那个帮腔的人不敢再说话了。
被沈锦州踩在脚下的人感觉自己有点冤，忍不住说：“大人，属下并没有大肆宣扬此事，只是和身边的人闲聊时恰好被校尉听到。这样处罚会不会太重了些？”
“肆意编排、毁人清誉、欺负弱小，你还有理了？”
沈锦文又给他扣了三项罪名，明显是要重罚。那个人顿时急了，不甘心地说：“她可是反贼的亲妹妹，又给校尉做过通房丫鬟，本就是个轻佻放.荡的人，还有什么清誉可言？”
那个人说完后，又被沈锦文狠狠地踢了一脚：“她是什么样的人，轮不到你来点评！”
那个人还想说话，但被沈锦文派人堵住了嘴，捆到了树上。
这里没有军棍，不方便用杖刑，所以就改成了鞭刑。
沈锦文亲自动手执行鞭刑。
“身为军人，保家卫国是我们的天职。我们不能恃强凌弱，不能恶意敛财，不能欺凌妇孺，更不能信谣传谣。你知不知道自己错在哪里？”
沈锦文每抽一鞭，就要问一遍。
那人刚开始还哼哼唧唧地抗议，但很快就被打得浑身是血，最终只能认错。
外面发生的一切，秋兰都听在耳里。
她坐在马车里没有出去，黑暗中，她的脸上没有任何表情。
这一刻，她突然明白了当年陈石子为什么会为了艳娘而变得面目可憎。
流言蜚语能杀死爱情，甚至能夺人性命！她绝不能走上艳娘的老路。
从那晚之后，秋兰要么待在自己的马车上，要么就去帮军医照顾罗之行，再也没有和沈锦文、沈锦州有过任何接触。
白露那天，沈锦文终于带着朝廷重犯回到了帝京。
在入京之前，秋兰戴上了镣铐和枷锁，与罗之行一起被押送到大理寺。
而沈锦文和沈锦州则一同进宫面见皇上。
龙辰帝的病虽然好了一些，但精神却大不如前。
对于常山郡发生的事情，沈锦文早已写了奏折上报给皇上。
龙辰帝又询问了几句后，便赐予了赏赐，并让两人退出皇宫。
秦氏和柳氏早早地带着家人在门口等候。
看到两人回来，秦氏立刻红着眼眶迎了上去。
“锦文、锦州！”秦氏呼唤了一声，便忍不住流下了眼泪。
自从常山郡被困的消息传来后，她就没有睡过一个安稳觉，生怕沈锦文和沈锦州会发生什么意外。
别人都羡慕她生了三个有出息的儿子，但却不知道她这些年心里有多担忧和心疼。
秦氏哭得稀里哗啦的，可沈锦文和沈锦州却像两根木头似的杵在那儿，连句安慰的话都不会说。
还是柳氏机灵，赶紧扶着秦氏劝道：“大嫂啊，孩子们都平安回来了，这是大喜事啊，你就别哭了，得高兴才是。”
秦氏听了柳氏的话，连连点头，深吸了几口气，好不容易把眼泪给憋回去了。
吃完饭，两人就各自回自己院子洗澡休息去了。
可沈锦州哪有心思睡觉啊，换好衣服就要出门。
刚走到院门口，就碰见了秦氏。
“锦州啊，这几个月你东奔西跑的，肯定累坏了。怎么不在家好好休息，还要往外跑啊？”秦氏一脸关切，但语气里却带着几分强硬。
沈锦州皱了皱眉，淡淡地说：“我不累，有点事得出门一趟。”
说完，沈锦州就要绕过秦氏走。
可秦氏突然捂着胸口剧烈地咳嗽起来。
旁边的婆子紧张得不行，连忙说：“夫人啊，您因为担心三位少爷，心里一直憋着气，这身子可吃不消啊，可别再生气了。”
秦氏以前身体挺好的，现在却咳得这么厉害。
沈锦州往前走了几步，到底还是心软了，折返回来。
刚走到秦氏面前，就看到她咳出了一口血。
沈锦州脸色大变，赶紧把秦氏扶进屋里，命令婆子去请大夫。
秦氏咳完血，脸色一下子就变得苍白无比。
沈锦州这才发现，秦氏的眼角多了很多皱纹，鬓发也白了不少。
“我不是写信告诉你我没事了吗？你在家里瞎操心什么？”
沈锦州虽然语气有点僵，但还是透露出几分关心。
秦氏一听这话，眼眶又红了，捂着胸口反问：“什么叫没事？你都被人捅了一刀，差点没命，这还叫没事？”
其实，沈锦云的折子早就送到京城了，秦氏也知道秋兰捅了沈锦州一刀的事。
不管秋兰和罗之行是不是一伙的，秦氏都不想再让秋兰踏进威武将军府的大门一步。
听出秦氏话里的敌意，沈锦州的脸色沉了下来，冷冷地说：“她是被人下蛊控制了才会做出这样的事，不能怪她。况且，我欠她的，可不止这一刀。”
秦氏本来就很心疼沈锦州，听到这番话更是气不打一处来：“蛊术不过是把人心底的念头给放大了。要是秋兰心里没对你有怨气，哪会这么容易被控制？再说，她本来就是签了死契卖身进府的丫鬟，生死都由主子说了算，这是她自己的选择，怎么就成了你欠她的了？”
想当初宋寒依选择嫁给瑞王时，沈锦州也觉得对不起她，现在又说欠了秋兰，秦氏真是搞不明白沈锦州这些想法都是从哪儿冒出来的。
沈锦州没有跟她争辩，只是淡淡地说：“这是我的私事，你就别操心了。”
“我怎么能不操心？自从秋兰到了你身边，你遇到过什么好事吗？反正只要我还活着，就绝不会让她进咱家的门，不然我……”
“她不会跟我在一起的。”
沈锦州打断秦氏的话，秦氏愣了一下，没明白这话的意思。
沈锦州接着说，“她有自己喜欢的人，我们不会在一起，你就别老盯着我不放了。”
沈锦州的语气中带着一丝释然，秦氏这才松了口气。
但她还是不放心地问：“她喜欢的是谁？”
秦氏可没忘沈锦文之前是怎么护着秋兰的。
沈锦州敏锐地感觉到有些不对劲，反问道：“她喜欢谁跟你有什么关系吗？”
秦氏避开沈锦州的目光，有些不自然地说：“我就是随便问问，万一她只是随口一说，以后又来纠缠你，那可就麻烦了。”