梦萱一听是瑞王妃送的，脸色顿时沉了下来，她可不想和这位年轻的寡妇扯上什么关系，觉得晦气极了。
但礼物既已送到，退回去又显得不近人情，下人因此左右为难。
这时，有人轻声劝解道：“听说下个月太后要亲自去寺庙为瑞王祈福，瑞王妃也会随行。她也是个苦命人，梦萱姐姐不妨先看看礼物再决定吧。”
提到宋寒依，众人皆知她嫁入瑞王府三年，却未能生育，且身为皇室儿媳，终身不得改嫁，一旦入寺，便只能与青灯古佛相伴余生，让人不禁心生怜悯。
梦萱听后，脸色稍缓。下人连忙打开盒子，里面竟是一幅画卷。
展开一看，众人皆惊叹不已。
画中之人正是梦萱，她身着鲜艳的石榴红骑马装，乌黑的长发编成小辫，英姿飒爽地骑在一匹小马驹上，手中马鞭高高扬起，笑容灿烂而明媚，仿佛能点燃一切，让人一眼难忘。
梦萱也被画中的自己深深吸引，她从未想过宋寒依竟能如此传神地捕捉到自己的风采，心中的不满与排斥瞬间烟消云散，再也说不出拒绝的话来。
另一边，屏风后的男宾们也被这突如其来的惊呼声勾起了好奇心。
梦江见状，只好起身向女眷这边询问，并最终将画取了过来。
画中的梦萱让所有人眼前一亮，纷纷赞叹宋寒依的画技之高超。
经过一番欣赏，画卷最终传到了梦江手中，而这场小小的风波也在一片赞叹声中悄然平息。
沈锦州懒洋洋地坐着，对那幅画显然提不起多大兴趣，但为了顾及场面，梦江还是硬是把画递到他眼前，故作夸张地说：“这画真是绝了，我以前都没发现我妹妹还有这么可爱的一面呢！”
“梦兄言重了，梦萱妹妹天生丽质，活泼可爱，自然是人见人爱。”
众人见状，也纷纷附和，夸赞起梦萱来。
梦江听得心花怒放，尾巴都快翘上天了。
沈锦州则是一脸无奈，心里暗想：能不能离我远点。
然而，他的目光不经意间扫过画卷，突然定格在背景上。
画中，梦萱是主角，但背景却显得有些随意，只隐约能辨认出一个八角亭的轮廓，以及亭中模糊的两个身影。
旁人或许不会在意这些细节，但沈锦州的脑海中却莫名浮现出一双白白纤细的脚。
回程的路上，沈锦州的心情明显低落，秋兰见状，也不敢多言，只是静静地坐着。
不料，马车行至半途竟被堵住了，外面嘈杂声四起，不知发生了何事。
“少爷，前面有人闹事，看热闹的人太多，咱们要不换条路走吧。”
车夫提议道。话音未落，一阵尖锐的哭喊声便穿透了喧闹，秋兰觉得这声音有些熟悉，正欲细辨，沈锦州已猛然拉开车门，冲进了人群。
秋兰被这突如其来的变故弄得一愣，随即也连忙跟上。
人群密集，她挤得异常吃力，好不容易挤到前头，只见宋寒依脸色苍白，摇摇欲坠，被如意勉强扶着。
而沈锦州正将一人死死摁在地上，拳头如雨点般落下。
那人衣着华丽，此刻已满脸是血，面目全非。
周围的看客都被沈锦州的暴怒吓得不轻，秋兰也是心惊胆战，但她还是鼓起勇气，冲上去抱住沈锦州的胳膊：“四少爷，别打了，再打下去会出人命的！”
然而，沈锦州的力气太大，秋兰根本拉不住他，反而被他一肘子撞到了胸口，疼得她眼前一黑，几乎要晕过去。
“……锦州，别打了。”
这时，宋寒依那轻柔而略带迟疑的声音传来，这个称呼似乎太过亲昵，却奇迹般地让沈锦州停下了手。
恰好，巡夜司的人也赶到了现场。经过询问，众人都证实了是户部侍郎的四公子先调戏的宋寒依。
巡夜司的人自然不敢轻易动沈锦州，问清情况后便离开了。
随着巡夜司的离开，围观的人群也渐渐散去，一切似乎又恢复了平静。
秋兰的胸口还在隐隐作痛，眉头紧紧锁着，这时耳边突然响起沈锦州关切的声音：“很疼吗？”
她转头一看，沈锦州不知何时已走到自己身边，自然而然地将手轻轻环在了她的腰间，仿佛刚才那个为了别人大打出手的人不是他。
正当秋兰准备开口，宋寒依抢先一步，温婉地向沈锦州道谢：“多谢沈四少爷仗义相救。”说着，她微微欠身行礼，一身素白的丧服显得她更加柔弱，鬓角那朵白花随着她的动作轻轻摇曳，几缕散落的发丝更添了几分楚楚可怜。
沈锦州的目光却始终停留在秋兰身上，对宋寒依的谢意显得有些心不在焉：“别误会，我动手只是因为他挡了我的路，与你无关。”
这话虽直接，却让宋寒依保持了她的风度，没有露出丝毫尴尬。
然而，一旁的如意却按捺不住了，对秋兰略带责备地说：“这位姑娘，王妃之前还为你作证，你怎能在她遇到困难时如此冷漠？”
秋兰一时语塞，她分明只是刚赶到，根本没机会做什么，怎料会突然被指责。
“如意！”
宋寒依及时制止了如意，并向秋兰致歉，随后拉着如意缓缓离开。
秋兰注意到，宋寒依的脚步似乎有些踉跄，显然是扭伤了脚。
沈锦州见状，对马夫吩咐道：“护送瑞王妃安全回府。”
宋寒依有些惊讶，连忙推辞说自己并无大碍。但沈锦州坚持道：“王妃之前帮了我的人，这份恩情自然是要还的。”
宋寒依看了看秋兰苍白的脸色，犹豫道：“可是这位姑娘似乎更需要马车。”
沈锦州微微一笑，轻松地说：“有我在，她不需要马车。”
随即，沈锦州亲自抱起秋兰，前往附近的医馆。
由于伤在胸口，秋兰需要进入单独的诊室进行检查。
当她从诊室出来时，发现沈锦州已经不在，只留下一个钱袋和大夫的承诺，会为她开最好的药。
秋兰正要去取钱袋，身后突然传来一个熟悉而惊喜的声音：“秋兰？是你吗？”