秋兰面色平静，淡淡地说：“瑞王妃不仅容貌出众，才情更是非凡，普通女子在她面前都会显得黯然失色。我们这些做下人的，怎能与她相提并论呢？”
秋兰的话语中充满了谦逊。
“秋兰姐姐你太谦虚了，你能让少爷如此倾心，自然不会比瑞王妃差多少。”
柳烟“体贴”地安慰道，随后又好奇地问，“那姐姐你知道少爷和瑞王妃之间发生过哪些故事吗？”
“不知道，”秋兰为沈锦州擦完身子，将湿帕子丢进盆里，转而用严肃的眼神看着柳烟，“尊卑有序，我们下人应当恪守本分，不应随意打探主子的私事。”
经过这些日子的历练，秋兰身上自然流露出一种不容小觑的气场，让柳烟不禁有些害怕，连忙认错并匆匆出去换水。
柳烟刚离开不久，沈锦州就缓缓睁开了眼。
他浑身上下散发着浓重的酒气，脸上带着几分慵懒的神色，但那双眼睛里却是一片清冷，显然并未真正醉倒。
他听得分明，秋兰和柳烟之前的对话一字不落地落入了他的耳中。
秋兰见状，心里并不慌乱，因为她知道自己刚才并未提及宋寒依的任何不是。
她轻声细语地问道：“少爷，您口渴吗？我去给您倒杯水。”
说着便要起身，却被沈锦州一把拉住了手腕，顺势将她带到了床上。
他长臂一伸，环住了秋兰纤细柔.软的腰肢，声音低沉而沙哑：“不过是送个手帕，怎么去了这么久才回来？”
沈锦州一开口，那浓烈的酒气便扑面而来，让酒量不佳的秋兰不禁有些头晕目眩。
她轻轻用手抵着沈锦州的胸膛，如实回答：“罗公子的成衣铺被砸了，我陪他去了趟城外的布庄。他想再雇一批绣娘，想让我帮忙教导，所以问少爷有没有什么条件或要求。”
尽管心里清楚沈锦州对柳烟并无恶意，但亲眼看到两人刚才的亲密举动，秋兰心里还是免不了有些不是滋味。
沈锦州并未察觉到秋兰的抗拒，他的心思正被罗之行的事情所占据。
他轻轻勾着秋兰的手指把玩，思索片刻后说道：“既然他主动提出请求，那我们也不是不能帮忙。你不是一直梦想着开一家自己的铺子吗？这正好是个积累经验的好机会。”
而且，有罗之行这个本地人在场，搜集那些需要的罪证也会变得更加容易和顺利。
秋兰早就料到沈锦州不会拒绝这样的请求，于是轻声向他道谢。
两人温存间，沈锦州的心神渐渐有些飘忽不定，不由自主地靠近了秋兰的颈间。
秋兰虽然低垂着头没有抗拒他的亲近，但嘴上还是忍不住问道：“少爷，您心里还是忘不了瑞王妃吗？”
这个问题让沈锦州的动作瞬间停滞了下来，他原本涌动的情.欲也随之冷却下来。
他微微蹙眉，不解地问：“怎么突然提起这个？”
秋兰柔.软地依偎在他的胸膛上，柔声说道：“我只是怕少爷心里不痛快，想陪您说说话而已。”
沈锦州轻轻叹了口气，语气中带着几分冷淡：“那些事情都过去很久了，没什么值得不高兴的。那些表现都是演给别人看的罢了。”
虽然嘴上这么说，但沈锦州却已经没有了进一步的心思，只是单纯地拥着秋兰入睡。
秋兰暗暗松了口气，心里想着：有时候用瑞王妃做挡箭牌也挺好的，至少能让沈锦州暂时放下心中的杂念。
过了两日，沈锦州找了个合适的时机与罗之行商谈合作事宜。
秋兰接下了教授绣娘绣技的活儿，条件挺诱人：除了每月固定的三两银子，她还能从布庄和成衣铺的利润中分得三成，账簿也对她开放，让她能实质性地参与到日常经营中，虽然没有正式的名头，但实质上已经是二当家的角色了。这要求听起来像是白捡的便宜，可罗之行却爽快地答应了。
合作一拍即合，秋兰的生活立刻忙碌起来。每天清晨，她便前往布庄指导绣娘们的针线活，傍晚则回到家中，跟着沈锦州学习如何查看账簿。
罗之行因为经常外出谈生意，在布庄的时间不多，秋兰便趁机自学了织布和染布的技术，对店铺的整体运营也渐渐有了深.入的了解。
转眼间，秋天悄然而至，天气逐渐转凉。
秋兰提前为沈锦州准备起了冬衣，生怕他受寒。
这天，外面下着绵绵细雨，秋兰便留在家里缝制衣物，而沈锦州则带着柳烟去参加秦怀景的寿宴。
然而，直到夜深人静，他们仍未归来。
雨整整下了一夜，第二天清晨，天边刚泛起鱼肚白，秋兰便拿起伞，急匆匆地赶往秦府接人。
当她快要到达秦府门口时，却意外发现一群官兵簇拥着一队马车停在了那里。
雨势愈发猛烈，天空也阴沉得仿佛要塌下来一般。
那些官兵身穿银光闪闪的铠甲，手持长戟，在雨中屹立不倒，气势逼人，让人望而生畏。秋兰心中忐忑，不敢贸然上前，只好找了个屋檐躲雨，暗中观察。
只见官兵们忙碌地将行李搬入秦府，随后从最前面的马车中接出一对男女。
男子身材高大，气质尊贵；女子则显得娇小柔弱，依偎在男子身旁。
由于雨天路滑，男子索性将女子打横抱起，这一举动显得既亲密又大胆。
秋兰隐约听见旁边有侍从惊呼：“太子殿下，不可……”
但话未说完，那人便被官兵捂住嘴巴拖到一旁，惨遭割喉。
鲜血瞬间喷涌而出，被雨水冲刷得满地都是，场面触目惊心。
然而，那男子却仿佛没有看见一般，抱着女子坚定地走进了秦府。
女子的纯白裙摆随着步伐轻轻摇曳，与地上的鲜血形成了鲜明的对比。
这一幕让秋兰感到后背发凉，心尖不由自主地颤抖起来。
太子殿下，那可是未来的国君，怎么突然间就驾临郑州了呢？
而且，他怀里紧紧抱着的那位，竟然会是宋寒依，这简直让人难以置信！
秋兰站在秦府外面，看着府邸上下戒备森严，自己根本进不去。直到傍晚时分，才见一辆马车悄悄从后门驶出。
秋兰等马车转过一条街后，赶紧上前拦住了它。