太子不禁多看了几眼，宋寒依见状，羞涩地唤了一声“殿下”，想要把脚抽回来。
太子却故意不松手，反而更加大胆地抚摸起她的小腿来，宋寒依眼眶泛红，泪光闪闪。
太子最喜欢看宋寒依这副楚楚可怜的样子，正打算进一步逗,弄她时，突然注意到秋兰的眼睛和宋寒依有几分相似——都是迷人的丹凤眼，眼尾自然上翘，哭起来时更是别有一番风情。
太子的眼神渐渐变得深沉，他作为一国之储君，自幼便站在权力巅峰，习惯了一切皆属己有，不容他人觊觎。
即便是他的东西被多看一眼，都可能引来严厉的惩罚。
然而此刻，他发现自己的人不仅被他人倾心，还遭人仿冒置于身边，这种感觉就像被一根细小的刺轻轻扎了一下，虽不至于剧痛，却异常地令人不悦。
秋兰感受到了太子目光中的寒意，心里不禁发毛，身体紧绷，脊背升起一股凉意。
幸好宋寒依适时出声解围：“时候不早了，殿下该去狩猎了。”
这句话像是一阵春风，暂时缓解了紧张的气氛。
面对宋寒依时，太子迅速收敛起眼底的冷意，换上了一副温和的面孔：“皇婶可有心仪之物？本宫愿亲自为您猎来。”
言语间充满了自信，毕竟他对自己的骑射技艺颇为自豪。
宋寒依想了想，轻声道：“妾身偏爱养兔子，若殿下能猎得，自是极好的。”
太子闻言，欣然应允，随即带领人马前往林中狩猎。
没一会儿，宫人送来了茶点。
宋寒依婉拒了宫人的服侍，转而向秋兰投去歉意的目光：“我此刻行动不便，秋兰姑娘能否帮我倒杯茶？”
语气中带着几分客气与请求。
秋兰接过茶壶，细心地将茶倒出并稍稍放凉，然后恭敬地递给了宋寒依。
但宋寒依并未立即接过，而是用那双温柔却略带深意的眼睛望着秋兰，轻启朱唇：“听说秋兰姑娘前几日抱恙，锦州为此连太子的召见都顾不上了，看来你恢复得挺快嘛，不会是故意装病来避开我和锦州的见面吧？”
这话语虽温和，却暗藏锋芒。
秋兰瞥了一眼宋寒依那看似扭伤实则无恙的脚，心中明了，反问道：“王妃如此关心此事，莫非真的很期待与少爷重逢？”
言罢，她不忘留意四周，毕竟营地中人多眼杂，需谨言慎行。
宋寒依微微一笑，接过茶杯轻啜一口，叹息道：“数月未见，你确实成长了不少，连反驳都学会了。若如意能有你一半的机智，我也就省心了。”
话虽如此，宋寒依内心深处并未将秋兰视为真正的对手。
秋兰听后，面色平静，淡淡回应：“多谢王妃夸赞，奴婢所学，皆是王妃教导有方。”
她深知，若非宋寒依的“言传身教”，自己在沈锦州面前的应对与防备之心也不会如此迅速成长。
宋寒依正觉得秋兰的回答挺逗趣，打算搭个话，突然间，营帐内响起了一声惊恐的尖叫。秋兰刚要迈步出门探查情况，眼角余光却捕捉到矮床旁的地面上，不知何时钻入了一条鲜红的小蛇。
那蛇细如食指，全身赤红，信子一吐一缩，探查着四周，看得人心里直发毛。
“别动！有蛇，有毒！”
秋兰连忙朝宋寒依大喊，同时对外大声呼救：“快来人啊，王妃这里有毒蛇！”
但外面似乎一片混乱，无人应答。
小蛇见没什么动静，又缓缓向前挪动了几分。
宋寒依整个人僵在那里，小心翼翼地转头，正好与那双冰冷的蛇眼对视，吓得她尖叫连连：“快，快把它弄走！别让它靠近我！”
说着，她手中的茶杯也脱手而出，砸向那条蛇。
小蛇受惊，猛地一窜，直奔秋兰而来。
秋兰吓得本能地往外逃，刚迈出营帐门槛，就撞进了一个坚实的怀抱。
沈锦州眼疾手快，一手揽住秋兰的腰，另一手剑光一闪，那条蛇已被斩为两截。
虽然这几个月来秋兰的性格沉稳了许多，但对蛇这种生物，她依然是本能地害怕。
这会营帐内的宋寒依还在不停地尖叫，太子已经带人冲了进去。
秋兰被沈锦州轻轻推开，随后沈锦州也紧跟着冲进了营帐。
秋兰站在原地，紧握双拳，大口喘,息，过了好一会儿才逐渐平复下来。
宋寒依显然是被吓坏了，没多久就开始发起高烧。
太子急忙召来御医，并在帐中亲自守候。
沈锦州不便入内，只能在帐外焦急等待，期间甚至没看秋兰一眼。
秋兰心里明白，现在说什么沈锦州都不会相信她。
等情绪稍微稳定些后，她鼓起勇气捡起地上的蛇尸，准备去处理掉。
尽管知道这是死物，但亲手触碰那冰冷的蛇身时，她还是忍不住打了个寒颤，起了一身鸡皮疙瘩。
这种本能的恐惧不是短时间内能克服的，但秋兰知道，只要经历得多了，就会变得不那么害怕。
毕竟，在她看来，害怕和恐惧是那些被娇宠长大的人才能享有的特权，而她只是一个卑微的丫鬟，连害怕的资格都没有。
处理完蛇尸后，秋兰想找地方洗手，却无意间听到了林间传来的对话声。
有人抱怨说今天真是邪门，太子刚带队进林子就遇到了一群蛇拦路；
而另一个人则疑惑地提到，不是说是一群老鼠在搬家吗？
还有人亲眼看到好几百只老鼠呼啦啦地往山下跑。
这些话让秋兰心中更加疑惑，也让她对这片山林多了几分警惕。
秋兰的脑海中突然闪过山中蛇鼠四散奔逃的场景，心里猛地一紧，像是被针扎了一样疼，一股强烈的不安感迅速蔓延开来。
她立刻意识到，这或许是地动的预兆！但仅凭这些动物的异常行为，恐怕没人会相信她的预感。
秋兰焦急地想找沈锦州商量对策，可到了他的营帐外却发现人不在，反而被一个面色不善的太监拦了下来，说是太子要见她。
秋兰深吸一口气，努力平复心情，跟着太监进了营帐。