霍妄言一脸严肃地说：“做买卖最重要的就是讲信用，咱俩既然有婚约，那就得履行。要是因为郡主没有双亲撑腰，霍家就反悔，那以后谁还愿意跟霍家打交道呢？”
霍妄言说得一本正经，好像全天下的人都等着看他娶秋兰似的。
秋兰心里头七上八下的，摸不透霍妄言到底葫芦里卖的是什么药。
又听霍妄言说：“我知道你不喜欢我，但感情嘛，都是可以慢慢处的。时间长了，总能处出感情来。”
霍妄言说得那么诚恳，连秋兰自己都差点儿觉得自己真的被他给爱上了。
很快，霍家送聘礼的事儿就在帝京传开了，闹得沸沸扬扬的。
第二天一大早，皇后就派人来找秋兰了。
秋兰先把荷花从柴房里放出来，然后和荷叶一起带到了宫里。
“臣女明月参见皇后娘娘。”秋兰行礼道。
“哎呀，跟你说过多少次啦，叫本宫皇婶就好啦，干嘛这么客气呢？来来来，快过来让本宫好好瞧瞧，这才出宫没几天，怎么就瘦成这样了？”
皇后热情地招呼着，态度和之前大不一样。
秋兰乖乖地走过去，轻声说：“谢谢皇婶关心，明月出宫这几天确实遇到了一些事情，可能是这样才瘦了点。”
秋兰没有具体说是什么事情，皇后露出心疼的表情，然后严厉地看向荷叶和荷花：“郡主遇到了事情，你们怎么不早点告诉本宫？你们就是这样伺候郡主的吗？”
荷叶吓得连忙跪下认错，荷花则趁机辩解：“奴婢才不过刚跟郡主出宫就被郡主罚了，被郡主关在柴房里好几天，外面发生了什么都不知道，求皇后娘娘饶命啊！”
皇后并不认识荷花，但荷花是内务府派去照顾秋兰的，代表着皇后对秋兰的关心。
如果秋兰无缘无故就罚了荷花，那肯定是对皇后有什么不满。
荷花这话里有话，皇后看秋兰的眼神多了几分审视。
但秋兰并没有慌张，温柔地说：“皇婶送给明月的人，明月当然会好好珍惜。而且明月刚出宫自立门户，正是需要人手的时候，如果不是万不得已，我也不会关着她的。”
秋兰没有急着说事情的经过，先把自己的难处说了出来。
荷花抢着说：“皇后娘娘明察秋毫，郡主刚出宫就整天在外面闲逛，还带了一群小乞丐回家。奴婢觉得这样做不太好，就劝了郡主几句。如果郡主因此对我心生不满，那我可就太冤枉了！”
说着，荷花还委屈地哭了起来。
看起来就像是荷花在忠心耿耿地维护主子，而秋兰却像是个是非不分的糊涂蛋。
皇后和秋兰接触得并不多，下意识地觉得秋兰可能会干出这种小家子气的事情。
不过皇后并没有生气，而是温和地说：“本宫知道你是个心地善良的孩子，以前自己过得不容易，所以见不得别人受苦。本宫可以让官府设立一个善堂，专门收容那些无家可归的乞丐，你以后就别随便把人往家里带了。”
“皇婶真是仁慈善良，这是百姓们的福气啊。不过那些人可不是乞丐，是明月从人牙子手里买回来的护院。”
秋兰先夸了夸皇后，然后才说出了真相。
皇后的表情微微一僵，接着说道：“本宫昨天已经跟皇上说了，你一个人住在外面不安全，打算让他派一些禁卫军过去保护你。你这孩子也太心急了，人牙子手里买来的奴隶哪里比得上禁卫军可靠呢？”
皇后的语气中带着几分责备，似乎觉得秋兰太心急了，没有远见。
秋兰微微垂下眉眼，柔声说道：“明月从小就没有人教导，最近皇婶又忙得不可开交，明月不敢拿这种小事去烦皇婶。所以那个丫鬟跟明月顶嘴的时候，明月也不敢拿她怎么样，只能把她关几天，以示惩戒。”
秋兰又把话题绕回到了荷花身上。
皇后之前并没有想过要安排护卫来保护秋兰，现在秋兰自己买了几个奴隶回来，荷花不仅看不上，还跑到皇后面前告状。
这要是传出去，别人还不得说皇后表面一套背后一套，苛待秋兰啊？
皇后立刻想明白了其中的利害关系，脸色一沉，冷冷地吩咐道：“来人，把这个不尊重主子、胡言乱语的贱婢拖下去打嘴巴！”
皇后没有责怪秋兰，反而要惩罚荷花，这和内务府官员传达的意思完全不同。
荷花这下彻底慌了神，哭着哀求道：“郡主，奴婢知道错了，求郡主饶命啊！”
秋兰静静地听着，没有搭理荷花的哭闹。
她其实已经给过荷花机会了，是荷花自己没有珍惜。
荷花被打了一会儿就没声了，皇后见状便让其他人都退下，只留下秋兰一个人说话。
“听说霍家昨天送了聘礼来，你喜欢吗？”
皇后终于切入了正题，这才是她今天找秋兰进宫的真正原因。
“喜欢。”
秋兰羞涩地笑了笑，从袖子里拿出礼单递给皇后，
“明月的双亲已经不在了，婚姻大事还得请皇婶和皇叔帮忙把把关。”
皇后打开礼单一看，被霍家给秋兰准备的聘礼吓了一跳。
这聘礼下得也太重了，都快赶上她当年入宫的聘礼了！
秋兰一直在观察皇后的表情，接着说道：“明月原本以为，有了那样的过往，就不会再有人好好对待我了。没想到闲安候世子如此珍视我，霍伯母对我也是极好。”
霍妄言和祁氏之前确实对秋兰很照顾，但之前关于秋兰的谣言那么多，秋兰回京后还又关在大理寺，都没见霍家人关心过她一下。
皇后还以为霍家早就对秋兰没心思了，没想到霍妄言又突然给秋兰下聘，而且手笔还这么大。
皇后心里很快有了盘算，看了下礼单，语重心长地说：“明月啊，人心都是会变的。那些世家大族都特别看重颜面。就算现在没人谈起你之前的事，可并不是大家忘了。你觉得霍家会一直对你好吗？”