这天晚上，意莲和卫谦躺在一张床上，意莲转过身去看卫谦的侧脸。光洁如玉，鼻梁高挺，眸光清明。意莲突然就低低地笑出声来，向卫谦那边靠了靠，“嫁给你真好。”意莲倚在卫谦的肩上。
卫谦不答话，只是把搂着意莲的手臂收得更紧了些。
夜色沉沉。
意莲还是见了卫祉臣留下来的那几个人。两个丫头，云起云归；两个嬷嬷，兰嬷嬷和夏嬷嬷，两个护院，是赵姓的兄弟俩。六个人，不算多。他们平日里早起，来院子里照顾着夫妻二人，天色晚了就回到卫谦曾经住的那个院子里。
意正左思右想，还是随着卫祉臣去了锦州。一来，他觉得自己留在兰溪村，无端端地打扰女儿和女婿；二来，意正才刚过而立，正值壮年。男儿骨子里终究都想建功立业的，意正自是不例外——他也有野心的。况且女儿已经有了好归宿，他便不再有后顾之忧了。
只是一想，可能要几年见不到女儿，意正就觉得心里堵得慌。于是他不肯再去见女儿一眼，匆匆收拾好行李，就跟着卫祉臣一道离开了村子。意莲得知后，虽然不舍，却也无法阻止了。
新年如约而至。意莲扯着云起云归两个小丫头扎起了大红的纸灯笼。扎好一个，卫谦就把它挂在门扉上。意莲时不时抬头看看，一边指挥着卫谦，一边继续着手上的动作。
嬷嬷们裹着粗布披风坐在院门口笑呵呵地剪纸，剪好的花样子堆起了厚厚一摞放在身边，拿石头压着。两个护院在墙边敲敲打打，把树枝钉成小笼子。这是意莲吩咐他们的，说是罩在蜡烛上能保蜡烛不熄，蜡烛不熄就意味着一年都喜庆。
一众人忙忙活活，不亦乐乎。
肃京那边更是灯火通明，宫内照常进行了宫宴。一盘盘佳肴流水般上到宾客的席上，却并不一定都是宾主尽欢。九重台阶上，皇帝的脸隐在垂珠后面，皇后的容颜也被凤冠的金光灿灿照得有些模糊。
薛瓷抬眸望向对面的傅延，见他刚好喝净一盏酒，酒水顺着他的下颚流淌出了完美的弧度。他的目光幽深幽深的，扫向的却不是自己……薛瓷也灌了自己一杯酒，她心里满是苦涩。
傅延微微低头，他想道，过了这个新年，阿莲就该及笄了啊。自己上次见到阿莲，还是五年前，那时她尚是一个没长开的小姑娘。一别近五年，也不知阿莲如今是什么样子……傅延有些微的恍惚。他又灌了自己一盏酒。
阿莲的年纪着实是等不得了。女子及笄，大多都是与出嫁连在一起的。傅延想，自己是不是要提前把阿莲接到自己身边来？但愿……阿莲还能等着自己，千万不要早早就嫁人了。若是阿莲真得嫁人了呢？傅延又问自己，那也没关系。俗语都道，青梅竹马的感情最是难忘，阿莲……应是不会怪罪自己的吧？
傅延每次想到意莲，都会不不由自主地引出好些问题。也不能怨他患得患失，只是时间的流逝往往会冲淡人心里原本的确信和安定。
新春佳节，普天同庆。谨国上上下下均沉醉在繁华中。
正是盛世。