冷了下来：“小杨大人说话要有分寸，照你说是有人故意传播正疟不成？”
周扬伸手拦住杨玉虎，与蓝沧告别。
“既然这样我再想想别的办法吧，有劳蓝大人了。”
望着周扬等人远去的背影，蓝沧的脸上闪过一抹冷意。
周扬想要立功，想要表现，勋贵集团就让他感受感受什么是现实！
他雄心壮志而来，却碰了一鼻子的灰，连新军大营都没有进去，落差可想而知。
花云闷声闷气地说道：“大人，新军大营里面一定有猫腻，他们肯定是故意的！”
哎！
周扬长叹一声，世上哪有那么多的巧合？摆明了是有人从中作梗，要断了他募兵的兵源。
杨玉虎也是义愤填膺，嘀咕道：“我爹常说朝中有些人只顾个人得失利益，全然不顾大夏的安危，争来争去多少年，还是那样！”
赵虎与马龙亦愁眉苦脸，周扬见他们这样忽然间笑了。
杨玉虎奇道：“周大人，我们都山穷水尽了你怎么还能笑得出来？”
周扬眺望了一眼远处，说道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村，既然新军大营不行，不妨换一个方向，新军营中的新兵，未必比得上老实肯干的农家子弟。”
许多人有一个误区，认为地痞流氓比踏踏实实的农家子弟上了战场要厉害。
实际上在古时候的军兵招募中，老老实实的良家子弟，无论是训练还是杀敌，都不是地痞流氓能比拟的。
如白杆军、戚家军、玄甲军等等，都是从出身良家的子弟里面优中选优。
亲军都尉府中目前有军兵四百余人，不过那些都是养尊处优的少爷兵。
故周扬的目标很明确——从燕京城四周的村镇里面招募良家子，来编入演武的军队中。
招募一千人，每人每天一百文军饷，若是赢了演武，每个人还会得到十两银子的奖赏。
重赏之下必有勇夫，周扬让杨玉虎四人分为两队，一南一北沿途招募兵士。
燕京，丞相府。
张如山正在庭院中乘凉，悠闲地投喂金鱼，忽然有一人匆匆而来。
“爹！不好了！周扬已经招募到了一千人！明日开始就要去校场操练了！”
张如山连眼皮抖了抖，讶然道。
“新军大营去不了，京军的大营有魏国公打过招呼，你从哪里得到的消息？”
“村镇！听说周扬去了附近的村镇，两天就招募了一千人！”