江明被抬上门板时，后脑勺的血肿已经鼓得老高，紫中泛青。
随着门板在土路上的颠簸轻轻晃悠。
江大强弓着背在前头抬，指节因用力而泛白。
后背的伤口被汗水浸得发疼，粗布褂子黏在皮肤上，每走一步都像有无数根针在扎。
萧煜伸手托住门板另一头，蓝色布褂子的肩线被扯得笔直。
两人深一脚浅一脚往村头赶，留下一路急促的脚步声。
何秀英原本跟在后面哭嚎，嘴里还不断念叨着都是江大强一家要闹着分家，才害得江明晕倒。声音尖利得能刺破耳膜，却被闻讯赶来的村长用木拐杖拦了下来。
村长拐杖一顿，浑浊的眼睛扫过她沾着泥灰的藏青色夹袄，又瞥了眼院墙外探头探脑的邻居。沉声道：“还嫌不够丢人？先顾你老头子的命，有什么事之后再说！”
何秀英被那眼神一慑，张了张嘴没敢再喊。
只是望着门板消失在村口，手指无意识地绞着刚刚被她蹭的满是灰的衣襟，鬓角的白发乱蓬蓬地贴在脸上，像团被揉过的乱草。
围观的人见没了热闹，也渐渐散了，走时的议论声像蚊子似的嗡嗡作响：
“江家这是造了什么孽……”
“老太太偏心这么多年，也该有这么一天……”
村长没走，他来到江家在堂屋门槛上坐下。
接过江渺递来的粗瓷碗，喝了口凉茶才开口。
声音里带着老辈人的沉重：
“大强，你爹这事，怨不得别人。”
江大强正蹲在地上收拾何秀英留下的烂摊子，听见这话动作一顿。
他用袖子胡乱擦了擦手背，声音闷得像堵着棉花：
“叔，我知道不该这时候闹。”
“不是时候的事。”
村长放下碗，拐杖往地上敲了敲：
“你娘偏心，全村都知道。”
可她是你娘，你爹娘又是把脸面看得比命重的人。”
“今天这事传出去，前村后店都会嚼舌根，你让他醒了咋在村里走路？”
江大强的头垂得更低了，粗布褂子后背洇开大片汗渍，能看见伤口处草药渗出的褐色印记。“老二的腿摔伤了还在医院，得花不少笔钱……”他话没说完就卡住了。
手指摩挲着一个摔裂的红薯，那道裂痕像道疤，横在凹凸不平的薯皮上。
院子里静得只剩下蝉鸣，日头偏西。
把他的影子拉得老长，映在散落着杂物的地面上，透着说不出的憋屈。
江渺回灶房烧热水，听见堂屋的话，手里的柴火“啪”地掉在地上。
她蹲下去捡，指尖触到冰凉的灶灰，心里却跟揣了块炭火似的。
刚才在众人面前硬撑的那股劲散了，只剩下满身的乏力。
本想硬气一回，反倒把爷爷气晕了，这分家的事，怕是更难了。
她望着灶膛里跳跃的火苗，要是就这么算了，往后的日子只会更糟。
可硬来显然不行，何秀英那套撒泼打滚的本事，配上“孝道”两个字，简直是无往不利的利器。
江渺往灶里添了把柴，火星子噼啪往上蹿，映得她眼底亮晶晶的。
不能硬分，就换个法子，让他们自己盼着分家。
院门口传来脚步声，萧煜回来了。
他的衣裳湿透了，贴在脊梁上，额头上的汗珠直往下滚。
见江渺站在灶房门口，脚步放慢了些：
“大夫说没事，就是血压冲上来了，输上液过会儿就能醒。”
江渺点点头，从灶台上拿起块刚蒸好的玉米饼塞给他：
“谢谢你萧叔叔，跑这么远送爷爷去医院。”
萧煜接过饼子，指尖触到她的手，冰凉得像刚从井里捞出来。
看她眼尾还泛着红，刚才挺直的脊梁此刻微微弯着，倒显出几分姑娘家的柔弱，心里不由得咯噔一下。
她先前那般强硬，莫不是被逼到绝路了？
连说要嫁给他，恐怕也是气头上的话。
“别太往心里去。”萧煜咬了口玉米饼，试图让语气轻松些。
“你爷爷醒了就好了，分家的事……不行就再等等。”
江渺抬眼看他，睫毛上沾着点灶灰，像只落了尘埃的蝴蝶。
她突然低下头，肩膀一抽一抽的，声音带着哭腔：
“等？咋等？二叔的腿拖不起……”
“这样下去日子只会越过越糟。”
她往他身边凑了凑，能闻到他身上的皂角味，眼泪像断了线的珠子砸在衣襟上：
“萧叔叔，我知道说要嫁给你是冲动了。”
“可我真的没办法了……”
“我奶说我勾野男人，我要是真成了你的人，她是不是就没话说了？”
眼泪一滴一滴的砸到了萧煜的手背上。
萧煜被她的眼泪烫得手足无措，手里的玉米饼差点掉了。
看她胳膊上之前被何秀英打骂留下的疤，再看着此刻泛红的眼眶，心里的疑虑顿时散了。
这丫头定是被欺负狠了。
“别胡思乱想。”
他伸手想拍她的肩，又觉得不妥，手在半空停了停，攥成拳头。
“婚嫁是大事，不能赌气。你信得过我，往后有难处……”
“我信你。”江渺突然抬头，眼泪还挂在睫毛上，眼神却亮得惊人。
“所以萧叔叔，你能不能答应我一件事？”
萧煜一愣，见她这模样，实在说不出拒绝的话，只能点头：
“你说。”
“暂时……别跟我奶和我爷解释我们的事。”
江渺的声音压得很低，带着恳求。
“等我爷爷好了，我想让他们觉得，是我非你不嫁。”
萧煜皱起眉：“这会坏了你的名声。”
“名声哪有活命重要。”
江渺抹了把眼泪，嘴角竟勾起抹淡笑，像雨后刚绽开的野蔷薇。
“我奶不是说我勾野男人吗？他们最好面子。”
“那我就‘勾’到底，让她觉得我在江家丢了脸面，让她盼着分家。”
她眼里的脆弱瞬间褪去，只剩下算计的光，快得让萧煜以为是错觉。
这株带刺的野蔷薇，比他想的还要坚韧。
萧煜沉默片刻，最终点了点头：“好，我答应你。”
江渺笑了，眼角的泪还没干，却像有阳光落在上面，亮晶晶的。
“谢谢你，萧叔叔。”她说着转身往堂屋走，脚步轻快得不像刚经历过一场闹剧。
“我再去给你整点玉米饼，你带点回去。”
萧煜望着她的背影，手里的玉米饼还剩一半，突然有点说不清道不明的味道。
院墙外的蝉还在叫，可江家院子里的空气，好像悄悄变了味。