翌日。
礼和宫宫门前，冬日薄雾里透着的晨光带着些许寒意。
昭衡帝换了一身玄青色常服，虽未着龙袍，但那通身的帝王气度，依旧令来往宫人不敢直视。
他双手背于身后，身姿挺拔地立于辇前，目光温和地落在水仙以及孩子们身上。
水仙今日穿着一件晴空蓝的绣玉兰的长裙，外罩杏色兔绒斗篷，愈发显得清新淡雅。
她怀中抱着裹得严严实实的永宁，身后乳母则小心翼翼地抱着尚在襁褓中的清和与清晏。
“朕只去一日，看看母后便回，仙儿安心在宫中，照顾好自己和孩子们。”
昭衡帝松开了背在身后的手，伸手轻轻捏了捏永宁的脸蛋儿，语气是难得的温存。
水仙压下心头那股莫名的不安。
“臣妾省得，皇上……万事小心。”
昭衡帝颔首，又看向她怀中的永宁。
小永宁已经一岁多了，粉雕玉琢，眉眼间能看出父母的优良基因，此刻正睁着乌溜溜的大眼睛看着父皇。
“永宁，父皇要出去一会儿，你在宫里要听母妃的话。”
昭衡帝难得地放柔了声音，手掌轻抚过永宁软嫩的小脸儿。
谁知，向来乖巧的永宁却猛地伸出小胳膊，紧紧搂住了昭衡帝的脖子。
她力气不小，水仙只得抱着她往昭衡帝的方向送。
永宁成功被昭衡帝抱过去，小脸埋在他颈窝里，带着奶香气的声音带着哭腔。
“父皇不走……不去……”
昭衡帝一愣，随即失笑，轻轻拍着女儿的背：“永宁乖，父皇很快就回来。”
水仙也柔声哄道：“永宁快松开父皇，父皇有正事要办。”
然而，永宁却像是被什么吓到了一般，非但不松手，反而越抱越紧，小嘴一瘪，毫无预兆的“哇”一声大哭起来。
奶娃娃的眼泪像断了线的珠子，瞬间打湿了昭衡帝的衣襟。
“不去……父皇不去……哇！”
她哭得撕心裂肺，小身子一抽一抽的，那哭声里带着一种执着的依恋，不似平常的撒娇耍赖。
水仙看着有些反常的女儿，心中难免不安。
难道，连稚子都隐隐感知到了慈宁宫那边潜藏的危险吗？
她看着哭得上气不接下气的女儿，又看向面露无奈却并未深思的昭衡帝，一股强烈的冲动几乎要让她开口阻拦。
可她知道，她不能。
没有任何证据，仅凭前世的记忆，如何能阻止一国之君去探望生病的母亲？
盲目阻拦，只会引来猜疑。
她只能强压下翻涌的心绪，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，加入哄劝的行列。
“永宁乖，不哭了，父皇是去看皇祖母，是去尽孝心，是好事情……”
昭衡帝见女儿哭得可怜，心中微软，但行程已定，无法更改。
他耐心地哄了又哄，最后几乎是半强制地将永宁的小胳膊从自己脖子上解开，交给了旁边的水仙。
永宁一到水仙怀里，哭得更是惊天动地，小手还朝着昭衡帝的方向使劲伸着。
昭衡帝看着女儿泪汪汪的小脸，又见水仙眉宇间化不开的忧色，只当是女儿太过黏人，再次温言安抚。
“仙儿莫忧，朕会小心。照顾好孩子们，等朕回来。”
说罢，他不再犹豫，转身登上了御辇。
“起驾——！”
太监尖细的唱喏声响起，仪仗缓缓启动，朝着慈宁宫的方向而去。
水仙站在原地，望着那渐行渐远的明黄仪仗，怀中还残留着女儿方才惊恐的颤抖。
初冬的风吹过，带着刺骨的寒意，让她不由自主地打了个冷战。
送走昭衡帝，水仙心神不宁地回到礼和宫正殿。
那股不安感非但没有消散，反而如同阴云般越聚越浓。
她陪永宁玩耍了会儿，好不容易等孩子情绪重新稳定，困得被乳母抱走。
水仙刚坐下，还没来得及喝口茶定定神，淑儿和银珠便脚步匆匆地走了进来，面色皆是一片凝重。
淑儿低声道：
“娘娘，奴婢方才去太医院寻裴先生，却被告知……裴先生自前日傍晚出宫归家后，至今未归，也未向太医院告假。”
水仙端着茶盏的手猛然一顿，她下意识将那茶杯重新放在案几上。
银珠紧接着禀报。
“奴婢按娘娘之前的吩咐，传信出宫，让周砚周掌柜去查探裴先生可能去的地方和接触的人，但……目前尚无任何消息传回。”
水仙轻抿唇瓣，心中有些不安。
裴济川行事向来谨慎周全，绝不可能无故失踪，更不会不告假。
此事，绝不简单！
水仙当机立断吩咐道：
“淑儿，你立刻去找找听露，让她想办法，不惜任何代价，查清太医院这些时日有无异常动静，尤其是……重点留意卢院判！”
“银珠，宫外加派人手，要绝对可靠的心腹，沿着裴太医从太医院回家的路线，以及他平日可能去的地方，暗中查访，注意是否有打斗痕迹或异常情况。”
水仙仔细地吩咐道：“记住，务必隐秘，不可打草惊蛇！”
“是！娘娘！”
淑儿和银珠感受到水仙话语中的凝重，不敢怠慢，立刻领命而去。
水仙独自坐在殿内，指尖轻轻敲击着桌面。
裴济川的失踪……究竟与谁有关？又究竟为了什么？
想到最近太后那边疑似与时疫有关的症状，水仙便有些头疼，忍不住抬手按了按发胀的额角。
不到半个时辰，便有宫人通传。
德贵妃、婉妃以及几位平日里与她们走得近的嫔妃前来请安，美其名曰陪伴皇贵妃，以免娘娘独自忧心皇上。
水仙缓缓放下手，心中冷笑，面上却丝毫不显，让人请了她们进来。
几人行礼后落座，婉妃似是不顾近日与水仙的矛盾，竟率先开口。
“皇贵妃娘娘，皇上亲自去慈宁宫侍疾，真是孝感动天。只是……娘娘独自在宫中，想必心中甚是牵挂吧？臣妾等特来相伴，也好为娘娘宽宽心。”
德贵妃面容认真，让人一时间分不清她是真心还是假意。
“是啊，皇上万金之躯，亲涉险地……唉，真是令人担忧。娘娘还需保重自身才是。”
她们言语之间，无不在试探水仙是否因皇帝亲自冒险而方寸大乱。
水仙端起一旁重新端上来的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，神色从容不迫。
“劳几位妹妹挂心。”
她抬眸，目光平静地扫过几人，最后落在婉妃身上，语气带着恰到好处的关切。
“说起牵挂，本宫倒想起，听闻几位妹妹昨日也曾去慈宁宫外请安？虽说孝心可嘉，但太后凤体违和，病因未明，妹妹们身子娇贵，还需多注意自身安危才是，莫要轻易近前，若是不慎染了病气，反倒不美。”
她这话一出，德贵妃神色未变，可婉妃及她之下的几人脸上的笑容瞬间僵住，脸色几不可察地白了白。
她们昨日去慈宁宫外，本是为了博取贤名和偶遇圣驾，哪里是真的不怕病气？
此刻被水仙一语点破心中最隐秘的恐惧，顿时讪讪得不知如何接话。
“娘娘说的是，臣妾等……会注意的。”
婉妃勉强挤出一句话，见昭衡帝今日去侍疾，水仙却神色淡定，不慌不忙。
她看不了笑话，顿时觉得有些无趣。
没说几句话，便随便找了个借口告辞了。
德贵妃多坐了一会儿，离开的时候深深看了水仙一眼，那眼里的神色水仙看不明白。
不过，面对偶尔对她展露善意的德贵妃，水仙没有放下心中全部戒备。
毕竟，德贵妃是毫不掩饰的皇后那边的人。
她虽然不知道德贵妃为何要屡次向她透露信息，但水仙不会轻易信任皇后的身边人。
不久后。
夜幕悄然降临，笼罩了整个皇宫。
永宁自下午起就有些恹恹的，晚膳也没用多少，临睡前更是哭闹了一场，好不容易才在水仙轻柔的哼唱中含着泪花睡去。
水仙将她交给乳母抱去偏殿哄睡，自己却毫无睡意。
她在内殿来回踱步，今夜心中的焦灼如同被架在文火上炙烤。
昭衡帝在慈宁宫情况未知，裴济川下落不明，要知道裴济川如今还未解出关键的时疫良方，若是他真的出了什么事情……
水仙或坐或站，蜡烛寸寸变短，水仙紧皱在一起的眉心却没有任何变化。
终于，听露在不久后带来了些探听的消息。
“娘娘，”听露的气息有些急促，显然是一路疾行，“太医院那边口风很紧，奴婢费了些周折才探听到……”
听露：“卢院判今日确实有些异常，曾私下里见过坤宁宫那边的掌事太监，两人密谈了约莫一炷香的时间。”
听到这个名字，水仙轻眯了下眼睛。
“卢宝华……”
卢宝华曾在她诞下永宁后企图抢功，后因昭衡帝得女太过喜悦，以及水仙中毒，血崩不是卢宝华所为，昭衡帝便没有治罪。
没想到，卢宝华还是贼心不死……
听露继续道：“还有，奴婢从一个负责洒扫的小太监那里打听到，裴太医失踪前，本不欲出宫，但他得知了些消息，行色匆匆离开了，好像……与太后娘娘的病情有关。”
与太后病情有关？
裴济川是发现了什么，才招致了杀身之祸？
还是……被人刻意引去，设下了圈套？
水仙的心不断下沉。
皇后……此事真是皇后所为吗？
“继续查！活要见人，死要见尸！”